饭后众人收拾好行李，继续踏上南下的路。 十月初离开永安城，如今已经走出了大半个月，路边的农田已经收完了。 他们比巡查的队伍快三天出发，行路的速度也比巡查的队伍要快，按照巡查队伍每日行进四五十里，至少还需五天时间才能到积水城。 西南府不像其他地方，四季交替，西南府只有一个夏秋两季，秋天很短，也就是过年的那一个月前后，不超过六十天，其他时间的温度几乎常年与别处夏季无异。 庭德贤和卢彩梅回来后知道渊胭脂的事儿也十分高兴，但得知庭渊又找伯景郁借了钱，他两便有些不赞同了。 “若是买原料的钱不够，咱们还可以想别的法子，到别处去借一借，咱们欠你伯大哥的药钱都还没还，怎么好又找他借钱？”庭德贤拧着眉头教训儿子。 卢彩梅一向舍不得说他，这会儿也附和道：“你爹说得对，要借钱也不该可着你伯大哥一个人借。” 庭渊心里有些委屈，但又不好意思说是他伯大哥非要借给他的。 他思量了一会儿，对着他爹娘道：“几次三番地麻烦伯大哥，确实有些不应该，我把下次卖渊胭脂的利润分一成给他行吗？” 庭渊这个提议倒让庭德贤两口子有些意外。他两想了想，都觉得这法子不错，既能解了自家的燃眉之急，又能稍稍给伯景郁一些回报，总算没让人家白给他们借钱。 他两点头后，这事儿便定下了。 庭渊又和他们商量起了买原料的事儿。 如今山上的野菜都被挖得差不多了，村里那些家里困难的，也开始去摘山榴花了。 庭渊和他爹娘商量过后，决定这回的山榴花便找村里人收。 棉布家里还有，这次庭意荃又换了一些回来，这段时间都不用另外买了。明矾、油纸上回用完了，这次得重新买了。 除此之外，做胭脂膏，还需准备紫草、蜂蜡、桂花油、炭炉、瓦罐、装胭脂膏的盒子等物件。 这些东西准备起来，估计也得要一两日了。正好庭意荃说这回想在家多休息几日，让庭渊不用着急，过两日再开始做也没事儿，庭渊便决定明日还是去他伯大哥那边帮忙。 因为东西多，又涉及到胭脂膏的方子，这回便让庭德贤亲自去买，卢彩梅则去找村里人收山榴花。 *徐青山几个都不是什么斯文人，吃饭时狼吞虎咽不说，夹菜的速度也快得叫人目瞪口呆。庭渊刚吃了两根豆角，那碗干笋焖鸡便少了一半了。伯景郁坐下后，还未顾得上自己吃，先默默地替庭渊夹起了菜。 庭渊看着碗里满满的鸡肉和排骨，心里暖洋洋的，又有些不好意思。他小心翼翼地夹了一块排骨，放到伯景郁碗里：“伯大哥，你也吃。” 伯景郁点了点头，徐青山几个对着他和庭渊挤眉弄眼，被他瞪了一眼，便老老实实地低头吃饭了。 庭渊红着脸啃排骨，假装没有看到他们的动作。 吃完饭大伙儿又接着去干活了，庭渊煮了一大锅粗茶，他们一人装了一缸子。 帮章婶收拾完灶房，庭渊便自己回家了。这边没什么他帮得上忙的了，担水砍柴之类的力气活，章婶也不让他做。 虽然做胭脂的事儿不着急，但既然闲着无事，还是可以早些开始准备的。 到家时庭德贤还未回来，卢彩梅正在剪做渊胭脂的棉布，堂屋里晒了两筛子山榴花，花瓣上还带着水珠，似乎是刚洗完。 庭渊有些惊讶：“娘，山榴花这么快就收到了？” “是呐，就这些了，这两日她们日日去山上摘，现在山上没几朵了，还好你出了主意找她们收，不然咱们自己去山上摘怕是要跑空。” 卢彩梅一边穿针引线，一边兴致勃勃地同儿子说话。 “今早我过去的时候，她们已经上山了，我只得去山上找人。她们听说咱家要出钱收，倒也很高兴，说不用十文钱，八文钱一筐便能卖给咱们，我不收曹春凤那几个狗腿子的，那几人还不乐意呢！” 要找哪些人家收山榴花，出多少银子，庭渊和他爹娘昨晚都商量过了，今日卢彩梅上了山，便按商量好的，只找那几个家里实在困难的人收。 可这一筐子山榴花便能换十文钱，实在是诱人，村里正值壮年的汉子去外头干一天苦力活，也才四五十文呢！那些人争先恐后，为了抢这挣钱的买卖，都没顾得上问卢彩梅收山榴花做什么，先开始自行压价了。 同曹春凤交好的那几人，家里条件都不太好，不然也不会腆着脸巴结曹春凤。这回为了挣这十文钱，他们又跟卢彩梅说起了软话，但卢彩梅铁了心不肯收他们的，任他们怎么说都不松口，他们心里不痛快，便开始阴阳怪气地说酸话了。 但这回都不用卢彩梅开口，那些想卖山榴花的人，便挺身而出，把那几人骂得狗血淋头了。 卢彩梅说起这事儿来还有些好笑：“那几个狗腿子被骂得耳朵都要滴血啦，八成又要同曹春凤一起编排咱们了！” 村里关于他的闲言碎语多了去了，庭渊幼时还会因为被人喊“病秧子”悄悄地哭，如今已经不太在意了。 “那就随他们去吧。” 既然山榴花已经收回来了，那只等他爹将原料都买回来，渊胭脂和胭脂膏便可以开始做了。 庭渊也拿了把剪子出来，同他娘一起剪棉布。原先家里只有一把剪子，这把新的还是卖了渊胭脂后特意拿米找庭意荃换的。 * 翌日，庭渊上午依旧去章婶家里帮忙，下午回来便开始做胭脂膏了。 渊胭脂做法简单，交给他娘便行了，胭脂膏用料精贵，做起来也复杂一些，庭渊把精力都花在了这上头。 桂花油中加入紫草或者捣碎成泥的山榴花，用瓦罐盛着，在小炉子上温火隔水蒸煮，边煮边搅拌，将花草的颜色煮出来。 煮好后待液体冷却，再用纱布滤去残渣。 滤出的液体加入蜂蜡和明矾小火蒸上一刻钟，再趁热注入木盒中，待冷却凝固后，便成了胭脂膏了。 紫草和山榴花做出来的胭脂膏颜色上有些差异，紫草做的色泽更加红艳，山榴花的颜色则清浅一些。两种胭脂膏都带了一点儿桂花油的香味，不仅能提升气色，还能滋润面唇。 庭渊家里种了一棵桂花树，去年摘的桂花还剩了一些。若是时间充裕，也可以用桂花自制桂花油，不过用干花做油需得十来日，鲜花倒不用那么久，但这会儿买不到新鲜的桂花，只得先用买来的桂花油了。 除了这带颜色的胭脂膏，庭渊还另做了不加紫草和山榴花，没有颜色的香膏。 这香膏多加了些干桂花，和桂花油，香味要比另两样胭脂膏更浓一点儿，质地也更加润泽。 原是想做出来给他娘搽手搽脸的，想到杂货铺子也许会收，干脆多做了几盒。 三样膏子每样十盒，一共也就三十盒，庭渊却做了近两日。 按说做胭脂并不是个累人的活计，可庭渊体弱易疲惫，光是捣碎那些花瓣，便将他累得不轻。 捣花的时候，庭渊又想起了林秋。林秋待他很好，这些胭脂方子是林家赚钱的营生，十分珍贵，他却毫无保留地交给了自己。 花瓣要捣成什么状态，蒸煮时用什么火候，煮多长时间，他都仔细地同庭渊交待过几遍。 也不知道林秋现在在江家过得好不好，卖胭脂的钱，够不够他买些喜欢的吃食？ 庭渊有点儿后悔江轻尧闹得那样僵了，他现在都还没想到救林秋的法子，只能多攒些银子，等林秋被卖出去的时候，设法将人买回来。 可他现在和江轻尧退了婚，没办法接触到林秋了，若是林秋提前被卖了，他这儿也没法收到消息。万一因此让林秋出了事，那他真要后悔一辈子了。 林秋每月十五会托那位仆妇的儿子去县城里的胭脂铺卖胭脂，庭渊心里有些犹豫，要不要去胭脂铺那里守着，等见到了那位小哥，让他帮忙传话给林秋。 可林秋现在还不认识他，他要怎么获得林秋的信任，让他有事找自己求助呢？ 庭渊晚上躺在床上，心里还牵挂着这事儿，可冥思苦想到半夜，也没想出什么好法子。 没想到没过几日，事情便有了转机。 翌日，庭德贤一早便去镇上去买原料了，吃了早饭后，庭渊也跟着伯景郁出门了。 虽然这几日又熟络了许多，但他两单独走在路上，庭渊还是有些不好意思。还好这会儿天色尚早，路上没什么人。 庭渊落后一步，跟在他伯大哥身侧。 伯景郁身高腿长，走得也快，等他意识到身边的人喘得有点儿急时，才陡然停了下来。 “慢点儿。” 他喉结走动了两下，看着身侧因为着急而面染红晕的小哥儿，不自在地摸了摸鼻子。 庭渊险些撞到他身上，稳住脚步后清脆地应了一声：“欸，好。” 到了那边，伯景郁先将庭渊送到了隔壁徐青山家里。庭渊做不了重活，帮徐青山他娘烧个火，切切菜倒是不妨事。 徐青山他娘姓章，庭渊喊她一声“章婶”。 因为长期操劳，章婶瞧着比同龄人更加老相，面上两道法令纹很深，面相也有些严肃。但她为人和善，即便身陷囹圄，也不吝惜自己的善意，不仅帮助过伯景郁他娘，那日曹春凤故意找茬时，帮卢彩梅说话，让曹春凤用春笋换山榴花的也是她了。 见庭渊过来，她搬了椅子过来让他坐：“还早呢，先休息会儿。” 徐青山也是刚吃完饭，见他们过来，咧着嘴招呼道：“师父，我马上就好！”