第071章 第 71 章
不知过去几时, 唐青适才从失态中恢复平静。
他打量萧亭微湿的衣襟，濡湿的眼眸里滑过欠疚之色。
开口时嗓音尚有少许哽咽和沙哑: “王爷，让你见笑了。”
本该兑现承诺, 答应对方的邀请和老夫人见一面, 哪想什么都没做, 才刚到府上就就发展成这副模样。
萧亭细看着他, 声音低沉而磁性：“无妨, 心里可有好受一点？”
唐青清楚望见对方眼底浮出的怜惜, 夹了另外的情绪, 仍觉羞愧，讪讪，还有点脸热羞愧。
萧亭取出一块巾帕, 帕子带着干燥清冽的气息，轻柔擦拭唐青的脸颊，将眼睫残留的濡湿拭净。
唐青接过帕子：“王爷，让下官自己来。”
萧亭并未坚持, 松了手, 道：“好。”
唐青：“把王爷的衣裳弄脏了。”
萧亭淡笑：“美人落泪, 就如仙池玉露，怎么会脏。”
又道：“能同你分担此刻的心绪，本王庆幸这个人是自己。”
若在往时，唐青只当这些话是玩笑话，听听就过了。
但他此刻别开眉眼，巾帕掠过鼻尖，听闻此话, 手上用过了力气，鼻尖顿时晕出一抹红。
他问了个很是肤浅的问题：“王爷……很喜欢下官的容貌么？”
萧亭坦然道：“每个人的容貌特质自出生起便为世间独一份, 须知人颜亦老，骨子里散发出来的气度与风华，却无论如何都掩藏不住，无论容貌和气度，在本王眼底，你自然更是独一无二的。”
毫无吝啬的赞美使得唐青耳后一热，为方才不经思考就脱口而出的话深感懊恼。
他能清楚感受到有什么东西越过了彼此曾经划分的界限。
他垂低双眸，面前送来一盏温水。
萧亭：“喝点水润嗓子，听你开口有些哑了。”
唐青捧起瓷盏，下意识转了转杯口，又盯着上面的冰裂纹看。
萧亭没有因为他的回避生怒，反而觉得这份欲盖弥彰的心思尤为可爱，加上方才哭过一会儿，愈叫人横生怜惜之意。
算着时辰，萧亭道：“府里这会儿备了辅食，可要出去，同干娘坐坐？”
唐青想起刚才自己在她们面前出糗失态，小辈当着长辈的面如此，于理不合，当即答应。
二人并肩走出偏厅，老夫人正在和奴婢将辅食摆上桌，听到声音，老夫人看着萧亭唤“明礼”，而后又直直盯着唐青，嘴唇嗫嚅，一声“离儿”不敢开口。
她前不久朝着离儿扑去，哭嚎不止，把人都吓坏了。
唐青抬眸，向萧亭示意要怎么应对。
萧亭笑道：“干娘，你仔细瞧清楚，他是离儿吗？”
老夫人道：“是离儿呀。”
她肩膀瑟缩，神情凄然：“离儿不出声，可是怨恨阿娘没把你照顾好。”
萧亭附到唐青耳边：“干娘神志混乱，为了让她心神稳定，只好委屈你暂时当一会儿离儿了。”
这是一早就答应的事情，只为救人。
唐青冲老夫人露出极浅的一笑，顺着她的招呼，在空位上入座。
与其相处片刻，唐青已从不久前混乱怅然的思绪里抽离出来。
老夫人与他的生母在外貌上虽有几分相似，但性格却是极为不同的两个人。
老夫人并不强势，性子非常温和质朴，且将他认成因心疾早逝的孩子后，对他始终带有几分小心局促的讨好。
唐青接过她递的清茶，内心不禁发酸，在她期冀的注视下将茶水一饮而尽，笑道：“这杯茶很好喝。”
老夫人眉眼都是笑意，面容上的褶痕愈发清晰。
她常年心病积郁，又受病痛折磨，容颜较同龄人更为憔悴，形消骨瘦，唯独望着唐青时，眼底盛出灼亮的光彩来。
唐青忍不住想到“回光返照”一说，对她更是心疼，用过辅食，陪她说了好一阵的话，温声温语的，直至看着对方疲倦沉睡。
萧亭亲自把老夫人送回寝屋，出来时轻轻把门带上。
“干娘每日都要以几剂汤药续补，身子早已不堪负累。往时陪她用了辅食就早早休息。今日你在她身边，能叙这么久的话，已属罕见。”
唐青道：“老夫人是个可怜人。”
萧亭垂下温厚深刻的眉眼，目光里俱是柔情。
“可觉得累？”
唐青摇头。
他们二人站在树下，枝干结出一簇簇的粉花绿叶，正是开得最好的时候。
花香在院子里散开，燥而清爽的风带下几片花瓣，萧亭抬手，掩在唐青发端替他挡去。
唐青立即弯了弯眉眼，眸光如春水流动，。
他道：“不用挡开。”
萧亭被他如此注视，喉头滑动，心脏鼓出几分躁动，素日沉稳淡定的做派消散无形。
他忽然开口：“本王……我……还想如在屋内那样吻你，可以吗。”
唐青垂眸不语。
只听萧亭低声喟叹，似感慨，似怜惜，仿佛带着无限的情绪，低头在那光洁细腻的眉心吮了吮。
“唐青，为什么不说话？若你不拒绝，我就当你答应了。”
唐青原地不动，当萧亭的吻再次印在额头，适才闭起颤抖的睫毛。
他心里有点茫然，还有点乱，思绪全被眉间炙热柔软的触感牵引。
“王爷，你为何要……明明与我当初定下的承诺并非这般。”
萧亭叹笑：“你分明知道，本王怜惜你，心疼你，开口将你挽留下来，俱是因为对你动了心。”
“假意合作不过是个借口，否则以你的性子，还未等我靠近，便要回避，推开对你好的人。”
唐青：“可是……”
萧亭神色无奈：“我对你的感情非头脑一热，在本王这个年纪，没有万全的准备就向你袒露心意，向你求爱，的确有些冒犯。”
唐青无言。
萧亭执起他的手，放在掌心握紧。
“无须立刻答应，但本王希望你考虑考虑，可以么？”
唐青轻声应道：“王爷，下官并不排斥一段感情的发生，不管结局如何，能拥有一份真心和温暖，我……真的很高兴。”
“但这样的感情，不该以用王爷推开别人为由而产生，对你，对这段感情都不公平。“
萧亭望着他：“心动本就是意志使然，哪有公平可言？两心相悦，是为喜欢，平等付出，是喜欢，甚至当一个人毫无保留地倾尽爱恋，纵使不得回应，也是喜欢。”
唐青：“……”
萧亭满是怜意与爱意的低声诉说。
“不要光想着我付出一分你便还我一分，即使你不做什么，也能得到本王的这份心意。”
说罢，双臂把唐青拥在怀里，下颌蹭了蹭柔软浓密的发顶。
微风晃动树梢，唐青的心也跟着晃了晃。
许是今日触景生情，又或滋生了别的情绪，他垂在两边的手，逐渐轻柔地抱上萧亭腰侧。
得到回应，萧亭将他抱得更紧，直到他脚尖离地。
唐青整个人都被对方托高了，飘下的花瓣落在他眉眼，发间，衣襟前，不由轻呼一声，旋即听到对方放声朗笑，磁性而低沉的笑声像一把鼓槌敲着他的耳膜。
唐青慢慢跟着笑了。
如若抛开顾虑，摒弃杂念，和萧亭尝试展开交往，应该会很开心吧。
他被对方抱在怀里旋转，禁不住求饶：“头晕，王爷你先放下我。”
萧亭道：“认识你以来，总叫本王放手，松开，放下。”
唐青：“……”
萧亭：“就今日，让我多抱会儿，可好？”
又道：“不必唤我王爷，就和干娘一样，唤明礼。”
唐青：“明礼……这是王爷的小字？”
坦然正直，温厚明礼，字确如萧亭其人。
萧亭：“嗯，你呢，可有小字？”
唐青摇头。
毕竟是穿越过来的，起名没有那么讲究。
萧亭微忖，道：“私下里，我就叫你阿青。”
唐青：“好……”
他下意识还想叫萧亭把他放回地面，记起方才的话，便咽回嘴边。
二人不急着返回王府，应该是萧亭不急带着唐青回府。
他们离开小院，没乘马车，更未骑马，宽大的袖袍下，萧亭大掌牵在唐青腕子上，引着他往周围慢行。
唐青问：“王爷要带我去何处？”
萧亭佯装苦恼：“这把我问倒了。”
唐青：“王爷……”
萧亭笑道：“反正不急着回府，想与你多独处片刻，先这么走吧。”
平城除了固定的街集场所，其他地方途径的百姓并不多，全了萧亭光明正大牵着人散步的心意。
直到两人相握的手泛出潮湿的汗意，唐青微微挣开，袖子里的细腕已浮出一圈红痕。
见状，萧亭捧着他的手，低头吹了吹：“适才高兴得忘了形，抓疼你了。”
唐青摇摇头：“不关王爷的事。”
说着，视线突然一顿，偏向不远的路牙旁边。
韩擒骑着马停在原地，目色怔茫，直直望着唐青被萧亭握住的手腕。
萧亭牵紧唐青的手，颀长的身形将唐青挡去一半。
“韩统领，可有指教。”
韩擒只看着唐青：“先生，您与王爷……”
他艰难地开口，不敢等唐青回话，立刻扬起缰绳，往城门的方向疾驰。
第072章 第 72 章
晨曦渐起, 院子里亮起一层朦胧的光。
平城五月中旬的气候干燥温绚，唐青天微微亮就起身了。
他独自更衣，内搭一件象牙色的斓衣, 外罩雪青色长衫, 衣摆处用银丝绣了雅气的莲花纹, 锻料柔软, 如水一般, 他在光线充足的环境走动, 银光微曳, 颇有脚下生莲的韵味。
听到他的动静，侯在外面的仆人出声询问，得了唐青允许, 轻手轻脚地把盥洗用具端进小前厅摆好。
唐青用送来的温水洗漱干净，发梢还落着少许细碎的水珠，方才坐下，就见门外踱来一道颀长华贵的身影。
唐青侧过眼眸, 朝来人露出浅笑, 先开口问候。
“王爷。”
萧亭在旁边的椅子坐下, 目光有些转不开：“过来陪你一起用早膳。”
不禁感慨：“我瞧这冀州，所见没有一处景色比你漂亮。”
唐青莞尔：“王爷过誉。”
萧亭道：“左右没有旁人。”
唐青停顿搅拌的羹匙，轻唤：“明礼。”
无论他做什么，总是落落大方，唯有与他靠近，才可窥见这坦然自若表象下的羞赧。
萧亭也是发现了这点，几分着迷, 时而寻机这样做，但做完之后, 瞧着唐青的模样，既又爱又怜，下次还想，却又不忍。
用过早膳，暗卫送来其他几城官员的回信，唐青一边慢慢品着盏里的茶水，一边阅信。
等他看完信，萧亭道：“有几日不见韩统领了。”
唐青合起信纸，眸光里闪过歉意和无奈。
“这次，他会彻底放弃，也该释然了。”
萧亭心道为此，问：“后悔吗？”
唐青用瓷盖碰了碰茶盏：“不后悔。”
萧亭看着他的手，想握住，给他传递力量。
一忖，又道：“那日来不及开口，阿青，可是对干娘心有怨懑，或……”
想起当时唐青突如其来的伤怀，既非关于韩擒，只能是见到干娘时，触景生情。
唐青侧过眼眸，原以为萧亭不会问此事。
萧亭柔声道：“我虽然找你帮忙，可若这个忙会伤害你，便不做数。”
唐青放下杯盏，眼神飘向浮在空气里的尘埃。
他缓缓开口：“我与韩擒有过一段情，虽没有旁人眼中那样有始有终的结局，但感情这件事，分开了很正常，过程只要无愧于心，选择分开……未必不是那个最适合的终。”
“至于老夫人……”
他轻轻眨眼：“她和我的一名故人有些相似，起初见到她时，难免失态，经过相处，才发现是我唐突了。”
不管谈起旧情还是故人，唐青的神色始终没有太大波动，就如他未曾参与过，自始至终都只是个旁观者。
他超乎寻常的理智和清醒，更像一种自我保护，叫旁边的萧亭看了，半句话都说不出口，心脏隐隐搅着几分心疼。
陡然间，萧亭一把握紧他的手腕。
“阿青。”
唐青跳出那份虚无的情绪，整个人从渺茫的状态里剥离出来，轻而疑惑的“嗯”了声。
萧亭盯着他：“今日有何打算。”
唐青道：“时辰还早，先去书房给各位大人回封几封信。”
“接下来呢，”萧亭带了些劝哄的意味，“天色不错，可愿随我骑马，吹会儿风。”
自那日从小院回府，韩擒不在，唐青也没有出城办公的计划，便一直宅在寝室或书房里，虽有调养身子的缘由，可萧亭也实在怕他闷坏了。
唐青望着两人相握的手，主要还是萧亭牵着他的，点头道：“也好。”
说罢，眼神里露出点遗憾：“可惜没把踏风带过来。”
萧亭笑道：“等会儿给你重新挑一匹，虽然不及踏风，但也不差。”
唐青浅笑：“好。”
待他在书房写完书信，差暗卫送到各地，出去一看，果见萧亭替他选了匹马。
通体雪白，中等体型，成色一看就知属不可多得的良驹。
萧亭给他介绍这匹霜月白，性子柔顺，有灵性，就是在耐力上没有踏风持久。
在对方的搀扶下唐青翻身上马，轻抚霜月白的鬃毛，得到它温和的回应。
他牵着缰绳引霜月白在院里走了几圈，萧亭道：“王府内施展不开，一起去军营转转。”
萧亭没有当街纵马疾驰的嗜好，冀州地广，平城内许多旷阔的区域都属军队管控，带唐青在周围骑行，有安全保障。
日过正午，简单用过午膳后，唐青牵着霜月白和萧亭出了王府大门。
进入驰马场，他和对方各自翻身上马，迎着青绿平缓的地势慢慢策马。
唐青遭不住剧烈颠簸，霜月白一直维持匀缓的速度带着他.
在冀州冬春的寒冷时节，百姓没什么东西提供休闲，如今气候回暖，加上靠近北方游牧一带，骑马、射猎此类活动便渐渐多了起来。
唐青素日里居于室内舞文弄墨，手脚活动不开，赶上暖和的好晴天，萧亭总想方设法带他出来走走逛逛，他的马术在对方的引导下，相较邺都时，竟然不知不觉进步许多。
萧亭在前头骑着带路，箭袖黑金的修身华服衬得他多了几分内敛的俊美，与往日一身低调的玄色长袍比起，可谓有心打扮了。
他在军营里吆马停步，翻身落地，走到霜月白跟前，扶着唐青下来。
唐青骑了半个多时辰的马，尽管没费什么力气，霜月白也很温和，可久不运动的后果，使得他在下马过程腿和腰肢突然一软，整个人几乎软软地趴入萧亭怀里。
本是搀扶的姿势，变为萧亭抱他下地。
萧亭低低一笑：“阿青受累了。”
唐青微赧：“王爷见笑。”
萧亭放开他：“慢慢走入营中，先适当把手脚活动开。”
唐青应下，萧亭吹了一记响哨。
只见霜月白和萧亭的那匹玄将，就如听到军令，双双跑到前头引路。
**
军营内，将士们频频侧目，朝他们王爷行礼时暗暗多看了几眼。
瞧见王爷身边那抹雪青色的身影时，在日光的映照下胜雪似玉，叫人看得眼睛直迷恍，渐渐地，猜出王爷连日来精心穿扮的缘由。
唐青并不迟钝，很快看出其中微妙。
他问：“可要回避？”
萧亭笑道：“无妨。”
唐青：“可——”
毕竟作为一州将帅，且萧亭的身份特殊，如果带来不好的影响……
萧亭：“冀州风气不同各州，有自己的一套管制条例，无论男女几婚几嫁，不管跟谁结合，又或与外族通婚，只要不违背律例，未做伤天害理的事，皆属个人意愿。”
他注视着唐青：“听起来有些荒谬，但此条例在边境传续数年，自有它的道理。”
唐青点点头，忽然开口：“王爷可曾有过心属之人？”
萧亭默然，唐青以为自己问了不该问的，正欲道歉，却见对方眉目舒展，嘴边漾开笑意。
萧亭：“我还以为你不会问。”
既然问了，那就表示会在意，这叫他欣喜雀跃。
唐青：“王爷……”
萧亭道：“二十年前，我被皇兄调任冀州，手上没什么兵权。”
虽为血缘兄弟，可生在皇室，便没有完全的信任与亲近。
“过了几年，外族频繁滋扰，朝廷亦有些动乱。皇兄为了平衡与削弱各方势力，向我许了一门亲事。桐城林家那会儿势头正起，我手无兵权，被调任在冀州当个闲散王侯，与那林家长女见过几次，想着若真的结了亲，就这么平淡相敬重的过一辈子也好。”
唐青问：“后来呢？”
散步片刻，萧亭拍了拍横在地面的树干，示意他坐下休息。
萧亭道：“后来胡族进犯更甚，朝臣借此向皇兄压迫，势力划分，就有人反了。”
林家便是谋反的一部分势力。
不久，大邺完全陷入战火。
以萧隽为首的骑军自胡族最南的封单庭崛起，驱外之战打了三年，诸侯割据之乱用了七年统一，不肯降服归顺者，举族当诛，林家全族无一生还。
萧亭感慨：“造化弄人。”
又道：“无论如何，我的底线只有大邺。”
他看着唐青：“我那侄子，就是头带血的狼，能忍常人之不能忍，虽沦为质子被关在封单庭，却能蛰伏数年，召集同样被关押在那边的俘虏，将他们拧成一股绳，打造出完全属于他的一支顽强骑军。”
这还是唐青第一次听起旁人说出关于萧隽的事。
他听得专注，萧亭便继续开口。
萧亭和小时候的萧隽见过三次面。
遭受鄙夷的异族皇子，他那母亲，得宠不到两年，就被其他妃嫔联合设计，遭盛仁帝发落冷宫，最后连萧隽都保不住，小小年纪就被作为质子送去封单庭。
萧隽策划起势之初，最先暗中联系上萧亭，之后萧亭受托，借用假死计策，把萧隽的母亲从冷宫转移到冀州。
短短半年，战火遍及边关，萧隽好不容易回到冀州，就差了三天，没赶上见到生母的最后一面。
叙着话的功夫，天色逐渐阴暗。
唐青随萧亭回到营帐里，饮了些马奶酒，很淡的酒水，却轻易使他微醺，腮边浮出红霞。
萧亭肩膀展开，借微醺的唐青倚靠。
二人坐在兽毯上，萧亭笑道：“乱世出英雄，他顺势登位，念我守卫边境之功，放我独掌冀州的权利，也没收还兵权。”
唐青道：“陛下记着王爷的恩情。”
萧亭道：“他有敢任人的魄力，我自不会让他失望。”
半晌，萧亭抚了抚唐青的肩膀：“你……可是对皇上……”
唐青：“王爷想到哪里了，原先我在宫内查阅卷宗时，看见相关记载，但事迹概述模糊，便对此留了份心。”
没想今日借萧亭之口，大致将未记述的真相听了个大概。
萧亭垂低双目，抬起唐青微醺酡红的脸颊，指腹贴在柔软的唇边摩挲。
“阿青这般，叫我有些……嫉妒。”
不等唐青开口，萧亭脸微微一偏，试探性吻湿那片如花瓣柔软的上唇。
炙热潮湿的舌头抵在唇缝边缘轻触侵入，唐青下意识启唇换气，下一瞬，舌尖被强势抵入的舌吮吸卷起。
他后颈微仰，带着茧子掌心上下轻抚，引得他全身泛痒战栗。
囊里的马奶酒忽然被唐青碰到，酒水沾湿指尖，他探出湿润、沾着乳白酒水的手指放在萧亭脖子，试图推了推。
手指一紧，没推开人，脖子反而袭来滚烫的触感，不住轻溢吟声。
他沾着马奶酒的指尖让萧亭吻了几记，旋即身子一歪，每寸肌肤变得软软地，泛着热，像水一样。
唇舌再次被卷入带着酒水的口腔里，唐青整个人仰倒在兽毯上。
第073章 第 73 章
"明……"
唐青还没开口的话变成了溢出唇边的声音, 轻轻的，像猫叫，挠人心痒, 叫萧亭耐不住压低了身躯, 虚虚覆在他身子上。
开启的唇瓣被萧亭含着上下深吮, 殷红饱满, 随着浅一阵深一阵的亲吻, 他半阖的眸子涣散, 春光却流了满眼, 沾了马奶酒的左手被萧亭五指缠扣，压制在发顶一侧。
萧亭含着他的唇，瞥见他连下颌都沁出了薄而莹润的粉绯色, 呼吸一屏，顿时更为用力。
萧亭甚至张开嘴咬下衣襟，对着那截细长、看起来脆弱无比的颈子不断以唇上下摩挲，时重时轻的触蹭。
落在唐青身上的墨发忽然一紧, 唐青指尖揪着萧亭的发丝, 红了一张脸, 气息紧促，水眸竭力睁大，望着上方的帐顶，蹙眉道：“王爷，不可……”
这里是一将之帐，若有将士进来汇报军务怎么办？
萧亭伏在他颈侧，重重换了口气：“未得本王允许, 不会有人进来。”
他忍不住抚上怀里颤抖的身子，磁性沙哑的唤：“阿青。”
唐青睨了他一眼：“……那也不行。”
说话时殷红潮湿的唇瓣在萧亭面前一张一合, 像枚熟透的樱果，诱着人继续啃咬上去。
“这儿是办公的地方。”
萧亭几乎半个身躯都压在唐青身上，唐青只能听到他紊乱喘动的声音。
燥热的气息撩剐着耳根，唐青整个人熨烫不已，尤其那只白玉似的耳早就红透了，沾染了对方喷薄气息时带起的潮热。
但他没动，从始至终都由着萧亭，待二人平复下来，萧亭从他身上坐起，替他理整理弄散的衣襟。
萧亭道：“适才情难自禁，唐突了……”
唐青微微摇头，情之所至的时候，都是你情我愿的享受，何来冒犯一说？
萧亭仰目，兀自望了会帐篷，长叹道：“你啊……”
唐青眨着一双犹泛潋滟水色的眸子，有些不解。
萧亭苦笑，起身整理衣袍，掩去一片尴尬。
不敢多看这样的唐青，将人扶起坐好，他清了清嗓子，道：“我出去待会儿。”
说罢，吩咐将士送些牛乳和点心到帐外，他亲自端入营内，不愿唐青的模样让外人瞧了去。
几番耽误，听闻军营晚上要烤全羊，唐青受萧亭盛情款邀，留在营中参与全羊宴。
**
日过午后，他靠在椅上，呷几口茶，翻阅一些军书打发时间。
直至暮色时分，万道霞光笼着肃穆的军营，使得冷硬看起来不尽人情的地方添了几分烟火温暖。
四周燃起火把，犹如巨龙环绕营区。
结束了一天训练任务的将士们热络地忙活起来，他们手脚利落地搬扛木柴，搭建篝火，处理牛羊肉，闹声遥遥传至天际，低矮的霞云渲出大片残红。
萧亭入了营帐把唐青接出去，道：“可要四处走走，带你瞧一瞧热闹。”
唐青在现代习惯独来独往，在人群里开辟出一方僻静，他一贯不凑热闹，听闻此话，久违的生出闲情逸趣，同对方一道沿军中转悠。
空旷的地势升起几簇巨大的篝火，宛若火龙直蹿上天。将士把清理干净的羊肉搬到食架上，空气里浮出火焰灼烧的燥热，飘出一股血腥味。
萧亭牵着唐青走出稍远的范围，二人并肩而立，迎着巨大的残日，雪青色的衣袂在晚风里飘动，如仙下凡，引的正在忙活的将士们悄悄侧首注视，满目惊艳。
等待烤肉之际，将士们分成几圈打拳比武。
此时助阵的吆喝声起伏不断，唐青和萧亭占据高地，视线收揽众人的举动。
受此爽朗热闹的氛围影响，唐青滋生出不同以往的广阔心境，似乎所有心绪俱化成风里远去的一丝嚣声。
他唇边始终扬着浅笑，侧首而望，萧亭一直在看着他。
唐青低头，萧亭收起目光，没让他为难，只是相牵的手不曾松开。
待烤肉熟透，底下的领头将士切出一块最嫩的羊肉，浇淋酱汁，盘里飘散着出浓郁的肉香。
将士托起整盘烤肉送到二人面前。
“王爷，大人，尝尝末将的手艺！”
萧亭松开潮热的掌心，用刀子将羊肉切成块，吹凉了些，把筷子递给唐青：“试试。”
怕他腻味，又让旁边的将士送壶茶水来，还另外吩咐火头军准备一份清淡饭食。
牛羊肉吃多了容易引发胀气积压，萧亭只让唐青尝会儿味，不敢叫他多食。
伴着篝火与将士们的切磋比武，唐青浅浅尝了几块烤羊肉，随后享用送来的晚饭，在军营里度过一次体验良好的篝火宴。
*
戌时三刻，萧亭送唐青打道回府。
以热水洗漱完毕，他带着倦意倚入榻内靠好。
临时之前，萧亭前来看他，手上还端了一碗温好的牛乳。
“今日累着你了。”萧亭边说着，边整理床上的被褥，铺好后仔细掖了掖，将枕头摆好。
唐青没带兰香过来，除非必要时刻，大多数都是自己顺手把这些事做了。
眼下看着萧亭帮他铺放被褥，此般亲密的行为，除了伺候的丫鬟，唯有与他交往的人才能这样做。
他轻声道：“王爷不必屈尊降贵做这等杂事。”
萧亭侧目，抖开被褥，笑道：“照顾心悦之人，何来身份尊卑。”
他扶着唐青躺入锦垫上，床垫柔软凉滑，褥罩用蚕丝线织成，在灯下泛出光泽，贴身透气。
这是萧亭特意叮嘱管事准备的，唐青在他心里就如珍玉一样，舍不得让对方在府上吃半点苦。
萧亭手指轻理唐青铺散在枕头上的密发，就像触摸柔软光泽的绸缎，爱不释手。
唐青微微眯起眸子，发丝被如此细致的顺抚，头皮也叫对方按得舒服。他蜷在薄褥中，腰身禁不住展开，十足的慵懒。
萧亭目不转睛地看着他，似蛊在这份慵懒风情之中，薄唇来回触碰光洁细腻的额头，连连啄吻。
唐青眸光微闪，萧亭撑在床头打量他，换了几次气息后，方才熄灭寝室里的灯。
一室黑暗，月色如流水般淌入窗内。
萧亭坐在晦暗的环境下，双目灼出光亮。他深深望着脸颊贴在枕上的青年，温和道：等你睡着了我就出去。”
唐青“嗯”一声应话，温柔的月色和守在榻边的人使他安心，很快就沉入梦境里。
*
翌日，唐青照例起了个大早，更衣洗漱完毕，在院里散步一圈，接着去了前厅和萧亭用早膳。
前些日子差暗卫给地方官员送去的信此刻来了回复，唐青呷着清茶一封一封查阅，脸上的闲适之色淡化，蹙起眉心。
萧亭问：“发生何事？”
唐青把信交了过去，萧亭看完，道：“这伙游散的骑兵也太狂妄了些。”
自大邺边境宣布贸易开放，陆续有外族游民往边境设立的官方榷场赶去，可却在途中遭受骑兵抢掠。
说是游兵，更像土匪。
这些狂妄的骑兵多数来自分散的各种小部族，没有正规的军队收编管理，在辽阔的境外猖狂活动。
榷场还没正式开设，就面临这般安全隐患，若官方坐视不理，久而久之，除了外族的官贸机构，便很少有游民敢过来贸易。
普通百姓互易的重要性不输于官方贸易，唐青当即和萧亭商讨，半日后，敲定了一套互市条例。
他们决定从大邺的溧、泉二城，往北与西面停战和平的部落周围，开辟出两条固定的贸易商路。在大邺管控的范围内，设立中转官驿，其附近，每日固定调遣将士巡视，先让这两条贸易商路热闹起来。
唐青伏在书案拟定细则，萧亭替他研墨。
半时辰后，萧亭见唐青甩了甩手腕，想也不想地握入掌心，温热的指腹贴着皓白的细腕按摩。
萧亭道：“不如你说我写。”
唐青看着自己那只被萧亭捧在掌心按摩的手，正待开口，门外落下一道长影。
“王爷逾矩了。”
韩擒执完任务，刚入门，就看见这副叫他心痛难忍的画面。
酸楚夹着妒火，又想起启程前皇上的吩咐，已经分不清出于私心还是公务影响，韩擒冷声：“王爷，还请放开大人的手。”
萧亭微微一笑：“若本王不放呢。”
韩擒右手放在腰侧的佩刀上：“下官还请王爷指教。”
萧亭：“久闻韩统领骁勇无匹，本王也想切磋一二。”
这二人目光毫不相让。
素来沉默寡言的韩擒，从容不迫的萧亭，皆从彼此眼底看到迸发的锐气。
唐青眼皮跳了跳，放下狼毫，从书案起身，绕到两人面前。
他直言不讳道：“王爷，大统领，你们要打架？”
他捏了捏眉心：“边贸滋扰一事还没得到解决，你们不想着帮忙，还要打架。若想打，就出去打。”
韩擒：“……先生。”
萧亭回到唐青身后站定：“我自然陪你。”
唐青叹气：“韩擒，此刻就算陛下在我面前，我和谁怎么相处，也不会因为陛下的出现有所改变。”
韩擒听到唐青话中如此维护萧亭，险些站不稳。
唐道回到书案前坐下，有些头疼。
前男友和现男友都在身边，实在不好调解。
第074章 第 74 章
温暖的日光落在书案后的窗沿外, 唐青专注伏案。
从萧亭韩擒二人的角度望去，只见那张素雅洁致的面容低垂，总是浮着浅浅弧度的唇轻抿, 有些闷闷, 就算如此, 一室之外的春光也不及他明媚。
唐青蘸墨提字, 继续将适才商讨出来的商贸之路细则具体写下。
前一刻剑拔弩张的气氛陡然安静, 萧亭弯了弯嘴角, 眼底只容得下唐青一人。
他温和道：“细则只你我最为知悉, 剩下的交给我来补充，你先好生歇息。”
唐青手腕还酸，狼毫被萧亭接了去。
他默不作声看对方写了片刻, 没有阻拦。
韩擒观察唐青与萧亭默契的相处方式，身形一晃，后退几步，紧握着桌上的茶盏。
指节力道太重, 再放下时, 茶水溢了满掌, 好好的一个粉青釉冰裂纹莲花茶盏，竟叫他捏出几道碎开的痕迹。
唐青的视线从书案抬起，落向韩擒的手掌。
他与之对视，眸光安静如水。
“韩统领回来也累了，不如稍作整顿，先去休息。”
韩擒动了动唇：“先生，你……”
萧亭停顿笔尖, 交待侯在外头的管事：“从庖房送几道酒菜到统领房内，务必好生招待。”
俨然一副主人的姿态, 将他和唐青放在同一阵线。
韩擒沉默，眼底敛起方才的苦色。
“多谢王爷。”
他们目光碰撞，事关唐青，此刻谁都没再开口，却多了毫不想让的火/药味。
韩擒道：“我去去就来，先生有事尽可吩咐。”
待韩擒离开，唐青轻声叹息，道：“王爷，何必这般激他？”
萧亭继续提笔，边写边开口：“韩擒秉性刚韧，像块顽石，过去在皇上身边见到他，就像皇上的一道影子。”
“可他看你，唯独对你，如今多了几分强势的固执。”
萧亭素来温厚高洁，少与人针锋相对。
可唐青与韩擒有过一段亲密特殊的交往，而今人在自己身边，他非圣人，作为寻常男子，决计容不得旁人对自己的心上人还存有别的心思。
如若不镇一镇韩擒，只怕都没有与唐青接触的机会。
萧亭叹道：“阿青，别动怒。”
唐青摇头：“没生气，以后……莫要做得太过了。”
两个思想成熟且地位不凡的大男人搞针锋相对这一套，未免太幼稚了些。
萧亭扬眉一笑：“好，听你的。”
又道：“可若韩擒做了触及本王底线的事，本王也不是那么好相与的。”
往后几日，唐青都在书房与萧亭商议开辟贸易之路的详细内容，他们就拟定的细则进行调整，萧亭还召了地方官员到平城进行议会。
五月下旬，此事定下决策。
月底，有消息传到唐青手上，平城定点贸易的榷场即日开启。
自宣告政策，一个月前就陆续有分布在大邺北境、西北及东北相邻的外族赶来大邺，他们以壮硕的马匹驮运货物到此，也有的还在观望。
这日天晴，唐青着了身冀州特色的春衣，打算去平城的榷场打探实际情况。
韩擒就如一道影子守在四周，见他出门，立刻跟上，目光交错间，不禁怔顿，有些转不开眼。
“……先生，我陪你去。”
眼前的青年，着了象牙色的束腰长袍，身姿如竹，箭袖衬得两臂愈加纤细，脖颈修长，露出光洁细腻的面容。
唐青的乌发全部以乌革冠束起，左肩一侧缠着条雕刻精致的兽骨链，利落修身的冀州服饰，给他添了少有的几分英姿。
这是府中管事前几日送来的，唐青刚到平城不久，萧亭就差人替他定制了几身当地的衣饰，如今衣物做好，他也算跟着入乡随俗。
唐青拍了拍腰侧的钱袋，莞尔道：“既要去榷场走一圈，自然要融入大伙儿。”
萧亭去了军营，唐青便与韩擒前后离府。
涌进平城的外族商队经大邺官方审查并且登记，发放市引后即可进入榷场。
这些商队统一运送马匹，兽皮，牛角，角香等物资，其中马匹占据大多数，由外族官方组织，跟大邺这边的官方对接。
而大邺准备的物资，多以茶叶，织布，铁器手工的物什为主，茶叶占大部分。
当今茶叶和铁绝大部分都还由官方管控售卖，边境外族常年饮食油腻肉类，其地理环境难以生长蔬菜，而大邺茶叶文化遍及各地，人人都有饮茶的习惯，且茶含有各类微量元素，可助消化，是以外境各族对茶叶需求量极大，为日常生活所需。
是以，从过去至今日，两边官方仍以茶马贸易为主，还衍生出以茶治边的政策。
唐青查过往年边贸政策，纵观大邺的历代皇帝，过度着重以边关经济手段制裁外族。
到了先帝时期，更是封锁边贸几近十年，以致北境外族连年爆发多股小型侵掠战，无数驻守在边关军镇的将士，以及百姓被外族残杀，更有许多人被掠至封单庭当了俘虏。
唐青主场开放边贸，一是参照历史，知晓外贸无论在什么时候都阻断不了。二则是想缓解调整大邺和外族的关系，在各取所需的关系上，优先占据主导原则。
他一路细思，下马车时险些踩空马凳，胳膊紧了紧，韩擒搀着他，半抱半扶带他下了地面。
“先生当心。”
唐青打量马凳的高度，若方才踏空，脚踝只怕会扭伤。
“多谢。”
韩擒神情微黯，没说什么。
榷场四周人头攒动，韩擒把他护在身边：“先进去吧。”
榷场内十分热闹，在登记的舍房内，两方负责的官员正在交涉。
停放在周围的马匹健硕高大，一排接一排，载驮满满的货物，一些大邺当地的劳工正在帮忙卸货，随后将卸下的货物搬至榷场内对应的场地放好。
唐青一路探去，忽然有道粗嘎的声音唤他。
“大人——”
韩擒下意识将唐青圈在内侧，皱眉望去，一名肩扛重物的少年，眼神亮晶晶地望着唐青。
唐青示意韩擒不必紧张，从他身后绕至褐衣少年面前，打量对方，道：“是你。”
少年肤色黝黑，五官带着外族特征，年纪不大，正是当日出现在招募劳工现场的那名少年。
少年将扛在肩膀的货放好，而后匆匆跑来，双膝直直跪在地面，用力朝唐青磕了三个响头。
对少年猝不及防的举动让人惊愕，唐青阻止：“不必这样，快起来吧。”
少年仍趴着不动：“若不是大人当日出面相助，小人哪有机会在榷场当个搬工，这些工钱都是小人家里的救命钱……”
说着，少年微微红了眼眶，还欲磕头，唐青示意韩擒把人拉起来。
少年力气再大，也不敌身怀武功的韩擒。
韩擒看着他：“莫要让大人多说一遍。”
少年连忙答应，当日顾着抗议，没敢仔细瞧他的救命恩人，此刻看着，不禁满头眩晕，手脚无措，黝黑出汗的脸冒了阵阵热气。
韩擒挡在唐青面前：“没事就退下。”
少年忙喊：“小人不敢耽误大人的正事。”
他局促地退到边上，满面自卑。
唐青心有不忍：“看你年纪小小，为何出来务工了？家中可还有其他人。”
少年虽然紧张，但口齿还算清楚。
“回大人，小人叫木之，阿爹病逝，阿娘也病着，所以小的想多挣些钱带阿娘治病。”
他抬手在大腿上比了比：“小人还有个这般年幼的妹妹，”接着又往上比划，“大哥去参军了。”
家里剩他一名男丁，幼妹照顾阿娘，他自当要在外找机会挣钱。
木之还要搬货，不敢再耽误时候，唐青看着他跑远，韩擒问：“可要给点银子。”
唐青继续朝着榷场内走，道：“救得了一时，想长久帮助这样的人，只能从根源上做起。”
他去过平城军营，大致了解过参军将士的待遇。
像最低等阶的普通士兵，一家四口，其中一人参军，可勉强维持家里人的口粮，如若像木之那般，家中有病人，连简单度日都成了难题。
唐青一会儿想着参军将士待遇的事，一会儿又分出心思观察榷场，没注意自己被韩擒完全护在身侧。
遥遥地，听到熟悉的声音唤他：“唐侍郎。”
抬眸间，立刻与被几名官员簇拥在前面的萧亭目光相接。
萧亭暂时屏退身后的几名官，来到跟前，毫不避讳地把唐青带到身边，取代了韩擒的位置，以守护者的姿态将他护在一侧。
他目不转睛，旋即笑道：“这身打扮，倒有咱们冀州男儿的几分风姿。”
继而低声问：“在想何事？”
唐青的头绪还没从思考中完全抽离，不假思索道：“在想王爷。”
萧亭眼中灼出带着热度的光：“嗯？”
韩擒面色一僵，垂下的手指捏得泛白。
唐青感受到萧亭和韩擒二人之间暗自较量的氛围，无奈地摇头，叹笑道：“方才在想一些事，正好王爷是这冀州之主，跟王爷商量再合适不过。”
萧亭过去前往军营时，鲜少着宽袍款式的衣物，而今常穿。
此刻，借着宽大的袖摆遮掩，牵起唐青的右手。
这细微的举动常人难以觉察，韩擒目光何等锐利，一眼便知。
唐青看着等在后方的官员，再看眼前的形势，头疼不已。
若萧亭素日的强势霸道只有一二分，只要看见韩擒在他身边，便升为六七分。
第075章 第 75 章
原地叙话片刻, 唐青动了动被萧亭团在掌心里的指尖，示意可以松手了。
萧亭放开他，道：“今日可是来视察榷场, 正好人都在, 一道看看吧。”
侯在不远的官员里, 有几副面孔唐青见过, 瞧着眼生的, 萧亭为他引荐。
萧亭眼神里灼着光, 几分温柔低磁, 几分自豪，仿佛在给人介绍他的宝贝，道：“这是边贸监察史唐大人。”
另外二三人看着王爷这般态度, 立即主动迎上前恭声问候。
几番交谈，唐青与萧亭和一群官员巡视榷场，有专人引路，行动起来方便许多。
他们将首批从外族运送的货资都打开看了一遍, 运送官还罗列了一份货物的清单。
清单用外族的文字写在羊皮卷上, 随行官员中有识得外族语言文字的, 当即为唐青翻译。
在榷场停留将近两个时辰，唐青看了送来的牛羊、兽皮和各类角料。
而成群的马匹，则统一送到平城的殖马场进行检验，待登记完成，平城官方准备的物资也会送到对方手里，达成交易。
这日的公务暂告一段落，他放下手里的竹简, 捏了捏眉心，靠在铺着兽褥坐垫的椅子上缓了口气。
手边的茶已经放凉了, 唐青接过萧亭重新递来的温茶，垂首慢呷。
萧亭道：“可是累着了？”
唐青微微点头，继而摇头：“所幸今日你在，身边的人太多了，若只我一个，恐怕应付不来。”
他不擅长跟那么多官员打交道，方才几番应承，比一整日待在书房里办公还要疲累。
此时周围的官员都被遣散，唐青和萧亭仍坐在榷房里。
萧亭看着他：“先送你回府歇息？”
唐青不想那么早回去，率先起来，道：“去街上走走，出来也有两个月了，难得到冀州一趟，给兰香和梁王府寄些东西。”
又笑道：“王爷为冀州的主人，可能为我介绍当地特产？”
萧亭：“乐意效劳。”
二人走出榷房，背身靠在屋檐下的韩擒瞬间跟在唐青身侧。
他像一把如影随形的刀，唐青走到哪，便出现在何处。
三人走在平城街头，无论是谁，品貌气度俱为万中挑一。
很快有人认出萧亭，正要行礼，萧亭向其示意不必出声，牵着唐青上了马车。
萧亭亲民，战后冀州恢复建设时期没少下过民间，平城当地的百姓都见过他。
萧亭面含歉色:“看来本王打乱了此行的兴致。”
唐青往马车内侧靠了靠：“无妨。”
他们身处平城最热闹的华荣大街，拐过附近的商业范围，人潮便会减少许多。
待喧声弱下，唐青掀开车帘，韩擒坐在驾车的马夫一侧，专注望着他，道：“大人可要下车。”
唐青：“周围人少，就从这儿下去吧。”
韩擒扶着他从马凳落地，萧亭微眯双目，横出手去扶唐青另一条胳膊。
唐青打量左右两侧，笑着收回自己的手。
“我又不是年老迈不动步子的白头翁，何须如此？”
朝街面直望，虽不若华荣大街那道楼坊林立，但小摊小铺的数下去也不少。
在唐青右方十丈之外，小食铺子的摊主正向着他卖力吆喝。
“公子，几位爷，过来买点吃食呗，不好吃分文不取！”
摊主身着冀州溧城的服饰，平城繁华，遂赶来做些小本生意，还不曾见过冀襄王。
萧亭微微笑了声，自然而然地牵起唐青走近小食摊子：“你这摊主好大口气，不好吃不收钱，不怕赔本？”
摊主左手一比，在胸前比划了个大拇指：“俺的手艺在溧城街上可是顶有名的。”
说着，讪讪一笑：“不过平城收取的租金比起溧城可不便宜，俺只能在这道摆摊先挣点钱，几位爷，你们就赏脸尝尝吧。”
韩擒看着贴在铁锅上的东西，迟疑道：“大人，不如我送你去城东的馆子。”
他担心街上的东西不干净，唐青脾胃一般，如果吃了生病如何是好。
唐青笑道：“自古小摊出美食，先尝一块吧。”
他接过摊主递来的小食，掂了掂，道：“还挺香。”
摊主笑呵呵道：“公子识货，这正是溧城独有的薄皮小酥饼。”
平城街头买卖馕饼的小摊小铺不少，配料比较单一，唐青吃过馕饼，此时尝一口酥饼，眸子微亮。
“面薄软韧，皮煎得很香，裹在里头的馅料放得很足，汁水都渗到了皮上。”
面皮内裹着牛肉、蔬菜、鸡蛋、豆腐等，小小的一个煎饼，不及两根手指大，滋味十分浓郁。
他笑着跟身旁二人说道：“你们也尝尝。”
韩擒身形未动，萧亭先接过剩下的另一份酥饼，尝过之后，道：“果然不错。”
当即跟摊主买了所有的酥饼，准备打包带回府上给那帮老小子们尝尝鲜。
摊主笑得见牙不见眼，周围的小食摊看他们这么好说话，纷纷拿着售卖的吃食推荐。
无一例外的，萧亭都将其打包，过程等待的功夫，三人走到不远的饮铺内，要了壶凉茶坐着吹风。
唐青眸光含笑：“怎么都买了？”
萧亭：“难得高兴，花那些钱能让他们早些时候收摊，就当行件善事。”
不禁又笑着开口：“许是从前老天见我行善，将这份好惦记了，才让我受此眷顾的遇见你。”
萧亭直言不讳地袒露对唐青的心意，韩擒听在耳边，暗自捏起指节，只恼自己没有萧亭那样细腻柔情的心思。
饮铺迎面吹来几阵风，唐青舒服地呷着茶水，道：“适才在榷场碰见那日遇见的少年。”
萧亭知他有话要说，专注倾听。
唐青道：“少年叫做木之，我听他说家里有位大哥在冀州参军。”
“王……”唐青改口，“我观军中将士，一人参军，可使三口之家勉强度日，但只要有一人生病，便无力支撑，那位木之小少年，便是迫于生计出来挣钱，急着给患病的母亲救命。”
“将士们的月俸我没有考量的参照条件暂且不议，就家属患病一事，可否提高将士在医疗方面的待遇？比如他们的家属可借凭据就医，免费或给些折扣让他们看病取药，如此一来，将士家中有个依托，也好稳固军心，团结士气，减少士兵逃逸的几率。”
萧亭轻转茶杯：“此事，过几日我召军中副将商议，如若合适，就照你说的调整。”
唐青笑道：“多谢。”
他欣赏萧亭的这份心意。
他们二人虽已相互表露心迹，却没有因为关系的亲近而盲目听从他的建议。
目光相触间，正要继续开口，外头的摊主陆续把打包的小食送来，萧亭交给随行的下人，吩咐其带回府上。
饮完凉茶，萧亭准备带唐青到另外的地方闲逛，他们出了饮铺，转个道，却见附近的百姓行色匆匆地陆续朝前方赶。
韩擒扯住一人，问：“何事这般惊慌。”
百姓道：“四角巷的周家走水了！”
他们顺着百姓所指的方向，疾步赶到巷子里一户人家的院子前。
大门已被火苗吞噬，拎着木桶想冲进去救人的百姓束手无策。
众人无计可施间，只见韩擒跃入围墙之中，不等唐青反应，率先进了屋院。
萧亭拉着他：“莫要惊慌，四周危险，你站远些。”
继而声色微沉，将周围旁观的百姓往更远的范围疏散，询问：“可有报官。”
百姓道：“报了报了，一刻钟前就有人跑去报官，人都没到呢。”
唐青望着彻底淹没在火焰里的大门，担心地走了几步，只见破落的火门被掌风一扫，韩擒左右手共抱着三人出来。
韩擒把三人平放在地，只见他们面色焦黑，最小的那个约莫两三岁，伸手探至颈脉，已无气息。
唐青和萧亭问：“如何？”
韩擒摇头：“窒息而亡。”
又去探另外两名夫妇，气息十分薄弱，尚有一丝挽救的机会。
他们在巷道里逗留约莫半刻钟，官府的人总算赶到火势现场。
此时院子已彻底烧成焦黑色，萧亭皱眉，冷道：“府衙办事效率如此之慢，让刘鸣过来见本王。”
亲眼看着这群公职人员效率缓慢，萧亭当即要对其问责，并派人将周家三口进行安置。
四角巷被萧亭命人封锁，即问责官员，查究火灾缘由，安置受伤百姓三件事他亲自着手处理。
一次游街活动因为突如其来的火灾提前中止，萧亭跟进此次火灾意外，遣人调查，而唐青被韩擒先送回王府。
途中，他从怀里取出一条干净的锦帕，打量韩擒熏黑的面庞，道：“擦一擦。”
韩擒接过帕子，面无改色，心脏却在嗅到属于唐青的气息时猛地抽紧。
想着唐青仍会关心自己，便恨不得把脸埋入这方沁香的帕子上。
唐青问：“可有受伤？”
韩擒喉结轻微滚动：“无事。”
唐青：“可怜了那个小孩，好好的一家子竟遭遇这样的难境。”
韩擒：“大人心地慈善。”
唐青轻叹：“若非你及时进去，那两个大人怕也保不住命。”
到了王府，唐青回房更换衣服，之后短暂的小憩，一觉很快清醒。
暮色已至，管事请他到前厅用膳，唐青摇摇头，在院中踱步：“我等王爷。”
韩擒苦涩地紧了紧嘴角，道：“先生，还请先吃点东西，若王爷知你这样等他，也会担心。”
唐青揉揉眉头：“那便先去用晚膳吧。”
待他走远，韩擒捏着掌心的那块巾帕，似又舍不得将其揉皱，展开叠好，收入袖内藏起。
第076章 第 76 章
天色渐晦, 万物昏黄，唐青侯在前厅里用膳，有些心不在焉。
四周朦朦胧胧, 管事带人将灯添了, 堂前一片灯光与月色交映, 风里带了花香草木的气息。
从军营忙回来的一群老小子纷纷坐下用膳, 气氛正热闹, 顺便聊起四角巷周家走水一事。
韩擒给唐青添了碗鱼汤, 还没见他喝多少, 就停下听老小子们的闲话。
韩擒：“食不言，用完晚膳再说。”
又道：“先生，汤快凉了, 多少再喝几口。”
唐青低头喝汤，看了眼韩擒，朝老将们开口：“不必拘谨，你们聊你们的。”
从几人的对话得知, 那对周家夫妇被大夫救了回来, 但小孩子回天乏力。刚缓了口气的周氏听闻噩耗, 顿时伤心欲绝，当场就要寻短见一块去了。
老将唏嘘：“白发人送黑发人呐。”
“这半年城内走水数十起，听说王爷要向府衙那边问罪。”
用过晚膳，厅内的人都散去院子里纳凉，月色如水一般淌在台阶上，唐青没有回休息的寝屋，仍在堂前等着。
戌时将过, 韩擒从唐青面上窥出几分倦色，忍不住放低了声音, 劝道：“先生，该回屋歇息了。”
已经过了唐青平日休息的时辰，且他白天在榷场和街上走了一圈，浑身早已乏累，小腿肚子还有些酸胀。
他在石阶高处坐下：“我再多等一会儿。”
见状，韩擒心里很不是滋味。
可他毫无办法，只能眼睁睁地看着唐青喜欢上别人，看着他把另一个人放在心里惦记。
月上中天，唐青脸一偏，险些撞在向身侧的柱子。
他眯了眯困沌的桃花眸，有点没反应过来，怔怔打量挡在脸颊的掌心。
一片乌云飘在头顶，月色隐去，韩擒全身沉没在黑暗中。
只见韩擒掌心一翻，调转了个方向，揽在唐青腰肢后收紧，另一条手臂从他后膝穿去，直接把人打横抱了起来。
唐青蓦然睁大眼眸，韩擒目不斜视，径直朝院落走。
“先生，你该休息了，莫要再等他。”
唐青推了一下，对方纹丝不动，转眼就把他送回寝室内。
韩擒半蹲，利落地为他除去鞋袜，不等他开口，很快打了盆水送入屋内，沉默得像块石头。
唐青今日头绪缠乱，运动量此往时大，又在堂屋前等了一个多时辰，此刻实在累得不行。
简单洗漱之后，他换了贴身的里衣，甫一沾枕，眼皮就沉得厉害。余光扫向守在窗外的那道影子，浑浑噩噩之际，贴着柔软的绣花锦面枕头睡去了。
**
次日，日晒三竿，睡榻里的唐青幽幽清醒。
他望着屋顶的雕花木梁出神，眼睫颤了颤，正待起来，身子倏地一酸，腿和腰下尤其疲乏。
昨日只有轻微的酸胀，一夜过去，加重的症状叫他苦不堪言，秀长如黛的双眉始终蹙着。
门外响起低沉磁性的嗓音：“阿青，可睡醒了？”
唐青含糊回应外头的人，萧亭推门而入，见他支着半身，似在出神，少见的茫然无措，叫萧亭不忍打扰，便坐在旁边含笑打量。
唐青瞥开眸子，身上拢着微凉轻薄的锦被，眉目隐忍地躺了回去。
萧亭一忖，指腹隔着锦被在他脚踝和小腿肚子周围轻轻按了按，柔声问：“痛么？”
唐青睫毛眨动几下：“不疼，就是泛酸。”
覆在小腿肚的掌心揉一下，他就禁不住颤一颤。
萧亭忽然松手，道：“先吃点东西，过会儿替你按按。”
唐青浑身浮着酸意，洗漱都是在床榻旁边进行的。
萧亭抱他到小厅的坐榻上放好，清淡营养的膳食，还备了一碗冰镇莲子赤豆羹。
时节转热，冰块是个罕物，普通百姓都用不上的好东西。
王府内专门搭建了用来存放冰块的储藏室，可用于热夏乘凉，制做冷饮。
萧亭把莲子赤豆羹推到唐青手边，拿起蒲扇摇了摇，半晌，小心收了收那头落了满背的青丝，担心热着人。
唐青顷过眉眼，看着自己被萧亭拨至肩侧的乌发，笑道：“我体质常年偏凉，倒不怎么怕热。”
闻言，萧亭握上他的手腕，不同于常人的体温，肌肤微微发凉，犹如握住一截美玉，沾上了就不想松手。
萧亭的手掌干燥温暖，指腹贴着掌心包裹的细腕摩挲，不掩关怀，问道：“可要寻大夫看看？”
唐青摇头：“无妨，这具身子打小就这样。”
用过膳食，萧亭主动与他谈起昨日四角巷火势处理的后续，话音一落，口吻多了几分沉重。
“若非此次撞上，还不知冀州一年内因走水致使许多百姓无辜丧生。”
作为冀州最高的掌权者，萧亭势必不能做到每件事都经手管理审查，怎料治下竟有如此疏忽的官员。
唐青一口一口尝着莲子赤豆羹，只觉浑身清凉，身上酸胀乏力的症状减轻不少。
听了萧亭的话，他道：“所谓术业有专攻，不如在城内搭建望火楼？再专门组建一支潜火兵，负责支援营救。”
萧亭凝神：“愿闻其详。”
唐青起身，从书案前拿了支笔，又找了一张平城的與图。
他仔细观察平城的全局地图，用笔在两处分别添了座简单的楼塔。
“平城规划为两片区域，王爷可分别选个合适的位置，在城内建一座最高的楼塔。”
冀州的房屋普遍比较低矮，望火楼建成三层的建筑构架足矣，届时安排潜火兵在塔上值守瞭望，若发现成为有地方走水，便击鼓或吹号角传递消息，尽可能做到早发现，早救援。
他又道：“就如在军营里设立哨兵一样，潜火兵负责扑灭城内大大小小的火势。”
冀州干燥，每逢夏秋，可谓是火灾频发的时节。
唐青认为有必要建立专门应对的部门职位，就像现代城市的消防员。如果可以，在每座城邑都建设望火楼最好不过。
萧亭看着與图上出现的两座高塔望火楼，眼前一亮：“我以前怎么没想到。”
唐青：“王爷觉得可行？”
萧亭：“此法甚好，本王不愿再见到周家的惨剧发生。”
眼睁睁看着几岁的幼童死与火中，那种无能为力的感觉实在煎熬。
萧亭牵起唐青的手，置在膝前以两张包裹，笑道：“阿青，你当真是个妙人，竟然能在短短的时间内想到应对之策。”
“先是提升将士的待遇，再到设置潜火兵，你的法子总让我惊喜，本王身边，正缺个像你这般的军师。”
唐青微微摇头：“我可当不了军师，排兵布阵，行兵打仗非我所能。”
萧亭目光一闪，道：“好，只管做你喜欢的。”
**
日光正明媚，但二人没有外出的意思。
在前厅叙了会儿话，萧亭引着唐青来到一方坐榻靠好，将他的腿搭在膝盖上，力度适中的按摩。
萧亭问：“重不重？”
唐青摇头，待对方逐渐加了几分力气，他嘴里溢出轻声，适才皱眉，那分力气便减轻。
萧亭按着他的小腿肚子，掌心温热干燥，搓得他的脚踝浮起一层脂粉般的红。
两人都没开口，在这阵默契的寂静中，唐青忽然想缩回热乎乎的小腿，却遭对方按在膝前。
萧亭看着他，粗糙的指腹贴在修长匀称的小腿边缘轻微刮擦。
眼见按摩逐渐变了意味，唐青不仅脚踝和腿肚子发热，耳根也浮出脂粉般柔软细腻的红。
他后腰微微发酥，脚踝收不回来，半身愈发无力靠在座椅上，别过眸光。
“王爷，你……”
萧亭按紧他的脚踝，身躯倏地一倾，吻落在他闪动的眉眼，无法从那双春波潋滟的眸子移开。
唐青丝毫没有动弹。
就着被桎梏的坐姿，唇边溢出的气息温热混乱，完全没入萧亭的口腔里。
舌尖勾连，稍一分开，牵出无数旖/旎暧.昧。
萧亭另一只掌心托高唐青修长的后颈，吻得他只能张嘴，声音轻一下急一下，在他背后，没有可以后退的地方。
锢在脚踝的那只手，忽然往后拉了一把。
本置在膝盖上的腿，顷刻绕向后方，像一枝柔软韧性的柳条，缠开绕开。
**
萧亭将他压在坐榻上亲吻，臂膀圈在扶手两侧，吻得唐青满脸潮红。
想避开，刚侧过脸，灼热的舌便沿着他的颈来回密集地啄吻。
倏地，他“唔”了声，水濛濛的眸子蓦然睁大，发髻和耳根源源不断沁出细密的汗。
室内宁谧，唯独彼此的气息越来越深。
厮磨片刻，他只觉酸乏难忍，刚才的按摩都白按了，眼角渍出湿湿的泪水。
萧亭忽然停下，将他抱回床上放好。
唐青满身潮汗，掀开蒙蒙颤抖的双眼，瞳眸里流满了水。
萧亭咽了一把嗓子，眼睛和脖子很红。
眼看唐青这副模样，忍了忍，最后遏制不住地重新伏下。
“阿青，你好美……”
无数赞美随着吻悉数落在唐青耳边。
半晌，他忽然像只白鹤，仰高洁白汗湿的颈项。
萧亭抹了抹嘴角，上前亲了亲失神的人。
抱着不断呼吸的唐青，嗅着那股潮湿微微苦涩的浅香，良久，萧亭哑声开口，落了句叫唐青满眼通红的话。
第077章 第 77 章
萧亭眼底精锐的光亮得能灼人, 像撕破了儒和表象下放出来的一头野兽，低着头，用高挺的鼻梁嗅着唐青的脖颈。
唐青涣散迷蒙的眸子轻轻颤动, 推了一下撑在颈边拱蹭的男人。
“够、够了……”
唐青盯着萧亭的嘴边, 伸手在残留的湿渍上擦了擦, 手指精致修长, 整个手心都是红的, 做了擦拭的举动, 整个人恨不得缩进锦花薄褥里。
边说着, 继续低头仔细嗅着他的颈根:“本王乐意伺候你。”
唐青偏过领，任那俊挺的鼻梁贴在他湿湿的锁骨前滑过，唇齿间带出一道缠绵悱恻的低叹。
“好香。”
唐青浑身颤动, 有些朦朦胧胧的记忆浮出脑海。
他的手指松松搭在萧亭肩膀上，很轻地推了一记。
“……明礼，还是先去洗漱一下吧。”
萧亭撑起双臂，深深望着他, 半晌, 低笑道：“好, 听你的。”
虽未完全得到满足，但方才抱着唐青弄了一番，已叫萧亭有了蚀骨销魂的快意。
他理了理散乱的衣袍，余光望着下摆，待稍微平复后，适才推开窗户。
萧亭吩咐下人送水进屋，直到室内馥郁的气息陆续散了出去, 随后落下帘幔。
日光透着百鸟朝凤的纱幔落入寝室，唐青半阖水润的眼眸, 仿佛躺在如梦似幻的地方，身子陡然一轻，萧亭抱起他放到干净的坐榻上。
床榻里的被褥换了另一套，唐青瞥过视线，不看那落在地面皱成一团的东西。
萧亭将他举动捕捉在眼底，笑意更浓，心底溢出膨胀柔软的情绪。
唐青与其对视，很快瞥开眸光。
“王爷笑什么……”
萧亭柔声道：“就是高兴。”
他动作利落地用水漱了口，袍子松松系上。接着用棉软的布巾沾水打湿，抱着唐青放在怀里清理几番，又从柜里取出件月白色的里衣，为他换好。
萧亭问：“可还继续歇息？”
唐青扫了床榻一眼，尽管榻间已经整理干净，但发生在上面的荒唐事才刚过去，实在不愿就这么马上回去躺着。
萧亭低头，情不自禁在他眉心吻了吻：“那便坐着靠一会儿，我吩咐后厨送碗参汤过来，喝一些？”
唐青脸颊微微发热，来了一句：“……凭什么只有我喝。”
萧亭怔住，继而笑道：“好，我陪你喝。”
唐青瞥开眸，半晌，也随对方一起笑了。
**
太阳晒得院里的石板幽幽晃着光，已日近西斜，涌入室内一股股的热风变成凉风。
唐青饮过参汤，体内流失的元气一点一点恢复。
萧亭观他唇色殷红，眉眼流动着明艳的光彩，心头一阵悸动。
忍着把人重新拥进怀里的冲动，道：“我命人备了冀州特产，时下可要去清点，看看还有哪里需要准备的。”
萧亭还记得唐青要给朋友寄东西的事，要准备的东西，一早就差管事带人去置办。
唐青眉眼弯了弯：“好。”
他从柜前取了宽松的长袍穿好，刚系上衣带，萧亭便拿了支梨花白的玉簪来，撩起他散落的些许头发，简单束起。
唐青望向铜镜里的二人，唇边仍浮着笑：“王爷还会做这些？”
萧亭道：“干娘病后，我得了闲便留在小院里照顾，也算练了几手伺候人的本事。”
如今拿来伺候唐青，再甘愿不过。
谈起萧亭的义母，唐青道：“过两日我去看看她。”
萧亭低低“嗯”了声，道：“大夫说干娘剩下的日子不多，这些天我出了军营就先去那边陪她，回来的时候会晚一些。”
唐青握住揽在腰前的手掌：“我明白，这些话无须解释。”
他声音轻轻地：“倒是我食言了，答应要帮你，却无从帮起。”
萧亭啄吻唐青的耳后根，道：“阿青何须自责，你答应与干娘见面，便已是帮了这个大忙。”
谈起生老病死，气氛难免伤怀。
恰好管事亲自过来传了话，萧亭便牵起唐青，带他走去前院。
庭院陈放几个大木箱，分别搜罗了冀州各特产。
譬如唐青要寄给尚书台同僚们的物什，多为当地特色酒水和食物。
送往府邸的，则为颇具冀州特色的胭脂水粉，衣裙首饰。
兰香正是最喜欢打扮的年纪，可她自小生活困苦，在生活中养成十分节俭的性子，除了每年唐青固定让裁缝给她制作的衣物，极少再添新衣。
剩下的，便是冀州当地盛产的药材，加上些地方吃食，比如牛乳做的糖和糕点。
梁名章嗜究医术，送当地药材最合适不过，而他名下的两位义弟妹，年龄还小，送点平时可以带在身边吃的小食也比较合适。
每个箱子内分别放了张纸笺，标注箱内物什，此举可谓周到细致。
唐青道：“置办的特产我没什么意见，待我去书房分别给他们写封信，和这些东西一同送去。”
萧亭看着他：“我陪你。”
唐青问：“没有军务处理？”
萧亭：“今日休沐，事务暂且放一边，先陪你，晚上再去探望干娘，陪她用膳。”
书房内，萧亭研磨，垂首注视认真执笔的青年，眉目充满柔情。
唐青在信上与同僚叙着边贸要事进展，聊聊工作和环境。
给兰香的的书信，则是简单的几句叮嘱，叮嘱她下雨了切勿贪凉，别忘记添衣，平时多吃点东西，个子才长得快。
他笑了笑，主动与萧亭开口：“兰香识字甚少，跟在我身边以后，凡是得了闲我会教她认字。出来也有两个多月了，若她没有懈怠，这会儿能认会写的字应当比原来多了点。”
唐青怕她看不全信，只能挑常见简单的日常话写。
萧亭说道：“阿青有心了，对一名丫鬟这般贴心。”
唐青笑了声：“兰香是我离开南郡后，第一个跟在身边的人，自然把她当成妹子，不过在旁人眼底，多数都以为我们是主仆。”
剩下的最后一封信，是写给梁名章的。
前两封信里，唐青一直充当着和睦的同僚，体贴的兄长。
但给梁王府去的信中，抛开那些身份，仿佛回到过去闲散在王府里的时光，同梁名章介绍冀州，告诉对方边境的水土让他难受了好一阵。
家常琐事，事无巨细地一一写下，俨然将梁名章当成了比朋友和妹子还要亲近的人。
他毫无避讳，萧亭自然看清他松下的心防，以及对梁名章的亲近。
墨条在砚台上滑出一道声响，唐青顿了顿笔尖：“怎么了？”
萧亭口中泛出些酸味：“阿青与此人……关系甚好。”
唐青记起梁王府旧事，笑道：“我刚到南郡时，处境窘迫，身子也不好，幸得对方关照，便留在梁王府谋了份闲差。”
他轻轻叹息：“若不是因为意外来到邺都，我应该会在那里悠闲地度完一生吧。”
萧亭心念微动：“阿青，如若有机会回去，你……愿意吗？”
唐青想也不想地摇头：“莫做这些假设。”
又道：“事情既已发生，何必再想着回头，只能往前走。”
萧亭：“那你可喜欢冀王府？”
唐青仰头，朝对方露出笑意。
“这里自然也很好，我很喜欢。”
待几封信和特产都交给驿差送走，日影西斜，已到傍晚。
唐青和萧亭一去去了小院陪老夫人用膳，夫人拉着他的手，满眼笑褶地与他说了许多话。
倏地，他的手袭上凉意，被套上一个银镯。
唐青诧异：“老……”他改口，想起自己此刻是对方眼里的离儿，便问：“娘，这是何意？”
老夫人道：“干娘给你求的镯子，求老天保佑离儿这辈子平平安安，寿岁绵延。”
晚膳用罢，老夫人服过药就回屋休息去了。
唐青望着手腕的银镯，将它交给萧亭。
“这是老夫人专门送给离儿的，我不能收。”
萧亭把银镯慢慢套回唐青手上。
“若干娘一日神志不清，她的感情便无处寄托。如今有个依托的人，即使是假的，但她近日很欢喜，心里有了念想，撑着她多过些日子。”
萧亭低声道：“善意的谎言，可好？”
唐青低头，不再将银镯摘下。
**
翌日，萧亭一早就去了军营。
唐青洗漱后走出寝室晒了会儿阳光，只见管事差人往他所住的庭院移植花树，饶有兴致地看了会儿，渐渐地，觉得有些熟悉。
他反应过来，道：“管事，这是……我的院子？”
管事笑呵呵地：“这儿本来就是大人的院子呐。”
唐青摇头，绕着移栽的树走了几圈。
树木种类和栽植的位置，与他在邺都的院子别无二致，甚至还在院里开了小菜地，铺就了一模一样的青砖。
他弯腰打量刚开垦出来的小菜地，正待说些什么，手腕一紧，外出回来的韩擒将他迅速带到屋内，星目沉沉盯着他。
唐青刚要起身，韩擒压着他坐下。
唐青：“何事惹得你不快？”
韩擒目不转睛，嘴里挤出一句话。
“先生……你、你让王爷碰你了？”
唐青今日穿着宽松的夏制斓衣，领口比较松，稍微放低身子，便可窥见锁骨周围还没散开的痕迹。
唐青不语。
韩擒目光愈发黑沉，唐青道：“这种事讲究你情我愿的，你何必这般……”
韩擒道：“启程前往冀州之前，皇上特意交代，不准冀襄王靠近先生。”
唐青抿唇，放在膝盖的指尖稍微攥紧。
韩擒话中苦涩：“皇上与王爷关系匪浅，若他们起了争端，朝上会怎么传，皇上会怎么做。先生……你选王爷，还不如选我，至少我——”
唐青轻斥：“此话慎言。”
韩擒还欲再说，唐青背过身：“按你这样的说法，我还不如一开始就选皇上，何苦兜绕这么大一个圈子。”
韩擒身形踉跄。
是啊。
唐青若选择王爷，他尚敢一争。若是皇上……
他脸色发白。
比起皇上，他倒宁可看着唐青对旁人另眼相待，如此，他在等待中，至少还能存些希望。
第078章 第 78 章
屋内的纱幔落着, 干燥的风透进屋，朦朦胧胧的，有些欲说还休的气氛。
与韩擒几句话交涉结束, 氛围变得无端沉重起来。
唐青轻叹一声, 起身拂了拂袖。道：“若无要事, 我先出去了。”
他不去看对方痛苦默然的神色, 走到回廊底下吹了会儿风, 眸光一扫, 唤住经过的下人。
唐青离开以后, 韩擒久久才动。
他转了转僵硬的眼睛，盯着空气里飘动的尘埃，正待起身, 门外却进来一名府内下人。
对方动作轻柔，放下手里的托盘，紧接把上面的冰镇莲子羹和凉糕茶点一一摆好。
韩擒看着他：“我没让人传膳。”
下人恭敬道：“回大统领，这是唐大人交代的。”
韩擒从外头赶回, 路上风尘仆仆, 尚且来不及洗漱更衣, 更没功夫进食。
他重新坐了下去，怔神稍息，拿起一块茶点送到嘴边。
唇齿蔓延浅淡的茶香和甜味，这份甜，缓慢冲散了适才积聚在胸口的酸涩苦楚。
下人小心翼翼问道：“大人可还有吩咐？”
韩擒专注吃完手上的茶点，道：“不必了，下去吧。”
下人退去, 不忘细心地把门带上。
韩擒独自坐在屋内，安静地吃着这份唐青差人送来的食物。
享用糕点的过程, 心内逐渐豁然开朗。
韩擒咽下喉头的一丝苦涩，为唐青的这份细致感到暖心，眼尾溢出很浅的笑意。
他忽然想明白了，不该对唐青步步逼迫，不该让对方进退两难。
唐青还念着他的好，即使分开，仍用真心对他，把他当成朋友。可他却一再令对方为难，因为自己紧迫的靠近，使得唐青一再回避。
韩擒喝干净碗里的莲子羹，心间泛起清爽的甜意。
他想，他明白以后该怎么做了。
*
下人照吩咐往屋内送去茶点后，匆忙向唐青汇报。
唐青笑了笑：“先下去吧，劳烦你了。”
下人受宠若惊，心道这位住在王府里的监察史大人是他长这么大以来，见过最好的人。
不但人美，性子更是极好的，对府内的人总是温和友善，未用三六九的眼光看待府邸的仆人。
唐大人就像从南方吹来一阵风，温柔舒适，萦着一丝丝香甜，王府上下没有谁不喜欢唐大人。
他们闲下来时，聊得最多的就是唐大人，
唐青打量停在原地发呆的下人，问：“可还有事？”
仆人连忙摇头，磕磕绊绊道：“小、小的唐突大人了，这就下去。”
看吧，就算看唐大人看成一副呆样，大人也没有责罚他。
纵使唐大人有再好的脾气，仆人也不敢多逗留一分，唯恐把人冒犯了。
回廊连着一座观赏亭，唐青就坐在亭子里，看着庭院渐渐变成他熟悉的模样。
日过正午，萧亭回了一趟王府陪他用膳。
唐青饮着汤，问：“院子怎么回事，你要造另一座邺都的府邸给我？”
萧亭眉目带笑：“喜欢吗？”
唐青浅叹：“看到熟悉的环境自然会触景生情。”
喜欢是喜欢，可一扫望去，总觉得有些空落落，少了兰香那活泼懂事的小姑娘，就少了份热闹，到底还是和自己在邺都买的那座府邸不同。
这些他没与萧亭诉说，毕竟出于一番心意，何必说些扫兴的。
午后，唐青小憩刚醒，门外来了人，是上次从邺都赶来的暗卫，再次给他送了封萧隽亲笔写的信。
唐青理了理疏散的乌发，展开信坐在书案前查阅，看完当即又回了封信，暗卫没多停留，当天夜里就启程回了邺都。
**
六月上旬，平城落了第一场入夏的雨。
开春后平城不见雨，空气到处充斥着干旱的气息，到了六月初九，雨才慢慢从云层洒落下来，滋润着亟待浇灌的冀州大地。
王府外隐隐传来百姓的叫闹，闻声，唐青上了观赏亭遥望，只见街头聚集许多行人。
大风扬，雨水滚滚而流，此刻却无人回避，成群结伴的孩子们穿街走巷，脸上都是淋过雨后的喜悦。
唐青在亭中感受了一会儿这阵凉意，韩擒从台阶一跃而上，臂弯里带了件藕色的夏季披风。
“先生，当心着凉。”
韩擒称唐青先生，而非大人。
自想明白后，他便不再做那些叫唐青为难的举动，而是回到了最初相识的时候，无论发生什么，只要唐青开口，他都应允，余下的，只默默地跟着这个人，别无要求。
唐青道：“总算下雨了。”
韩擒目视前方，之后退了几步，眼底只容着雨幕前的这抹背影。
一场雨落了约莫半时辰，屋檐瓦砾下滚着水珠，唐青准备出门一趟，到已经开放的榷场转转。
榷场开市已有半个月，按理来说逐渐往正轨上走，不会出太大差错。
韩擒亲自去备马车，二人一道去了平城西边的榷场。
一场初夏的大雨刚停，街头人来人往。
进出榷场的人可谓不少。
外族拥有天然草场，畜牧业发达，运来的牛羊质地极佳，同样的价格，寻常人更愿意多走些脚程功夫，来榷场买运送入境牛羊。
且六月的平城虽然干燥炎热，但九月就开始寒冷，还有不到三个月，适合百姓提前置办兽皮革布。
今年的榷市，可以说开放的时间正好合适。
唐青沿着熙熙攘攘的榷场走了一圈，看见那名叫做木之的少年在帮人看管摊子。
木之瞧见他，眼睛一亮：“大——”想起什么，连忙改口，“公子！”
唐青笑着走到摊子面前：“怎么只你一人？”
木之挠了挠黝黑的脸：“摊主的夫人近日要临盆了，他忙着照顾，便雇我在此处看管。”
唐青与木之聊天的时间，发现周围行往的人虽然不少，可除了买卖牛羊和兽皮，就很少再买其他东西。
而经官方管控的榷场，大多数只买卖这些货物，市场供求上来了，品种的单一却没让市场热闹起来。
唐青温声问道：“你这半个月都在此地？”
木之连连点头：“嗯！”
他便向对方打听近半月榷场的情况，比起下面汇报上来的消息，从寻常百姓口中获知实况也是不可缺少的途径。
一番暗查走访，唐青脑子里都是关于榷场的信息，体力和精力经此耗费，免不得陷入疲惫。
他随韩擒离开，沿街头漫无目的地散步，找了家茶楼打算坐会儿、
韩擒在一楼吩咐完，正要跟上去，面前忽然出现两名护卫，拦了他的去路。
韩擒眉目凛冽，对上来人亮出的金牌，双脚顷刻间钉在原地。
他无法再往前迈出一步，眼睁睁看着走在过廊的唐青被一条手臂带入旁边的包厢里。
突如其来地变故叫唐青来不及反应，等他想开口叫人，迎上面前的背影，心神震动，瞬间哑然。
他无论如何也想不到，本该在坐金銮宝座的那个人，此刻竟出现在冀州平城内的一间小小茶楼里。
**
萧隽回首，俯下双眼，神情是再熟悉不过的淡漠，却极为认真地端详唐青，一丝一毫也未放过。
还是记忆中的模样，玉面红唇，眉眼横波，眸子清清冷冷的，却又溢出些许柔和。
唐青脸上浮出少许倦色，萧隽让他坐下，慢条斯理地为他斟了盏茶。
“尝尝。”
唐青手握茶杯，指尖贴在温热的杯口上，热气将白嫩的指腹熏的微微泛红，惹得萧隽多看了两眼。
唐青徐缓眨眼：“陛下。”
说着，抬手想要行礼，却被阻拦。
萧隽道：“在外不必拘谨，唐卿怎么还这副表情，见到孤很惊讶？”
唐青轻轻摇头，斟酌道：“陛下何故出宫？”
按理来说，天子出京，意为不祥，该慎之又慎。
萧隽揉了揉眉宇，目光却一直锁在唐青脸上，仿佛要把几个月没看的一次性补个够。
唐青别开眸光，忽然听到萧隽低声笑了笑：“宫内近来无甚重要的事，朝上有周廷暂时管着，不会出什么岔子。”
唐青垂眉，温顺道：“陛下不该贸然行事。”
萧隽淡笑不语，看着他，见唐青一直摩着茶盏，才不急不慢地开口：“唐卿在教孤做事？”
唐青：“臣不敢。”
萧隽把面前的茶点推到唐青手边：“陪孤尝一尝。”
唐青无奈，饮了茶水，又安安静静把点心吃了。
期间，萧隽始终看他。
唐青腹中措辞，准备打破这份不同寻常的静谧。
“陛下可要听臣汇报边贸一事？”
萧隽仰头喝了口茶，双目微眯，意味不明地笑笑：“唐卿在信上将公事巨细无遗地上报，此等恪守尽职的态度叫孤看了都感动。”
唐青垂眸不语。
萧隽：“只是孤交代的其他事，一纸字迹却显得言辞含糊，孤看不明白，只好亲自来冀州一趟，瞧瞧此行可有把孤那么看重的爱卿累着了。”
唐青：“……”
意味深重的话停了片刻，萧隽开口：“有些瘦了。”
唐青：“……谢陛下关心，臣为陛下分忧，乃分内职责。”
他话音方落，忽然吓了一跳，
萧隽猝不及防握上他的手腕，瞅着那截露出的银镯，挑眉。
“孤想你。”
又问：“何时有带镯子的习惯了？”
*
暮色已至，萧亭率先回了王府，想接唐青去小院陪干娘用膳。
残阳照着空荡荡的庭院，有些寂寥。
管事汇报唐青午后就去了榷场，至今没有回来。
他欲出门寻人，此时府内的护卫上报，说是看见唐青和韩擒进了一间茶馆，但至今没有出来。
萧亭翻身上马，到了茶馆，蓦然发现此处的异常。
有人把茶馆包了，不准旁人踏入。
萧亭抬步进楼，却在门前遭遇阻拦。
萧王府的护卫拿出官牌，道：“大胆，何人敢拦冀襄王的去路？”
暗卫彼此对视：“见过王爷。”
继而低声道：“皇上在楼上。”
第079章 第 79 章
落日映在茶楼窗外, 风徐徐吹着，唐青试着挣了挣被握住的手腕，稍微牵扯一番, 敛眉道：“还请陛下松手。”
他垂落的发丝被风轻缓扬起, 带起一缕很浅的香。萧隽紧盯, 伸出手指将那缕落下的头发替唐青挽回肩膀后。
暗卫前来通报, 萧隽仍目不转视地看着人, 意有所指地开口：“皇叔倒是来得快。”
唐青趁机抽出手腕：“陛下, 您与王爷感情深厚, 莫让王爷久等了吧。”
萧隽低笑一声：“唐卿的话言之有理。”
说着，让人将萧亭宣上楼，与唐青相邻而坐, 齐齐望向门外的方向。
萧亭出现，朝着皇帝行了一礼：“皇上微服，怎么也不通知臣一声。”
萧隽神色如常，倒没与萧亭见外：“刚到这间茶楼坐坐, 这不赶上皇叔你过来了。”
萧亭朝唐青微微一笑, 继而开口：“皇上, 唐大人今日去榷场探访，臣正好要寻他相商此事，没曾想皇上先臣一步，倒属巧合。”
萧隽目光带了些若有若无地打量，萧亭与其交谈，可谓叔侄情深，倒把唐青晾在一旁。
眼看时候不早, 萧亭将萧隽请回王府，途中没寻到什么机会和唐青说话, 连眼神都克制内敛。
萧亭与唐青亲密交往，在未征得同意之前，没有贸然地让萧隽觉察出这份关系。
即使一再小心，以萧隽敏锐的观察力，回王府的路上，萧亭没少被他探量。
他心下无奈，这个侄子，无论几时，身处何地，都让人陡生紧迫感，不得不将心力全然投注，认真应对。
回了王府，得知贵客到访，管事立刻带人快速收拾准备。
萧亭道：“府内不比宫里，还请皇上担待。”
萧亭本意是将主院让出，萧隽余光往跟在身后闷声不响的人睨了眼，问道：“唐侍郎住在哪座院子。”
萧亭止步，萧隽淡笑：“孤就宿在和侍郎邻近的院子就成。”
他毫无遮掩地亲近使得唐青终于抬眸，无奈道：“陛下身份尊贵，此举有违规矩，实为不妥。”
萧亭跟着笑了笑：“看来皇上想与唐大人叙旧的情意，比对微臣还要多几分。”
萧隽没否认。
皇帝要住哪里无人可阻，所幸唐青暂居的院落偏静，旁边除了个小花园，没有多余的空院让萧隽选择。
他只得打道去了主院，屏退旁人，让暗卫把韩擒传进屋。
甫一进屋，韩擒就对上帝王冷然的目光。
他当即行礼，萧隽没让他起身，摩了摩拇指上的扳指，低沉道：“孤交代你的事，看来你都忘了。”
韩擒微垂双目：“臣不敢忘。”
萧隽嘴角一扯：“唐青和皇叔怎么回事。”
从茶楼到王府的途中，萧隽隐约感知出什么。他直觉一向敏锐，从无差错。
此刻萧隽语气森然：“你莫不是要向孤上奏，他们二人在一起了。”
韩擒紧绷面颌，言语缄默。
倏地，桌上的一套茶杯被掌风扫落在他脚边，韩擒屈膝下跪：“请皇上责罚。”
萧隽盯着他：“孤让你守好他，你连一个人都收守不好。”
又道：“知情不报，是该罚，下去。”
韩擒奉旨离开，先去领了惩罚。
*
晚膳在前厅享用，整个大厅重新布置了一遍，满桌佳肴，桌上只萧隽坐着。
他示意萧亭和唐青入座，进膳过程很安静。
越是安静，就叫唐青觉得有些不安。
管事将茶水送上桌，三人停了碗筷，饮茶的功夫，唐青找机会把边贸榷场的进展情况跟萧隽汇报了。
萧隽道：“这三个月辛苦唐卿了。”
唐青准备开口，萧隽微微侧目，径直与萧亭闲谈起来，仿佛将他视为空气。
唐青坐在一旁听这对叔侄叙话，坐姿从始至终都没改变，眸光直落在茶杯上，除非被宣话才有回应。
他目不斜视，不知萧隽和萧亭都因各自的小心思，悄悄往他身上瞥了几次。
亥时过，萧隽率先起身离厅，往主院的方向回。
他先一步走，萧亭和唐青目送之后才缓缓收起视线。
萧亭温声道：“今日没事吧，皇上可有为难？”
唐青摇头：“王爷放心，下官知道如何应对。”
萧亭：“时辰不早，先回房好好歇息。”
唐青冲他颔首，身影徐徐沉于月色。
等他穿过庭院，萧亭观察四周，调了个方向往偏静的小路绕行。
赶在唐青走回院子前，萧亭就靠在门后的柱子上等他。
“王爷？”
唐青诧异，回头看了眼，还来不及继续出声，只见萧亭推开房门，牵着他的手腕把他带入屋内。
门悄然合起，寝屋还未点灯。
幽暗的环境内，萧亭双手揽着唐青腰肢拥了片刻，低声道：“皇上带了暗卫随行，若不想他们觉察，屋内就先不要点灯。”
说着，抬手轻抚唐青的发丝和眉眼，叹道：“没征得你的首肯，我没将咱们的关系贸然泄露出去，但皇上若在府内停留的日子一长，只怕瞒不住。”
唐青摩了下贴在他手心轻握的手指，脸颊轻轻靠在萧亭肩膀上，很轻地动了动。
萧亭道：“莫要担心，凡事我会解决。”
唐青轻轻“嗯”了声，心里萦绕缠绵的情愫，还有点怅然。
下人用来热水，萧亭并未立刻离开，而是坐在屏风外静候，等唐青洗漱完，着了里衣躺上床榻后，便绕去床头坐稳。
素日里萧亭不会这般过度缠着唐青，今日不同以往。
只有月色流动的夏夜，借着微光，萧亭整理好床褥，掌心放进凉被里，握着唐青的一只手。
唐青没拒绝，又听萧亭道：“等你睡了我就离开。”
唐青说好。
不知过了几时，他沉陷在昏昏沉沉地梦里，尚能感受到一丝还没完全抽离的现实。
垂在身侧的指尖颤颤地动了下，紧随而来的是额前触来几记温热，萧亭俯身，朦胧中似乎对他叮嘱了什么，唐青这才完全睡去。
**
翌日，阳光透过落下的纱幔，蒙蒙亮的光芒微弱刺着唐青的眼睛。
他紧阖眼眸，贴在锦面枕头的脸颊从里侧转向外侧，鼻间忽然嗅到一股麝香的气息。
能用得起此种名贵香料的人，地位非同一般，而萧亭没有用麝香的习惯，只有……
唐青骤然睁眼，只见萧隽坐在床榻旁边，手执一本书籍。
定睛看去，那本书还是从唐青这屋的书架上拿的，他近日用来打发时间，看了一部分还没看完。
萧隽双指夹着木笺，似笑非笑道：“卿看的狐仙话本颇为有趣。”
唐青：“……”
好巧不巧，唐青平时不看闲书，前些日子把冀州合志看完，从一撂书中随意抽出这本。从书名上推断，原以为说的是像聊斋此类的故事，岂料故事的主角是两个男的。
第一次在古代看见同性话本，抱着猎奇的心理，闲暇之余唐青索性就将它慢慢看了。
他垂眸，语气微讪。
“陛下，臣有罪。”
萧隽眼不动，眉峰微挑，睨着他，淡道：“看些杂书何罪之有。”
口吻极淡，目光却不平淡，堂而皇之地打量刚睡醒的唐青。
夏天锦被轻薄，里衣也是极软的，勾着身，发丝缠绵地贴在颈侧，只一眼，就觉得唐青的身子很是柔韧。
唐青也单薄，可萧隽却只注意到了他的柔软韧性，仿佛一截青嫩的柳条。
此情此境，唐青坐也不是，躺也不是，拉起锦被遮起半身，手攥紧了把褥子压在膝盖上。
“陛下这又是何意。”
他压低眉眼：“陛下明明答应过臣，不会轻易进出臣的宅子。”
萧隽：“这儿是皇叔的王府，可不是你在邺都的府邸。”
唐青：“……”
这话听起来实在厚颜无耻。
不等他再开口，麝香的气息几乎把他完全笼罩，萧隽半个身躯横过，侧抵着他，目光却十分平静，甚至有些冷，像蛇信子滑过他的眉眼，脖颈，每一寸裸/露的肌肤也不放过。
唐青面色浮起冷意：“陛下，您……”
他手腕一紧，叫萧隽压回锦面枕头上，英挺的鼻梁嗅着他的发髻，唐青挣扎的同一时刻，萧隽把他扣在床榻里侧压着。
“别动。”
萧隽出声，除了禁锢唐青的那只手掌，另一只手则隔着薄薄的被褥轻拍他的后背，拍了一下又一下。
“孤不想伤你，听话一点，不要动可好？”
帝王低沉的嗓音多了些许妥协，他软下脸色，不复以往的淡漠，着迷似的停在唐青脖颈，还没碰到，可这般若隐若无地距离，更叫榻间萦绕着暧昧的气息。
萧隽道：“你不知道，自你离开，孤又有一段日子合不上眼、”
之前差暗卫从唐青府上顺来的那些香囊，无论怎么闻也抚平不了他的躁动。
看到唐青寄来的那封言辞含糊的回信，当场又气又恼，更多的是无奈。
阔别三月，也该见见这人了。
哪想刚在平城见到人，就亲眼看着他和韩擒在街头并肩游行，实在心闷。
萧隽低低问道：“唐卿，你告诉孤一句实话，你与皇叔可有其他关系。”
第080章 第 80 章
萧隽瞳色很浅, 盯着唐青看时，总会显得无情淡漠。
他不容唐青回避，指腹微微捏着柔软的下巴, 让唐青也看着他。
对视之间, 谁都没有回避一步, 良久, 一声浅叹。
欺君是大罪, 唐青没有开口承认, 但婉转的叹息已经回应了萧隽的问题。
压在身上的力道更重了, 连同那股麝香也随着萧隽双目迸出的寒光变得浓郁起来。
气氛变得莫名危险，唐青别开眸子。
萧隽捏起他的下巴，指腹仿佛捏了一块小巧白润的羊脂玉：“不怕孤做些什么？”
比起得罪皇帝的下场, 沉默的回应已经是唐青短时间深思衡量的结果了。
他眸光闪了闪，面对对方的逼迫，始终默然无言。
萧隽目光一分一分暗下：“为何是皇叔。”
唐青：“……”
萧隽：“孤比他与你相识得更久，只与他相处了三个月, 你便……”
有些发狠地盯着这张惊艳清丽的脸, 萧隽垂下面孔, 忽然张嘴，与其说是咬，不如更像一头雄狮叼住了他看中的猎物。
叼起唐青颈边的一块薄软嫩肉，含在嘴里想咬块嚼烂，动起来时，只收了齿吮着，慢慢地加深力气, 眼看唐青隐忍不发的颦眉。
见过他憔悴的样子，或谨慎衡量、垂首低眉、决然不屈, 唯独没见过他为自己动情的时候。
萧隽松开嘴，再次低喃了一句：“为什么会是皇叔，纵使先来后到，那个人也……”
唐青无言相对。
萧隽心里再清楚不过，感情哪有什么先来后到。他自以为掌控天下，便可将所有想要的收揽在手，可是感情却无法强求得来。
这是从压在怀里的人身上尝到的。
他放开唐青，坐直身躯，眼睛仍没有移开。
唐青品出那双淡漠眼瞳里的受伤，安静地坐了起来，将弄散的里衣重新系好，半边沁着虚汗、微微发白的面容隐在垂落的青丝之下。
他道：“陛下若无要事，臣想起身更衣了。”
萧隽兀自开口：“皇叔稳重儒和，对你想必也是体贴入微。”
他们叔侄二人，会喜欢同一个人让他啼笑皆非，可笑可叹的同时，又似乎觉得再正常不过。
唐青忽然问：“陛下……可会为难王爷？”
萧隽冷道：“为难？卿怎不说皇叔夺人所爱，就算孤治他的罪又如何”
唐青心道他算哪门子的所爱，但听到萧隽如此回应，就知道萧亭暂时不会有事。
毕竟冀襄王作为皇家国戚，于情于礼，萧隽都得敬重几分。
在寝屋耽搁了一些时辰，萧隽自上而下睨向唐青发下的那截雪颈，窥见方才弄出来的痕迹，隐隐约约，叫人无边瞎想，停滞在心口的气无端地顺了几分。
萧隽道：“来书房一趟。”
唐青只得起身，洗漱更衣后很快赶去。
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萧隽召唐青来书房，只为商议公事。
唐青将边贸进展的实际情况巨细无遗地报了一遍，其中不忘阐述他的观点和主张，等待萧隽的表态。
日光渐盛，他不免说得口干舌燥起来。
萧隽遣人送了水和点心进屋，唐青面前的案桌上还多了一碗浮着温气的米粥。
唐青谢过皇恩。
他今日睡醒先是在卧室里和对方几番拉扯，又被召入书房汇报公事，嗅到米粥浮散的热气，顿觉腹中饥饿，手脚也出现了低血糖症状的虚软。
米粥的温度适合入口，他慢慢搅动羹匙，进食过程几乎无声。
待腹中填了食物，又过二刻钟，手脚逐渐恢复力气，唇色氲出浅而潮湿的红润。
萧隽咬了一口茶点，等唐青把米粥喝完，又用了两三块点心，他仅堪堪吃了块茶点。
守在外头候命的暗卫垂下脑袋，没有多看。他们何其心思敏锐，立刻就猜出了皇上的意思。
皇上在向唐大人示好，先动了筷子，唐大人才会吃东西。
窥见皇室秘辛，哪有人敢吱声。
唐大人自入宫起便找来许多非议，容貌和风骨堪称绝世，但缠绕在身上的艳闻也是一桩连着一桩的，没想到连皇上也不能幸免。
萧隽与唐青在书房待到正午，一场大雨骤然降落，空气里飘着一股子泥味。
雨停后，萧隽示意唐青起来，道：“择日不如撞日，唐卿随孤一道去瞧瞧适才提起的民间互市。”
唐青理了理衣摆，默默跟随对方出了王府，二人一前一后徐行。
落了场大雨，平城的街头聚着不少百姓在茶楼上饮茶纳凉。
唐青跟在萧隽背后，无人往他的方向拥挤，想必迫于萧隽生人勿进的气息，任谁都不敢靠近这浑身贵气的人，唯恐得罪了哪方权贵。
按理来说，萧亭理应时刻陪在皇帝身边，但无论萧亭还是韩擒，自唐青醒后，就没在王府里见到他们两人，也不知被萧隽打发去了哪里。
步行约莫二刻钟，他们来到平城西北，设立民间互市的地点。
最初唐青认为官方管控的榷场过于冷落和单一，便与萧亭相商了开设民间贸易一事，眼看榷场即将走上轨道，这百姓间的互市也陆续开了起来。
在互市做生意的，只有大邺和外族的平民百姓，想进入平城做生意异族普通商贩，不得持任何利器进城，该有的手续一样不能少。
民间互市开设不过几日，到了现场，熙攘簇拥的人群果然比起榷场还要热闹。
平城的本土百姓素来喜欢热闹，没事都会来转几圈，买点外族特色小食，试试皮革和绒毛制作的短靴，颇有现代商业一条街的雏形。
萧隽停在一家果子摊前，摊主瞧着贵人，欣喜又惶恐，只怕怠慢了这位英俊贵气的豪客。
萧隽看着木盆里红艳艳的果子，不知怎么，想起唐青颈上被他吮出来那道泛红的口痕，就跟摊主道：“来一份。”
摊主笑滋滋地：“好嘞。”
说着，麻溜地打包起来。
又问：“可要渍些糖，过过辣椒水？”
萧隽：“嗯。”
切开的李子露出鲜红的果肉，渍了糖，又浸过辣椒水，引人直吞唾沫。
摊主龇个大牙笑道：“贵客，您要的李子，共计十文。”
别看贵客只买一袋，这二人的品貌，往他的摊子面前一杵，四面八方的目光便都投了过来，等贵客一走，还怕没有别的客人来买他家果子？
萧隽挑眉，从袖子里抛去一枚碎银：“无须找。”
说罢，尝了颗包在荷叶里的李子，酸酸甜甜，有些辣，味道还好。
回头就将这袋李子抛到唐青手上。
唐青：“……爷。”
萧隽道：“你吃你的，继续跟着。”
萧隽在互市买了各种寻常的小食和小玩意，每件都无一例外地落到了唐青手里。
唐青拎着几袋小食哭笑不得：“爷，您既然不吃，何必买它。”
萧隽道：“我不像某些人，来到平城，只知给同僚和府里的小丫鬟送东西，却疏忽了惦记他的那一位。”
唐青：“……”
萧隽说着，牙里泛了酸，他在唐青心底的地位，都不抵那几名尚书台的官员来得重要。
互市一行收获不菲，给唐青意外地吃撑了。
他提前跟皇帝告退，刚赶回院子，甫一进屋，就看见萧亭坐在小厅里，目光直直望着他。
“王爷。”唐青坐在旁边的位置，“我方才与陛下去了一趟互市。”
萧亭倒了杯水递出，唐青双手接过，微微仰脸喝了。
萧亭目光倏地一顿，覆着茧子的指腹贴在他脖子摩了摩 ，带起轻微的刺痛。
唐青顿住，想起早前在寝室的事，神色默然。
“这是……”
萧亭：“不必说。”
他牵紧唐青的手，置在膝头，又将人往怀里揽。
唐青脸贴在萧亭温热宽阔的胸膛上：“若王爷介意的话，我……”
萧亭久久才出声，低叹道：“我明白你的不容易。”
只要皇上想，唐青便是皇上的人。
他背后没有任何依仗，凭自己走进朝堂，为皇上任用，可想而知不光要费尽心思，更要用尽一切来赌，争一个他出现在人前的机会。
萧亭拥着他：“我不怪你。”
却也无法遏制心底的苦闷。
“阿青，若我去跟皇上要了你，你可同意？”
萧亭自然不会断然去要。
这个关头，如果激怒皇上，唐青很有可能会被带走。
唐青没有回答，他很难衡量这个问题，担心因为自己致使萧亭遭受牵连。
先皇为了稳固权势，能把一脉血缘的兄弟发配到边境，不给他放任何兵权，怎知萧隽又不会那样做，或做更多意想不到的决定。
萧亭继续开口：“此事不急。”
他低头，伸手拂开唐青肩膀的落发，来回刮擦着那片泛红的肌肤，指腹停了停，终究忍不住，低下头，用自己的痕迹将其覆盖。
唐青微微仰高了脖颈，雪腮酡红。
他几分颤动，双手抱着伏在肩膀的后脑，又过须臾，指尖穿进萧亭的发髻，眯着眼，精致的喉结不住吞咽。
萧亭听到他细微隐忍的轻吟，抬头，又往他的喉结亲了亲，最后吻上他的脸，将舌头从柔软的口腔抵入。