第二天，一个与江缨早已八竿子打不到的人来到了江府。
男子穿着讲究的青衫，浑身上下一丝不苟，模样清俊，看起来无疑是标准的书生。
江缨惊讶地望着眼前人，启唇道：“赵......赵公子？”
有孕一事密不透风，他不知道从哪里得来的消息，口口声声说孩子是他的。
还有，他方才说什么？他说孩子是他的？他在赵家，是怎么知道的？
认识赵恒之是在一年前的桂试八雅，江缨无疑又拿了第二名，错失成为皇京第一才女的名号，从那日起，江夫人就开始四处打听亲事。
说亲时，赵恒之尚在读书，还没有中探花郎，赵母就在媒婆的安排下与江夫人见面。
两位夫人，家中分别有一男一女，男未婚女未嫁，赵母认为儿子是一个不受待见的庶出，娶到嫡女算是有体面了。
而江夫人左思右想，觉得赵恒之此人才学兼优，来日必能高中，何况赵大人位居三品，赵家的门第不低。
第一次见赵恒之时，江缨和他探讨了一天的诗文，临别前赵恒之送江缨一本珍藏的典籍，除此之外再无其他，江夫人见状，对赵家说二人聊得极为投机，火急火燎地准备嫁妆。
她对赵恒之没什么感觉，但江夫人说好，那应该是好吧。
没过多久，一切如江夫人所料，赵恒之高中探花郎，偏巧赵家嫡子生了重病，赵大人格外重视这个儿子，几朝几夕之间，赵恒之在赵家待遇几乎与嫡子无异。
得知赵恒之中了探花郎，江夫人高兴坏了，逢人就说自己女儿要嫁探花郎，然而真到了议亲那天，赵母变了卦。
当初说亲之时，赵家并未说明是正妻还是妾室，江夫人心急把女儿嫁给赵家，便也没留意。
赵母便借此说她儿子的身份地位今非昔比，江家这样的小门小户，娶江缨做正室委屈了赵恒之，所以想让她以妾室的身份入门。
江夫人把赵母赶出了江府，这门亲事就不了了之了。
不过后来，赵恒之派人暗中送了江缨许多书信，信上说此生唯有江缨不娶，不愿放弃这门亲事，又附着了几句男女之情的诗。
为了担心江夫人发现，江缨让红豆把这些信烧了，权当没看过。
江夫人不准，她又有什么办法？
此事已经过去太久，若不是今日见到，江缨早已忘了有赵恒之这个人。
“是我仰慕江娘子已久，上次的亲事作罢，恒之万分遗憾。”
赵恒之走到江怀鼎的面前，郑重行了一礼道，“恒之在宫宴上醉酒后，去宫园散心，与江娘子再次重逢，情意难控制，无心之失酿成大祸，理应娶她过门。”
＊
那夜宫宴的人是赵恒之？
江缨坐在房间里，怎么想怎么不对，又说不上来，书卷没看几页。
赵家和江家议亲时，她和赵恒之见过数面，而宫宴当晚她并未看清那个人的脸，但若从前见过，真的会毫无印象吗？
红豆端来安胎药，江缨喝了一口就皱眉推开了：“苦。”
“小姐，药都是苦的。”红豆道，“快喝药吧，郎中说有孕期间得多喝安胎药，胎才能做的稳。”
无奈，江缨只能硬着头皮把安胎药喝下去，她今日不再被禁足，吃食自由，府中灶房做了好几道精致小菜过来。
晨时吃进去的东西，晌午一口气都吐个干净，害喜严重到头昏眼花，连书籍上的字迹都勉强看清，课业推迟了大半。
怎么怀个孕，连课业都耽搁了？
红豆出去了一会儿，没过多久又回来了。
“赵公子在外面等待已久了，他现在是小姐的未婚郎婿了，小姐要不见见？”
江缨压下心底的烦躁，慢慢合上书卷，起身道：“正巧，我也有话要问他。”
屋外，赵恒之伫立已久，江缨推门而出，见他垂在身后的发带随风飞扬，书卷气扑面而来，想到他已经不是最初的赵家庶子了，而是即将入朝为官的大人了。
赵恒之用还算正常的笑容缓解气氛：“江娘子，好久不见了。”
两个人走在小桥上，一只蜻蜓静静落在荷叶上，透明双翅逐渐舒缓下来，江缨回身，二人就这样面对面看着对方。
江缨率先问道：“我有孕的事，赵公子是怎么第一时间知晓的？”
“赵江两家断绝来往后，我实在......实在挂念江娘子，就收买了江府的管事，以便从时刻从他那里关注着你，得知此事，我立马就从赵家赶过来。”
赵恒之说完，去观察江缨的神态，女子听他这话都会羞涩的，而江缨的脸色几乎没有任何变化，平静的像湖面。
果然是桂试八雅的第二名，胆识与寻常的世家小姐比起来，果然大有不同。
此刻江缨的内心：为什么赵恒之不约她出门？反而花费没必要的银钱与收买江府管事？想不通。
江缨继续道：“那晚，你也参加了宫宴？”
赵恒之点点头，如实答：“是，江娘子，其实我......”
他原想向江缨坦白，谁知江缨却打断了他：“虽然我不知道他的模样，但宫园中和我在一起的那个人，他的气息和带给我的感觉，与你全然不同，赵公子为什么要对江家说谎？”
“因为，我想娶你为妻。”赵恒之上前一步，拿出在路上买好的簪子，“只要江娘子信得过我，我此生会好好待你，相守到老。”
“赵公子，你知道的，孩子不是你的，而且我对赵公子并无男女之情。”
“我会等。”
“我有孕了，再不是未出阁的清白女子。”
“一个孩子罢了，江娘子琴棋书画样样精通，这样的妻子我赵恒之求之不得。”赵恒之道，“你放心，江家用这个孩子威胁赵家给你正妻之位，正巧全了我所想，等嫁过来，我们可以暗中打掉它，谎称是意外，没有人会知道。”
江缨听懂了，赵恒之是真的有心想娶她，但无法容忍其他男人的子嗣生在赵家。
纤细的手慢慢覆上小腹，赵恒之以为她舍不得孩子，于是道：“江缨，长痛不如短痛，早些做决断吧。”
江缨沉默了片刻。
有孕的确辛苦，这才一个月，她夜里呕吐不适，白日里不能集中精神，眼看过段时间就是桂试八雅了，这样下去，不仅拿不到第一名，第二名怕是都要保不住了。
何况，纵然瞒得再好，孩子终归是其他男人的孩子，并非赵家的血脉。
生下他，无疑是让他背负着私生子的名头活着，是害了他。
“好。”江缨点头道，“我答应赵公子，只是孩子的事情，能不能给我一些时间？”
见江缨答应，赵恒之内心激动，而后又平静下来：“好，我们来日方长。”
回去后，江缨把和赵恒之的谈话原原本本讲给了红豆听，红豆吓了一跳：“小姐要打掉孩子？”
“我与赵公子商议好了。”江缨道，“等我画完，我们就去找母亲，就说我愿意嫁给赵恒之，母亲希望我嫁得好，赵家那样的门第，正合了她的心意。”
红豆：“这……好吧，小姐也是无奈之举，这个孩子的身份实在是太特殊了，生下来对孩子和小姐都不好。”
柔软的毛笔浸入了墨中，江缨挽起袖子在纸上描绘着墨竹，她所画的竹子笔触细腻，竹影斑驳，仿佛跃然纸上。
最后一笔画完，女子放下笔，心中难免担忧。
也不知这次桂试八雅，自己能否拿到第一，成为皇京第一才女。
江家和赵家的亲事就这样定了下来。
因为未成亲就怀孕，传出去终归是不好听的，所以两家就把这件事压下去，不让外人知晓，又怕担心肚子大了瞒不住，两家准备明日匆忙把订亲宴办了，后日成亲。
＊
皇宫。
贺重锦刚刚下朝，一身绛紫色官服，温润的眉宇之间，那种沉稳似乎与生俱来一般。
他没有发现，身后那些同样下朝的百官都在看着他。
有的敬佩他少年英才，有的被他漂亮的眉眼五官吸引，有的则视他为眼中钉，肉中刺。
赵恒之第一次上朝，他低声问自己的父亲赵纲：“爹，这个贺大人，他是何等来头？”
“贺重锦是太后眼前的红人。”赵纲压低了声音，生怕被对方听见一样，“年纪轻轻被封为宰相，深受陛下和太后娘娘器重，不过你见了他，能避则避。”
赵恒之先是微微一震，后又问道：“为何？”
“朝中人人都知他贺重锦的心机手段，连你爹啊，我都自愧不如。”
贺重锦迈着台阶，一言不发往下走，他出了宫门，马车旁的文钊早已等候多时。
该查的都已经查了，可是却始终找不到那个女子是谁。
这时，文钊道：“不过大人，属下听说今日赵府设宴，要娶八品官员的江怀鼎之女江缨，届时会有不少家眷去赴宴。”
“江缨？”
他记得江缨，在宫宴上弹奏阳春白雪的江缨，只是后来他喝下茶水后察觉不对，尚未听完琴曲就离席了。
文钊继续道：“大人要不去赵府看看？兴许那名女子会出席赵府也说不定。”
贺重锦：“吩咐车夫，改道赵府。”
“是。”不知怎的，文钊多问了一嘴，“万一大人在定亲宴上找到了人，接下来该如何？”
他实在太好奇了。
在文钊的印象里，自己跟了贺重锦这么久，贺重锦的重心都放在了朝堂的明争暗斗中，就没见过他对女子动过半分心思。
所以文钊认为宫园的事，对于贺重锦来说无疑是天崩地裂的插曲。
贺重锦不回答，只是沉默着，嘴角扬起一抹很淡很淡的笑意。