朱厚照从未像今日一样, 真切地体味到自己的病态。他无法容忍她的冷待，又极度怀疑她的情谊。她的每一次算计，都像刀一样刺进他的心底, 扎得他鲜血淋漓。可当她偶尔对他好的时候，他只会欢喜一瞬, 接着又不可遏制地生出警惕和怀疑, 他也情不自禁地将言语化作利刃，想要剖开她的假面具。
他知道这么做是不对的，他明明是因为担忧她，才来到此地, 可他无法自控。她是最机敏的鸟儿, 无论他设下什么样的陷阱，都无法一窥她的全貌, 反而为她所惑。他被骗了太多次，早就像一个常年酗酒、醉生梦死的酒鬼，已分不清什么是真, 什么是假。
所以，面对她的温情脉脉，他
月池却付之一笑, 他们携手走出去“我的算盘打得那么响，你就算
宽大的袍袖下，他们十指紧扣，从小到大, 永远是她牵着他走。即便到了此时，他的手分明较她更加有力，却还是被她牢牢握
只是这样的一个举动，就能让他紧绷的面容舒展，他低下头望着她，露出一个浅浅的微笑。而当他察觉到她的目光时，笑意又敛去了。他觉得他不该笑，或者说，不该这么轻易为她所动摇。简直就像个孩子，从某种意义来说，男人就是孩子。
月池由怔愣中回过神，她忽然拉着他快步向前，转入无人的暗巷之后。深秋的下弦月，洒落一地霜雪。她这时才道“可我的手还是很冷。”
他太了解她的把戏了，他的面上再也看不到一点儿笑意“是松是握，都由着你，你就不冷了”
这又是一次一语双关。他们总是如此，谈情离不开谈权。
月池挑挑眉，她看向他“我以为，
他不由一默，他当然想重新开始，可失去的信任，受过的伤害，不是一两句话就能抹平的，这对她和他来说，都是一样。
他的思潮又落入到了回忆中，时光回溯到那日张太后离开后。
母亲得到了她想要的，
月池上次看到他这样的神情，还是
月池不由倒退一步，她觉得她可能来不及开口说明情况，他就会扑上来咬断她的喉咙。而她的预感是正确的，她刚一动作，他像是捕捉到狩猎的信号一般，冲上前来。而她下意识的反应，就是离开这儿。
她已经触到了槅扇的丝绢，这光滑的织物从她的指尖轻轻划过。她只要一推就能打开这扇门，张太后应该还没走远，他们都需要冷静。可
她被禁锢
他
他还记得许多年前，也是
他孤零零地守
他像被谁重重打了一拳，瘫倒
她就是用这种伎俩，一步步把他骗进陷阱里。他太孤独了，孤独到有时明知她是另有所图，可还是会为其中的一点心意所打动。到了最后，他早已习惯于付出，他甚至可以不
月池只觉一阵天旋地转，她被他推倒
她抬起头，他正微笑地俯视她“你不愿意给我的，我自己来取。”
这把跟随他
月池只听见哗啦一声，她的裹胸被生生破开，冰冷的剑尖抵
再往前一下，他就能将她的心剜出来了。他的目光移到了她的脸上，他以为能看到一张慌乱的脸，她明明处于弱势，是她对不起他，她应该哭着求他的原谅。
然而，出乎他意料的是，
他俯下身，捏住了她的下颌“看来，你是不见棺材不落泪了。你想先看谁的棺材”
他起身就要下令，这时她才有了动作，她长叹一声道“也好，就让她们一块来陪我吧。”
他一震，惊疑不定地看向她“怎么，你这是想以退为进了”
她仰头望着他，惨然一笑“皇上，人非草木，孰能无情。我是凡胎，并非铁打钢铸，我也会累啊我不想，再和你这么下去了。”
她身形竟有些佝偻，再无过去的神采飞扬。朱厚照情不自禁地打了个寒颤“你这是什么意思”
月池缓缓起身“我知道你怪我。可你要明白一点，不论我是否插手，你和太后今日这场吵闹都是免不了的。从张家和代王勾结，图谋
朱厚照心中感觉一阵阵刺痛。她就是
她的轻言细语，宛如鬼魅。他面色惨白，嘴唇紧绷着看着她。
月池见状，又是一笑“所以，别再恨我了，欠你的，我已
他只觉她的笑比哭还难看，一时触目惊心，锥心刺骨。他半晌方颤声道“留
月池失笑，她环顾四周后，轻声道“我也
他又被她扎了一刀，他将剑握得更紧“你还
然而，她却埋进他的怀里，吃吃得笑出声“最高明的骗子，从来都是半真半假地骗人，要是全部都是假的，很快就会被戳穿了。”
他一窒，又是这样，让他失望又不让他完全绝望，给予真心又始终夹杂私念。他想大声咒骂，他想提起剑杀了她一了百了，可即便他把牙齿咬得咔咔作响，到头来也只说出一句“你既能骗我十六年，为何不干脆骗我一辈子”
月池正色道“我的确这么打算过。我曾经认为，我要是再多爱你一点，再多为你想想，我们就不会这样了。可到头来，我却
朱厚照的心又一次冷却下来“就因为你那些可笑、可悲的妄念。”
月池整理衣衫的动作一顿。她目不转睛地望着他“我知道你想说什么。”
朱厚照沉沉道“你知道，可你却从来都没听进去。”
月池的目光闪动“那天我们聊过之后，我一直
朱厚照的眼底一片幽深，那样的群起而攻也着实超乎他的预料。他道“从汉至今，王朝更迭不断，可儒学始终居于至高无上的地位，你该不会真以为，是有圣人庇佑吧”
月池扶额“我明白，我都明白。这符合我的所学，可我没料到，抵触会来得这么猛烈。”
以儒学为核心的意识形态，已然完全成型之后，会本能地排斥压制“异端”。为什么会有“奇技淫巧”的说法，为什么会宣扬“万般皆下品，唯有书高。”春秋战国时期，尚有百家争鸣，可如今却是一家独大，靠的就是不断的吸纳和打压。
一个社会中，所有英的聪明才智，都就凝聚
她还没有傻到想一步登天，像新中国一样直接将理工科纳入高考，给予科学家崇高的地位。她不过刚刚迈出第一步，只是希望能选一些注重实用的人才。可就是这样，遭到的攻讦，也让她难以招架。
朱厚照冷笑一声“儒生的手要是不狠，说出话的要不是只有自己能懂，又怎么能让我们都听话呢如不是朕替你背了书，凭你和梁储改卷的那套，就能让你们死十次不止。”
月池恍然，她只说了两个字“八股。”八股是由几代儒生所塑造的话语体系，符合的就是正道，违背的就是异端，怎么阐释全由那些人做主。而她虽只是引入了律学和算学，却
这就是意识形态系统的高压，它与政治系统早已融为一体，二者互为依靠，禁锢了所有人的前路，所有人的头脑。而经济系统
商人面对这样的境况，也会寻找出路。对他们来说，上策是依附权贵，或自己做官，或培养子弟为官，成为官商后，依靠权力寻租就有享不的荣华富贵，何必再费心经营。中策是多置地产，日后靠租这种不赔本的买卖，再继续培养子弟做官，一跃成为当地的望族。下策才是继续经营，继续操持为商的贱业。所以，指望像西方一样，由下而上带来翻天覆地的变化，不过是痴人说梦。
现有的意识形态系统、政治系统和经济系统，相互链接 ，互为依靠，就这样形成了一个无比稳定的整体。几千年来，朝代更迭，皇族变换。可即便是打下天下的开国君主，为了自己的统治，也会持续进入这个系统，然后被系统同化。当统治集团过度攫取民脂民膏，导致系统失衡后，带来的也不过是一次重新洗牌。官与民之间换了个位置，走得仍旧是老路。
而她顶着儒家的皮，利用政治系统自我调整的本能，想为这个超稳定体系带来一点变数，结果他们连寸步都不肯让，一切不稳定的要素，都会被扼杀
朱厚照拍了拍她的面颊，就像教训一个不懂事的孩子“朕早就告诉过你，你一意孤行，只会蚍蜉撼树，自寻死路。”
月池看着他“所以，你是要认命吗”
朱厚照一怔，他道“你说什么”
月池道“你真的很聪明，即便是
朱厚照冷笑一声“你又
月池挑挑眉“你也可以不听。”
他伸手按
月池嗤笑一声，她娓娓道来“水有大小之分，有强弱之别。大有江河湖海，小有沟渠水井，强有滔天巨浪，弱有微风涟漪。您觉得，您身居何水之上。您还记得大明混一图吗”
朱厚照一震，他当然记得，那是洪武爷遣人绘制的世界地图。他也曾和她看过。他隐隐有种不祥的预感，他又一次落入她的言语圈套之中。
他只听她道“论大，太祖爷命人绘制下三个大洲，您是过目不忘之人，应该还记得您所治之国占地几何。论强，自我来到您身边，耳畔的天灾、缺钱缺粮，就没有停过。这就是您引以为傲的水之上”
她满眼讥诮“井底之蛙，坐井观天时，也觉自己是一水之主。”
他被她的轻蔑所激怒了，额头青筋鼓起“你怎么敢”
月池的话如连珠弹炮一般“我为何不敢你所谓的事业，所谓的雄心，不过是制造无数个弱小的输家，好让你一个人嬴。你只会用内耗来消磨对手的实力，你从来没想过，改变这种三方钳制的困局，建立一个真正强大的帝国。你这叫什么真龙天子你即便是龙，也不过是个井龙王罢了。我已然见过天穹了，我住不惯井底。你就算打一口金井给我，它不也只有这么点水吗”
她猛然挣开他，他被她推了一个踉跄，不敢置信地望着她。沉默又一次
月池了然，她喃喃道“统治的稳固，
他仿佛又听到了个笑话“这只是
月池质问道“可您富有四海，如能上下齐心，共襄盛举，您所获的益，本该远不止今日这点的”
朱厚照无奈道“你错了。只要朕想，就能拿到。”
他抿嘴一笑“因为亏了谁，也亏不到朕头上。而只要朕想要，就有无数人提着头去取。”
至高无上的权力，让他可以随意掠夺。他没有必要去考虑怎么养肥牲口，只需要给他们留一口气，再凭心意宰杀就是了。如果杀急了引起了乱子，那就停下来，歇一会儿再继续。财货触手可及，谁还会去冒险绕远路呢。
这是压死骆驼的最后一根稻草。月池仰头望上去，黑压压的屋顶似山岳一样压下来。她的心仿佛被谁攥了一把，连日的神紧绷，到这个时候，已经到达了临界点。朱厚照一惊，他忙搀住她。她就像雪团一样，仿佛一刻就要融化
他的心一阵狂跳，第一反应就是懊悔，不该说得这样直白，可随之而来的就是恼恨。他既恨又忧，既怨又愁，忙将她打横抱起，放
月池阻止了他，她道“别去，我就是折腾了这一夜，有些累了。”
他不肯，她却坚持。她靠
他们很少有这样的时候，当她还是“男人”时，严防死守，不让他越雷池半步。而当她是女人时，又轮到他害怕轮到自己坠入无底的陷阱中无法自拔。他极力想避开掺杂了蜜糖的鸩毒，可真到了这会儿时，却
他低咒一声“你迟早有一日，会把自己作死。”
他替她掖了拽被角，又将手炉塞到她怀里。月池先是一怔，随即低低笑出了声。半个时辰前喊打喊杀，半个时辰后无微不至。她听见他的心跳声，真如擂鼓一般。她把手按
朱厚照望着被他撂
他将手抽了回去，摩挲着她的脖颈。他的手心滚烫，时轻时重他道“朕
这样的色厉内荏，她轻轻一笑“除非你一辈子不见我，不看我的画像，不听我的消息，否则终究是无用。”
他有时竟然会觉有些无助，无论他怎么掩饰，她总能看破他的软肋，她是吃定了他了。可要他亦不甘心就这样屈服。他也有自己的骄傲，自己的责任，自己的坚持。他更心知肚明的是，一旦他彻底让步，得来的未必是爱情，亦有可能是钢刀。
他变得坦然起来，他直言道“你惯会笑别人，却不知是当局者迷。你并没有你自己想象得那么高不可攀，值得让朕不惜一切。你总不能每次无法以理服人，就以情来逼人就范吧。”
他感受到怀中人的僵硬，继续道“人心只有方寸大，碎一点就少一点。你不会想步上母后的后尘。而你，还和母后不一样。”
拖延时间的伎俩被戳破，还被打成了，让她也不免心生恼怒。月池缓缓抬起头“你未免，也太看不起人了。”
她坐直了身子，他怀中一空，只觉心也是一空。她沉吟了一会，方道“我知道你想要什么。
朱厚照身形一顿，他问道“何谓旧”
月池道“一如太祖太宗
朱厚照眼中划过一丝异，他轻抚她的面颊“能看破这点，算不上什么本事。”
月池蹭了蹭他的手心，她长睫微动，再抬起眼时又是流光溢“可惜的是，不是所有人都怕痛，有些人甚至不怕死。就是这些人，逼您逼得更甚。所以，您还要权威，要祖训、要神化、要恩典、要圣人之言，要让人心悦诚服地顺从。”
朱厚照一愣，她现
月池又听到他剧烈的心跳声了，他的嘴唇划过她的脸，就像蜻蜓点水一样。她听见自己的声音也低哑得不像话“那要是有个人，既聪明又不怕死呢”
他失笑，喉咙似已
他低头就要吻下来，却被她挡住。她的手指抵
这等于把他刚刚的话，变本加厉地还回来。又是前任，他
她摩挲着他的嘴唇”别着急，我想除了那两个选择。我们还有第三条路可走，我们也必须走第三条路。您比历代先帝要好一些，至少深入了军中，可民间之事纷繁复杂，不是深居宫闱之人，靠几本奏疏就能看破的。您可能没有
朱厚照的心中犹如静水，泛起重重涟漪。他只听她道“各安其分，不敢逾越。这类的稳定与安宁，都建立
她瞳孔又黑又亮，“你早就做不到了。商业
朱厚照别过头去“朕本就没指望全然回归开国的盛况。这么多年的放纵，不是一朝一夕就能拉回来的。”
月池道“可实际上，开国的那会儿也算不上盛况。洪武爷的制度，本就是有问题的。”
朱厚照的眉头深锁“你的胆子真是能包天了。”
月池靠他更近“我不信您没有
朱厚照目如鹰隼，他道“你究竟想说什么”
月池一笑“我想说的就一样。您这么聪慧明达，应该知晓，
他闻言讥诮一笑“如是朕选择了后者，那么就彻底沦为输家。试问一个输家，又如何配得到你。即便占了你的人，也得不到你的心。你是这个意思吗”
月池又笑出声了“你真是，太了解我了。那么，你会怎么选呢”
朱厚照冷冷地开口“朕的意志不会因你的几句话而改变。”
只这一句，她就明白，他还是动摇了。他一定是有所察觉的，否则不会说出那一篇劝她的话来。他只是需要人推一把。
死去的心又一次活了过来。月池道“我并不是像以前一样，因一时意气就要拉你下水。你还记得你曾和我说过的话吗”
朱厚照不解，月池望着他一字一顿道“你说汉武帝能寻得董仲舒，你又怎会找不到一个能替你新注经典的人。”
权力高居一切之上，它可以造圣人，也能造能人。此世有一个现成的圣人，正等着他们去挖掘。而只要她定下考成的规则，塑造上下流通的通道，官场中人为了升一步官，自会前仆后继。她想要什么样，他们就会变成什么样。
她紧紧攥住他的手“我不信你甘心于此，我不信你连试一试的勇气都没有。你难道真的一点儿都不想和我重新开始吗”
朱厚照难掩犹疑“重新开始”
她眼睛亮晶晶地望着他“对，我们可以从头再来，没有欺骗，没有利用，有的只有同心同德，患难与共。”
她再次依偎进他的怀里，他们不再争吵，重归亲密无间。他听着她的描绘，好像也看到了那光明的未来，有他们两个的美好生活。如果天不会亮的话，他真想一直听她说下去，可惜的是，东方已经泛起了朝霞，梦话只能
他打断了她“阿越，别
月池愣愣地看着他，他深吸一口气，到底还是揭破了真相“即便朕不甘心，朕有更进一步的野心，可也绝不会跟你同行。”
月池面上的红晕褪去，她嘲弄道；“因为我是个女子”
朱厚照摇摇头“因为你立心不正，你会动摇社稷的根基。朕再问你一次，你是民，还是官，你是上，还是下，若利益相背，你该站
仿佛一个霹雳，
他起身就要离开，而就
他悚然一惊，泪水从她的眼角滑落，就像莲花上露珠。她不断重复着，不知是
就这样，他们又暂时站
她离开之后，他既想见她，又不想见她。直到听闻，她要来见闵珪，他才终于打定主意出了宫。
他来到了这所狭窄的客房，看着她一杯一杯喝下冷茶。
她本该失态，可
他就这么愣愣地站着，黝黑的眼睛
回过神后，他恼羞成怒“你这是干嘛”
她无奈道“你是傻子吗，这样，我们就不会冷了啊。”
她把手凑到他跟前，理直气壮道“我也要。”
一时之间，万籁俱寂。他什么都看不到，什么都听不到。他终于慢慢低下头，学着她的样子，给她哈气，然后留下一个初雪般的吻。
第二日，闵珪因病告老还乡的消息，就传遍朝野。一众人还来不及欣喜，就因新的任命而魂飞胆裂。吏部侍郎李越，因救驾之功，又一次高升，为新一任大司寇。
刑部侍郎张鸾听到这消息，险些一头栽下去，而待他回过神来后，忍不住涕泗横流，浑身打颤“好不容易送走了一个镇山太岁，又来了一个混世魔王这日子能怎么过，这还能怎么活”
他的一众狐朋狗友皆唉声叹气，半晌方道“还能怎么办，谋逆案迄今未结，让一分利，总不能叫人家把命拿去好。”,