西班牙的继承人，这是欧洲都心照不宣的隐患，自从天主教双王的独子胡安和其他几位继承人都相继去世后，这样的危机就始终萦绕在他们煊赫的王座之上，人尽皆知伊莎贝拉女王已不可能再生育，那等他们去世后，谁来继承伊比利亚，他们的次女，胡安娜公主的丈夫勃艮第公爵腓力，还是他那身为德意志国王的父亲？
“继承王位的应该是胡安娜......”凯瑟琳的声音越来越低，她和胡安娜最亲近，她知道她这位姐姐正属于亚瑟所说的不够胜任王位的公主，她想象不出她如母亲一般上马征战、发号施令的样子，“你父亲的野心很大，装得下整个地中海，任何计划外的变动都可能令他前功尽弃，所以他着急在现在立刻从法国人手中夺取西西里王国的全部土地，他已经快成功了。”
“上帝保佑他。”凯瑟琳松了口气，她知道她的婚姻也是服务于她父亲对意大利的野心的一部分，而他的财政状况应当已经不容乐观，以至于需要拖欠她的嫁妆，不过等他彻底占据西西里并等克里斯托弗船长第四次远航归来后，一切都会好起来的，“胡安娜有儿子，查理会是一个好国王。”
“但若这个孩子登基时还未成年，那混乱会拖住伊比利亚走向鼎盛的脚步。”他以一句感叹式的预言结束了这个话题，“在阅读历史时，我时常惊叹命运的无常，我们能做的不过是尽可能积攒对抗洪水的沟壑。我们要抵御苏格兰人可能的入侵，为此我们需要厉兵秣马；我们要削弱法兰西，为此我们需要纵横捭阖，而一切统治的基石都在于国力，我们要确立英格兰不可被替代的优势，而非贸然模仿。”他忽然叹了口气，“亨利就不用在意这些，只要有好看的衣服和美味的食物，他就不明白何为烦恼。”
亨利，这个时候，她才想起那个她在婚礼上有过一面之缘的男孩。“他是个天真快活的男孩，他可能做骑士，主教，说不定还可以做教皇。”
“太可怕了。”亚瑟想象了一下弟弟身披白袍、头顶宝冠的样子，只觉毛骨悚然，“还是做骑士更适合他，他喜欢比武和打猎，憧憬着在战场上建立功勋，也罢，以后若他喜欢战场便让他去吧，他不会做国王，任性对他无伤大雅。”
“你才是国王。”她说，她不可避免地又想到胡安娜，如果胡安哥哥没有去世，或者米格尔（1）能活下来，或许胡安娜便不会面临眼下的困境吧，“那么，亲爱的亚瑟，你想为英格兰创造怎样不可替代的优势呢？”
“首先从财政开始。”他坐了下来，“我要改变征税的方式，把财富从贵族手里转到商人手里，再利用国王的权威收集财富。过去，我们依赖领地的地租，但这是一个贸易和交流的时代，固守过去的传统只会走向毁灭。”
“英格兰的土地不适宜耕种，但作为海岛，它有天然的贸易优势。”她不需思考便能明白他的意思，“我们有许多适宜停泊船只的优良港口。”
“是的，其中最重要的是加莱，这里不仅是通向大陆的门户，更是与法国和尼德兰贸易的关键，失去了加莱，或许我们便只能学习你的父母，向未知的海洋探索了。”他半开玩笑道，“财政可以不费力地瓦解任何一个强大的对手，比起通过直接的战争从贵族手里收回权力，不妨利用国王的权力不动声色地削减他们的收入，令他们心甘情愿献上土地请求国王的庇护，同样，任何收益丰厚的买卖都会引来觊觎者，为了保卫贸易，我们要建立海军。”
“我母亲从威尼斯人手里购买船只，但我们可以自己建造。”
“对，英格兰有海军的优势，有了足够强大的海军，我们甚至可以重新进入大陆。”他指向塞纳河的入海口，“我父亲常说这个时代并不是征服者的时代，但换而言之，这个时代也可被视为征服的尾声，也许我们不能直接占据法兰西的土地，但我们可以将其蚕食拆分，令他们的北部成为内陆，这个时候，来自西班牙的支持就格外重要了，”
“如果查理将来成为西班牙和勃艮第的共主，他该是一个怎样强大的盟友！”她惊叹道，“或许不用等那么久，等我父亲在意大利削弱法国人的势力，我们便可在北方痛击他们。”
“对，意大利是整个欧洲最为繁荣的地方，也是最为羸弱的地方，它既可以是王冠上的明珠，也可是华袍下的脓疮。”他抬眼望向窗外，天色已晚，他们应该就寝了，“真不希望这一天过去，每一天，我对你都有说不完的话。”
“我们的人生还有很长。”她说，“而这是我们一起度过的第一个春天。”
是的，他们马上就要一起度过相识以来的第一个春天。随着圣诞节过去，黎明将一天比一天提前，窗边，阳光和鸟鸣正一日日明朗------春天就要来了。
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不论他们对未来有着怎样的雄心壮志，他们现在都住在威尔士的城堡里，从治理他们的领地开始，今天，他们一起为一个新磨坊选址，凯瑟琳摒弃了华丽的裙摆换上简洁的衣裙，长发用一根白色的发巾挽起，唐娜认为她的打扮不像一位王妃和公主，她不以为意：“我母亲上战场时也没有穿礼服。”
他们不是上战场，而是走进田地。“在西班牙，我们会修建水渠，从河流里引来水源。”她望着田地，“可在英格兰，水渠用来排水。”
“英格兰总是被阴雨天笼罩。”亚瑟说，“尽管从贸易中获取的利润远大于从田地里，但耕种同样不能荒废，否则饥荒会酿成前所未有的惨剧。”
“我们要走入民众，知道他们如何劳作和祈祷，这样我们才可以明白他们真实的愿望。”凯瑟琳认同道，她提起裙摆，和亚瑟一起走过湿润的土地，经过反复的勘探才确立了最终的方位，“真是疲累的一天。”傍晚回到城堡后，她瘫软在柔软的床上，因为她，亚瑟也养成了沐浴的习惯，现在他正擦拭着自己湿润的金发，“但我们并不需要每次都如此劳累，从选定磨坊的经历中，我们可以总结出经验，以后便不用每次都事必躬亲。”
“这便是法律！”她顿时忘记了疲累，重新兴致勃勃地坐起来，“我们可以颁布一部新的法典，使之适应这个全新的时代。”
“法律需要合适的人来执行。”他擦干了头发，重新躺回她的怀抱，“等我们有了孩子，我要让他从小便熟悉法律条文，等他长大一些，我要把他送去田野和军队，他需要先学会做一个农民和士兵，才能懂得如何统率农民和士兵。”
“你对他要求太严格了。”她咯咯笑道。
“这是君主的责任。”他反而正色，“和我们的童年相比，他或许已经幸福很多。”
“这倒是。”她又想起了她的母亲，母亲在磨炼她意志时也没有分毫心软，和她刀光剑影的童年和少年相比，他们都可谓是生活在温室里，“你想给我们的儿子起什么名字？”
“我没想好，你有什么主意吗？”
“按照传统，他会继承祖父的名字。”她开始掰自己的指头，“如果他起名叫亨利，他会是英格兰的亨利八世。”
“没有哪个名字像亨利一样被频繁应用于不同的国王身上了，如果是我的儿子亨利，我希望他如亨利二世一般勤勉，亨利五世一般英武，对我们理想的事业而言，这个名字再合适不过了。”亚瑟已经琢磨出了这个名字的妙处，“如果他有一个姐妹，我想叫她玛丽。”
“玛丽？”
“对，圣母的名字，感谢上帝将我们的命运牵连在一起。”他握住她的手，“她的妹妹可以叫伊莎贝拉，致敬你的母亲，圣母之下，她是最伟大的女性。”
“不是每一个公主都可以像我母亲一样强悍，更多时候，公主最佳的归宿应该如你母亲一般，她具有公主和王后所有美好的品质。”
“也对，我们的女儿应该按照她所期望的方式享受自己的人生。”亚瑟认同道，“我们的第一个女儿叫玛丽，如果她的妹妹活泼强壮，我们就叫她伊莎贝拉，如果她的妹妹美丽安静，我们就叫她伊丽莎白，哎，我真想赶紧看看我们的孩子。”
“还早呢！”她甩开他的手，但看向她尚且平坦的腹部，她也情不自禁开始期待，“我们给女儿起了三个名字，儿子却只有一个，次子应该继承父亲的父亲的名字，没有一个国王的名字能保证他永远英明神武，但亚瑟除外。”
“自征服者威廉后，我是第一个亚瑟。”他按住自己的心口，“若我能成为一个英明的国王，‘亚瑟’也会像‘亨利’一样成为新的国王名字。”
“你一定可以。”她无比坚信，“你会成为英明的国王，我会成为优秀的王后，我们会有很多孩子，第一个孩子会叫亨利或玛丽。”
我们的儿子亨利，我们的女儿玛丽。又一个缠绵的夜晚，她的手温柔地抚向她的腹部，幻想着那里会不会已经有了一个孩子在孕育。