第131章
太皇太后闻言，眼里闪过一抹悲色，她未尝不知永福所犯之事，何等大逆不道。但她能如何？
那是永福啊。
那是与她这个老人家朝夕相伴，陪伴她的贴心孙女，她老了老了，就这么一个可心孩子了。
太皇太后软了态度，踉跄起身朝奉宁帝来，奉宁帝先一步搀扶她，太皇太后双目淌泪，没了之前故作的强势，“皇帝，当哀家求你，轻饶永福罢。她一个女儿家，不会威胁你的皇位了。”
奉宁帝沉默。
太皇太后急了，老泪纵横，“珩儿，珩儿，祖母求你了，饶你阿姊一回成不成，我以后一定严加管教她。”她紧紧把住奉宁帝的双臂，双目迫切的盯着年轻天子的眼睛，老眼中满是期盼。
顾珩终究受不住那样的期盼，叹声：“以后每月三旬的第一日，及年节日，孙儿会派人将大皇姐从宗正寺接出，送至皇祖母身边，一叙祖孙情。次日午前送回。”
太皇太后还要再求，顾珩冷了声：“这是朕最大的让步了。”
太皇太后见状，住了言。虽然跟她预想的结果差一截，但也比现在好很多了。她抬手抹去眼泪，笑了一下，“……也行，也行。”
自顾珩继位以来，太皇太后素来强横，现在软了态度，又那么大岁数，沧然拭泪，很是可怜。
顾珩心中并不好受，到底是念了祖孙情，临走前道：“皇祖母好好活着，长命百岁，才能多看顾大皇姐。”
太皇太后一愣，她想说什么，然而一抬头，奉宁帝已经离去了。
左右宫人斟酌道：“太皇太后用些膳食罢。”
太皇太后颔首。
不必太皇太后催促，下午一道熟悉的人影立在太康宫宫门外。
永福一身月白棉布素袍，披着半旧灰斗篷，乌发盘髻，零星簪了两只橙色绒花。面上没有一丝血色，憔悴极了。
风雪掠过她身，总让人疑心，会否将她吹倒，再也起不来。
她站的久了，护送她来的红蓼低声催促。永福不语。
如今事情败露，重回太康宫，她的双腿犹如灌铅，怎么也挪不动。
然而内侍往里通报，太皇太后匆匆而出，宫门敞开，祖孙对视，永福羞愧的垂下眼，跪了下去。
太皇太后当下就落了泪，哽咽出声：“我的永福啊……”
她快步而来，扶起永福，左右宫人也跟着搀扶，永福始终垂着头，太皇太后摸摸她的手，那样冰凉。又看着她衣裳如此素简，眼眶里的泪水打着转，强忍道：“愣着作甚，还不扶永福进宫。”
太康宫的主殿门关上，没了外人，独自面对太皇太后，永福几乎维持不住面上的镇定了。
她在宗正寺收到口谕，本不想来的，可是又不得她。
她直挺挺跪在殿中，心道，太皇太后气不过，欲打死她泄愤，她也认了。
成王败寇，没什么好说的。
然而太皇太后却心疼的扶起她，让她在榻上坐下，又往她手里塞了一杯温茶，“你这孩子，殿内只有咱们祖孙，你还跪什么。”又关心她：“膝盖疼不疼。”
永福倏地握紧茶杯，本就未好的喉咙愈发疼了，像吞了火炭。
她始终低着头，“太皇太后，不该，召见罪人。”
太皇太后愣住，不敢置信望向她：“永福……”
永福从榻上起身，重新跪在殿中，这一次她抬起头，直视太皇太后：“处心积虑，是我。心机深沉，是我。卑鄙无耻，还是我。”
“我…龌龊…不堪，所犯罪……罄竹难…难书……”喉咙太疼了，激的眼泪都要掉下来，她拼命握紧手，掌心的刺痛，分散注意力。
她就是这样卑劣的人，她扯了扯唇角，“端庄…贴心……是我装…装的……”
还有什么好问的？
不过是想扒开她的伪装，看看她的内心有多么令人作呕，然后高高在上评判一句：你竟是这样的人，当真看错你。
永福的眼睛睁的很酸疼了，却不愿眨眼，执拗的看着太皇太后，不错过太皇太后任何一个表情。
事情已败，早死早超生。
她眼中闪过一抹决然，决定效仿废物先太子，撞柱自尽。
她也不想如此。可是奉宁帝防她厉害，哪怕进宫，也不愿给她一根簪子。
然而她眼前一花，被人抱了满怀，耳边传来嘶哑哭声，“永福…永福……”
太皇太后已经心痛的说不出话了，只能抱着可怜的孙女，一遍遍唤她。
永福被这一抱弄懵了，老人的哭声如洪水，凶猛冲击她建立起来的心防。
永福面上茫然，她们这对祖孙看着温情，但从一开始就是奔着利用去的，哪有真情可言，没有的…没有……
当年她跟长真在花园冲突，她扮了苦肉计，但废后和长真是亲母女，废后无条件护着长真，把她衬成了一个活笑话。那两巴掌打在脸上，生疼极了。
……所以，现在又是在做什么？
永福想不出答案，喉咙太痛了，意识消散前，只听见太皇太后惊慌的喊声。
太康宫的事情传到内殿，奉宁帝头也不抬，“把奉御叫去，再拨两个御医。太康宫需要什么，只管去拿，不必上报。”
小全子要领命而去，又被奉宁帝叫住，他犹豫片刻，“大皇姐身子好的差不多，再送回宗正寺。”
小全子应是。
奉宁帝这才垂首，继续批阅奏折。
次日，一封圣旨快马加鞭送往壶州。
第132章
太康宫的事，孟跃是从连太后口中听来的，连太后对此十分伤感，孟跃软声宽慰她：“娘娘也说陛下令永福在宫里养伤，想来不多时，永福就大好了。如此，太皇太后也高兴了。”
连太后一想也是，心情好了些，留着孟跃用了午膳才让走。
她那厢刚从连太后宫里出来，又被小全子接走。
正好她也有政事汇报，谁知顾珩先给她抛了一个大消息。顾珩要将昭王召回。
“现在京中的隐患去了大半，瑞朝还算安稳，我想与十五哥聚一聚。他肯定也很想念我了。”顾珩自信道。
孟跃：………
孟跃叹道：“昭王就这么离开封地，壶州那边可有信得过的人接管？”
顾珩绕过龙案，向孟跃走来，拉着人去里面边吃茶边说事，“十五哥说他手下长史是个很有能力的人，性子也极好。”
孟跃心头一动，“是昭王曾经的伴读？”
“猜对了。”顾珩站在孟跃身后，把着她的双臂摁她落座，他坐在旁侧，揶揄道：“这下跃跃可放心了？”
孟跃嗔他一眼，十五皇子的伴读，孟跃见过。是个有才干的人，人品也贵重。那样的人留守壶州，或许比昭王留壶州还可靠。
意识到自己在想什么，孟跃眼神飘忽了一瞬，然后嘴边喂来一块荷花酥。
她身体快于脑子，张嘴叼着吃了，略略咀嚼咽下肚，“这次的荷花酥更嫩。”
顾珩手一转，用牙箸夹一块荷花酥吃着，“酥性有余，脆不如过往。”
孟跃睨他一眼，“我怎么记得某人之前吃荷花酥，嘴里打了泡。”
顾珩：………
孟跃见他不语，端起茶盏呷了一口，却不轻易放过他，“阿珩可还记得第一次吃糖葫芦的场景？”
顾珩耳朵微热，眼神看向旁边多宝阁上的玉如意摆件，“什么？我不记得了，记性不大好。”
“无事，我记得。”孟跃哼笑。
记忆穿过时间长河，落在一个夏日午后。
年幼的十六皇子苦夏，抱着竹夫人哼哼唧唧，任凭母妃怎么哄也不肯多吃一口饭。
于是孟跃去尚膳局花钱买了新鲜山楂，又借了春和宫的小厨房，将糖熬化，裹在山楂上，平平无奇的山楂裹了糖衣，犹如开了美颜滤镜，十分诱人。
她将糖葫芦带进偏殿，榻上哼哼的小屁孩儿一骨碌爬起来了，跟在孟跃身后假装不在意问：“跃跃，这是什么呀？”
眼睛盯着糖葫芦，都挪不开了。
孟跃道：“是糖葫芦，顺娘娘的主殿那边，我已经送了一份去。殿下放心吃。”
十六皇子是个孝顺孩子，有新奇好吃的东西，都要给母妃一份。
孟跃话音落下，十六皇子再无顾忌，拿了一串糖葫芦，试探着舔了一下，白嫩的小脸惊喜道：“跃跃，是甜甜的。”
孟跃弯眸，“殿下试着咬一小口。”
十六皇子果然咬了一小口，一阵酸意蔓延，还来不及皱起小脸，又同外面的糖衣中和了，意外的可口。
哪个小孩儿能抵挡糖葫芦的魔力，十六皇子嗷呜嗷呜猛猛吃，孟跃直觉不好，她要阻止，十六皇子举着糖葫芦往内间跑去，孟跃不敢追太急，怕卡着十六皇子，结果等她赶上时，十六皇子已经将一串糖葫芦吃完了，也眼泪汪汪了。
他扯着孟跃的衣袖，可怜巴巴的嚷嚷：“…跃…跃跃，我嘴巴好像有点疼…”
“殿下张开嘴，我瞧瞧。”孟跃蹲下来看，小孩儿粉嫩嫩的口腔鼓了两个小包，水润的嘴唇上还有一道浅浅血痕。
吃一串糖葫芦，遭这么大个罪，孟跃也生了歉意。
她把十六皇子带回榻上坐着，取了冰水让十六皇子漱口，又用冰帕给他敷着。
孟跃动作仔细轻柔，怕弄疼十六皇子。忽然孟跃怀中一软，十六皇子趴在她肩头，理不直气也壮，“跃跃，我脑袋晕晕的，要抱抱才能好。”
孟跃给逗笑了，伸手戳戳十六皇子嫩嫩的小脸蛋儿，听见小孩儿嘶嘶喘气，孟跃以为戳着他嘴里的小泡了，急忙让十六皇子张嘴，打着扇给吹吹。
“跃跃，嘴巴张久了晕…晕…”
“那就把嘴巴合上。”孟跃到底将他揽入怀中，又怕热着他，另一只手给打着扇儿，哄他入睡。
午后的日光，苍翠的绿叶，树上的蝉鸣声，伴着清凉的风，有种特别的魔力，最易入睡了。
十六皇子很快入了梦乡，不知道做了什么美梦，微微张着嘴，流出一串哈喇子。
可埋汰了。
孟跃啼笑皆非，扯了手帕给他擦干净，大抵是那日日光太盛，蝉鸣声催眠，孟跃手里还打着扇儿，也渐渐睡下。
待她回过神来，十六皇子正乖巧缩在她怀里玩自己的手指，又摸摸孟跃持扇的手，玩的不亦乐乎，直到孟跃发出动静，十六皇子惊喜道：“跃跃，你醒啦。”
随后又摸自己的脸颊：“嘴巴痛。”
孟跃让他张嘴，给瞧了瞧，嘴里的小包消下去一些了，但没完全消。
当晚睡觉前用了药，又过了一日后，十六皇子才好全了，孟跃自那后不再做糖葫芦，实在要做，就做山楂糕。
……
孟跃用牙箸夹了一块山楂糕，喂顾珩嘴边，揶揄：“还是这个软口罢。”
顾珩：………
他张口叼住点心，心想下次不让尚膳局送山楂糕了。
孟跃就着那双牙箸，也夹了一块山楂糕送入口中，一脸回味：“细腻滑爽，酸甜适宜，这山楂糕做的很好。”
顾珩一下子软了目光，贪恋的看着孟跃，心道还是让尚膳局接着送。
申正一刻孟跃出宫，直到傍晚，孟跃才回府。
她进入大门，孟五娘就迎了上来，“阿姊。”
孟跃无奈：“不必你每日在府门后等着。”
孟五娘打灯笼走前面，一边叮嘱孟跃仔细脚下，一边笑道：“我心里想着阿姊。况且我也没有等很久，估摸着时间的。”
两人一路往府里走，经过垂花门，去了二进院的饭厅，两人一道用了晚饭，饭后孟五娘期期艾艾，“阿姊，我近日从书房看了些书，很有感悟，但也有多处不明，阿姊能不能……”她声音低下去。
孟跃对勤勉好学的人总是多分宽容，她把孟五娘带去二道院的书房，一个问一个讲解，时间眨眼就过去了。
屋外寒风呼啸，打在窗户上微微作响，孟五娘看着沙漏，才惊觉很晚了，“对不住阿姊，我忘了时间了。”
“没关系，给你讲解的时候，我也很有感悟。”顿了顿，孟跃安抚道：“天色不早，今日到这儿，你收拾收拾睡罢。”
话落，孟跃出了书房门，孟五娘依依不舍，好久才回过神，回了自己院子。
孟跃入了后院，被秦秋唤住，有几本账本给孟跃瞧。
该说那些世家树大根深，所布产业不知何几。若非孟跃让人往里深挖，不知道中州之地，还有几个盈利颇丰的酒楼茶楼和布庄。
孟跃在榻上落座，翻看账本，秦秋对孟府比孟跃这个正经主人还熟悉，她有感屋内不大暖和，打开屋门，命人拿了两筐银丝炭，另添一个炭盆。
孟跃察觉温度升高，笑对秦秋道：“你委实贴心周全，若没了你，我可处处不适应。”
哪怕知道孟跃这话是哄她居多，秦秋心里仍然淌蜜一般，“我能跟着将军，才是我的福气。”
屋内太温暖，孟跃一时难以定神，索性合上账本，问起孟熙近况。
孟跃年长孟熙十岁有余，如今孟跃而立，孟熙也及笄了。她求了孟跃，于是孟跃把孟熙扔去了赤衣军。
赤衣军最初，是孟跃从青楼救出的花娘所组成，好些都是苦命人，不愿家去，便跟着孟跃。
那时孟跃入隆部帮舒蛮夺权，生死未卜，就将那群花娘留在边界，一旦孟跃有难，令那群花娘拿了银钱路引回朝。
自古以诚待人，人诚待之。
孟跃从隆部回来后，那群花娘不但没走，还一直苦练，不再是柔弱之辈。她们希望能为孟跃效力。
孟跃早就许诺花娘们若能坚持训练，就将人收拢手下。如今花娘们训练有成，孟跃也就不再视花娘们为需要帮助的可怜人，而是将她们与孟九秦秋等同。
后来这群女娘为孟跃做事时，又收拢了一些可怜女子，人数愈发多了。
孟跃恢复女儿身后，将这支女娘组成的队伍，正式命名赤衣军。赤衣军，见名思意，皆穿赤衣。共两千一百二十九名女娘。
世人眼中，女子纤细单薄，软弱可欺，纵使百般训练，也不及男子魁梧有力。
但之所以是人，因为人会思考。
招式技巧，武器，三人组队打配合。更别提这群女娘非同一般的坚韧性子，足够补上男女之间差距，甚至有过之无不及。
第133章
越往北走，愈发寒冷，看不到尽头的天空纷纷扬扬撒下鹅毛大雪，部下看了一眼天色，劝道：“王爷，冬日昼短夜长，又兼大雪，夜路难行，末将观此地还算平坦，视野尚可，不若在此驻留一夜，明儿再行。”
昭王想了想，“也好。”
他翻身下马，旁边一名年长男子给他披上斗篷，昭王笑道：“我方骑马，不怎么冷。”
张文宥道：“王爷身子贵重，还是仔细些。”
“好罢好罢。”昭王拿他内兄没法子。良久，主帐搭好了，昭王邀他内兄一道歇息。
说来不巧，昭王妃前儿日子染了风寒，总也不见好，大夫说若是冬日远门，加重病情，恐有性命之忧。
昭王不敢大意，遂将妻儿留在封地。
昭王妃不放心丈夫，央了自己长兄跟随照顾。
外面生了篝火，部下送来热茶点心，让昭王垫垫肚子。
昭王吃了两口，忽然顿住，“你有没有听到什么声音？”
张文宥茫然，试探着去听，什么都没有。
这么一会儿的功夫，昭王已经不顾仪态的趴在地上，贴面倾听，“是马蹄声，还有微弱的哭喊。”
“王爷，等……”内兄还想问个清楚，昭王取了兵器，掀开帘帐快步出去，一边点了二十个人，一边翻身上马。
张文宥追出来时，只看到昭王的影儿了。
他急道：“愣着作甚，追啊！”
天寒地冻的，昭王但有什么事，他怎么同妹妹交代，同天子交代。
一片漆黑中，火把被寒风吹的东摇西摆，暗色的光将人的影子扭曲，犹如狂欢的鬼魅，高高在上的欣赏猎物的哀嚎和挣扎。
孟二丫紧紧拽着丈夫的手，不知是冻的还是吓的瑟瑟发抖，身后是他们的三个儿女，早知有今日这一劫，他们说什么也不会跟着小商队，上京去寻亲。
现在小商队的护卫死了七七八八，一行人只剩下六七个男丁，剩下都是妇孺。
马贼团团包围，贪婪淫邪的目光扫过她们，孟二丫眼睛一眨，眼泪不受控的飚出，却不敢发出哭声。
“还剩几个男人，全杀了。”马贼头儿下令，声音犹如利箭扎进孟二丫的心，她几欲昏死过去。
谁，谁来救救她们？
一道利器扎破肉体的声音在嘈杂的四下响起，中箭者甚至来不及发出惨叫，不敢置信的看着刺穿心口的箭头。
谁…偷袭……他们……
不过瞬息，几个马贼齐齐落地，马贼头子面黑如锅底，举着火把环视，厉喝：“敌人在西方！！”
“错了。”一道轻快上扬的声音突兀传来，伴着一点银光，犹如湖面跃金，自下而上，从后狠狠扎进马贼头子的心口，对方不敢置信的扭头，对上昭王肆意的笑：“你爷爷在东方。”
“大哥！！”其余马贼悲恸呼唤，却无可奈何，只能看着马贼头子从马上落地。
昭王顺势翻身上了马贼头子的马，一柄银枪横扫千军，周遭好几个马贼顿时落马，被赶来的侍卫斩杀马下。
其他马贼也没落了好，不过一刻钟时间，方才还不可一世的马贼悉数没了生息。
周围又添了十几个火把，亮光大盛，终于将昭王的身形映了个全。
孟二丫等人跪地向昭王磕头道谢。
昭王摆摆手，“正好叫本王撞见，焉能不管。”
孟二丫心头一动，王爷？
那厢部将汇报，“禀王爷，马贼共有三十三人，皆为壮年男子，不过有一点很奇怪。”
昭王：“怎么了？”
“这群马贼都是短发，瞧着像还俗之人。”
昭王皱眉，刚要去查看，却被一道急切的女声唤住：“王爷，王爷，民妇乃是左金吾卫将军孟跃——孟将军姊妹。”
昭王身形一顿，女将军，孟跃？
他眼睛倏地睁圆，这不是十六弟心尖尖的人嘛？！
昭王顾不得其他，向那妇人走去，借着火把观察妇人容貌，生下三个孩子，让孟二丫添了老态，或许从前与孟跃的容貌有一丝相似，如今却是半点无了。
昭王神情纠结，对跟来的内兄小声道：“这瞧着不像啊。”撇开别的优点不说，孟跃也是生的一等一俊俏。
孟二丫没听清昭王的话，但她现在没得选，她丈夫为了保护她和孩子受了刀伤，之前全靠一口气撑着，这会儿得救，人当即就昏倒了。
她的小女儿额头滚烫，也开始说胡话了，如果不及时救治，她的丈夫和小女儿就保不住了。
孟二丫拉着另外两个儿子对昭王不停磕头，哽咽着道出从前。
“…四妹妹十岁就进了宫，刚开始还好好的，没几年就传来噩耗，我们都很伤心…”孟二丫有片刻心虚，她其实对小时候的孟跃没多少记忆了，只知道四妹妹是个很闷的人，不怎么说话，也不讨喜。
她宁愿跟村里其他丫头玩，也不愿意同四妹妹玩。
“…但前些时候，小弟传信，四妹妹没死，如今还好好的，唤我们去京…一家子骨肉团圆，我们心里也是想的，就动身了，谁知道半路遇见马贼。”
孟二丫额头见了血，骇了昭王一跳，昭王要亲自去扶，张文宥把住他胳膊，同时令左右搀扶起孟二丫，昭王道：“我营地在西边不远处，你们随我来。”
不止孟二丫一家，其他受害者也被昭王带回营地，队伍里仅有的两个大夫忙的团团转，昭王把自己的伤药都分出去。
张文宥不太赞同，昭王道：“满打满算，不过三日路程就进京了，这些伤药于我没有大用，给伤患更好。”
张文宥见昭王坚决，叹息一声，把伤药都发下去。
昭王在主帐里待了一会儿，实在没有睡意，召来孟二丫的长子问话。
关于孟跃，孟二丫这个亲姐姐都知之甚少，更别说她长子了。
见人支支吾吾，说不出什么。昭王把人打发了，左右闲不住，他又出帐对着马贼尸体倒腾，干起了仵作的活儿。
张文宥找来时，一股气血冲脑门，“王爷——”
昭王立刻举起匕首，忙不迭对他内兄道：“用匕首隔着的，没有直接扒拉。”
张文宥：………
所以还要夸奖你吗？
张文宥心累，言简意赅道这种脏活他们来做，把昭王“赶”回主帐。
昭王郁闷，和衣躺木板床上，扯了一张小毯子搭半身，没一会儿就睡了。
次日醒来已巳时了，日头攀升，一眼望去，天光晴好。
昭王用过早饭，念起昨夜的受害者，孟二丫一家分到一个独立帐篷，见昭王来了，又要跪他，被左右侍卫阻止了。
而在孟二丫身后，她的丈夫也已经醒了，只是面色有些苍白。
昭王环视一圈，终于看见一个胡床，一屁股墩儿坐下，问了一个昨晚就想问的问题。
“孟姑娘怎么没派人接你们。”就算孟姑娘不接，他弟弟肯定也会派人去接的。
孟二丫夫妇神情一滞，张文宥见状，若有所思。
昭王还在等答案，见孟二丫不说，又催促了一遍。
孟二丫只含糊道：“四妹妹…四妹妹忙，我们不好麻烦她，就自行去。”
“不能罢。”昭王挠头，结果忘了他戴头盔，一手摸在冰冷的头盔上，讪讪放下手。
张文宥：………
昭王再怎么追问，也问不出什么，此时孟二丫的小女儿哭了，昭王见不得小孩哭，让人拿了点心哄她，也没再多问，离开帐篷。
之后路上，昭王把孟二丫一家带着。
终于在腊月二十九下午进京，昭王还来不及休整，就被小全子亲引进宫，小全子笑道：“昭王爷，陛下可念着您了，一天问奴婢好几遍，您怎么还没到京啊。奴婢都还没想好怎么回答，陛下又道不能太催促您，雪天路难行，怕您为了赶路，伤着自个儿。”
这话暖到昭王心里去了，他扭头跟张文宥道：“十六弟还是跟以前一样贴心，再没有比我们兄弟更亲的了。”
张文宥已经无奈了，分明昨儿夜里才提醒昭王，见了天子要称“陛下”，莫要再唤“十六弟”，有不敬之嫌。
当时昭王一口应下，张文宥就觉得昭王答应太爽快，不太妙，果然昭王当了耳旁风。
马车一路进入皇宫，改成小舆，一路前往内政殿，所过之处，宫人内侍皆行礼。
张文宥如坐针毡，几次提出要下小舆，被昭王拽的死死的，虽然没言语，但表情明摆着：不准走。
张文宥心道，若有御史就此事参他一本，他都不冤。
终于内政殿到了，昭王呲溜下小舆，边跑边嚷嚷：“十六弟，我来啦！！”
张文宥闻言，差点从小舆上跌下来，被小全子稳稳扶住，小全子笑眯眯道：“陛下最喜昭王性子，且宽心。”
张文宥：呵呵，宽不了一点儿……
说到底，昭王和陛下同父异母，隔了一层，再亲能亲到哪里去。
然后他就看见一道明黄色人影行出内政殿，同欢天喜地的昭王抱了个满怀。
昭王一个钢铁男儿，顿时红了眼：“十六弟，几年不见，我好想你。”
顾珩也十分动情，紧紧抱着昭王，“十五哥，我也好想你。”
两个人都湿润了眼眶，对视一眼，又笑开了，亲亲热热往殿里去。
张文宥大为震惊，虽然常听昭王念叨，但是，好像，似乎…陛下待昭王确实真情意切。
若是演的，这也装的太好了。
张文宥脑瓜子嗡嗡，面上勉强维持镇定，他向小全子一礼，小全子侧身不受，他道：“陛下也等着您呢，一道儿进罢。”
张文宥抿了抿唇，抬脚行入内政殿。
那厢，昭王府侍卫将孟二丫一家送至将军府大门处，等候的时候，孟二丫夫妇惊慌不已。
一盏茶后，一名身着暗红色袄裙的妇人出来，满头珠翠，眼波含情带笑意，见着孟二丫，亲热的唤了一声“二姐姐”，随后向王府侍卫行礼，自报家门顺势道谢，她如此客气，王府侍卫忙不迭搀扶，短暂接触的功夫，孟九塞过去一个钱袋子，笑语盈盈：“天冷了，诸位尝尝京里的铜锅子，也暖暖身子。”
王府侍卫迟疑，到底接下了，退后半步朝孟九抱拳：“多谢九娘子，我等这就告辞了。”
第134章
傍晚孟跃散值回府，孟九早着人传了消息与她，她心里有数，一路去了花厅。
到底是昭王府的侍卫送来的孟家人，孟九不好往外赶。她在花厅作陪。
这会儿孟九听到外面动静，面上带了喜色，起身相迎。
孟二丫一家人也提起心，看向厅外，入目一道修长身影，乌发挽单髻，斜插两支金钗，其身着朱红缺跨夹袍，革带勾勒腰身，脚踩羊皮靴，矜贵非凡。
她目光斜来，轻描淡写的瞥了孟二丫一家，孟二丫被看的心惊肉跳，腿一弯就要给孟跃跪下，然而一道身影越过她身侧，在上首落座。
孟二丫双腿将弯未弯，孟九搀扶她落座，又对孟跃行礼，这才告退。
厅内只余孟跃和孟二丫一家，孟跃开门见山：“为何上京。”
孟二丫舔了舔嘴唇，一时口中发涩，喉咙紧的吐不出半个字。
孟跃见她不答，开口道：“孟泓霖让你来的。”
孟二丫下意识摇头，随即又迟疑的点点头。
孟跃扯了扯唇：“既然孟泓霖让你来的，我着人送你们与他团聚。”
“！！四妹妹！”孟二丫惊声道，厅内众人都望来，孟二丫心如擂鼓，她看着威严冷漠的孟跃，噗通跪下去，孟二丫的丈夫带着儿女也跪下，孟二丫哭道：“四妹妹，我…阿姊实在走投无路，这才来投奔四妹妹的。”
孟跃神情晦暗难明。
当年孟跃往孟家寄钱，对捎钱的人，指明了一部分银钱给女眷。后来她溺遁，顺贵妃不知内里，在悲痛和愧疚之下，对孟家人补偿颇多，还分别派人送银钱去孟家几位女娘的婆家，又害怕十七皇子一派报复孟家人，顺贵妃安排人送孟家人出京安置，唯恐照顾不周。
那些钱足够孟家女娘们过富足日子。
但孟二丫的丈夫折腾着做营生，这些年银钱只见出去，没见回来，日子越来越难过。婆家的兄弟妯娌对他们十分嫌弃，所以孟二丫收到孟泓霖的信件，才动了心思。
“……阿姊？”孟泓霖迟疑的声音从厅外传来，又看向跪了一地的孟二丫一家，依稀认出人：“二姐姐？”
孟跃目光淡漠，直勾勾望来，“二姐姐一家走投无路，你既来了，便来帮他们。”
话落，孟跃起身走了，留下孟泓霖和孟二丫一家大眼瞪小眼。
少顷，孟泓霖惨叫一声，往后院去：“阿姊，阿姊您听我解释。”
府内护卫冷面无情，将孟泓霖架出府，一并的还有孟二丫一家。
孟泓霖抹了一把脸，冷声道：“先上马车。”
孟二丫上了马车，又委屈又幽怨：“四妹妹瞧着不近人情。”这话说的委婉，若非将军府气派压人，孟跃气势迫人，孟二丫都要指责孟跃冷酷绝情，不睦姊妹了。
孟泓霖看着孟二丫，冷笑：“你算哪门子人物，堂堂从三品女将军，凭甚给你好脸色。”
“你……”孟二丫夫妇胀红了脸，孟二丫道：“你忒瞧不起人。你知不知道我们为了进京，吃多少苦，你姐夫被马贼砍伤，现在伤还没好全。”
顿了顿，她看着孟泓霖道：“如果不是你写信叫我们来，我们是不会来的。”
孟泓霖嗤笑：“我又没拿刀架你脖上，我吃点亏，出了你们路费，你们回去罢。”
孟二丫不吭声了。
孟泓霖心里也郁闷，道：“阿姊不是从前的孟四丫，你不要把她当成你妹妹。”
这话把孟二丫说糊涂了，“是你说孟将军是四妹妹的。”
孟泓霖一脸“你怎么这么笨”的眼神，“阿姊有大能耐，说是家里的活祖宗都不为过！咱们捧着她，顺着她，敬着她，她手指缝漏点东西都够咱们嚼用了。”
孟二丫闻言，心情复杂。她对孟跃的印象还停留在从前，今日一见，其形象简直翻天覆地。
孟府里。
孟九吃饭时都愁眉不展，惹的秦秋望向她，孟跃揶揄：“一点小事，也值得你蹙眉，你那么爱美，仔细长细纹。”
孟九立刻展眉，紧跟着又叹气，“来寻将军的家人，瞧着都不大聪明，我为将军忧心。”
下午时候，孟二丫得知孟九只是孟跃的部下，顿时就神气了，还自认做的隐晦。孟二丫的男人一直向孟九打听，孟跃这些年去了哪儿，怎么入仕，怎么升官的。
套话都不会套，几句话就露馅。
孟跃咽下食物，莞尔：“谁招来的麻烦谁解决。”她冲孟九眨眨眼，狡黠道：“这样也好，孟家多了五口人，合该热闹了，省的孟泓霖一天天尽盯着我。”
晚饭后，宫里来人将孟跃接走，孟九犹豫道：“大过年的，陛下寻将军…应该是好事罢。”
秦秋也说不准，她心里莫名担忧。
那厢小舆将孟跃送去紫宸宫，天子亲迎，搀扶孟跃下车，左右宫人不是第一次见，仍然惊愕，纷纷低下头。
两人入了殿，孟跃肃声：“发生何事了？”若非要事，顾珩不会急匆匆宣她入宫。
顾珩道：“是十五哥带来的消息。”
孟跃脑中一转，就有了思绪，“那群马贼？”
“正是。”顾珩将几封奏折给孟跃瞧，上面或多或少都上奏山匪之事。
孟跃飞快浏览，而后将奏折放回案上，想了想，说：“阿珩是怀疑，这些马贼是永福曾经的手下。”
永福被关押，从前的部下就没了约束，肆意为祸。
“马贼做乱，不知多少百姓遭祸。”顾珩眼中闪过一抹愠色。
孟跃不语，看着雁灯里的摇曳灯火，心里一个念头跃出。
“阿珩，你还记不记得，我从前与你说僧人太多，行事太过的事。”这其中有永福的推波助澜，但后面僧人成了势，恐怕也不是完全受永福掌控了。
顾珩从回忆中攫取此事，温声道：“我记得。”他欲言又止，拉着孟跃的手在榻上坐下，叹道：“世上人无忧无虑者少，人总有千百种烦事，不论贩夫走卒，亦或是王公贵族，大多要一个信仰，以撑自身。”
“我明白。”孟跃点点头，她回握住顾珩的手，“但是敌人狡猾，阿珩是天子，天下百姓是你臣民，你要帮他们除小人，辨是非。”
顾珩眸光微动，“跃跃的意思是……”
年三十，天子下急诏，因大量僧人还俗后，为祸地方，杀害百姓，抢夺银钱。天子闻之大怒。明令规定地方大小所建庙宇数量，庙宇规模，庙内僧人数量，庙宇名下田地多寡，甚至连山门大小，庙前石阶数量多少，一章章一条条写的极详尽，朝廷公文发往瑞朝各地。若有不从者，抵抗者，皆以谋逆罪论。
起居舍人和起居郎顾不得过年，连忙入宫，记录天子言行及政令，以及引起此政之事。
奉宁二年，腊月廿九，昭王奉旨入京，路见还俗弟子作马贼劫掠商队，害人命，昭王怒，杀马贼，后入京上报。帝闻之，下急令，约束佛寺。
因着天子这一出，百官们的这个年都过的十分仓促。
而地方也因为这道政令，出乱子了。
除却一部分嗜杀好欲的“僧人”，还俗做了马贼，匪寇。更多僧人留在寺庙，靠坑蒙拐骗得钱，有寺庙背书，无往不利。
然而奉宁帝圣旨一出，几乎从根上撅了他们财路。旁的且不提，仅其中一条，寺庙多余的田地，充公。
往后谁还敢将田地挂靠寺庙，士绅不求着他们做事，他们还如何作威作福？
既然奉宁帝断他们财路，一不做二不休，反了他！
一时间各地僧人煽动百姓起义，更有各种“神迹”指出奉宁帝得位不正。
短短月余，各地都闹开了。
恭王听闻此事，在府中大笑不止。
当日，昭王自动请命，带兵平叛，奉宁帝手一挥，拨给他一千五百骑兵。
恭王听闻后，笑不出来了：“顾珏真是条好狗，主人不急，他先急了。”
而瑞朝各地，尤以江南之地最盛，盖因沿海地方富庶，寺庙林立。
次日一早，孟跃率领一千五百轻骑一路南下。
恭王闻言，彻底黑了脸，双拳紧握，几乎是切齿道：“顾珩就那么好，值得她上刀山下火海，事事打头阵？！”
“蠢女人！”
“蠢货！”他一脚踹翻了矮案，案上的茶具香炉，噼里啪啦摔了一地。
第135章
初春时节，乍暖还寒，一阵阵的寒风在城内呼啸，往日热闹的街道，此刻关门闭户，很是冷清。
“菩萨化身在此，还不叩拜。”长街尽头有声音传来，渐渐地，声音愈发浑厚，仿佛成百上千人同时吐露，形成如海浪般的声波。
有几户人家打开一条门缝，男子出来张望。随着地面颤动，声势浩大的队伍行来。
八匹纯色骏马齐拉华车，红木做栏，雕刻金莲祥云，饰以金漆，头顶垂下花罗香云纱所制帐幔，其轻如蝉翼，绣有重重莲瓣，绣娘高超的手法，以金银二线交错，使的日光下，纱上莲花闪烁华彩，不似凡间物。
马车行走间，风拂动纱幔，露出车内“菩萨化身”——圣灵子。
他生的年轻，弱冠年岁，肤色白皙，更显得眉墨唇红，俊俏模样。其身金线所织禅袍，头戴莲花状的金顶毗卢帽，金线绣如意云头，左右垂下明黄色垂带，飘飘欲仙。
人们只要看见他，就似看见了画上菩萨，这样灵秀的人物，或真是菩萨化身，行走人间，救苍生，除苦厄。
于是百姓们的叩拜敬仰声渐渐加大，最后完全发自肺腑的高呼。
等圣灵子的队伍走过长街，已经是大半个时辰后了。
巷中避其锋芒的杜让面色难看，百姓完全被蛊惑了，官府如果强行捉拿圣灵子，恐会被暴怒的百姓打回去。
“这如何是好啊。”同僚忧心忡忡。
杜让望向天空，不知何时云层堆叠，遮挡了太阳。
杜让拳头紧握，他相信只要孟姑娘来了江州，就一定能除了这群妖人。
寒风仍在呼啸，奉宁帝看向殿中的永福，令小全子将奏折交与永福。
这些都是最新的折子，各种各样的菩萨化身都出来了。
永福飞快浏览，捏着奏折的指骨绷紧了。她双膝一弯，跪地道：“永福有罪，恳请陛下降罪。”
奉宁帝言简意赅：“朕不想天子脚下，皇城边上，闹出乱子，这事你去。”
永福惊讶，随后深深低下头：“ 永福领命。”
永福退出殿，小全子担忧，“陛下，您明知此事因永福公…姑娘而起，还令她解决，会不会……”
小全子担心永福再起乱子。
“不会。”奉宁帝道，又垂首批阅奏折。
小全子欲言又止，止言又欲，最后无声叹息。却是不知奉宁帝心中打算，倘若永福再有异动，奉宁帝只会斩草除根。
如今奉宁帝派永福去解决，一是想着解铃还须系铃人，与永福将功折罪的机会。二是有此基础，往后太后太后给予永福赏赐，他也有理由睁只眼闭只眼。
奉宁帝想起永福眼神，不似过往深沉压抑，看来太皇太后与永福缓和了关系。
那厢永福回太康宫，向太皇太后禀报此事，太皇太后担忧：“你身子未好就四处奔波，可受得住？”
永福颔首，“皇祖母，陛下能给我这个机会，是我万没想到的，我…我想把事情做好，也算弥补我一点罪过。”虽然将养了好些日子，但一次性说一连串完整的话，还是吃力，面色微微泛白。
太皇太后愈发心疼，但见她神情坚决，知道劝不住，于是拨了两个心腹给永福，又给永福一块令牌，让她便宜行事。
永福握着令牌，看向太皇太后，眸光涌动，似有千言万语，但最后她什么也没说，深深一拜离去了。
太皇太后看着她的背影，孙女还未远去，她就已经提起了心。
嬷嬷安慰道：“待永福姑娘立了功，对她的非议声也小些。”
太皇太后神情有些复杂，少顷低声道：“珩儿，是个好孩子。”
撇去私怨观当今天子，一桩桩一件件，很难说其他皇子继位会比奉宁帝做的更好了。
不管上面如何争斗，奉宁帝始终控制着范围，没有波及百姓。只这一点，便担得起一个“仁”字了。
而对敌人狠辣绝情，于帝王而言，不是坏处，反是优点。
太康宫清幽，天上云层舒卷，太皇太后双手合十，对着上天闭目祷告，“求菩萨保佑永福此番顺利，阿弥陀佛。”
殿外洒所的小宫人惊讶望来，被嬷嬷瞪回去，小宫人慌乱低下头。
她年纪还小，不明白陛下派人除僧人，永福姑娘此番也是为此，太皇太后怎么还求菩萨保佑。
但很快她就没空想了，太皇太后没胃口，殿内的点心没怎么动，于是赏给下面人了。小宫人分到一块红枣糕，一块绿豆糕，吃着香甜细腻的点心，再没空想别的。
殿外日头偏移，酉正左右，谯城某医馆行来一群人，四五个壮汉后面跟着祖孙三代。
领头的刀疤脸凶神恶煞，老媪抱着孙儿怯懦的看了一眼医馆内的陶大夫，小声道：“就是他。”
医馆众人还没反应过来，几个大汉对着医馆一通乱砸，刀疤脸带人袭向陶大夫，两拳下去，陶大夫就眼冒金星，不知外事，最后被刀疤脸一脚踹出医馆外。
祖孙三代快吓傻了，儿子刚要求情，被刀疤脸一瞪，骇的闭了嘴。
陶大夫的儿子目眦欲裂，抬手反击，却被一闷棍砸在后颈，若非偏了两寸，恐怕当场昏死，也被人踹出医馆外。
陶大夫的孙女和孙子被人叫回来，看清场景，顿时红了眼眶：“阿父，翁翁！”
刀疤脸看着少女桃花般的面容，色心顿时，他停了手对周围人道：“这个老庸医治不好孩子的病，孩子阿婆求到庙里，咱们悬山寺的圣僧好心赐他符水，孩子将将转好，老庸医却说符水无用，非得用他医馆的贵药。”
“也亏得我这本家兄弟说漏嘴，我才晓得此事，来替他们讨公道。否则不知这庸医还要害多少人。”
刀疤脸说的振振有词，陶家人一股热气冲脑门，对刀疤脸怒目而视，陶姑娘高声反驳，却没什么用，反被刀疤脸一脚踹倒。
“小贱人，还敢狡辩！”
刀疤脸又道：“你这庸医，一家子害人东西，走，见圣僧去。”他们不知从哪儿得了麻绳，把陶大夫一家五花大绑，堵了嘴，如同驱赶犯人一般向城外寺庙去。
这一列变故，不过短短一刻钟，终于有邻居回过神来，想要阻止，却被刀疤脸恫吓：“怎么，你也跟这庸医是一伙儿的。”
说话的邻居顿时弱了声气，眼睁睁看着陶大夫一家被带走。
刀疤脸喝退其他人，故意靠近陶姑娘，一只手朝陶姑娘的臀部摸去，即将摸上时，刀疤脸骤然惨叫，而在他的左手，一支利箭洞穿了他的掌心。
“谁，谁害我！！”刀疤脸怒不可遏，却被一片银辉闪了眼睛，眼睛终于聚焦后，对上一双冰冷的眼睛。
孟跃厉声道：“拿下。”
六七个轻骑一跃而出，眨眼间将刀疤脸捆了，孟跃翻身下马，扯了陶大夫口中的布，砍掉他身上绳索。
两人来不及叙旧，听见百姓嚷嚷，隔壁街有人砸医馆，孟跃立刻点了十个人过去。又拨了二三十人巡视城中，但有祸事，立刻捉拿贼人。
祖孙三代追来，老媪弱弱道：“那是悬山寺圣僧，要……”
孟跃冷漠回眸，骇的老媪噤声。此时陶大夫一家人都解了绑，孟跃翻身上马，环视四下，高声语：“吾乃天子近卫——左金吾卫将军孟跃，受命而来。”
“陛下乃真龙天子，此番下令，乃佛祖托梦。人间有恶徒借佛家之名，祸害百姓，佛祖怒也，陛下感同身受，特有此令。”
她一声高过一声，目光如炬，“还愿尔等分清对错，辨明是非，一切静观官府动作。莫要助纣为虐，害人害己。”
街上百姓纷纷跪地，乱七八糟的喊着“陛下”“佛祖保佑”云云。
寥寥数语，孟跃稳住局势，她将陶大夫一家带回刺史府，临走前一道年轻的声音唤来：“陶大夫……”
祖孙三代的儿子欲言又止，一脸难色：“那群人气势汹汹到我家，我也是没法子。”
陶大夫不语，与一名轻骑同乘，离去了。
他治病救人大半生，牢记初衷，医者仁心，自问问心无愧，却不想有朝一日他的病人引着恶人打砸他的医馆，牵连他一家老小。
今日若非孟跃及时赶来，纵使他这把老骨头不死，他可怜的孙女落入那群恶人手中，也没了活路。
陶大夫心中大起大落，不知何时，他们竟到了刺史府大门前。
谯城刺史得了消息，早早等候，刺史欲行礼，被孟跃扶住：“不必多礼，现在事急，劳烦刺史借两间屋子。”
“将军客气，里面请。”
孟跃带人进了屋子，一名侍卫奉上一个布裹，悉数是药材。
“那个是……”陶姑娘一眼认出那是自家的药品。
孟跃看向陶大夫：“行事匆忙，只得了这些许，待会儿陶大夫号了脉，还差什么与我说，我着人去买。”
陶家人再傻也发现，这位从天而降的女将军待他们十分体贴，好似与阿父翁翁相熟一般。
陶大夫脸上青肿，红红青青，眼睛都被挤成一条缝，按理是看不出什么神情。但就是给人落寞悲凉之感。
孟跃顿了顿，道：“世有千百人，陶大夫行医多年，当更有体会。有忘恩负义的白眼狼，也有知恩图报之人，然外人如何，终究是外人，你行事问心无愧，问心不悔，才是根本。陶大夫莫要里外倒置了。”
陶大夫身躯一颤，孟跃起身向陶大夫一礼，陶大夫立刻侧身避让，孟跃道：“当日陶大夫救命之恩，跃记在心头。今日之事，跃一定还陶大夫一个公道，您且在刺史府住着，安心养伤。”
她微微颔首，退出屋。
没一会儿，屋内传来压抑哭声，陶大夫抱着儿孙，阵阵后怕。
陶姑娘抹了抹眼泪，她心思细，听出了孟跃的言外之意，于是也开口宽慰陶大夫：“我们都不知道翁翁什么时候救了那样的贵人，今日才避免灾祸。”
“可见善恶有报，老天是有眼的。”
陶大夫心绪已经缓和大半，闻言也没否认，陶大郎叹道：“只希望，这场祸事，早些…过…去…”
他后颈疼的厉害，嘶嘶抽气。陶大夫哼了一声，“男子汉大丈夫，这点痛都忍不了。”话虽如此，他还是先为儿子号脉。
外面天色已经黑透了，刺史府的牢房里却添了三四十人，皆是今日作乱者。
灯影幢幢，他们半点不惧，还在牢内高声叫骂，孟跃出现时，这群人骂的更厉害。
“哪有女人当官的，非是正道，还不放我们出去，届时帮你在圣僧面前美言，放你一条生路，否则…哼！”
“惹怒了圣僧，你们等着大祸罢。”
“当我们出去！”
孟跃走到第三间牢房，伸手指向刀疤脸和他同伙，冷声下令：“拖出来，杖毙。”
第136章
昏暗的牢房里，男人的惨叫和谩骂声也压不过木杖击打肉体的沉闷声，声音不绝于耳，听的人头皮发麻。
孟跃静坐在花梨木交椅上，微弱的光映的她一张脸明明灭灭，犹如雕塑，没有半分人情。
刀疤脸终于知道他惹到了什么厉害人物，不再谩骂，而是开口求饶，孟跃侧首望来，刀疤脸忍不住欣喜，却听那女人吐露寒声，“聒噪。”
狱卒立刻扯了布堵住刀疤脸几人的嘴，于是牢房内再也没有了惨叫和谩骂，只有一声又一声的击打声，反而比之前更骇人了。
有胆子小的，裤子里浸出湿意，一阵尿骚味。
不知过了多久，狱头道：“孟将军，他们咽气了。”
犯人们一颗心提到嗓子眼，本以为这就是最惨下场，却听那骇人女声道：“扔去山林。”
扔去山林？！！
那不是葬身畜生腹内，死无全尸？！
一阵窸窣声，刀疤脸几人的尸体被运走了。
孟跃再次巡视牢房，这次没有人再对她出言不逊，一个个看她的目光如同看罗刹。
“我问，你们答。若有虚言……”她顿了顿，却是没说结果，反而叫众人摸不着底，更害怕了。
有犯人隔着木栅栏，对孟跃嘭嘭磕头，“小人一定老老实实回答，不敢作假，只求饶小人一命。”
他们哪里想到，不过是去寻医馆药铺的麻烦，就要丢了命。早知如此，莫说十两银子，就是给他们五十两，一百两银子，他们也不干。
孟跃问：“谁背后指使你们做的？”
“是圣僧。”回话的人话出口，觉出不妥，又描补道：“悬山寺那位，很有名气，小的曾经看见他做法。”
那犯人是个闲汉，平日没正事，但四处溜达，比村里人见的多一点，并不轻易上当，可是圣僧敢从油锅取物，他委实没见过，心中又敬又怕。
孟跃挑眉：“油锅取物？”
她冷笑一声，讥讽意味十足。其他犯人道：“圣僧有真本事，您见了就知道了。”
他们暗搓搓希望孟跃跟圣僧对上，好让圣僧收了这个妖女。
因此孟跃有所问，他们知无不言言无不尽。
次日一早，探子回报：“昨日酉时之事传出，夜里悬山寺后山添了数百人。”
孟跃摩挲茶盏，问下首的常炬，“你怎么看？”
常炬嘴唇微动，孟跃道：“直说无妨。”
常炬头皮一紧，跪地抱拳道：“末将根据犯人所言推断。有冒犯之处，还请将军恕罪。”
随后他道：“将军以女子身入仕，非寻常人也，然贼人浅薄，或以此攻讦将军，从而与将军对上。”
倘若那劳什子圣僧当真带人击败孟跃所领亲卫，对孟跃的威信几乎是毁灭性打击，甚至朝廷也将失去一部分威严。
“你说的对。”孟跃起身，负手于后，“所以我们只能胜，不能败。当然……”
她声音里带了一点笑意，却不是愉悦轻快，而是志在必得的自信，“也只会是我们赢。”
悬山寺后院禅房，以“圣僧”为首，一众人商议对策。
“我已经着人散布那个女将军是妖女，再推波助澜，引起民愤，趁乱将她生擒。”
“咱们庙里现有三百六十七个好手，后山还有七百个好手，占尽天时地利人和，不怕拿不下那个女人。”
“只要这次赢了，‘圣僧’的威望再上一层，届时那群百姓哭着喊着把钱给咱们。说不定最后能拿下整个江南。”
众人越说越心头火热，忽然一人急来，用力拍打屋门：“不好了，那个女将军带兵打上来了！”
“什么！”众人大惊。顾不得畅想未来，纷纷拿了兵器，还有人下山去通知百姓。此前官府奉命捉拿僧人，他们便是蛊惑百姓挡在前面，叫官府束手无策，空手而归。
现下他们又打算故技重施，却发现下山的路被拦截了。
庙里原本的百姓也被驱逐，却徘徊在悬山寺外围，不断哀求，不肯离去。
“将军，怎么办？”
孟跃声音冷峻：“不必管他们，传本将军命令，攻山。”
常炬率一百精兵而上，五十盾兵，五十弓箭手，孟跃改良过的复合弓，威力惊人。
不过一刻钟，半山腰就躺了三十贼人。
常炬带人步步紧逼，山上忽然泼了滚油，常炬当机立断：“撤退。”
庙内“圣僧”安抚众人：“莫怕，纵使咱们不去唤人，再等些时候，来上香的百姓越来越多，他们怎会眼睁睁看着悬山寺被灭，届时姓孟的反而骑虎难下，本座倒要看她怎么收场。”
日头逐渐升高，悬山寺周围汇聚了越来越多的百姓，声讨声也愈发大了。
当第一个男子推搡官兵，犹如到了临界点，众人跃跃欲试。
危急关头，箭矢破空声传来，利箭擦着那男子的脸颊，越过他身后人群，嘭的扎进树干中，箭尾不住颤动，沉闷声仿佛敲击众人心头，犹如一盆冷水，泼在群情激奋的百姓头上。
周遭，安静了。
第137章
孟跃驾马徘徊人前，俯视众人，“本将知道你们在想什么。但本将告诉你们，悬山寺里的是妖僧，诸位若不信，且等着。”
她一挥手，地面微微颤动，跃起的泥尘轻扬。自她身后八匹骏马拉着宝盖华车而来，花罗红云纱垂落两侧，被金钩挽起，车内并排坐一对年轻男女。
二者皆肤色白皙，眉清目秀，唇红齿白，宛若金童玉女。
男子头戴金顶毗卢帽，身披金绣莲花僧袍，女子一身纯白满绣莲花交领裙，乌发高挽，头后披云纱，盘腿而坐着，手拿净瓶。
最妙的是，两人眉心一点红，仿佛添了无限灵气。
只一露面，就有百姓跪下，口呼圣童。
华车距离百姓十步左右，驻停不前，华盖下的铃铛随风吹动，悦耳动听，犹似天外来音。更多的百姓欲跪。
此时，俩力士抬了油锅而来，锅下生火，大火滚滚，不多时，油锅里咕噜咕噜翻腾，声势惊人。
孟跃驱马上前，拔下头上两支金簪，哐当丢进油锅，百姓莫名，华车里的“金童玉女”下车，当着众人的面，伸手入油锅。
“啊————”
围观百姓捂眼惨叫，还有人别开脸去。只有少部分人一直盯着，令人意外的是，“金童玉女”将金簪拿出，手毫发无伤。
这，这是怎么回事？！！
若常理不能解释，那只有一个解释。
“他们是菩萨化身，是圣童！”为何不叫圣僧，盖因悬山寺有一位圣僧了。
又有人取来铁链，绑在“金童”腰间，左右力士背对拉动铁链，只见“金童”默念咒语，众目睽睽之下，大喝一声，竟挣断铁链。
众人骇然，纷纷跪拜磕头。
却见刹那间，变故陡生。“金童”转身取了木木仓刺向“玉女”喉咙。
“！！！”百姓大惊：“圣童住手！！”
枪尖抵着“玉女”喉间，她神色如常。而“金童”手上愈发使力，宽袖滑落，露出的小臂青筋暴起，可见用力。
众人眼睁睁看着“金童”手中枪身逐渐弯曲，随时都有断裂之势。
“…我的老天爷啊…”老媪眼睛一翻，晕死了过去，幸被旁边人扶住。
最后咔嚓一声，枪身断裂，“玉女”稳立原地。
周遭一阵死寂。
孟跃驾马徘徊人前，“这些手段，妖僧会耍，本将军也会耍。”
“将军慎言啊，不可诋毁圣僧。”百姓们的声音弱弱，底气不太足。
“什么圣僧，欺世盗名之徒罢。”孟跃厉声道：“世间若真有与佛祖通意者，唯有至高无上的九五至尊。”
又两骑装女子，从宝盖华车另一侧驾马而出，两人并排，人立马背，同持一幅巨画，哗啦之声。
画像展开，画中人一身玄色龙袍，头戴十二冕旒，面容俊美而威严，正是顾珩。
孟跃声音冷峻：“此乃当今天子，奉宁帝，诸位瞧好了。”
百姓们心头一颤，哪里敢细瞧，哐哐磕头，“草民拜见陛下，陛下万岁万万岁。”
孟跃等众人拜过，她才高声语：“陛下乃仁德之人，最是宽厚，此行特叮嘱吾，不可暴行，不可蛮横，待民要动之以情，晓之以理。”
孟跃朝北边遥遥行礼：“今日诸位聚集在此，本将定要叫你们晓得明白清楚那些惑人之术。”
孟跃眼神示意，一名轻骑抓住最靠前的的中年男子，按着他的手入“油锅”。
“啊啊啊——”
惨叫不绝，其他人也不忍：“将军，他并非有意冒犯，您且饶了他罢。”
轻骑把男子的手提起来，除了一点污渍，根本没有想象中被油煎炸的惨像。
“这是怎么回事？”
中年男子也回过神来：“我的手没事，没事！”
他不信邪，又把手入油锅，一点事都没有。
孟跃示意部下让出一条道，又有几人来，把手入油锅，“没有事。”
“一点都不烫。”
“这油锅就是看着吓人罢了。但怎么做到的。”
百姓们心中动摇，一力士另取来铁锅，倒入1/5油，又倒入4/5醋。锅底生火，不一会儿“油”锅沸腾，力士伸手在“油”锅中来去自如。
耳听为虚眼见为实，百姓们哑口无言。一老媪哆嗦着行来，手入“油”锅，随即坐地大哭，哀嚎不止。
“怎么了，难道伤着了？”
“她的手没事啊。”
老媪操着一口方言哭泣，不断念叨她苦命的儿子，从她只言片语中，百姓们拼凑了真相。
原是老媪的儿子之前干活伤了腿，大夫都说会落了疾，行路颠簸，但好歹能保住命。这老媪不信大夫，在悬山寺求了“灵药”，没多久，她的儿子就去了。
悬山寺与她说，她的儿命该如此。却不想…却不想竟是她害了她的儿。
人群中好些人也白了脸，只是犹抱一丝侥幸。
孟跃命人搀扶老媪离去，如此悲事，数不胜数。
这也是悬山寺对医馆药铺出手的原因，没了医馆没了药铺，往后百姓完全没得选，只能听命那群妖人。
孟跃开口，拉回众人注意力，“金童”道出一气断铁链的秘密。
铁链早断了，用铅焊上，再着铁链色。这般，外人就看不出门道。
木枪抵喉则有些窍门，早早将枪尖磨钝，且持枪人着力在木杆，同时“玉女”垂首，以下巴抵木仓尖。两两作用，力悉数落在枪身，对喉咙的力道便小了。
这一招非寻常人能为，孟跃寻来的“金童玉女”，乃京里最有名的戏班子所出，正经杂耍出身。
那“圣僧”有多少法道，百姓但有出口，孟跃便能一一破解。
随着时间一点一点过去，日头越升越高。悬山寺山脚下汇聚的百姓越来越多，真相一传十，十传百。省了孟跃后期宣传功夫。
常炬看着这一幕，瞳孔微缩，再望向骏马背上，面无波澜的孟跃。
他终于明悟，将军今日带兵攻山，不是一时冲动，而是运筹帷幄！
在贼人的地盘，用贼人的法子反击，以牙还牙，以眼还眼。当真诛心。
悬山寺内，年轻的“圣僧”目眦欲裂，一拳砸在桌上，“妖女，敢坏本座事，本座必除之！”
“来人，随本座杀出去。”佛有金刚怒目，不除妖女，誓不为人！！
山上隐隐传来雷霆之声，略做辨认，才知是怒吼。
孟跃敛目，遮住眼中讥讽，这么沉不住气，也敢生事。
弓箭手就位，盾手掩护，刀斧手左右包抄。
孟跃处在山脚，贼寇在上，密密麻麻如浓云遮顶，她却静如晴日湖泊。
悬山寺终究势众，一刻钟后，以人命闯出一条血路。
然而他们还来不及欣喜，陡见头顶阴影，“嘭”的一声，巨石砸落，辨不出人形。
第138章
落石如雨，寺前石阶坑坑洼洼，鲜血将绿植染就红花，以寺庙为中心，惨叫哀嚎一声接着一声，连成海浪般的声波，击向所有人心头，围观百姓不忍，一青衫书生高声道：“将军，这是否太残暴了？”
其他人顿时附和：“是啊将军，上苍有好生之德。”
“孟将军，得饶人处且饶人……”
孟跃驾马行向百姓，那双明亮的琥珀色眸子犹如照尽人心的法镜，她神情并没有什么变化，眼中也没有太多波澜，问青衫书生：“尔可识文断字？”
青衫书生摄于她的威势，四目相对间，心头骤跳，咽了咽口水，咬牙道：“不瞒将军，某家以诗书传家，三岁开蒙，六岁熟读四书五经，略通得几个字。”
孟跃不理他名为谦虚，实则炫耀之语，又问：“尔可明理？”
青衫书生眉头微蹙，还是拱手道：“自然。”言语间自有读书人傲气。
孟跃勾唇笑了一下，却是短暂一瞬，众人恍若以为是错觉，孟跃道：“很好。”
众人还不懂孟跃口中的“很好”是什么意思，听她道：“此贼寇所犯罪行，我且告知诸位。其一，公然抵抗朝廷，视为谋逆。其二，坑蒙拐骗，所害人命，不计其数。其三，犯奸淫掳掠。此为他们三大主罪。”
孟跃看向青衫书生，“你问本将向他们投石，是否过于残暴？本将问你，本将饶过他们，那被他们所害而冤死者如何平怨？受害者如何申冤？世上还有没有朗朗青天？”
青衫书生白了脸，方才还动摇的百姓愤怒上头，他们想起了，好些百姓听了贼人妖言，累的家人丧命。
那是一笔笔血债！
孟跃的质问未停，她俯视青衫书生，声若金玉相击：“本将再问你，他日，若你被贼人害的家破人亡，妻离子散，是否能与贼人一笑泯恩仇。”
青衫书生汗如雨下，嘴唇颤抖，说不出完整的一句话，“将军，我…我只是……”
“你只是听着贼人惨叫，看着巨石将人砸成肉泥，觉得惨烈，犹如炼狱？”孟跃帮他答，有百姓悄悄点头。
孟跃摇摇头，一脸失望：“寻常百姓不通文字，也就罢了，但你以诗书传家，居然也看不破，一昧愚善。”
“不——”青衫书生大叫，他不能让孟跃把这个愚善名头扣他头上，否则他，乃至他们一家的名声都完了。
他后悔出声了。
可是现在纵使知晓孟跃说的对，他也要与孟跃对峙下去，为了他，为了他们一家。
“将军，圣人有言，杀生不虐生，否则与野兽何异。”
孟跃平静道：“并非虐生。本将告知你，山上有上千贼人，而吾只有三百兵士，若不借助外力，焉有胜算。”
“你心疼贼寇，叹他们死状凄惨，但你没有想过，若今日本将没有投石器，贼寇将会杀下山，本将和三百兵士都会死于他们刀下，在场百姓也会成为刀下亡魂。你届时是否也会发出同样感慨，叹我们死状凄惨，怒问贼寇？”
孟跃的声音不高不低，她的言语里没有太明显的情绪起伏，只夹杂了淡淡的失望与叹息，“仁善是好事，但对敌人仁善，那自己人又该如何自处？”
话题绕回来，再次在青衫书生身上打下“愚善”印记。
完了。
青衫书生身形急促晃动，终究支撑不住，狼狈的跌坐在地，周围空出空白地带。
青衫书生知道，今日之后，他都会落下一个不辨善恶，不分是非的名头了。
孟跃看向众人，“今日情势所迫，敌众我寡，行非常事也。这数百兵士与我南下，以身许国，除贼安民，皆勇武正义之士，岂能薄待？”
“来日若有问责，吾愿一力承担，与兵士无关。”
她调转马头，背对百姓，其身影孤独而悲壮。
一老翁叹道：“…孟将军，都是为了我们。”
没人怀疑孟跃所言有假，君不见场中悔恨者不知凡几，皆是从前听信贼人妖言，害了自家人。
只是终有有胆小者，选择闭上眼，捂住耳朵，不听不看。
终于，惨叫哀嚎中，炸响崩溃哭喊：“我投降，莫杀我，我投降——”
“女将军开恩，我等知错了……”
孟跃抬手，空中的落石终于止了，头顶一片蓝蓝青天，白云舒卷，好一个明媚日子。
然而贼寇环视四下，肉泥飞溅，浓重的血腥激人作呕。
这哪是什么将军，这分明是凶恶远胜他们的杀神，可纵使孟跃不在身前，他们也不敢骂声。
他们已经被吓破胆了。
日头升至正空，日头最烈之时，威严兵士押送剩下的一百三十二名贼人回刺史府。
围观百姓沿街跟随，手边有甚拾甚，对着贼人又打又骂。
“老天有眼，叫你们这群贼人伏诛！”
“老天有眼，老天有眼啊！”失去爱子的老媪从胸腔里挤出一句悲鸣，闻之皆哀。
第139章
悬山寺一战，孟跃的凶名传遍江北，有人赞她勇武过人，有人道她杀孽太重，好在，到底是褒多余贬。
有此一事，朝廷声望大涨，杜让与三百轻骑联手，除了江州妖僧。
当初孟跃下江南，便将队伍化整为零，她念着谯城的陶大夫，率军亲至。
幸甚赶上了。
刺史府大牢，孟跃亲自拷问贼寇，那些贼寇早是惊弓之鸟。孟跃一问，他们就竹筒倒豆子说了，卖同伙卖的干脆，还想谋一个戴罪立功的机会。
孟跃根据线索，带兵捉寇，每日早出晚归，短短七八日，就将谯城残留的贼寇清理干净。
这时，她才念起刺史府中的陶大夫，却被告知陶大夫一家，两日前已经回了医馆。
孟跃默了默，卸甲换便衣，驾马前往陶家医馆，此番妖僧伏诛，好些百姓知晓受骗，纷纷将病人送入医馆治疗。
也是巧了，孟跃距医馆还有二十几步距离，见医馆外喧嚣，围了许多人。
身后轻骑道：“将军，容末将前去探查。”
“不必。”孟跃下马，把缰绳给部下，她快步前往医馆，隔着人群，听见馆内老人的哭声，她顿时用了巧劲，拨开前面的人，“哎哎，谁扒拉我，你不知道大爷我……”看清孟跃的脸，声音瞬间卡喉咙里。
阿爹阿娘，儿看见孟将军了！！
孟跃看清场中哭喊的老人，顿时明了七八。围观百姓见到孟跃很激动，忙不迭讲述：“这老婆子忒可恶，将军莫被她哄了，之前陶大夫为她孙儿看诊，一时半会儿没治好，她就带地痞砸了陶大夫医馆。现在大家都知道悬山寺是骗人了，她又舔着脸让陶大夫救她孙儿，呸，真是不要脸。”
“就是就是，其他医馆知道她不要脸，都不敢接诊，她又跑来陶大夫这又哭又求。”
“陶大夫造了什么孽喔，才遇见她。”
众人注意力都在大人身上，孟跃看见老媪怀中的孩子，双目紧闭，小脸微微皱着。
陶大夫向孟跃行来，拱手一礼，孟跃扶住他的手，“老先生折煞我了。”
老媪看见孟跃，明显颤了一下，犹豫着要不要抱孙儿离开，可是城里没有其他医馆敢给她孙儿看病了。
谁都怕陶大夫一家悲剧在他们身上重演，届时再没有女将军从天而降，伸张正义。
老媪低头看了一眼孙儿，咬咬牙，膝行而去：“将军，将军求求您。”
孟跃避开，在旁边凳子坐下，她看见陶大夫脸上的挣扎，问他：“你是不想治，还是治不了。”
陶大夫一怔，随后摇摇头，“我学艺不精啊。”
并非他记仇，且不提医者仁心，纵使老媪有错，但稚子何辜。
陶大夫欲言又止，微微别开脸，叹息一声：“小柱子之病罕见，老朽也是生平第一次见。”
若非如此，陶大夫当初就将孩子治好了。哪还有后面那些破事。
陶大夫看向老媪，在对方希冀的目光中道：“我敢对陶家列祖列宗起誓，陶某不救，非是陶某气量窄小，实在是陶某所学甚少。”
老媪闻言，终是信了陶大夫的话。她的面色灰败下去，眼睛的光亮也渐渐没了。
她抹了抹脸上的泪，朝陶大夫磕头，“之前的事，对不住了……”
随后，她抱着孙儿起身，医馆外围观的百姓也让出一条道，她抱着孩子步履蹒跚，犹如风中残烛。
好些人都不忍，也说不出难听话了。陶大夫看着她佝偻的背影，嘴唇蠕动，又闭上。
谁知此时老媪怀里的孩子睁开眼，那双浅褐色的眼睛纯粹清澈，没有任何情绪，干净的像一面镜子，一瞬间，陶大夫感觉那双眼睛中映出一个模糊的自己。
“……稍等…”陶大夫声音迟疑，众人诧异望来，陶大夫上前几步，对老媪道：“若说你之前将孙儿送来，我尚有五分把握。后来他喝了符水，又耽搁日子，现下我只有两分把握，你……”
老媪灰败的眼中焕发光彩，淌下热泪，跪地道：“陶大夫，老妇人无知，从前害了您，老妇人对不起您。”
“今日您愿意伸出援手，不管…不管我家小柱子最后如何，老妇人都谢谢您，老妇人给您磕头了。”她抱着孩子，砰砰磕头，陶大夫赶紧扶起她。
孟跃旁观这一切，不发一语。只让陶大夫有甚需要与她说，她能做到的，一定做到。
医馆里忙碌，孟跃出了医馆，吩咐人去打听老媪的儿子去向。
小半日后，部下回报，老媪的儿子前儿离乡了。估摸是抛弃寡母和病子了。
孟跃并不意外，今日在医馆没看到人，孟跃就有猜测。
那一家祖孙三代的名声都坏了，上是寡母，下是病儿，皆是拖累，男人想活的轻松些，自会把累赘丢弃。
但是那个男人从此隐姓埋名，不敢归乡，真就过的好了？
一念之差，迷途知返。一念之差，走入绝路。
这种事于芸芸众生不值一提。
一日后，孟跃以刺史府名义，给陶大夫的医馆送去医者仁心的牌匾，又入医馆后院，与陶大郎百两金和半块玉佩，孟跃道：“他日若有难处，可去据点求助。”孟跃缓了缓，又道：“如果可以，我希望你们用不上。从今往后，顺遂过一生。”
陶大郎握紧玉佩，“将军，玉佩我收下了，但是真不能要您的金银。”否则他爹也饶不了他。
孟跃莞尔：“陶大夫心善，估摸也没甚银钱，这些钱你们拿着，往后遇见穷苦病人也有钱垫付，是不是。”
陶大郎捧着匣子的手一顿，孟跃这话说到他要处，他自己可以粗茶淡饭，清贫度日，可是看见病人银钱短缺，不能治病，只能回家等死，而他们无能为力时，那种难受只有他们自己知晓。
陶大郎心头百般激荡，他当下双膝一弯，却被人抵住膝盖，陶大郎惊讶抬首，孟跃无奈：“一点小事，怎值得你跪。”
“我还有事，就走了。”孟跃掀开布帘进入医馆大堂，光明正大离去。
陶大夫为病人看诊结束，这才故作矜持的询问儿子同孟跃说了什么。
一盏茶后，陶大夫匆匆追上街，但街上人来人往，却无一人是孟跃，陶大郎追出来，“爹，孟将军下江南是为除妖僧，平贼寇，耽误不得。”
“…我知道。”陶大夫长长吐出一声叹息，眉宇间也染了疲态，他只是还没好好与孟跃道谢，没有同对方说上几句话，就这样分别了，难免有些遗憾。
父子二人回到医馆，晚上两人商议将玉佩归放何处，屋外传来稚嫩男声，陶大郎打开门，只看见小儿子，“你怎么在这？”
“我刚才看见阿姊了，但是唤她，她没应，我就想走近瞧瞧。”
陶大郎看着空荡荡的院子，哼道：“院里空荡荡，哪有人，你小子眼花了，快回去睡觉。”
“噢。”
另一头，部将在江州协同杜让除了妖僧，继续南下，与孟跃汇合。
孟跃原本的三百兵士，人数顿时翻了个翻，除寇更是无往不利。
忙碌中不知日月，眨眼间，田间的水稻长高了，长势喜人，一看就知道今年有个好收成，然而田间忙活的农人，脸上却看不见喜色。
常炬偷偷看了一眼孟跃神情，见她微微敛目，分明是没什么表情，却从微微垂下的眼眸，感受到一种悲悯。
他双腿夹马腹，驱马上前：“将军，瑞朝实行均田制，每人都能分得田，比过往朝代好了不知多少，百姓们的日子都好过了。”
“是吗？”孟跃声音很轻，风一吹就散了。
常炬看着田间水稻：“等水稻长成，届时一定能收到可观税收。国库丰盈，百姓安居，瑞朝一定能开前无古人，后无来者的盛世。”
然而远风拂过稻田，露出农人佝偻单薄的身影，对比那样鲜明，仿佛水稻能长这么好，是吸食了农人的血汗。
孟跃调转马头欲走，然而一个犹豫的功夫，她已经驾马靠近村庄。
村子里忽然来了兵队，村里的里正和青壮匆匆出村，五十多岁的里正敬畏行礼，孟跃翻身下马，“老先生，不必多礼。”
“我今日来，是看见农人劳作，想来问问田间农事。”
里正闻言松口气，邀请孟跃进屋喝碗清茶，孟跃只带了五六个人，其他人留在村外。
里正家建了青砖瓦房，不过很多地方都有修补，彰显岁月痕迹。
里正儿媳奉上茶水和点心，孟跃笑着道谢，令儿媳受宠若惊。
孟跃看见堂屋外有几个毛茸茸脑袋，她笑着招招手，四个年龄不已的孩童进屋，忐忑的看着大人。
孟跃又对他们招招手，小孩儿靠近，她伸手抱起其中一个女娃在怀里，所有人都瞪大眼。
孟跃问小女孩多大了，叫什么名字，小女孩开始有些害怕和羞怯，见孟跃温声细语，身上香香的，她软软趴在孟跃肩头，露出一个腼腆的笑。
孟跃变戏法似的，从袖中取出一个油纸包，里面装着几块马蹄糕，她分给四个孩子。
这下其他三个小孩也不害怕了，围在孟跃身边，还好奇她腰间的匕首。
里正心头一跳：“不可冒犯贵人。”
“无妨。”孟跃笑道：“莫吓着孩子。”
之后她与孩子们说笑，问他们平日下地否，可念书了？
她温柔的像日光下的一汪湖水，柔和，带着暖意。
常炬一行神情呆滞，犹似神游太虚，不知现实与梦境。
他们好像看到孟将军温柔的哄孩子，耐心而包容，像千千万万的阿娘一般。
不，这太惊悚了！
他们用力咬住舌尖，终于恢复一点理智。纷纷看向屋外，只是耳朵竖起。
近午时，孟跃放下小女孩，提出告辞。
临走前，她搁下二两碎银，“我等贸然登门，劳的诸位忙活，这点茶水费，还望诸位收下。”
话落，孟跃颔首一礼，带人离去，她如来时匆匆，去时如风，快的像一场梦。
直到午后有人回乡，听乡人说起此事，他一拍大腿，“这不是…这不是斩杀妖僧的孟将军嘛，哎呀，我差一点就能看到她了。”
他捶胸顿足，扼腕不已。
那厢常炬忍了又忍，终究没忍住，试探问：“将军，难道是村子有异样？”
“没有。”孟跃摇摇头。
日头悬在正空，日阳最烈，孟跃被这日光激的垂下眼。
“那些青壮，有人打赤膊，有人光脚。而这里是江南的南部。”
常炬面上的疑惑都要具象化了，眼中隐隐崩溃。
如果顾珩在此，从孟跃哄孩子的话语，就能明了她的真意。
孩子是否下过地，是否识字，就能看出家里的境况。
而孩童天真，还不明了世间的苦难，所以也不会隐瞒苦难。
当他们茫然的语气说出，村里人把辛苦种的粮食给别人，自己却饿肚子时，眼中是真切的不解。
瑞朝的繁华之地尚且如此，更遑论他处。
土地兼并已经冒出水面了。这似乎是所有王朝过渡几代都无法避免的局面。
第140章
七月下旬，孟跃带兵将江南之地的妖僧都抓的抓，杀的杀，除的差不多了。
按理她该带兵北上，回京复命，然而孟跃探了地方官员口风，妖僧伏诛，名下田地何去何从？对方都转移了话题。
于是孟跃借巡视之名，碾转田间。
情况比她想的更恶劣，如果妖僧名下的大量田地，此次不能归还于民，好些农人无地，日子过不下去。要不了多久，这里又会有地方起义。
然，土地兼并牵连甚广，纵使顾珩站在她这边，但现下若孟跃贸然动地，恐怕都没法活着离开江南。
可农人佝偻的身子在她脑中挥散不去。
哭声近在耳边，难道置若罔闻？
一时，她的双腿如同灌了铅，孟跃闭了闭眼，在月下静立半宿，次日天明，一封奏折北上。
随即，她要了热水洗漱，等身铜镜前，她一身紫袍，腰束金玉带。乌发挽成单刀髻，斜插一支鸟首金钗。
她抬眸看着镜中人，镜中人也回望着她。
素净一张脸，窄薄的眼皮冷冽，琥珀色的双眸却如寒星坚毅。
此番行事，我心不悔。
而在她斜前方的梳妆台上，放着一个乌木匣子，孟跃打开盖子，谁也没想到里面盛着数道圣旨。
孟跃修长的手指抚过圣旨，眉眼间流淌过一抹温柔。少顷，她择一圣旨而出。
现下她身处江东大都督府，说来也是有缘，江东大都督乃昭王遥领，只是昭王自有封地，所以江东大小事务，由府内长史做主。
因此长史名义上是二把手，实则却是一把手。
焉长史与孟跃同为从三品，他正在二院堂内翻阅卷宗，底下人通报，孟将军到。
焉长史立刻起身相迎，见人三分笑，“孟将军好，孟将军可用过早饭了？”
他四十有五，面庞圆润，双目亦圆，生的和气，正经世家出身，难得在其他或士族或平民出身的官员前没什么傲慢架子。
孟跃也弯眸，“用过了。”
两人进堂内说话，焉长史谦让孟跃落左边椅子，他坐右边，常炬等人随侍孟跃左右，焉长史又关切几句，这才问孟跃：“不知贼寇可是除尽了？”
孟跃道：“除尽不敢说，只是现在将冒头的都除了，剩下的吓破胆，也不能生事了。”
“是极是极，是某措辞不严谨了。”焉长史笑道，面上的肉堆叠，更加慈眉善目，随后他迟疑：“孟将军今日来，不会是辞行罢？”
他一副不敢相信和不舍模样。
孟跃摇摇头：“并不。”
焉长史眸子微睁，有些愕然，孟跃道：“我今日来，是为着田地一事。”
焉长史脸上的笑敛去了，冷冰冰瞧着孟跃。
此前瑞朝多庙，除却永福暗中筹谋，还因瑞朝政策利好僧人，庙中土地免税，僧人免徭役，试问百姓如何不心动？
个个恨不得剃度出家，过无忧无虑日子。
寻常百姓如此，士绅富户更甚。他们与寺庙勾结，圈占土地，又出钱建庙，名利双收。
直到天子新令一出，撤去寺庙僧人的好待遇，严格限制僧人数量，才会有这一出动乱。
而妖僧除了，那些土地又成了一笔糊涂账，地方官员便是打的这个主意，待孟跃一行离去，那些土地如何，还不是他们说了算。
眼下事了，孟跃不但不去，竟还管起这档子事了。
焉长史端起手边茶盏，不疾不徐呷了一口，这才掀起眼皮，看着孟跃，“孟将军，本官记得你此番南下，是为平妖僧之祸，非是为政一方罢。”
这话忒不客气，就差没明说孟跃多管闲事，更严重些说，孟跃有越职之嫌。
常炬脸色难看，怒瞪焉长史，又很想阻拦孟跃，却又碍于孟跃往日威严，不得不作罢，只是心中焦急，短短时间，他额头渗了汗。
面对焉长史有理有据的质问，瑞朝之内任何一个官员听闻，都只得作罢。
但孟跃不同。
她看向焉长史，笑了笑，“焉长史所言有理，但本将也非是无的放失。”她起身从袖中取出圣旨，众人瞳孔一缩，当即跪下。
孟跃宣布圣旨，除却文绉绉的修饰，中心之意只有一个，任命她为宣谕使和抚谕使。
话音落地，焉长史脱口而出，“不可能！”
孟跃挑眉：“怎么，焉长史是觉得本将胆大包天，敢伪造圣旨？还是意图抗旨不遵？”
“不，没有……”焉长史面色一白，急忙道：“臣不敢抗旨，只是，只是……”
孟跃懒得与他争论，把圣旨给他瞧，焉长史双手接过，一个字一个字慢慢瞧，眼睛都恨不得把圣旨洞穿了，却找不到一点错漏，这就是一封如假包换的圣旨。
陛下竟然看重孟跃至此。
顾珩（正正衣领，挺胸抬头严肃脸）：不仅是看重，是爱重。
瑞朝除了正经官职，天子还可设临时官，其代天子意，权力颇大。
顾珩本就不放心孟跃带兵南下，却又无法改变孟跃的心意，只能给孟跃多多护身符。
例如，明目不一的压制地方官的临时官职。孟跃那一匣子的圣旨皆是做此用。
若是焉长史见了，恐怕会妒忌的发狂。
当然，现在他也不好受就是了。
常炬几人的惊讶也不低于焉长史半分。什、什么时候的事？！
孟跃重新落座，她虽坐着，焉长史站着，可她微微含笑，气势上生生压了焉长史一截：“现在，本官要瞧江东的白簿和黄簿，焉长史可能给了？”
焉长史：………
焉长史将圣旨奉回孟跃，退出堂内，此时常炬实在忍不住：“将军，这圣旨……”
孟跃乜斜着他，“圣旨是陛下所下，有甚问题？”
常炬顿时哑了声，呐呐：“……没任…何问题。”
他深深低下头去，不敢再问。
那厢焉长史寻着属官，飞快讲了事情缘由，属官们大惊：“长史不可啊。”
焉长史没好气道：“那你去跟姓孟的说。”
属官噤声了。
其他人迟疑，一身量瘦长者拱手道：“长史，孟将军在南下数月，也不知这圣旨何时到她手中，属下忧心，她是来者不善。”
屋内气氛僵持，忽而一道轻笑响起，众人望来，曹司马捻着胡须讥笑：“诸位何须着急上火，明明没甚的事，自己吓自己。孟将军既然想瞧咱们江东的白簿黄簿丈量册，那就与她瞧好了，甚至她想瞧江东的案件卷宗，恁的什么时候，就是十年、二十年前，三十年前的，都与她瞧。”
众人若有所思，曹司马向焉长史拱手，半仰起头，眸子上移看着焉长史，露出大片眼白，一脸刁钻之气，却道：“孟将军高高在上，圣宠眷顾，我等唯她马首是瞻，自然她说什么，就是什么了。”
焉长史的眼睛渐渐亮起，双手扶起曹司马，笑道：“是极是极，曹司马说的是极。”
海一般的文书，姓孟的慢慢看去罢，看到地老天荒。
一刻钟后，焉长史带着十四、五个属官，每人都抱着高高一摞文书，放在堂中：“孟将军，您要的东西都在这儿了，请尽情观阅。若还需要什么，尽管吩咐。我等现在还有……”
“本将确实有吩咐。”孟跃平静打断焉长史，从焉长史身后点了五个人，曹司马赫然在列。
曹司马神情有些僵硬，看了一眼焉长史，焉长史开口道：“孟将军有所不知，都督府事情繁多，曹司马担要职……”
“什么要职？”孟跃抱胸，似笑非笑睨着众人，最后目光定格在焉长史身上，“本将记得都督府乃长史统管，什么时候没一个司马，都督府就运作不了？”
焉长史噎住，这话不好接。
焉长史若应了孟跃的话，就承认他是个废物，都督府只要有曹司马足矣，有没有他这个长史都无所谓。
这乃大忌。
焉长史勉强维持住笑容，“孟将军说笑，既然孟将军想要曹司马，他自然听您调令。”
“某还有公事，告辞了。”焉长史背影匆匆，他怕再待下去，孟跃把其他属官也要走了。
堂内，孟跃看向一脸警惕的曹司马，微笑道：“诸位都是聪明人，现在听本将令，将所有文书按类别，年龄，月份分门别类，这样简单的事，诸位应做的了罢？”
曹司马：……可以说做不了吗？
曹司马看着孟跃凌厉的眉眼，他有种很强的预感，只要他敢推脱，孟将军就能顺势指责他们能力不足，参他们一本，届时他们一个贬谪是跑不了。
所以好好一个平寇将军，怎么还身兼数职啊。还有没有天理了！
曹司马心中抓狂，面上唯唯诺诺应是，五个人当下在堂中将文书分类。
孟跃坐在椅上，翻阅文书。天上的日头也逐渐攀高。
数名小吏从都督府后门而出，匆匆离去。
晌午，部下向孟跃耳语汇报，孟跃点点头，打发了人。
常炬奉上茶水，站在孟跃身侧，唰地打开折扇，自发为孟跃打扇，惹的孟跃诧异望来，常炬也有些莫名，“将军……为何如此看着属下？”
孟跃微妙道：“这话该我问你，你是我部将，又非我仆从，怎的还做起打扇的活儿。”
常炬握紧扇柄，扯了扯唇角，“将军，末将……”
“罢了，坐下说。”孟跃道。