第101章 太后的试探
“郎君他也知道, 妾身此?次进宫，亦是他开口的。”
双方?都没有把?话挑明，但是姜二夫人明明白白地告知太后：姜二郎君也想要把?书姐儿送进宫作宫妃。表哥表妹成一对，有太后照拂, 往后就不?用担心了。
太后嗤笑, 她的这位二哥在京都作官几年, 心早就野了，更不?用说有了她这层关系，恨不?得当国丈。可惜啊, 能?被陛下称一句国丈的，只有皇后的父亲，谢大人。
“大哥在外地为官，二哥在京中为官，只是困在一个?地方?久了, 便看不?清外头的天，瞧不?见未来的路。”太后语气缓慢，貌似是闲聊，却又不?是, 她说, “人呐，有一颗想要上进的心自然是好的, 只是最怕被利益蒙蔽了心眼，迷乱了心智，以至于作出错误的选择。姜二夫人, 你可懂哀家的话？”
言至于此?, 太后是在明晃晃的警告。
给了一棒子，又给一个?甜枣, 太后又说道：“自然了，若是能?及时回头止损，且还有的救，官场，后宫，看似没有联系，实则每一根筋络都实打实的连着。一步错，步步错。罢了，不?说这些了，哀家也有许久不?曾见过书姐儿了，书姐儿来，走上前来哀家仔细瞧瞧。”
留着姜二夫人自己?消化这些话，太后拉着书姐儿的手好一阵儿亲昵，父母是父母，孩子是孩子，她不?会恨屋及屋，书姐儿是无辜的。
“好孩子，告诉姑姑，你如今在学些甚麽？”
“回姑姑的话，我如今在学管家、打马球、投壶、插花……”书姐儿文气十足，回答太后问题时也是不?紧不?慢的，完全不?似母亲姜二夫人那般势利。
太后满意地点?头，没有被父母影响到就好，好好的一个?小娘子，何必变得只爱荣华富贵？姜家已经足够富贵了，有了她这个?太后以及有血缘关系的皇帝之?后，姜二郎君便愈发不?得体?，仗着这层血脉抖起来。
从?前，他们还不?是这样子的。
只不?过一步从?三流世家登到一流，底下人的恭维让他们忘了自己?的身份，也忘了蜜糖也可能?是砒霜，吃进去多少，就要成倍成倍吐出来。她最怕姜家被皇帝清算，帝王心术，不?是她可以揣测的。
她不?是当初的姜扶摇，皇帝也不?是当初那个?琮哥儿了。她不?能?猜测皇帝会放过飘起来的姜家，她只会想，皇帝究竟能?忍耐多久。还好，还能?挽救。
外戚啊……
外戚！
“你这样的好孩子，合该选一个?如意郎君，嫁过去当正?头大娘子，喜欢作甚就作甚，要是受委屈了，只管递牌子进宫，哀家替你做主。只你要明白，如果?你敢仗着家里关系就威风起来，去欺压夫家那边的人，哀家也不?会轻饶了你。”太后说，很多时候发迹了，就离衰亡不?远了。她不?愿让书姐儿变成贤妃那样的人，虽然有才貌，规矩也好，只是终究家里纵容惯了的，竟生的心大了。
皇帝只怕容不?得高家嚣张太久。
“太后娘娘……”姜二夫人不?甘心，这唾手可得的荣宠谁不?想要？若是书姐儿能?作后妃，凭着她是太后的侄女儿，少不?得有个?妃位，有幸生下一个?皇子，一辈子的荣耀可就跑不?了了。
利益面前，再?清醒的头脑都会迷蒙。
“姜二夫人，哀家的话你是哪里不?懂麽？”太后淡漠地抬起眼皮子，隐隐已经有不?耐烦了，她冷冷淡淡地说道：“姜家站得足够高了，非要把?自己?扯进后宫斗争中才肯罢休是不?是？贪多嚼不?烂。”
书姐儿低头，眼睛红了，到底年纪轻，面皮薄，经不?起这般言语。进宫前母亲就与她说了打算，她也说不?好愿不?愿意，只听从?安排即可。
如今姑姑阻拦了，她反倒从?心里松了一口气，她把?手搭在太后手上轻轻地拍着，安慰道：“姑姑，您别?生气。”
竹清在心里赞了她一句，看来太后大部分的火气已经消了，母亲不?懂事，所?幸女儿不?是那般性子。
“哀家生哪个?的气，你小孩子，倒不?必担心这个?，皱眉长了，肌肤可就皱巴巴的了，长不?回去。”太后对书姐儿多待见了几分，便乐意与她亲近，她伸手在书姐儿眉毛上摸了摸，同样力道不?重，说道：“哀家喜欢你，你以后多进宫来，陪着哀家说说话。”
太后琢磨着，既然书姐儿是个?知趣儿的，哪怕她将来地夫婿无甚高官位，也可以教皇帝给她封一个诰命夫人。
姜二夫人与书姐儿是一个?时辰之?后走的，太后赏赐了好些东西，吃穿皆有。待她们离开了承乾宫，太后这才与竹清说道：“心大了，总想着把?家族推的更高，殊不?知烈火烹油，越高越容易跌下来，且跌得时候头破血流。”
登高跌重。
竹清不?好接这些话，如今太后插手朝政，心性与眼界都有所?改变，她说话也得斟酌几番才敢说出口，不?然一时间犯了她的忌讳，短时间内看不?出甚麽，但是久了，在太后心目中的打分框框下降，可能?就会影响到身家性命。
“太后娘娘，您又忘了方才姜六娘子劝您的话了，六娘子与太后亲近，太后若是不?如她的愿，心平气和的，可就让她难过了。”竹清抬手吩咐宫女们进来收拾茶盏碟子，宫女们几乎没有发出一丝声音，手里动?作不?断，很快就出去。
“你个?贫嘴拙舌的，难不?成还去她面前把?这番话告诉她？她哪儿就知道哀家的难处了。”太后是发自内心地感慨，自从?垂帘听政开始，她方?知宫里宫外有多少事情，又知道平衡关系是一件极其难的事。
她太难了，有时候想与人倾诉，又想到了自己身居高位，如何能?展现自己的弱点？就像皇帝，再?为难再?伤心，也只是待在勤政殿里，一个?人，一个?人静坐。
等竹叶簌簌落了一地，他便变了，又变成了那个?在朝堂上说一不?二杀伐果?断的年少帝王。
皇帝是这样，她也是这样。
弱点?不?能?露出来。
知道太后灭了火气，竹清就作怪，怪声怪气地说道：“太后娘娘，您用点?心。”是学舌鹦鹉，承乾宫廊下经常挂着的一只凤头鹦哥，如今起风，便挪进侧殿养着。
太后一愣，哈哈大笑起来，“好你个?竹清，向?来都是鹦鹉学舌，你倒好，反过来学鹦鹉了，这要说出去，谁敢信？”
“不?过是逗太后一笑罢了，太后这话可就让奴婢伤心了，那凤头鹦鹉这麽说太后还赏它糕点?吃，怎的奴婢这样说，太后却不?赏奴婢瓜果?？”竹清撅嘴，整个?人意外地有了一丝孩子气。
倒让太后想到了书姐儿，笑够之?后便说道：“罢了罢了，哀家说不?过你，小厨房新进了一些甜瓜，现在甜瓜不?易得，你去拿几个?吃。”
甜瓜就是哈密瓜，这会子的确已经过了哈密瓜的季节，况且就古代这个?生产条件，哪怕有也不?好吃——除了供给给皇室的。
竹清应了，又听见太后说道：“你如今既然是尚宫了，实打实的正?一品，往后便不?用自称奴婢了，像甚麽话。就叫微臣，臣，这才像样。”
脑瓜子极速飞转，几乎下意识的，竹清就说道：“太后的话在理，只是奴婢跟着娘娘十几年，早已习惯了这般称呼。娘娘让奴婢改，一时半会改不?过来，还请娘娘恕罪。”
如何改呢？不?改，时时念着，还能?在太后面前得一份旧情，若真的在承乾宫里也称自己?为臣子，那就只能?是臣子，这可太可怕了。没了从?前的感情，她这个?尚宫能?作多久？到时候，不?仅没了官位，连与太后的情分也没了。
她可不?会做这样的蠢事。
“罢了，随你去了。”太后心里更添几分满意，觉得竹清不?像外头的臣子们那样容易恃宠而骄。
短短一刻钟之?内，竹清就与太后有了几次交锋，她拿捏着分寸，从?承乾宫里出来的时候，后背都凉津津的，出了一身的冷汗。
她领着两份月例，一份是承乾宫的掌事姑姑，一份是正?一品尚宫。尚宫局其实不?忙，作为尚宫局的最大官员，她大可以把?事情都推给底下人去做，就像记录皇帝宠幸后妃，又比如给贤妃德妃送物?件，她随口吩咐，大把?人替她做事。
为何她依旧在尚宫局忙碌？因为她不?得不?避让。
自从?太后参与到朝政里，她就知道会有这麽一天，她会变得多疑多思，甚至与儿子，如今的帝王出现猜疑与不?信任，在这种情况下，她如果?继续跟着太后，经常出入早朝与勤政殿，说不?定会成为炮灰。如果?真的有反目那一日，皇帝与太后不?会真的对对方?下死手，但是她这个?“知情人”，就可能?……
方?才太后话里话外试探了她好几次，表明她疑神疑鬼，或者是朝政给了她压力，或者是皇帝让她焦虑。这些都有可能?，竹清难以分辨，但她不?执着想清楚，而是想办法夹缝生存。
如今在尚宫局就很好，她巴不?得尚宫局忙呢，能?让她有借口躲避。
不?过看样子，太后还是有理智的。按照竹清的设想，在五年后，太后按照先帝口谕还政于皇帝，彻底退到后宫里来，到那个?时候，也是她卸任尚宫的时候。
尚宫局归皇后管理，她不?可能?作太久尚宫，哪怕她愿意，太后愿意，但是皇后不?愿意。
激流勇进，适时退让。
要想一直活着，就得认清楚形势。
况且，五年后，太后在后宫养老，身边寂寞，也正?是需要她，她回承乾宫呆着，下半辈子的日子就不?愁了。
现在有权力，将来有与太后的情分，若她死的比太后早，有几分尊荣下葬。如果?太后去的比她早，她就带上这些年的银钱，小包袱一裹，出宫云游。
她救了陛下，却不?能?以此?为仪仗作出逾越的举动?，不?然别?说皇帝，就说太后，也容不?下她。所?幸，她一直都想的很明白，从?来没有过以恩要挟的想法。
竹清很清醒。
无论怎麽样，她都能?活得很潇洒。
*
前朝有人弹劾上官丞相，说他驭下无能?，纵容下属收受贿赂、草菅人命，弹劾的官员倒没有直接再?说上官丞相旁的不?是，但是明眼人都看得出来，他的问题不?小。紧接着，传来了上官丞相被罢官的消息，陛下命几个?大臣调查此?事。
这个?消息一传到后宫，太皇太后瞬间就晕厥了，有人去尚宫局请竹清，边走边说，“太后娘娘还有皇后娘娘已经去寿仁宫了，尚宫大人也快些去罢，那儿需要你。”
竹清点?了几个?女官跟着，脚步匆匆地进了寿仁宫，里头的宫人们还算镇定，进进出出皆安静。早有太医去诊脉了，只是此?刻还没有结果?。
今日有太阳，太皇太后教人把?摇椅放在窗边，躺在上边小憩，谁知乍然听见坏消息，急火攻心在摇椅上晕了。还吐了一口血，此?刻小宫女们正?要把?摇椅抬出去擦拭。
“启禀太后娘娘、皇后娘娘，太皇太后乃是气血上涌、急火攻心，以致一时间晕眩，待微臣施针后，佐以安神药，便无大碍了。”太医拱手，太后便教他马上下去开药煎药。
竹清瞧着太皇太后惨白的脸上逐渐有了血色，不?再?吊着一口气的模样，便想着一时半会，太皇太后是死不?了的。
过了两刻钟，太皇太后幽幽转醒，嘴里喃喃自语，“皇帝、皇帝……”
“母后，皇帝还在勤政殿处理政事，您且喝了药，暂且歇息罢。”太后看向?端药的宫女，说道：“给哀家，哀家来喂太皇太后。”
“是。”
太后刚舀起一勺子黑乎乎的药，太皇太后却猛然伸手拨开，说道：“哀家要见皇帝！”
太后眼神已然冷了，“母后，皇帝事情多，不?得空来寿仁宫，您不?要为难宫人们，他们请不?来皇帝。”
“不?可能?……”太皇太后满眼痛苦，上官氏的丞相被罢官接受调查，接下来，那便是整个?上官氏都会遭受动?荡。觊觎上官氏的世家不?少，个?个?都想把?上官氏拉下来，取而代之?。
竹清看着太皇太后犹如困兽那般，不?自觉的，想起来了从?前她当皇后，是多麽的肆意。瞧，有风光就会有低谷，外头的人觉得太皇太后地位崇高，但是知道内情的人才能?意识到她的处境。
她若是不?过问上官氏的事情，那麽就能?舒舒服服作她的太皇太后，太后还有皇帝都不?敢对她如何。但是人都是有血有肉的，她出自上官氏，不?可能?视若无睹。
真矛盾。
“太皇太后需要卧床静养，寿仁宫即日起闭宫，太皇太后不?得接受臣妇们的拜见，若有违反哀家口谕者，行狱司便是归属。”太后眼神凌厉，视线从?每一个?寿仁宫的宫女身上扫过，看得她们一个?个?心惊胆战。
“奴婢们谨遵太后口谕。”
竹清跟在皇后身后出了寿仁宫，太后站在轿子前面，对皇后交代了好些话，其中就包括蓉贵嫔的胎要她悉心照顾，不?得出一丝差错。
皇后应了。
待回到了尚宫局，竹清又忙起来了，临近年关，给各家各府的年礼就要事先准备。
“尚宫大人，椒房殿传来皇后娘娘的命令，十日后的赏雪宴不?必举办了，让咱们尚宫局把?置办的物?件归好。”置办宴会是很繁琐的，桌椅、碗碟、给女客们预备的衣裳……一桩桩一件件，需要人力物?力。
“知道了，你按照我的吩咐，让黎司宝与巧司衣去忙这件事。”竹清说，从?寿仁宫出来她就知道这场赏雪宴办不?成了，太皇太后病重，皇后不?可能?继续办宴席。一个?不?孝的名头砸下来，她可承受不?了。
于皇后而言，这是流年不?利。先不?说一个?奇斯国女子比她先有身孕，再?说她办赏雪宴，请臣妇夫人们进宫拜见她，却又因着太皇太后生病而不?得不?取消宴席。
真真是心气不?顺。
椒房殿内，皇后正?看着尚宫局递交上来的账本子，太后让她学着点?，而她从?前在家时是学过管家的，对于这些账本子自然看得懂。
“每日消耗不?少。”皇后看了各宫银子支出，长春宫与储秀宫不?相上下，长春宫是因为贤妃喜好奢靡，金贵物?件不?重样的搬进长春宫，吃食上也要求颇为精细。至于储秀宫，德妃则是让尚宫局为她寻摸孤本，其中消耗的金银钱财，不?比贤妃少。
“呵，德妃。”皇后青葱似的手指在储秀宫几个?字上来回摩挲，言语间对德妃很是有些瞧不?上。
丁香端来一碗燕窝，说道：“娘娘，入口刚刚好，您喝了先罢。”
“瞧着燕窝，本宫想起了今日她们请安时，德妃讥讽贤妃的话。”
从?前在外面，大家都是小娘子时，德妃贤妃两个?不?与她顽，进了宫，她们两个?又各自看不?惯，经常斗嘴。
德妃嘲讽贤妃日日只知道吃喝玩乐，宫里流水似的银子花出去，不?见个?响儿。贤妃不?是个?好性子，闻言立马反驳，说德妃装模作样，她节省，怎麽还教尚宫局给她找孤本？
“倒不?如缩在储秀宫里，别?出门，这便是最节省银钱的法子。而且，你那麽勤俭持家，不?如把?本宫宫里的银子也一并节省了？”这是贤妃的原话，可把?德妃气得够呛。
“不?过依奴婢来看，贤妃说的有几分道理。”丁香伺候皇后漱口，又说道：“真正?孤高清冷的女子，也不?会想着麻烦旁人。”
德妃麽，不?知说她甚麽好。
*
十二月初，尚宫局就预备着送年礼了，若是陛下以及太后没有额外的吩咐，那麽年礼也就与往年无甚区别?。
不?过南方?遭灾，今年的年礼比起从?前要暗淡不?少，大多都是世家们在北方?常见的，常见也就不?吸引人。
竹清亲自领着人去高门大户那儿，威德大将军的府邸早已换上了新任兵部右侍郎家的匾额，在右侍郎家不?远处，就是归义大将军府。
归义大将军府冷清不?少，大文与虎沙国开战，归义大将军以及他的三个?儿子都一同上了战场，故而将军府里只剩下几个?女眷。
这是竹清的第一站，也是陛下特意吩咐的，又添了几分厚礼，好生宽慰这些牵挂夫君的女子。
竹清带着圣旨进门时，女眷们皆穿戴整齐，齐齐跪在地上。这一道圣旨是册封归义大将军夫人为一品诰命夫人的，又另外赏赐了田地。
大文朝的诰命夫人不?算多，若是丈夫得力，仕途平稳亦或是得圣上青睐，那他们的夫人很快就能?得到封赏，从?八品到一品，是荣誉。
“夫人请起。”竹清把?圣旨放在归义大将军夫人手掌心，又说道：“恭贺夫人大喜。”
“多谢尚宫大人，大人进来喝茶。”归义大将军夫人一脸和善，把?竹清请进里面。
“大人劳累，亲自到我们将军府，我这有新得的芙蓉花蜜，制成了蜜糖，只需要舀出来冲泡就能?成一碗甜汤，多喝能?美容养颜。大人把?这罐子带回去，日日喝一盏子，没了只管到我这里拿。”
竹清看着那个?雕花刻鱼的玉罐子，说道：“我来给夫人送年礼，夫人又送了年礼给我，这真是……”她把?归义大将军夫人的赠礼说成年礼，倒也不?算越矩。
闻弦知意，将军夫人立马说道：“可不?是，我们是好友，相互赠礼是常事，况且这点?子东西，又不?是甚麽千金难买、万金难淘的古董。”
“那我便收下了。”竹清笑。
“尚宫大人，我听闻蓉贵嫔有喜，不?知她可有想要的物?件？我们将军府还没有送贺礼给她呢，正?烦心寻不?到。”
妃嫔有喜，夫人们会送礼，这是正?常的。只不?过蓉贵嫔身份尴尬，除了一心巴结攀附的寒门，却是没有多少世家愿意送贺礼。
归义大将军夫人这般问，竹清还诧异地看了她一眼，“蓉贵嫔在宫里一切不?缺，只是她来着奇斯国，可能?也会想念奇斯国的小玩物?。”
稍微点?了点?，将军夫人便明白了该如何做。
只待了半个?时辰，竹清就离开了归义大将军府，她此?次出来，还有几个?高门的年礼要亲自送，这麽冷的天，让她有些受不?得。
之?前替陛下挡箭，伤口痊愈之?后遇上阴天会有些隐隐作痛，竹清摸了摸手臂，听着外头落雪的声音，微微眯起眼睛。
“尚宫大人，高家到了。”
高家，高丞相家，也是贤妃的家。竹清还记得之?前来高家，高家的夫人不?曾出来相迎，这次呢？
第102章 真假秀女
不知是不是上官家的?遭遇, 高家沉寂下来，一众人也不敢高高在上看人了。高夫人这回不仅在一道宝瓶门那里相迎，还带上了笑脸。
竹清不是第一次见高夫人，却?是她第一次近距离接触高夫人, 她与贤妃长得很相似, 俱都是明艳大气的?长相, 但是眼?角眉梢却?会?不自觉的?透露出一抹高傲，看着也不是个好相与的?。
“高夫人。”竹清礼貌性地笑了笑，高夫人便说道：“尚宫大人临门, 快快随我去上座。”若不是郎君交代过，她也不会?特意在这里就等着竹清。
一个尚宫，且是太后?身边的?人，但是对于她们这些世家而言，还不值当她在这儿等候。只是怕陛下动高家, 于是只能?低调。
“这是尚宫局给高家准备的?年?礼，高夫人且瞧瞧。”竹清让身后?的?女官把?礼品放下，其中就包括了几?筐才进贡进来的?红萝炭，上等的?无烟炭, 冬日取暖正?好。
“这是红萝炭, 才从徐州运进来的?，京城人家不多得。陛下吩咐了尚宫局给高家送来, 在京城世家当中，夫人家可是头一份。”竹清说，红萝炭是贡品, 除了皇帝赏赐, 哪家还会?有？
高夫人反应却?平平，哪怕再极力掩饰, 也难以遮掩她身上的?傲气，面对红萝炭，她也不是那麽欢喜，只朝皇宫的?方向行礼，淡淡地笑道：“多谢陛下赏赐。还有尚宫大人也费心?了，大冷天也亲自出门。”
竹清说道：“分内之事。”
只是一句分内之事却?教高夫人多想，是提醒，还是警告？
心?慌慌的?她不愿意仔细思考，反而说起了宫里的?女儿，“贤妃娘娘入宫几?个月，不知身体可还好？”
“夫人挂怀，贤妃娘娘一切安好，昨个还教人来尚宫局拿了棋盘，想来是解闷用的?。”
竹清与高夫人属实是属性不合，话不投机半句多，高夫人清高，看不起竹清这个婢女出身的?孤女。而竹清，刚从将军府出来，受了归义大将军夫人宾至如归的?待遇，对于高夫人这个态度有些腻歪。
于是两个人就同一时间?沉默了，不知说些甚麽，说到傲气，谁还没有了？高丞相是正?一品，她这个尚宫也是。
高夫人哪儿来的?自信？
竹清想到上官氏，再联想到高家，漫不经心?地喝茶，在心?里想到：只盼望着高家不会?有上官氏那般的?遭遇，不然?迟早求到她身上。
像上官氏的?夫人，前几?日就求她递信，想进宫拜见太皇太后?，可惜她只略略看了几?眼?便把?上官氏的?夫人们抛之脑后?。
“时候不早了，年?关事情多，想必高夫人也要?忙着备礼，我便先?走了。”竹清起身，接了高夫人让人给的?荷包，步履匆匆出了门。
与高夫人待在一起，真是难受。
在她走后?，高夫人的?婢女问红萝炭如何处理，高夫人挥挥手，“装起来放着用便是。”
婢女就直接夹起红萝炭放进烤笼中，那铁制的?烤笼里原本也燃着炭火，正?是红萝炭。
*
“陛下，该到安寝的?时候了，可要?翻牌子？”何盛康轻手轻脚地进内，帝王正?在批阅奏折，闻言头也不抬，淡声道：“不必了，朕去瞧瞧蓉贵嫔。”
“欸，奴才知道了。”何盛康又退出去，与手里拿着绿头牌的?竹清说道：“尚宫大人，陛下说今夜不翻牌子，去看蓉贵嫔。”
“好，那我派人去落竹轩告知蓉贵嫔。”竹清说，蓉贵嫔算是母凭子贵，之前陛下对她并无多大的?关心?，甚至只仅仅临幸过她一回。
可就那麽一回，她就有孕了，陛下多有关心?，连皇后?，都不得不日日过问她的?起居，生怕她的?孩子出事。
这可是帝王登基后?的?第一子，也是唯一一个孩子，金贵得很。
竹清出了勤政殿，把?绿头牌交给身后?的?女官，吩咐道：“你把?绿头牌拿回尚宫局，落竹轩那儿我亲自去。”
“是。”
如今落竹轩热闹得很，哪怕地处偏僻，也不能?阻碍宫人们往来，有外头送贺礼的?，也有宫中来给她按摩的?医女。
“微臣见过蓉贵嫔，蓉贵嫔金安。”竹清微微低头，不直视在投掷骰子的?宫妃。
蓉贵嫔语气雀跃，“尚宫大人，坐。你来了，陪我说说话罢。”
“好。”竹清先?把?陛下等会?儿来瞧她的?事情说了，然?后?再陪她闲聊一刻钟，这才告退。
“陛下驾到——”在落竹轩门口，竹清朝皇帝行礼，皇帝下銮驾，脚步停顿，落在竹清身上，“竹清姐姐，看似愈发消瘦了。可是尚宫局事情繁多，劳累了？”
竹清回答道：“回陛下的话，天气冷口欲不香，故而瘦了。”
皇帝点了点头，对何盛康说道：“朕记得勤政殿的?小厨房里有个做菜擅辣的?厨子，让他去尚宫局。冬日就该吃些热菜辣菜，竹清姐姐照顾好自己的?身子。”
“是。”何盛康应。
“微臣替尚宫局上下叩谢陛下。”竹清说罢，皇帝就抬脚进内，何盛康小步扭着，回过头瞧了几?眼?竹清。哟，可了不得，能?让陛下这般惦记的?，可不多。
竹清啊，算头一份了。
尚宫局。
“白掌珍，你把?小厨房的?钱斌生师傅喊来，我有事与他说。”竹清说。
听见小厨房要?来一个师傅之后?，钱斌生还挺高兴，“那我们就有四个人了。”
小厨房原本有三个师傅，一个做清淡的?南菜，一个做汤汤水水，一个做糕点。现在来了一个能?做辣菜的?师傅，往后?尚宫局的女官们也可以多些口味。
“他今日应该过来了，我记得你们住的?侧间?还有位置罢？你安排他住进去，然?后?带他去小厨房熟悉熟悉，若他习惯了，便试着让他上手做菜。”竹清如今管着的?人多，像一个做菜的?师傅，她也只交给别人来带。
陈司计敲了敲门，等里头的?人应了才推门进去，“尚宫大人，我们司计司现在基本掌握了记账的?步骤，之前外聘的?那些太监可以让他们离开了罢？”
竹清点头，“你去办就好了，少几?个人，正?好轻省一点。对了，另外，年?关事情多，要?搬搬抬抬的?活计不少，你去寻一些粗使嬷嬷来帮忙。”
“欸？既然?这般，那司计司里面的?太监就可以胜任这些差事，不必另外找粗使嬷嬷了，过于麻烦。”陈司计说，一放一找要?花时间?呢。
“不用，他们不行。”竹清没有细说原因，但是陈司计也没有刨根问底，按照她的?吩咐去做事了。
*
今日竹清休沐，她难得的?睡晚了一些，她起来的?时候，陛下正?在承乾宫与太后?说话。
太后?正?劝陛下，“太皇太后?这个样子，明年?想要?选秀怕是不能?了，倒不如像之前那样，点一些闺秀进宫。”
“倒也不必，后?宫人多容易生事，再说蓉贵嫔的?胎还没坐稳。”陛下从来不小瞧女子，甚麽手段都能?使出来，万一新进宫的?妃嫔生了嫉妒的?心?，把?蓉贵嫔害了去，那可不行。
“这不怕。”太后?往后?靠了靠，继续说道：“那万一太皇太后?就这般病着，这两年?都不能?选秀，你的?后?宫里不可能?只有几?个妃嫔，像贤妃德妃之流，不免助长她们的?威风气焰。”
尤其是贤妃，出自高家，那高家也不是甚麽清清白白的?，她又被养成那副脾气，本就不得她眼?。
“你也该多几?个人伺候，且都是些有身份的?，随意抬举宫女可不成，那起子人不知内里，兴许想着谋些甚麽。”太后?想了想，说道：“京中有小娘子，你若不喜高门大户出来的?，只管往低处去寻。一来有好教养，二来麽，又不至于凭着家世生事，恰到好处。”
皇帝的?子嗣太少，唯一一个有孕的?还是奇斯国的?蓉贵嫔，太后?心?里不免着急，恨不得马上纳几?个妃嫔，让皇室开枝散叶。
看皇帝不说话，太后?又劝道：“你若觉得哀家这个法子好，便使了女官去小门小户那些人家里选上几?个，左右生了孩子，给一个贵嫔的?位置，也就是了。又不是一定要?给她们高位，她们抖不起来。”
“不必特意挑选小门户的?，有时候她们的?眼?界不行，与朕没有话可以聊。”皇帝说，边说他边想着蓉贵嫔，她倒是不同，有一股鲜活的?劲儿。
只是不知在这宫里，她的?鲜活还能?存在多久。
“不过大体是不变的?。那就按照母后?的?意思，让尚宫局拟一份小选名单，小范围择秀女，再让她们入宫，命女官们教导她们。妥当了，朕与母后?就去选几?个出来册封。”陛下说，该有的?仪式还是要?有的?，总不能?真的?让女官全权负责，那选出来的?人，到底是他的?妃嫔，还是女官的?人？
这就是小型选秀了，只不过大部分都是中层世家的?小娘子，动静也不会?太大。太后?点点头，看向竹清，“此事便交给你，竹清，务必给哀家挑选些好女孩，不拘圆脸尖脸，高矮胖瘦，合年?龄的?一应带进宫里，教过规矩后?再让哀家与皇帝好生瞧瞧。”
“是。”
于是，尚宫局又多了一份重要?的?工作，所幸还没过年?，此事要?等年?后?才能?风风火火地办起来。
临近除夕，宫中新年?的?气氛越来越浓厚，红色的?宫灯蜿蜒不断，尚宫局也挂上了红灯，张灯结彩，下了值，女官们也不回去，而是三三俩俩凑一起剪窗花，预备着贴在窗户上。
竹清正?在统计给尚宫局女官们的?福利，一人两颗银花生，一匹妆花缎子，镶嵌玉石的?手镯一个，罗袜六双。为了活跃活跃氛围，从外头采购进来的?不同样式的?假髻就用来抽奖，一共十副假髻，大家伙乐呵乐呵。
“这些就够了罢？”陆司仪询问，“加起来林林总总，不少了，况且各宫主子们都会?有赏赐。这是我们尚宫局头一回给女官们派发年?礼，不错，拿得出手。”
“说起赏赐，方才我听巧司衣也提及了这个词，还与蓉贵嫔有关，怎麽回事？你知道麽，干娘？”现在没人，竹清也就放松了，瘫在椅子上。
“这事，听她说了一耳朵。”陆司仪拨着花生，“你也知道蓉贵嫔的?身份，她来咱们大文的?时候压根儿没有带甚麽值钱的?物件，金银倒是有些许，但是不如银子实在。她刚来那一个月，落竹轩里没有小厨房，想吃些合胃口的?就得用银钱贿赂御膳房，花出去不少银钱。平常打赏宫人，迎来往送的?，花头多着呢。”
竹清也知道一些，“奇斯国不如咱们大文富庶，她带来的?东西不多。”
“可不是，不过她有孕之后?，就不同了。落竹轩开了小厨房，御膳房里也见天儿地讨好她，但是这不是过年?麽，她总得打赏宫人罢？手头银子不够，便教贴身宫女拿首饰出去换银子，不巧，被贤妃身边的?杜若看见了，与贤妃说，贤妃今日提了一嘴。”陆司仪觉得后?宫嫔妃中也就蓉贵嫔最?不容易了，这样的?身份，偏偏怀有子嗣，多少双眼?睛盯着她？
“打赏是缺不了的?。”竹清委婉地赞赏蓉贵嫔的?做法，宫人很势利，若旁的?宫的?主子打赏她们，而自己的?主子却?分文不出，人心?就散了。
“是啊。”陆司仪赞同地点头，要?不是被贤妃发觉了，蓉贵嫔也不至于被耻笑。
一些小宫女们日日做梦想当宫妃，宫妃岂是那般好作的?，每个月月例银子紧巴巴，过得不能?舒心?，要?是不得宠，但凡想要?个甚麽东西，都得给银钱贿赂。
除夕那日，尚宫局热闹了一场，竹清穿着官服站在台阶上，底下八个司的?人排列好，俱都微微抬头看着她，还有一些目光左顾右盼，长桌上放着各色物件，缎子、用荷包装着的?东西、明晃晃的?镯子等等。这是竹清特意吩咐摆出来的?，也只有这麽多年?礼齐齐出现，才能?镇住女官们。
也教她们的?荣誉感与凝聚力进一步上升。
瞧，在尚宫局作女官，年?礼如此的?丰富。
“各司按照名单，挨个上来领年?礼，领完后?，咱们顽游戏，胜者得假发髻，假髻只有十副，不多，看你们谁有运气能?得。”竹清环顾一周，让陆司仪与陈司计开始派发。
尚宫局顿时陷入一阵喧嚷中，还没轮到的?女官们则是扎堆儿说着小话，讨论着假发髻的?形状。
尚宫局里还要?留下一些女官守着，自愿留下的?不少，陆司仪她们官阶高，也能?在除夕夜宴上有一席之地，于是尚宫局就短暂交给白掌珍负责。
夜宴上，竹清领着八司的?陆司仪等人朝陛下、太后?还有皇后?敬酒，得了几?句嘉奖，虽然?没有实质性的?赏赐，但是在文武百官还有皇室宗亲面前，陛下的?金口玉言可比一切赏赐都珍贵。
起码，竹清这个尚宫也引得了不少人侧目，哪怕再不想承认，他们也必须撑起笑脸，与她把?酒言欢。
新年?一过，日子就过得快了。
三月份时，春寒料峭。
陛下下了旨意，甄选15岁至17岁年?龄范围的?女子，却?不用大张旗鼓地进宫过初选复选，而是先?由尚宫局去家里记名，再送进宫。且已经与大臣们明说，此次选人充实后?宫，三年?内不再大选。
揣摩陛下的?意思，竹清将秀女的?人选一缩再缩，直到范围内秀女只有十二个人，这才递交了名单给陛下与太后?查看。
京都内尚未定亲的?小娘子们不少，但是符合15岁至17岁的?仅仅有125人，这还是加上了庶女。再有潜规则——生辰八字，再排除生辰八字不好的?，便只剩下54人。再排除如今朝堂上跳得最?高的?官员家的?小娘子，挑挑拣拣，剩下十二个人。
太后?看着名单，对竹清的?办事能?力很是满意，“不错，都是好孩子。”她与皇帝不喜欢的?那些一个都不在名单里。
“倒是有两个寒门女子。”太后?指了指名单，问竹清，“脾性相貌如何？等你上门时，切记试探几?遍，有些人惯会?装相，到时候瞒了你去。”
“已经是探问过才记入名单里的?，琴棋书画都通，脾性相貌颇好，都是不差的?小娘子。”竹清解释了一句。
皇帝放下茶盏，说道：“寒门也无所谓，说不得也另有趣味。”寒门呐，没落贵族，至少三代不曾有公侯重臣。
底子薄了，但是比起平民百姓，那还是要?好得多。
“十二个，那你便派人去探看，再查一查内里，若是个害人害己的?，断不能?入宫。”太后?拍板定了，随后?又与皇帝说起政事。
竹清适时退了出来，又听见里头砸了杯子，心?想政事上的?问题不小，她可不想掺和。
待陛下御驾离开承乾宫，竹清又进去，细问了太后?对于接下来的?寒食节有甚麽想法，又陪了太后?一会?儿，这才走了。
翌日，竹清已然?安排好各司的?女官前往秀女们的?家中甄选，“你们是尚宫局的?女官，且该知道，甚麽东西应该拿，甚麽东西不应该碰。别忘了这些小娘子们入宫后?，还要?经过两轮选秀才能?到陛下与太后?娘娘跟前，你们若是随意放了不合规矩的?秀女进来，别说陛下还有太后?娘娘罚你们，本官先?当着尚宫局所有女官的?面，狠狠打你们几?大板子。”她的?语气前所未有的?严厉，就是怕这些女官们头脑一热，被秀女们贿赂，放了人进来。
如果真有那等恶毒的?秀女，谁担得起责任？
“放心?罢，她们都是我们亲眼?看着成长的?，不会?有眼?皮子浅的?，只认钱不认人的?早就被革职了。”陆司仪在一旁说，竹清没说话，她则是接过话茬，“尚宫大人不是不相信你们的?能?力，只是丑话说在前头，你们如果被威胁了，也可以递了牌子进宫，尚宫大人自会?给他们颜色瞧瞧。”
“对罢，尚宫大人？”陆司仪看向竹清，等听见她重重地“嗯”了一声后?，就笑着说道：“看看你们的?尚宫大人，刀子嘴豆腐心?，要?是你们在外面受了委屈，只怕她头一个不答应，心?疼你们呢。”
如此一唱一和，的?确让女官们不敢动旁的?心?思，一个个乖乖听话。
竹清也得出去接人，她负责去程家，得探查程家小娘子身子好不好、有没有疾病、或者是狐臭、汗脚……但凡有这些，都不能?入宫。
程家一早就派人候着了，得知家中小娘子被选中成为秀女，将来或许有幸伺候陛下，怎麽能?不让他们心?生希望？或许一个家族的?兴旺的?转机就在眼?前。
“见过尚宫大人。”程家的?郎君只是一个五品官员，实在拿不得大，携着家人出门迎接，连同那个程家小娘子，也规规矩矩地在行礼。
“程大人客气。”竹清说，她与程大人你来我往一番后?，进了内堂，问道：“不知程家可有不住人的?院子？”等在院子里仔细检查过程家小娘子的?体貌之后?，确认没有问题，才能?带她进宫。
“有的?，尚宫大人这边请。”程家得了宫里的?消息，马上就准备妥当了，那院子不大，却?是清净雅致。
程家小娘子瞧着娇俏可人，见了几?位女官，也不太惧怕，让脱衣物就干净利落地脱，让抬手抬脚也不羞涩。
竹清点点头，不错，胆子有的?。
“嗯？你的?身高怎麽与之前交到尚宫局的?记录不同？”问话的?是陆司仪收下的?谢掌典，她皱着眉头看手上的?尺子，不信邪，再次量了一下。
“有偏差，不算大。”谢掌典把?尺子递到竹清面前，又示意一旁的?女官把?记册挪一下，于是竹清视线在尺子与记册来回移动几?下，心?里起了疑，当初在挑选秀女的?时候，这些身形的?记录都是反反复复度量，而且换人再量，会?出现偏差的?可能?极小。
“先?记着，再核对其他的?。”竹清站在一旁看，这位程家小娘子倒是淡定得很，还笑嘻嘻地说道：“大人们可以再量几?次，不妨事的?。”
除却?身高，腰围也不太符合，大了，谢掌典疑惑地问道：“短短一两个月，小娘子丰润了？”
直到此时，程家小娘子脸色才有变化，“大人们，妇人生子过后?身形会?改变，我还年?少，这阵子因着要?进宫，心?里高兴，所以用饭多了些许，身形改变会?很正?常罢？”
谢掌典却?不再看她，而是与竹清到了外面，低声说道：“尚宫大人，您怎麽看？”她既然?能?作女官，自然?也不是好糊弄的?。
程家小娘子的?借口可压不住她。
“你觉得她不是程殊瑜？”竹清询问。
第103章 双胞胎姊妹
“尚宫大人, 下官没有法子不怀疑。”谢掌典用以?往的例子说明，“咱们从前看见的秀女，若确定要进宫的，生怕不合适, 提前一两个月就少?食, 有的还?一日只吃一餐。程家小娘子却恰恰相反, 她腰围还?大了?，下官觉得奇怪。”
没有人规定秀女要节食瘦身，但是秀女们想要中选, 就要漂亮，走路婷婷袅袅，身姿弱柳扶风，这才符合时下对于大家闺秀的审美。总之，就是要“内卷”, 特别是家世不行的秀女，对待自己更加苛刻。
但是程家小娘子反其道?而行之，一两个月就长高?了?腰围大了?，的确是一件很奇怪的事。
竹清虽然也?疑惑, 但是做事还?是要有证据的, 她与?谢掌典说道?：“你如何证明她不是程殊瑜？再者，选秀的秀女冒名顶替, 查出来够程家抄家灭族了?，他们肯担这样的风险？”
程家真的这般大胆狂妄？
别忘了?，小娘子会去外面?交际, 往后若当了?娘娘, 被人发?觉，也?难逃一劫。
“腰围就不说了?, 可是她身量不符合，先前的女官测过几遍，不可能有错误的。”谢掌典就是凭着身高?才始终怀疑程家小娘子，腰围可以?说是吃胖了?，身高?怎麽快速改变？
况且，谢掌典手指点了?点记档，程家小娘子的家中亲人上正有一栏，写了?她有个双胞胎妹妹，叫程亭云。
“我记得程家小娘子从前住在青州，及笄了?才接回来，她会说青州话麽？”竹清摸着下巴，有心想要试一试她。她觉得如果这个程殊瑜是假货，只怕也?是有几分相似才敢顶替，换句话说，她可能把程殊瑜的才能、习惯学了?个七七八八，教人难以?分辨。
但是，青州话不是几日就能学会的。很难，青州话更像后世的客家话。
巧合的是，竹清恰好会客家话，而且她以?前去过青州，跟着青州话矫正了?自己的客家话。她进内，以?“宫妃不能有口音”为由，试了?她几遍。
程殊瑜会说青州话，但是却断断续续，不太连贯，她说罢后还?脸红地低头，“大人见谅，我在青州时外祖父外祖母不教我学青州话，说日后回了?京都不好说人家。”
这样的说辞似乎没有任何问题，等去了?外边，谢掌典却迫不及待地说道?：“尚宫大人，她在说谎！咱们明明派人去过青州，询问过程殊瑜的闺中密友，她青州话说的极顺溜，而且，在学青州话时也?学了?京都、漠州、宜州等地的话。”
“大人，我们方才并没有看见程家小娘子的双胞胎妹妹，但是除了?这个妹妹，其他人都在。”谢掌典说，连家中庶子庶女也?一并迎接她们，但是同胞妹妹……
“你去把程大人还?有程家夫人喊来。”竹清说，她已经想到了?借口，只等再试一试程亭云。
“尚宫大人，秀女应该可以?出门了?罢？把我们叫来可是要准备甚麽物什？大人只管说，我们肯定听的。”程大人圆滑一些，一张老脸笑得跟朵花儿一样，可惜竹清没功夫应付他，而是直截了?当地说道?：“程大人，你们家不是还?有一个嫡女麽？把她叫来这里?，我有事需要她帮忙。”
“尚宫大人，可否问一句，是甚麽样的事情？不瞒你说，我这个小女儿调皮顽劣，怕得罪了?尚宫大人，还?请大人高?抬贵手。”程大人从袖口中拿出了?一个份量很重的荷包，又?说道?：“不巧，小女儿前两日感染了?风寒，胆子小着呢。大人且说是甚麽事，也?好让我们有个准备。”
“不用了?。”竹清推开荷包，说道?：“不是甚麽大事，只不过如今选秀女有规定要姊妹们在记档上签名，以?确认秀女脾性相貌都无?问题。”
“怎的有这样的规矩？”程夫人觉得这简直是多此一举，哪家的娘子敢在记档上编排姊妹？名声不要了?？自己不嫁人了?？
“尚宫局做事，你有甚麽意见。”竹清一个眼刀甩过去，她可是正一品女官，官阶比自家夫君还?要高?几层，这一眼又?满含气势，压得程夫人不敢吭声。
“尚宫大人，内人见识少?，您别跟她计较，我这就去叫小女儿出来。”程大人不敢得罪竹清，忙不迭地应了?。
程家最小的嫡女终于到了?，她与?程殊瑜长得一模一样，穿一身素藕色，头发?只简单的挽成?一个垂云髻，上边只有几件银打得首饰，这麽一瞧，比中选的双胞胎妹妹也?不逊色。
程殊瑜是貌美艳丽，像朵开得正灿烂的牡丹花。程亭云则是清冷宁静，如一朵只在山谷中绽放的玉兰花。
“程亭云，你知道?我们找你来的原因罢？来，在这里签个字。”竹清拿了记档过去，程亭云点点头，提起笔。
“你觉得你姐姐是个甚麽样的人？心肠如何？”竹清问她问题，片刻后，话题很自然地转向程殊瑜生活的青州。说到青州，程亭云眼里?情绪似乎更加鲜活了?，不再像一潭死水。
而一墙之隔，旁边的程殊瑜则是有些焦急，明明核查已经结束很久了?，为何她还?不能出门进宫？
“大人，请问我们能走了?麽？”忍不住，程殊瑜还?是问出口了。谢掌典轻飘飘看了?她一眼，回答道：“急甚，流程还?没有走完，且等着罢。”
程殊瑜皱眉，内心不安，可是明明，她不该有破绽的，哪儿出了?问题？还?是说，只是这些女官单纯做事慢，这才导致她久久不能离家？
隔壁，竹清心中已然有了?章程，等程亭云起身时，她又?说了?一长串青州话，程亭云听得很认真。末了?，在程殊瑜跨过门槛时，她用青州话喊了?一声，“程殊瑜。”
“欸。”同样是青州话。
‘程亭云’脸色大变，诧异地看向竹清，但是隐隐约约，她的脸上还?有一抹如释重负。
竹清让人快马加鞭回宫，把这件事禀告给圣上还?有太后，等两位主子拿个章程。而她自己，则是用尚宫的身份请来了?护城司。
护城司一般只管治安查案，程家犯的是欺君罔上的罪名，勉强也?算一桩案子，再则尚宫来请，护城司司长不敢怠慢，当即按照竹清的吩咐派人围住了?程家。
此刻的程家上下一个个面?如考妣，活像是祖坟被刨，但是这事，原比祖父被刨还?要严重。
竹清看向程殊瑜，她不点朱唇，却别有一番风姿，在程家人惶惶不安时，她却独站在一侧，仿佛此事与?她无?关。
“程殊瑜。”竹清叫她，“你是自愿与?妹妹交换身份的？还?是有人逼迫你。”
“尚宫大人，过程如何并不重要，重要的是，这件事造成?的后果。”程殊瑜垂眸，程家完了?，她完了?，但是她的心却异常畅快。所幸，在这个世上她没有了?牵挂的人，哪怕这回要去死，她也?不怕。
程亭云被看管了?起来，她刚才还?在做着进宫当娘娘的美梦，此刻却像个犯人一样被看着，巨大的恐慌将她席卷，她大喊大叫道?：“我就是程殊瑜，是秀女程殊瑜，快把我放出去！”
“你们凭甚麽说我是程亭云，我不是程亭云，我是程殊瑜，要进宫的程殊瑜。”
她的哀叫声不小，谢掌典没有阻拦她，而是放任她叫，让她的凄叫声能传入每一个程家人的耳朵里?，尤其是程大人还?有程夫人。
“程大人。”竹清唤了?他一声，“让人顶替秀女，可是欺君罔上的罪名，你可想好了?全?家落狱流放了?？”
程大人一屁股坐在地上，出了?这等子祸事，他终究没了?先前的平静，“尚宫大人，冤枉啊。”
“冤枉？”竹清见他还?在嘴硬，便说道?：“程大人，两位小娘子都有闺中密友，你说要是把她们喊来，她们能不能分辨得出谁是程殊瑜，谁是程亭云？到时人证物证俱都在，你可就抵赖不得了?。”
程大人猛地爬到竹清面?前，想抓她的腿，却只抓到了?她坐着的椅子，“尚宫大人，求您帮我们说说情，我们也?是迫不得已啊，没有法子了?才作出这等子糊涂的事。”
没了?，甚麽都没有了?。程家出一个娘娘的美梦破碎了?，不仅如此，还?要背上罪名，至此，一家子都得完蛋。
竹清实在是想不通，为何程家要作出这样的事，是自信不会被发?现，还?是自信程亭云进宫一定能得到陛下的宠爱，将来哪怕被发?现了?，也?无?甚惩罚？
禁军围住了?程家，陛下的态度一目了?然，何盛康在层层包围中走进来，宣旨。
程家犯了?大罪，抄家，不论男女，皆落刑部大牢，程殊瑜是秀女，身份特殊，着由尚宫局协同刑部一同调查此事。
程亭云被带出来时目呲欲裂，恨不得撕碎竹清，发?觉竹清连看都没有看她之后，彻彻底底的无?视她这个人，她心里?怒火更甚，转而骂起了?程殊瑜，“废物，这都会被发?现，你是废物！”
她向来不尊重这个一母同胞的姐姐，在她的眼里?，除了?她是秀女这个身份有一点作用以?外，程殊瑜这个人都是没有意义的。
程殊瑜笑着看了?她两眼，声音很轻地说道?：“妹妹，省点力气罢，我们都落狱了?。”
去刑部大牢之前，甭管是男女都需要搜身，以?防止带利器进入。男子由刑部的人搜查，女子则由尚宫局的女官来搜身。
刑部来的官员是左侍郎，石侍郎，他年?纪挺大了?，见了?竹清，还?用鼻子对着她“哼”了?一声，这是不待见她。
竹清不在乎，早在她挖墙角，把刑部的嬷嬷挖去尚宫局行狱司当精奇嬷嬷时，刑部的人就看她不顺眼。现在得知石侍郎也?这般，她的心情都没有发?生变化，只有一句：债多不压身。
“石侍郎，我让人把女囚犯带去那?边。”通知了?石侍郎，竹清就抬手示意行狱司的嬷嬷们把人带走。石侍郎看着那?些嬷嬷，又?瞧了?瞧只剩下一个背影的竹清，一拂袖子，微微抬头，“不与?你一般计较。”
女子们惊叫哭喊起来，她们不得不脱光衣裳，连肚兜，也?得解了?绑带。在看见程殊瑜的后背时，竹清就想明白了?为何程家愿意让程亭云顶替姐姐，程殊瑜光洁的后背处有一道?长长的疤痕，从左侧肩胛骨的位置一直延伸到右侧后腰，这样的伤疤，不可能完全?消除。
而秀女选拔中就有面?白身洁的要求，有这样的疤痕根本不可能跟着她们进宫，更不可能作宫妃。
“可是很丑？”程殊瑜察觉到身边两位女官缓下来的动作，她凄惨说道?：“这是程亭云半夜趁我睡着，用剪子在我背后划得，如果不是我醒了?，她还?想划第二?遍第三遍。”
一句话，把程亭云的恶毒展现得淋漓尽致。竹清不由得想到还?没露馅时，程亭云还?算镇定，有心情与?她们辩驳，这样的心理素质，会作出残害姐姐的举动，似乎也?不奇怪。
只是程家双胞胎姊妹之间还?有甚麽故事，引得正在忙活的女官们好奇，到底是何事情才能导致双胞胎姊妹如同仇人，恨不得对方死？
“尚宫大人。”程殊瑜眉眼高?扬，很是有几分坚毅，她问道?：“进大牢里?能不能单独给我分一个监牢？与?她们关在一起，我怕见不到明日的太阳。”顿了?一下，她苦笑两声，“虽然本来就见不到了?。”
“可以?，你之前是秀女，与?她们不同。我会和石侍郎说的。”竹清点头。
“谢谢你，尚宫大人。”程殊瑜露出一个真心的笑容，这是她回京之后，第一次感受到善意，还?是从一个陌生人身上。
待程家所有人入狱后，竹清这才从刑部大牢里?出来，石侍郎还?在，论起官阶，竹清比他还?要高?。
“尚宫大人。”石侍郎瞧了?她几下，“这官袍沾了?脏污，可是处理不掉。若没有别的吩咐，尚宫大人也?不必往刑部大牢里?来，左右脏了?你的眼睛。”
话语里?的不客气毫不掩饰，同时又?蕴含着好心，倒是一时间让竹清看不透石侍郎了?。说他善良，又?让她不要过于插手刑部的调查，说他恶心，他又?关心她看见的场景，怕她看见刑部审查犯人时所用的手段。
“石侍郎放心，我在行狱司里?也?瞧过类似的画面?。”竹清笑道?：“不过是以?前的行狱司。”
从刑部出来，谢掌典用帕子把身上每一个地方都擦拭了?一遍，明明不脏，但是擦完后她却长舒一口气，叹道?：“总觉得有虫子在身上爬。”监狱里?蛇鼠横行，一个不小心就踩死一只蟑螂，可怕得很。
出示了?腰牌，一行女官赶在宫门下钥之前进了?皇宫。谢掌典见四处无?人，快几步与?竹清并肩走路，低声八卦道?：“大人，您说程家怎的这麽大胆子？换秀女可是少?见得很。”也?不是没有过这样的事，但是那?是本朝第三位皇帝时所发?生的事，正值动荡，故而让人钻了?空子。
陛下可不是一个好性子，他们怎麽就能确定，程亭云不会露馅。
“既想要权势，便要承担风险。程家舍不得富贵，心里?又?抱有侥幸，觉得两个人长得一模一样，极小可能会被察觉，自然也?就默认了?程亭云的行为。如果成?功了?，以?程亭云这般狠辣的性子，只怕在宫里?也?会对其他秀女下手，到时候她作宫妃的概率大大增加。”竹清的猜测把程大人、程夫人还?有程亭云的心思?摸得透透的。
“也?是，一个宫妃能给家中带去多大的利益，想都不敢想。”谢掌典说，尤其是以?程亭云的手段，再有一个皇子，一个妃位甚至贵妃也?当得。
“方才大人瞧见了?麽？抄家的时候，官兵搜查库房，里?头竟只有一些空架子。再从程夫人妆匣子中找到了?许多当票，想必是程家亏空得厉害，该当得当，该卖得卖。”谢掌典漏眼看了?看，觉得程夫人那?正院比她的院子还?要简陋，里?头只几样稍微值钱的家私支撑着脸面?。
说出去，哪儿像个官家？倒更像是从底下起来的，不得兴旺的末流寒门。
可见，这程家，已然败落了?。
“你说，都到这个份上了?，主母的嫁妆都散尽，他们走投无?路，能不动歪心思?麽？”竹清说，程家有嫡子，一个好赌钱，一个好美色，科举麽，唯有好美色那?个得了?一个秀才，在京都这种地界，不入流。
程大人仕途到头了?，儿子却不成?器，在这样的情况下，当秀女的女儿就是救命稻草，偏偏……中选的是那?个一直养在青州的大女儿。
“我记得，方才程殊瑜说她三岁就长途跋涉去了?青州，这父母，真是……”谢掌典言语中颇有些看不起，明明都是女儿，而且同一日出生，但是待遇天差地别。
程夫人父母年?纪大了?，想让程夫人家去瞧瞧，偏偏那?时程大人正是与?人交际的时候，夫人圈子里?离不开她。于是夫妻俩商量挑一个女儿送去，养在外祖父外祖母膝下，以?解相思?之苦。
程亭云撒娇卖乖，不肯走，于是便送了?程殊瑜去。即便还?没有细细问过程殊瑜，但是想也?知道?，这种寄人篱下的生活，哪怕与?她有亲，也?到底不如在父母羽翼下长大来的轻快。
“不患寡而不患均。”竹清感叹，这两姊妹，活生生的对照组。这要是放在话本子里?，说不得也?是非常抓人的剧情，卖脱销也?是有可能的。
尚宫局里?只剩下几个值夜的女官，不过一个个都没有睡，见了?来巡视的竹清与?谢掌典，都围上来，询问程家的事。
“你们都知道?了?？”谢掌典问。
“知道?，这事闹得大，程家几十?口人进大牢，哪儿是能瞒得住的？再说咱们尚宫局也?去了?那?麽多女官，多少?眼睛看着呢。”回话的是一个圆脸的女官。
“尚宫大人，谢掌典，程家果然犯这样的罪麽？”女官们不可置信，有的觉得儿戏过头了?，有的则是觉得幸亏大人们火眼金睛，一下子认出来程亭云冒充秀女。
“要是我去接秀女，可能就认不出来了?。你们想想，要是这场选秀是大选，几百个秀女同时入宫，去接的嬷嬷怎麽可能仔细核对秀女身份，也?不会有人想到秀女被顶替了?，等她入宫，木已成?舟……”圆脸的女官说。
竹清不言语，但是点了?点头，的确，要是运气好一点，程亭云有极大的概率不会被发?现，程殊瑜在京都呆的时间不长，程亭云只要装得像一点，就不会有人怀疑她的身份。到时，作了?宫妃，就更有势力去隐藏这件事了?。
可惜啊，偏偏被她们察觉到了?。
“我会上书给陛下还?有太后，为谢掌典以?及今日忙碌的女官表功，等着罢，你的认真负责会给你带来收获。”竹清拍了?拍谢掌典的肩膀，谢掌典激动，“真、真的麽，尚宫大人，下官定会不负你的期望，继续以?负责任的态度去办差事。”
竹清夸了?她好几句，随后，便赶她们去歇息，“明日还?要去刑部大牢审讯，今夜都早些睡，别再插科打诨了?，瞧瞧是甚麽时候了?。”
“知道?了?。”
宫里?宫外都因着程家的事热闹起来，世家们嘲讽程家郎君做了?一件蠢事，而程家的姻亲们，则是恨不得马上撇个干干净净，尤其是与?程亭云有婚约的许家。
许大人逼着小儿子去了?刑部大牢，教他把信物退给程亭云，往后两家就没有任何关系了?。
看着信物玉环，程亭云冷笑，“只能同富贵，不能共甘苦。我也?算是看透你了?。忘恩负义之辈，你忘了?许家之前是如何让我程家帮忙的了?麽？”
许家哥儿别过头，说道?：“我父亲母亲说了?，我们之间只是口头婚约，算不得真。这玉环还?给你，至于我家给你的信物，应当都给官兵们搜刮去了?，就不再问你要。”
一口气，他辩驳道?：“你说我忘恩负义？你才是那?个爱慕虚荣的女子，竟作出顶替姐姐入宫的事，真是让人作呕。”他与?程亭云青梅竹马，却从未发?现她竟然是个这样的人，虚伪极了?。
“不爱慕虚荣难不成?爱慕你麽？你看看你自己，全?身上下包括脑袋没一个有用的，我嫁给你有何用处？”程亭云毫不留情，她看谁都不顺眼，更何况这个未婚夫，是来退婚的。
“你这麽有情有义，怎麽不想法子把我弄出去？你说啊，你说啊。”在程亭云的追问下许家哥儿落荒而逃，程亭云对着他的背影“呸”了?一声，骂道?：“无?用。”
第104章 程殊瑜的恨意
“秀女都安置妥当了？可?别出甚麽差错。”竹清问陆司仪, “十一个人，应该挺好看着?的，可?别再?出幺蛾子。”
陆司仪严肃着?脸，“放心?, 我一直盯着?呢, 在没有成?为宫妃之前, 她们保管甚麽手段都使不出来。”
出了程家秀女那档子事，现在与秀女们有接触的女官们个个都在心?里提高了警惕，就怕再?来一个不省心?的, 到时候害人害已。
“那秀女由您亲自?教导规矩，我这段时间要忙程家的事。”竹清交代了一句，陆司仪应了，又看着?她的脸，说道：“入冬时你少吃, 瘦了不少。这些日子又要去大牢，那种地方走一遭，别说吃饭，就怕喝水都会吐。你要好好吃饭, 我让人给你熬汤, 寻时间给你带去。”
“好，干娘。”竹清心?里暖洋洋的, 到底是有人关心?自?己。
如陆司仪猜想那般，刑部大牢的卫生条件实在是太?差，明明刑部是个油水不少的部门?, 但是他?们就是由着?蛇鼠在这里安窝, 美名其曰可?以震慑关进来的囚犯。特别是出身富贵好乐安逸的公侯世家，进了大牢, 不消上刑，立马就招了。
心?理?战。
“石侍郎。”
“尚宫大人。”
竹清与石侍郎商业打招呼之后，这才开?始谈论?相关的事，“程家人如何了？可?有招了前因?后果？”
“其他?人还没，死扛着?，倒是程大人，一口咬着?说不知道这事，是程亭云与程殊瑜二人所为。她们一个不想进宫，一个想要进宫，故而?私底下调换了身份。”石侍郎言语中颇有不屑，要是程大人不为自?个开?脱，他?还会正眼瞧他?。可?是这……毫无?担当！
竟把罪名都让两个小娘子扛，说出去谁信？
“石侍郎打算怎麽审讯？”竹清问了一句，石侍郎又看向竹清，“陛下命尚宫局与我们刑部合作审讯，尚宫大人可?有好提议？不妨说出来，让我听一听。”
“虽是与秀女相关，但程家一家欺君罔上，全部获罪，此事恰是刑部审查的专长，石侍郎先审，我在一旁看着?，也好与你们学一下经。”竹清尽显露圆滑的本质，她不想当审问程家的主力，明显会得罪人。
程家获罪，一竿子姻亲俱都暂避，不与他?们扯上关系，但是背地里，会不会有人对审讯的人有怨言呢？这是第一个需要考虑的方面。
第二个需要考虑的方面则是，竹清拆穿程亭云，本就是程家入狱的罪魁祸首，如果在刑部的地盘上还抢夺话语权，无?异于与虎夺食，得罪刑部上下。
因?着?这两个方面，竹清在此次交谈中让步了，并且给石侍郎透露出“除了结果，其他?我都不关心?”的态度，随便石侍郎压榨程家人，给狱卒们捞油水。
像程亭云的未婚夫能进来，也是给了不少银钱的，这种油水，竹清不掺和?。
见她识相，石侍郎心?里满意，于是对她低声说道：“尚宫大人，昨日从程家搬出来的物件里有一些损毁的，为了污上边的眼睛，我让人拿去卖了。这得的一百两，是尚宫大人你的。”
他?掏出一张轻飘飘的银票，竹清面色无?异地接了，两人在昏暗的地牢完成?了一次利益的交换。
要不说刑部赚钱呢，抄家时富得流油，在狱中也不缺人上赶着?送银钱，这麽一看，她的尚宫局还是很清廉的。
对比之下。
审讯很快开?始，由石侍郎指使，竹清在一旁看着?。最先被带出来的是程夫人，她只穿着?囚服，完全没了昨日看见的风姿，头发乱糟糟，还插着?几根稻草，落魄至极。
“程夫人，老老实实交代，此事是谁主使，又有多?少人知情？”石侍郎眯着?眼睛看她，程夫人明显被吓坏了，他?一问，她就回答，只是说话颠三倒四，得费好大精力才能把逻辑捋顺。
正有负责记录的狱卒在奋笔疾书，竹清也听着?，慢慢以自?己的理?解能力还原这件事：程殊瑜一开?始中选时程家人那是欢天喜地，想着?十二个人，能当宫妃的概率不小，若真的有那般福气，整个程家就改头换面了。
只是从前他?们忽视程殊瑜，少不得要趁她在家的这一两个月与她交心?，但是程殊瑜不从，甚至讥讽道：“我是我，你们是你们，我要是当了娘娘，与你们何干？”
一句话，表达了程殊瑜对程家的厌恶，她讨厌程家，讨厌生养她的父母。
这时，程大人与程夫人本不计较这事，反正都是程家的人，哪怕程殊瑜不承认，但是他?们终究有着?血缘关系，这血脉，岂是她不认就能不认的？他?们已经开?始盘算等程殊瑜中选，能从中获得甚麽样的益处。
程殊瑜一个人反抗不了父母，不巧，她的妹妹程亭云对父母说，“如果姐姐得了陛下的宠爱，在陛下面前透露几句从前受得委屈，那父亲母亲岂不是要被陛下厌烦？”
枕边风的威力倒是让他?们怕了，况且程殊瑜一直不配合，冷着?个脸，极度憎恶他?们。
程亭云提议，“不如让我替姐姐去选秀，我可不像她那样不喜父亲母亲，待日后能作娘娘，我定会在陛下跟前美言几句，让父亲官阶更高，给母亲挣一个诰命夫人。”
程大人与程夫人心动了，只是理?智占据了上风，换秀女欺瞒皇室，这可?是欺君罔上的大罪，他?们扛不住。不曾想，三日后的深夜，他?们忽的听闻，小女儿把大女儿的背部划开?了，他?们赶到程殊瑜的院子时，血腥味弥漫，程殊瑜背部皮肉外翻，可?怖得很。
程亭云就那样拿着?剪子，站在一旁笑了笑，“父亲母亲，现在便只能我替姐姐去了。”
程夫人说着?说着?忽然停顿，眼里闪过一丝惊惧，回忆到小女儿狰狞的面目，她有些受不了。
听到这，竹清走神了一瞬间，感同身受，摊上这样的父母，真是不幸。后面的事就很容易理?解了，程家人不舍得这近在咫尺的登天机会，便只能同意了程亭云的想法，把程殊瑜与程亭云的身份交换，让程殊瑜代替程亭云与许家哥儿成?亲，程亭云则代替程殊瑜进宫参选。
为着?不露馅，程家人安排程亭云模仿程殊瑜的一举一动，甚至程殊瑜在青州的经历、学会的青州话、认识的人等等都得一一牢记。
他?们没想到，只是短短一个照面，就被发觉了，直到此时，程夫人脸上才出现悔恨的情绪，她说，“早知如此，当初就不该顺了程亭云的心?思?，倒累得程家获罪。”
程亭云看准了父母的势利与凉薄，自?个又心?狠手辣，如果事情真的成?了，少不得在宫里也兴风作浪。
“石侍郎，我去见一见程殊瑜。”竹清说，石侍郎正指挥狱卒把程大人带上来，闻言点点头。
因?着?竹清的吩咐，程殊瑜单独住着?一个稍微洁净一些的监牢，她面色苍白?，但是神情淡然，完全没有程家其他?女眷那般要死要活。
“程殊瑜。”竹清唤她，“你的母亲招了，想必你的父亲也撑不了多?久，这件事就快结束了。”
“嗯。”程殊瑜对此没有多?大的反应，“梦醒了，也不知他?们能不能活着?离开?这里。”以她的了解，程家人贪生怕死，要是流放了，受不了苦，只怕一个激动就上吊死在大牢里。
“你由我来审问，为了确保真实性，你自?己说，我们来记。”竹清说，除了指向性很明显的犯罪，像这种欺君之罪，一般都由犯人自?己供述，他?们负责听录。
“从你住在青州开?始，说罢。”竹清示意她可?以开?始了。
程殊瑜被带到椅子上，又喝了几口竹清特意教人拿来的水，先说了一声谢谢，这才开?口说道：“自?我有记忆开?始，就住在外祖父外祖母那里。除了外祖父外祖母，没有人喜欢我，几位舅妈经常冷嘲热讽，说我有家不回，赖在别人家里，不像话。我曾一度给他?们写信，说我要回京城，他?们不允许，让我好好待在青州孝顺外祖父外祖母，又说等我再?大一点就接回去。”
“我就这样等啊等，等到花谢花开?，等到外祖父病逝，等到外祖母喜丧，等到我在刘家彻底变成?了一个外人，他?们还是没有接我回去。刘家分?家了，我不知跟着?谁住，恰逢大舅舅正值升官考核，为了一个名声，便把我接回去了。我在刘家，是最低等的主子，连小娘都不如……”程殊瑜没有哭，大抵是因?为眼泪在从前已经哭完了，她嘲讽似的扯了扯嘴角，“等我及笄，他?们似乎才想起来有个女儿在青州，便一顶小轿子，把我接回了京城。”
“回到了程家，也没有人在乎我，哥哥嫂子们更喜欢程亭云，他?们两个眼里只有程亭云，就连我这个同胞妹妹，也讨厌我。程亭云不止一次在我耳边说，‘程殊瑜你回来干甚麽，如果不是你回来，我都不知道有你这个人存在。’真是好笑，我在刘家不受待见，回到了自?己家，也不受欢迎。”程殊瑜摸了摸自?己的脸，喃喃自?语道：“明明我们有着?同样的脸，同样的血脉，但是待遇天差地别，我曾经无?数次想过，如果被送去青州的不是我，而?是程亭云，那该多?好。”
竹清安静地聆听，并不打扰程殊瑜的感叹，只在她沉入悲伤时出声把她唤醒，“程亭云能自?由出入你的院子麽？你的背部被她划伤之前，就没有察觉到她欲行不轨？”
哪怕程殊瑜的经历再?凄惨，但是竹清依旧要公事公办，如果程殊瑜明知程亭云要伤害她，而?她放任程亭云划伤后背，那这件事的性质就不太?一样了。
程殊瑜在此事中，到底是受害者还是诱导者？这是竹清需要弄清楚的。
程殊瑜低下头，苦笑几声，反问道：“尚宫大人，您以为，我有反抗的权力麽？只要程亭云一声令下，我院子里的丫鬟妈妈们都不敢阻拦，她在程家十几年，又受宠，与我不同。”
“我看过你后背的伤痕，很齐整，你没有挣扎麽？”虽然问这种伤心?事不大好，但是审讯必须精确到一丝一毫。
“我挣扎不了。”程殊瑜似乎停顿了一下，又继续说道：“程亭云让人把我按住，我动不得。”
竹清到底存疑，并不在这个问题上细问，而?是让程殊瑜继续说。
等审问完，竹清让人给程殊瑜再?上一碗水，并几个窝窝头，“大牢没甚麽好吃的，将就一下。”
“尚宫大人，你是个很好的人。”程殊瑜忽然说，只是竹清并没有像她预料般的那样，露出一个和?善的笑容，而?是看着?她的眼睛，很冷淡。
周遭关着?许多?犯人，或正当年少，或行将就木。女官问竹清，“尚宫大人，您不信程殊瑜所说麽？”
“有些地方需要核实。”竹清说，她们回到审讯台前时，石侍郎正让人押着?程亭云出来，比起程大人程夫人的慌张，敢假装秀女的程亭云明显更加冷静。
见了竹清，还用眼睛瞪她，如果不是这个多?事的人，这会子她都已经进宫了，哪儿还会沦为阶下囚？
“别乱看，问你话呢！”石侍郎呵斥她，接着?按照审问的流程，让程亭云自?述。
程亭云的自?述与程殊瑜的有出入，特别是划伤程殊瑜后背那里，两个人的供词很微妙。
程亭云说道：“我一开?始没想过要划她的后背，因?为选秀要求身体光洁，只要有一点点伤疤，她都不能够入宫。我只是想着?在她手臂划一道深的短的伤，足以留下不能痊愈的疤痕即可?。”
“只是，她突然醒了，明明我让人给她下了药，可?是她居然醒了，而?且还在挣扎，还讥讽我，说我无?用，还要向尚宫局上报我意图伤害秀女。被她一激，我想着?给她一个教训，便让人按住了她，在她后背留下了伤痕。”
“我想起来了，在那之前，程殊瑜日日在我面前说，如果她当了娘娘，我就得给她跪拜，只能看着?她风光。还道我的未婚夫是个无?用之人，将来不带累我就已经很好了……”
竹清与石侍郎相互对视一眼，石侍郎方才已经看过程殊瑜的供词，此刻再?结合程亭云的话，似乎程殊瑜并不无?辜。
等程亭云审问结束了，石侍郎才说道：“麻烦了。”要把此事完美解决，呈交给陛下的主犯从犯判定就要清楚明晰，表面上看起来程亭云罪最重，但是如果是程殊瑜引诱的，那结果就大不相同了。
该怎麽办？
“行狱司关着?程家没进来的官奴，我吩咐人审讯她们，看看她们的供词能不能和?程亭云的对上。”竹清对石侍郎说，如果对上了，证明在替换秀女一事上，有程殊瑜诱导的因?素在。
“劳烦尚宫大人了。”石侍郎捻着?胡子，眉头皱成?川字，断断没想到，还有这般的内情。
竹清也不耽误，立马回了行狱司，教马司长审问程家的罪奴。
覆巢之下安有完卵？抄家这等大罪，但凡是在程家签了死契的，一律没入行狱司，只待陛下发令，就给他?们打上“官”印，世世代代成?为官奴。
有那好运气的，签的是活契，不必入刑狱，只是会被统一赶去其他?地方。
贴身伺候程殊瑜与程亭云的丫鬟妈妈都是死契，竹清教马司长使出手段问询，程亭云奶妈妈最先受不住那挠脚底板的痒痒，立马大喊道：“哈哈哈，痒，好痒，我说，我有情况要与大人们说，哈哈哈……”
“二姐儿去寻大姐儿时我也跟去了，大姐儿从前并不多?话，只低头廖廖说几句，但是在中选后，她却主动去了二姐儿院里，甚至说了许多?刺激二姐儿的话。这还不止，大姐儿说动老爷夫人，把新进的料子全部给了她制衣裳，还有难得的钗环、玉镯，通通给了大姐儿，就等着?大姐儿入宫。这些从前都是二姐儿得的，骤然被大姐儿夺去了，二姐儿一直不忿。”
奶妈妈缓和?了好一阵儿，才接着?说道：“直到那一夜，二姐儿说要给大姐儿一个教训，让她不能成?功选秀，大姐儿刺激到了二姐儿，后面，二姐儿吩咐我们把大姐儿压着?，在大姐儿后背划了一道口子……”
紧接着?，马司长又审问了其他?贴身丫鬟，得到的口供都是一样，自?从程殊瑜中选，整个人就改变了，她变得爱往程亭云面前凑，还时不时地炫耀自?个的待遇。
傍晚，竹清拿着?一叠厚厚的供词往刑部大牢走去，她刚巧碰见石侍郎，一脸愁苦的石侍郎正在训斥狱卒，“怎麽做事的？精奇嬷嬷才与你们交差，只人家去吃饭的两刻钟，你们都看不住？”
见到竹清，石侍郎的脸色明显更加臭，又带着?点别扭，胸口起起伏伏，想说甚麽又难以开?口，就犹犹豫豫一阵儿后，他?终于说出口，“程殊瑜自?裁了。”
“甚麽？！”竹清拧眉，“不是教人看着?的吗？她怎麽自?裁的？”
说起此事，石侍郎心?里还有点别扭，他?叹气，说道：“底下人做事不周全，你派来守着?程殊瑜的精奇嬷嬷去用饭，换上了狱卒看着?她，没看住，她脱下衣裳挂在小窗上，吊死了。”
本来竹清打算让精奇嬷嬷十二个时辰轮班看守程殊瑜，但是刑部这边拒绝了，说他?们可?以派出狱卒帮着?看，结果导致了坏结果。
“当初是你们保证会看住的。”竹清忍不住埋怨，“而?且上吊要用不少时间，怎麽这个过程都没有发现吗？”
但是显然，现在再?训斥任何人都没有用处了，竹清看见了脖子歪歪斜斜的程殊瑜，她的舌头伸出来，很长，搭配上森白?的面色与监狱里阴森恐怖的氛围，简直能把人吓死。
石侍郎眼神古井无?波，“把尸首裹好，让仵作查验，确认不是下毒。”
“石大人瞧瞧罢。”竹清示意，女官则把程家下人们的供词交给石侍郎，肉眼可?见的，翻看供词的石侍郎脸色变得极其难看。
若是程殊瑜没死，她就是“秀女替换”案子的主谋，但是她死了……总不能给陛下呈交的卷宗里写了主谋自?裁罢？
陛下该如何看他?石侍郎，又如何看他?的顶头上司刑部尚书，又会不会怪罪整个刑部？说不好，他?石侍郎就得得罪整个刑部了。
这麽一想通，石侍郎额头上顿时出了汗，他?心?底已然有了对策，只是需得面前这位尚宫大人与他?想法一致。
“尚宫大人，借一步说话。”
到了阴暗的角落，石侍郎与竹清商议，“尚宫大人，眼下咱们调查出来的结果是有关程殊瑜的，只是她一来是秀女，二来是主谋，陛下那边不好交代啊。”
“如何不好交代，我行狱司出去的精奇嬷嬷就没让她出事，这可?是你们刑部的差池。”竹清直接把话撂开?，石侍郎想把尚宫局也拖下水，空口白?牙的，她可?不答应。
石侍郎早就预料到竹清难搞，此刻也不生气，而?是继续劝她，“尚宫大人，陛下命尚宫局与刑部共同调查，此事或许是狱卒粗心?，但是到底不算大错。在主子们看来，程家最可?恶的是程大人、程夫人还有程亭云，至于程殊瑜则是有几分?无?辜，咱们何不让这份无?辜继续安在程殊瑜身上？”
“尚宫大人，程殊瑜一死，您也不好交代啊。”左右程殊瑜在这件事上摘出来，是个无?辜者，那麽陛下就不会对她的死过于愤怒，如果是主谋程殊瑜死了，刑部上下被罚不说，说不准尚宫局也得跟着?吃挂落。
程殊瑜真的无?辜吗？根据调查的结果，甚至她是主谋，是挑起程亭云野心?与不甘的始作俑者，让程大人程夫人不得不替换她与程亭云。
可?以说，她才是那个真正心?狠手辣的人。把整个程家拖入地狱，而?且，她自?裁了。
对于人心?，她的确看得很准。
清楚的知道，哪怕刑部与尚宫局查出来了，只要她一死，主谋就会是她最亲近的三个人，也只能是他?们三个。一个从小寄人篱下的女子，心?思?敏感，做事也够狠。
用来照明的火烛跳了跳，发出“噼啪”一声，被投放至墙壁上的影子似乎很久都没有动过了，直到石侍郎动了动脚，竹清才至于点了点头，“那便这样罢。”
“下人们的供词我会让狱卒修改。”石侍郎笑了，第一次从心?底里觉得交好这个尚宫大人也许不是一件坏事。
起码，官员的圆滑与能力，她都具备了。
第105章 更新
过了三日, 调查结束了，刑部递交了卷宗，陛下看过之后判程家?成年男丁一律斩首示众，女眷全部没入音律坊, 未成年男丁流放钦州。
而死?了的?程殊瑜, 一卷席子裹去乱葬岗。
“尚宫大人, 已经办妥了，那人的?尸骨收敛整齐，已经下葬, 下官还让僧人为?她烧宝灯，度她超生。”谢掌典脚步很轻地走到?竹清身边，再很轻很轻地告诉竹清这个结果。
“再有一事，仵作给她验尸的?时候，发?现她左手与右腿受过伤, 只怕内里还有甚麽我们不知道的?。再有，她几个舅舅家?各自遭殃，只怕要面临落狱流放了。”
“随她去罢。”竹清愣了愣，又说道：“谢掌典, 辛苦你了。”
谢掌典得?了上司的?夸奖, 直说道：“不辛苦，能为?尚宫大人做事是?下属求之不得?的?事。尚宫大人忙, 下属便不打扰了。”
“嗯。”眼看着谢掌典退出去，竹清提起毛笔，只是?如?何也静不下心来。程殊瑜的?尸首被?裹上破凉席的?场面与程家?上下所有人的?供词在她的?脑海里不停地闪过。
该庆幸程殊瑜死?的?早, 不用受苦受辱, 还是?惋惜她刚及笄就以这样惨烈的?方式离开了人世间？
无论从谁的?供词里，都能明显的?看见程殊瑜从小到?大的?凄惨, 有家?不得?回，回家?了不受重视。
竹清与程殊瑜的?接触并不深，她不清楚程殊瑜内心是?不是?已经扭曲，是?不是?憎恶所有亲人。但?是?，与程殊瑜有着相同遭遇的?她，倒也可以猜测出几分。
前世，她在程殊瑜那个年纪时，伙食费是?她省吃俭用还有打工省下来的?，生理期用的?是?最?便宜的?卫生巾……而生了她的?人，并不欢迎她回家?，那个姑且称为?家?的?地方没有她的?房间，她回去了也只能睡杂物房。
不甘、愤怒、仇恨……小小年纪的?她并不能很好的?处理这些情绪，在父母面前表现出来的?时候往往会挨一顿毒打，有一回还把她打到?吐血。
和程殊瑜一样，那个时候她恨不得?不顾一切报复这一家?子，但?是?幸运的?是?，她有一个好老师，把她从犯罪的?边缘拉了回来。
穿越了十几年，竹清本以为?自己早就不在乎从前发?生的?事，可是?当她让谢掌典为?程殊瑜收敛尸骨的?话说出口时，她愣了愣，明白自己放下了，但?终究受影响。
书?籍旁边的?镇纸是?个雕刻得?精致万分的?狸奴，依稀能看出是?只胖乎乎的?橘猫。是?干娘陆霜玉送她的?，竹清看着镇纸，视线虚无，她的?右手抚上胸口，前一刻波涛汹涌的?情绪已经平静下来，她又变成了那个冷静自若的?尚宫大人。
没关系的?，悲惨的?遭遇只会让她蓄积更多的?力?量，她已经做的?很好了。在这个陌生的?朝代，活的?有滋有味，已经超乎自己的?预料。
长长的?舒出一口气，竹清摸了摸猫猫镇纸，再次提笔，这回笔锋一气呵成，不再犹豫。
程家?的?事就此翻篇，但?是?到?底给了所有人一个醒，尤其是?已经入宫接受教导的?十一个秀女们，明明来自不同的?世家?，但?是?个个都很客气，有两?位家?世比较高的?，也没有欺负其他秀女。
难得?的?，前朝后宫中陷入一阵平静，过了四月份，五月份中，秀女们已经经过了两?轮的?选秀，但?不是?大选，所以最?后一轮似殿选又不似，十一个秀女分成两?组，轮流拜见皇帝与太后。
最?后选出来了六个，因?着选的?人不多，所以当场便册封了，两?个美人，两?个贵人，一个嫔，一个贵嫔。
有意思的?是?，最?高位份的?贵嫔并不是?家?世最?高的?，而且她不符合时下主流的?审美。
脸尖，腰身纤细，乳小，身姿弱柳扶风，这是?主流审美。而这位曲贵嫔，脸圆，身材丰润，乳大，走起路来有一股健美感。
安置好六位新进妃嫔后，竹清带着女官把剩下的?五个秀女送出宫，有两?个忍不住，在无人的?宫道上便啜泣，到?了马车上，哭声就越来越明显。
谢掌典望着远去的?马车，唏嘘道：“只怕要好生哭一场，一步登天的?机遇可不多得?。”可不是?，选一半，没中选的?岂不是?哭得?肝肠寸断。
“不管了，那六位妃嫔已经回广华宫了，我先前吩咐的?宫殿收拾出来了吗？把单子给我，我去过问皇后娘娘。”竹清说，给新妃嫔的?宫殿早已选出来，只是?皇帝与太后并不关心这事，还得?让皇后娘娘过目，看妃嫔们安排去哪里住。
椒房殿内，皇后正在喝药。
“苦。”
“娘娘吃颗蜜饯，奴婢特意让小厨房做的?，都是?娘娘您爱吃的甜口。”丁香心疼地看着皇后，见她一口喝下黑乎乎的?药，又马上含着一颗蜜饯，一张脸皱在一起。
“羹汤与糕点送去勤政殿没有？陛下可有说今晚来椒房殿？”皇后语气里蕴含着急躁，眼见着蓉贵嫔准备生了，又有六个秀女中选，甚至其中一个贵嫔似乎甚得陛下喜欢，她终于急了。
“娘娘，小桂子还没有回来，想必是?在路上，娘娘不要着急。”丁香劝她，“之前咱们去请陛下，每回陛下都来的。陛下这是记挂娘娘呢，总归是?夫妻伉俪。”
这一番话明显哄得?了皇后的?欢心，她笑起来，对丁香娇嗔道：“你也是?，这种事情说出来多教人脸红。”
“奴婢说的?可是?实?话。”丁香说，主仆俩闲聊着，就听见小桂子回来了，禀报道：“启禀皇后娘娘，陛下说今日政事繁忙，便不过来了，不过陛下赏赐了几道娘娘爱吃的?菜式。”
皇后的?脸色唰的?一下沉下来了，嘴角蠕动几下，手不自觉地握紧，对着来小桂子说道：“本宫知道了，你先下去罢。”
“丁香……”陛下没来，头一回，陛下没有应邀到?椒房殿，皇后的?心惴惴不安，“今日六位妃嫔都定下来了，陛下就不来，是?不是?陛下有了喜欢的?人，所以不肯来见本宫？”
她还想着陛下能来，让她快点怀上子嗣，毕竟后宫嫔妃越来越多，保不齐一下子就会有几位宫妃有孕，到?时候，陛下的?心免不了分去她们身上，她能近陛下身的?几率就更小了。
本来，陛下到?后宫就不勤，这可如?何是?好？
丁香安慰她，“娘娘您先别乱，陛下有多关心朝政您不是?不知道，可能恰好这几日政事多，这才不得?空来见娘娘。陛下心里有娘娘，不然怎麽还会教人送来娘娘爱吃的?菜？”
哪怕陛下对曲贵嫔有几分喜欢，难不成曲贵嫔还能越过皇后去麽？
皇后也只能这般听进去，不再胡思乱想，她到?送子娘娘跟前上了一炷香，又念念有词，希望自个能快点生下陛下的?嫡子。
却说丁香的?慰藉只持续了不到?一日，因?为?第二日妃嫔们来请安时，贤妃就禀告皇后，说自个有了两?个月的?身孕。
“果真？”有那麽一瞬间，皇后的?声音拔高，“这是?好事啊，你们陆陆续续有孕，为?陛下延绵子嗣，这是?有功之喜。”表面上大度，只有她自己知道，内心有多苦。
比她晚进宫的?贤妃都有了，她却依旧没有动静。
昨日册封的?六位妃嫔已经来向皇后请安了，像贵人美人这些，本就没有册封典礼，只要陛下口谕成了妃子，就算数了。至于有册封典礼的?曲贵嫔，原可以先不用来，她不想过分显眼，便也来了。
眼下无数双眼睛盯着贤妃，她春风得?意，脸上布满了笑容，按照她自己的?想法，蓉贵嫔的?孩子到?底是?异族血脉，算不得?甚麽。她怀的?这个，才真真正正是?大文朝的?血脉，掺不得?一丝假的?。
“贤妃，这事你禀告陛下没有？”皇后维持着笑容，又说了好些关心贤妃的?话，无外乎就是?要注意忌口，冷的?凉的?吃食不能入口，用的?熏香都要经过检查……
“已经让人传话去了，臣妾想着先告诉陛下，再到?椒房殿告诉皇后娘娘。”贤妃得?意极了。她扫了几眼，眼神在大腹便便的?蓉贵嫔与丰润的?曲贵嫔身上闪过，再看了几眼德妃，恰好看见德妃眼底的?神色，不由得?笑了笑。
德妃往日再如?何装模作样，再如?何清高都好，都不会对这样的?事真正心平气和。
尚宫局里的?竹清得?知了贤妃有孕，便开始着人去长春宫，跟之前蓉贵嫔有孕一样，长春宫的?物件有好些需要置换，一些尖锐的?桌子甚至需要裹上角，以免撞伤。
长春宫里正热闹着，陛下、太皇太后、太后还有皇后都教人送了赏赐来，德妃、蓉贵嫔等嫔妃也跟着送了贺礼，一时间长春宫的?正殿都堆不下，只得?放在院中，只等着登记入库。
“见过贤妃娘娘。”
“起来——”贤妃话说到?一半，忽的?改口，道：“尚宫大人请起。”
竹清眼角余光中，瞧见了贤妃身后的?宫女扯了扯她的?衣裳，主子狂妄，奴婢谨慎，真有趣。
“微臣携尚宫局女官来为?娘娘置换物件，还请娘娘使个方便。”
“芍药，你带尚宫去。”贤妃说，刚才拉扯她衣裳的?宫女便出来，满脸笑容地带了竹清出去，还夸竹清，“尚宫大人真是?尽心尽责，这麽快便来长春宫了，还请尚宫大人体谅我们娘娘，她如?今容易困倦，做事就不太入心。”
看着芍药塞过来的?荷包，里头轻飘飘的?，应该是?银票，出手大方，竹清当即露出一个同款笑容，回答道：“我省得?的?。”
“尚宫大人这边请。”芍药心里松了一口气，尚宫不往心里去就好。她自小跟着贤妃，很清楚贤妃的?想法，大约是?觉得?尚宫局也不过如?此，女官也只是?宫女好听一点的?叫法，到?底还是?伺候她们这些妃嫔的?。
所以，贤妃其实?对于尚宫局不放在眼里，也就竹清这个尚宫能勉强入眼，但?也仅此而已了。
芍药不想自家?主子得?罪尚宫局，便低下身子，与尚宫局女官们一道统计需要更换的?物件，说说笑笑间，打消了女官们心里的?那点子不虞。
“尚宫大人，急事。”谢掌典脚步匆匆进了长春宫，甚至顾不上与主位妃嫔贤妃请安问礼，竹清问她，“怎麽了？”
“蓉贵嫔动了胎气，早产了。”谢掌典解释，“太医院原本预算的?日子是?六月，现在才五月中。”
“芍药，劳你转告贤妃娘娘，我这边有急事需要处理，我先走了，女官们会办好差事的?。”
新来女官声音太小，芍药没听清，不知是?何急事，也不敢问，怕耽误她，便说道：“尚宫大人放心去罢，娘娘不会计较的?。”
这是?个聪明人。竹清一边疾步一边在心里给芍药贴了标签。
落竹轩里人仰马翻，宫女们跑进跑出，捧着铜盆的?在拐弯处与拿着药的?撞了，打帘子的?还得?去帮旁人拿着白布进去产室，更有甚者与竹清她们撞了，谢掌典把她扶直说道：“小心着点。”
“尚宫，尚宫大人。”小宫女上气不接下气，慌乱地道歉，“我没瞧见尚宫大人在这，我不是?故意撞您的?。”
“没事，你去做事。”竹清放她走了，看她的?路线，约莫是?去勤政殿告知陛下了。
竹清一来，落竹轩里顿时有了主心骨，宫女嬷嬷们按照她的?吩咐做事，很快，便形成了井然有序的?局面。
“蓉贵嫔怎麽会小产？”站在产室外面，竹清能清晰地听见蓉贵嫔在喊“陛下，我要见陛下，去请陛下”，重重复复，似乎她的?嘴里只剩下这一句话。
请陛下，该不会蓉贵嫔早产与陛下有关？
谢掌典把蓉贵嫔身边的?一个贴身宫女叫来，她是?来自奇斯国的?，按理应当清楚。她脸色很不好，回答话时神色迷茫，“我们主子看了从奇斯国寄来的?信，信上说，大文与奇斯国开战了。”
她很茫然，奇斯国与大文打起来，结果当然不必说，那奇斯国被?灭国了，她们两?个奴婢与蓉贵嫔算甚麽呢？是?奇斯国的?人，还是?大文的?人？
她们的?额父额母还有涅哥涅姐还在不在？别说蓉贵嫔，就连她们这两?个奴婢，都没个底，心里慌着呢。
竹清了然，不怪蓉贵嫔早产，她说道：“行了，你先进去，蓉贵嫔等下找不到?你。”
奇斯国离这里比较远，信件过来再送入宫里差不多需要两?个月，这个时间，说不定仗都打完了。
“蓉贵嫔情况如?何？”竹清问，稳婆说道：“胎位还算正，只不过气血翻涌，只怕不好生，产道还没开，又是?头一胎，快则几个时辰，慢则要一两?日。”
“那你先进去。”
“皇后娘娘驾到?——”皇后来了，德妃、曲贵嫔等等一些妃嫔跟在皇后身后，浩浩荡荡的?人涌入了落竹轩。
“蓉贵嫔如?何了？”皇后询问，蓉贵嫔不是?大文的?人，但?是?她的?孩子是?陛下的?，总归是?很重要。
竹清回了她，又教人搬椅子来给皇后坐，见皇后眉眼有郁色，便没有多说，谁知道皇后是?因?着甚麽才心情不好？
陛下与太后都没有来，只是?吩咐宫人前来问了一句，又说生了就去禀告一声。有时候就连竹清都觉得?，天家?人凉薄，这也让她更加警醒，对待皇帝与太后，要慎重，说出口的?话也要经过思考才行。
就连她一直伺候的?太后，一手提拔她的?太后，经过朝堂之事，她也变得?疑心重，也会试探她，说不好她除了自己谁都不完全信任。
两?个时辰后，蓉贵嫔生了，稳婆抱着婴儿出来，“恭喜皇后娘娘，贺喜皇后娘娘，蓉贵嫔平安产下一个小皇子，母子平安。”不得?不感叹，蓉贵嫔体质好，生个孩子轻松得?很。
“好，落竹轩上下有赏。”皇后没有抱小皇子，而是?漏眼瞧了瞧，便教稳婆抱回去，避免受风。
“恭喜皇后娘娘，贺喜皇后娘娘。”德妃领着妃嫔们向皇后道喜，即便不是?亲生的?，但?是?皇后到?底是?名义?上的?嫡母。
“都回去罢，让蓉贵嫔好好睡一觉。”皇后说，在她们即将散了的?时候，勤政殿的?大太监何盛康前来传旨，晋封蓉贵嫔为?蓉妃，赏赐若干玩物。
这下不得?了，引起了一阵儿的?羡慕。妃位，又有个皇子，算是?彻底在陛下那儿挂了脸，以后陛下也会时常挂念着。
皇后她们走了，竹清却还在落竹轩里忙碌，落竹轩是?有掌事宫女的?，但?是?因?着是?外族人，宫中太医院出来的?太医与医女态度有些散漫，那掌事宫女压不住她们，便需要竹清留在那儿帮着吩咐。
不知何时，蓉妃已经醒了，竹清进内去看她，却见她神色恍惚，呆呆愣愣，不知看着哪儿。
“蓉妃娘娘。”竹清轻声唤她，又教人上补气血的?汤药，只是?汤勺子都递到?嘴边了，蓉妃却无动于衷，过了许久才开口问她，“陛下来了吗？”
“朝政繁忙，陛下兴许被?绊住了脚，不得?空来落竹轩呢，皇后娘娘才走，见了小皇子，说小皇子健壮。”竹清让人把小皇子抱到?蓉妃身边，蓉妃神色波动，眼神下移，在看见小皇子的?那一刻，泪水不自觉地流出。
竹清退出去，把内室留给蓉妃还有她的?两?个贴身宫女。枕边人对自己的?国家?动手，蓉妃如?何接受得?了？
“医女们在不在？你告诉她们一声，多陪着蓉妃，让她们时刻注意蓉妃的?心情。”竹清对身边的?女官说，这个时候可没有甚麽心理医生，心里不舒坦也只是?身体的?病，蓉妃如?果真的?得?了心理病，是?治不好的?。
下了值，竹清回到?了承乾宫，太后把她唤过去，问道：“小皇子头发?眼睛好不好？是?甚麽颜色。蓉妃早产，身子怎麽样了？”
竹清知道太后担心甚麽，回答道：“回太后娘娘的?话，小皇子哭声嘹亮，头发?黢黑浓密，眼睛也有神，黑炯炯的?，瞧着可精神了。”
太后听这两?句，心里大定，没有传自蓉妃的?卷发?与灰色的?眼睛就好，若小皇子是?那般，只怕长大了，也会受困扰。
“蓉妃身子骨不错，已经能下床了，只不过心绪不佳，忧愁着呢。”竹清说罢，太后就点头，“想必是?奇斯国的?事，她收到?的?信件说开战，今个早上，御前早有消息传来，奇斯国被?咱们大文灭了，领土划分进大文。奇斯国的?国主懦弱，用剑抹了脖子。”
“那国后呢？还有几个王子。”竹清就记得?蓉妃是?有几个一母同胞的?哥哥，也不知还在不在。
“爆发?战争的?时候，几个王子上了前线督战，被?归义?大将军一箭射杀了一个，他的?三个儿子个个骁勇善战，特别是?小儿子，用箭杀了一个，用剑刺死?了两?个。”太后满眼欣赏，“至于国后，则同□□的?妃主与王女们一起被?押进舞乐坊。”
音律坊与舞乐坊一样，都是?培养人才的?，出色的?就能入宫，在国宴上起乐与歌唱。
只是?这样一来，蓉妃身份就更加尴尬了，要是?她的?母亲有幸入宫，那该如?何面对蓉妃？
“蓉妃……她的?命不好不坏。”太后叹气，除了皇后，她对任何一个妃嫔都是?用平常心看待的?，包括蓉妃。
“哀家?刚才已经吩咐了人给她送赏赐过去了，竹清，你明日去问问她，要不要换一个更敞亮的?宫殿，还有，小皇子以后就由她带着，待到?及冠了就出宫建府，不必送去与其他皇子同住。”也算是?给蓉妃一个特殊的?待遇，宽慰宽慰她。
“欸，奴婢知道了。”竹清说，在太后眯眼小憩时，她打量了太后的?神态，总觉得?她很疲惫，眼角的?细纹似乎多了不少，再有脸颊两?边的?肉都收缩了，颧骨开始凸现。
如?此到?了六月，最?小的?福安公主都出嫁了，宫中一时之间没有了喜事，倒风平浪静起来。
唯一热闹的?应该是?贤妃宫里，新进妃嫔有一个贵人一个美人住进了长春宫，贤妃见天儿地把她们喊过去，让她们伺候她，把她们折磨得?苦不堪言，忒累了。
这一点宫中的?人都有眼睛瞧，个个心里都明镜似的?，知道不能招惹贤妃。
六月中旬，是?大皇子的?满月宴，举办得?算是?隆重盛大，竹清一手操办，到?底没有堕了天家?脸面。在宴席上陛下抱了大皇子，看着也是?喜欢他，倒是?让一些不长眼的?人收起了轻视之心。
“尚宫大人，不好了，大皇子发?高热，已经烧了一两?个时辰，求您，您快点随我去落竹轩。”落竹轩里有小宫女着急忙慌地冲入尚宫局。
竹清带上了黎司宝，若大皇子有个三长两?短，就要尚宫局准备丧礼。
第106章 第 106 章
落竹轩里乌泱泱一堆人, 除了皇后还有德妃、贤妃，连太后都?来了。
“你们怎麽做事的？照顾大皇子?的奶嬷嬷还有宫女呢？都?给哀家拖出?去狠狠打板子?！”太后瞧着?脸蛋通红的大皇子?，心里一直有股气。若奶嬷嬷还有宫女们尽心尽力，怎麽可能让大皇子?高烧一两个时辰都?不被发现？
“母后, 大皇子?定会安然无恙的, 只是奶嬷嬷们都?是大皇子?用惯了, 这会子?打她们板子?，谁来给大皇子?喂奶？说不得大皇子?不喜欢新奶妈来带，总归是要留下?几个大皇子?熟悉的人。”皇后在一旁提醒, 太后方才是气糊涂了，这会儿缓过来，点了点头，询问过后，挑出?了一个犯错没那麽严重的奶嬷嬷, 说道?：“除了她，其他人全部拖出?去，再有堵住嘴，别让她们吵到大皇子?。”
太医给大皇子?诊治时, 陛下?也?到了, 他面容严肃，把太医们吓得手都?在微微颤抖。
“大皇子?如何了？”皇帝问, 他坐在床榻边缘，环顾了一周，皱眉问道?：“蓉妃呢？怎麽不在？”蓉妃既然已?经出?了月子?, 又是自己的孩子?生病, 她怎麽不来？
“启禀陛下?，蓉妃娘娘月子?没坐好, 现下?起不了身。”有着?浓郁的奇斯国风情的宫女说。蓉妃心情起起伏伏，波动太大了，以至于下?身一直有恶露排出?，到现在也?没有清理干净。
“既如此，教?她好生养病。”陛下?说，他也?想到了是何原因，但是他想对外扩张，就不能心慈手软。
“启禀陛下?，太后娘娘，大皇子?是风寒侵体以致高热不退，伴随惊厥微惧。因着?大皇子?太小，身子?太软，施针很危险，微臣等人只能抓药熬药，以治疗大皇子?。”太医也?有自己的小心思，如果施针失败，或者有甚麽后遗症，那他们几个脑袋都?不够砍的。
“大皇子?这麽小，怎麽喝药？”皇帝沉着?脸问，太后回他，“孩子?太小，一般都?是让乳母喝药，化作乳汁喂给孩子?的。”
“那就这样，让乳母喝药。”皇帝吩咐完，又接过浸湿的帕子?，上?边有酒的味道?，能去热。皇帝帮着?大皇子?擦了身子?，又抱着?他在殿内走来走去，安抚着?因为不舒服而微微哭泣的儿子?。
太后瞧着?这一幕很是欣慰，皇帝不像先帝就好。皇后神色勉强，贤妃德妃之流则是满眼艳羡，都?期盼自己的孩子?也?能这般得陛下?的看重。
“竹清，你去正殿瞧瞧蓉妃。”太后私底下?吩咐，她不太关?注蓉妃，没成想她都?病到那个程度了，不能下?床。
东侧殿的纷扰传到了正殿，只不过蓉妃却像是完全听不见，她穿着?一袭白?色单衣，摸着?奇斯国的特产，时不时笑两声?，瘆人得很，整个人恍若地狱女鬼。
“蓉妃娘娘。”竹清唤她，蓉妃抬头，露出?一张瘦得凹陷的脸，两个眼眶凸出?来，倒浑似没有肉一般，只剩下?骨头。
“怎麽？”蓉妃的声?音干涩，身子?摇摇晃晃，好在神志还算清醒。
“您脸色很不好，可是要微臣禀告陛下?与太后娘娘，使?太医院的院判给您看病？”竹清差点吓了一跳，她观着?蓉妃的脸色，只觉得她有些像寿命将至的人。
就是喉咙里的那口气散了，没有精气神。
“不必了。”蓉妃哼起了歌儿，不是京城那种勾人的靡靡之音，而是类似边关?豪气悲壮的大漠谣唱。唱着?唱着?，她忽然起身转了一个圈圈，神态逐渐有了刚进宫那时候的明媚。
竹清就那般站在内室，看着?蓉妃翩翩起舞，她的舞蹈很有力度，衣袖滑下?，露出?她的手臂，一层薄薄的肌肉线条覆盖在上?边，看着?十?分有力量。
“我生来就应该在沙漠上?跳着?旋舞，穿着?金圈，戴着?银冠，而不是困在一个地方，再也?看不见广阔的天空。”跳了足足两刻钟的蓉妃终于停下?来，她看着?竹清，说出?了这番心里话，“我好痛苦，好痛苦。”
大文先后灭了虎沙国与奇斯国，夺得了一个天堑之地与煤炭富饶的沃土，整个大文举国欢庆。而三天前，被押着?进入了舞乐坊的奇斯国国后以及几位王女集体自杀了，她们在舞乐坊呆了十?二日，终究受不了沦为赏物的羞辱，吞首饰自裁了。
蓉妃又哭又笑，“我都?没有见她最后一面，没有。我原本想着?我安静一点，再听话一点，在宫里守好自己的地位，带着?大皇子?去求陛下?，把我额母还有额妹她们放出?来，哪怕只是当个平民也?好。可是她们没有给我这个机会，她们都?死了……”
瘦削的身体在颤抖，她最后愤怒悲伤地提高了音量，似乎是想发泄，又似乎是想让谁听见，但是喉头的干涩以及无力的身体最终让那一声声不甘只能化成呜咽，除了竹清、跟随她进宫的宫女还有她自己，再也?没有人能够听见。
自然也就不知道她的难过伤心。
“娘娘，娘娘。”那个宫女把蓉妃哄住了，再把奇斯国的特产放进她的怀里，那是一个弯弯的牛角，“娘娘，您看，这是您额母送您的生辰礼物，您看看……”
好容易让蓉妃睡着?，宫女又来到竹清身边，对她低声?说道?：“尚宫大人，请您不要把蓉妃娘娘说的话告诉陛下?与太后娘娘，求您了。”要是被皇帝与太后知道?，蓉妃与大皇子?还能有甚麽地位？
可怜的蓉妃本来就没有倚靠了！
竹清觉得蓉妃这个状态不像单纯的悲伤，倒像是因为生养她的地方遭遇变故加产后抑郁症，最终让她陷入了这样沉默的癫狂里。
“我来的时候，蓉妃娘娘就差不多睡着?了。”竹清一说，倒是让宫女的脸色好了很多，她的担忧放下?一半，又去梳妆台的匣子?里拿出?了一个沉甸甸的金镯子?，“这是娘娘让人打的，戴过两回，如今送与尚宫大人。”
若她不要，只怕这个宫女不安，竹清便受了，她提醒道?：“蓉妃娘娘这个样子?，还是要请太医来仔细瞧瞧，你们平日里也?多看顾。”
“我知道?。”宫女的口音有些歪，不自觉地把奇斯国的调调带进来了。
*
大皇子?的高烧持续了一段时间，连带着?竹清也?严阵以待，在此期间，陛下?没有去临幸任何一个妃嫔，而是在勤政殿、落竹轩、承乾宫以及寿仁宫之间来回跑，连去椒房殿与皇后坐一坐的时间都?少了很多。
尤其是落竹轩，陛下?去的多，太后隔三差五去看看大皇子?，皇后则是日日去。
过了三四日，高烧退了，大皇子?的哭声?逐渐变得震天，宫中一竿子?人能稍微放下?心了。皇后是最辛苦的，一对乌青挂在眼睛下?面，不消细瞧，就知道?她这些时日过得多糟心。
“大皇子?那麽能哭。”皇后抚着?心口，心有余悸。哪怕闭上?眼睛，脑子?里都?是大皇子?张大的嘴巴。
“能哭是好事，意?味着?身体康健呢。”丁香说，“要是像前几日那般只有一点点声?音，只怕还有得忙。”
“也?是。”皇后转而想到了落竹轩里另外一个主子?，“不说本宫，陛下?与太后都?曾去过几次，怎麽不见蓉妃出?来行礼？”
“据说是蓉妃不好了。”丁香不像皇后那般将全部注意?力放在大皇子?身上?，她还与尚宫聊了几句，“竹清告诉我，蓉妃生产之后恶露不止，气血亏空，连下?地都?难。蓉妃已?经向陛下?太后告罪了，看陛下?没有别的吩咐，想来应该是不计较。”
“竟是这样，也?没见太医院有太医为她诊治。”皇后恍然，“不过这样的病，太医都?是男子?，自然不好说。”
“那她就消沉下?去了？”
皇后的话才说了一日，忽的就听闻蓉妃使?人去勤政殿请了陛下?，看样子?这是又好了？
落竹轩，竹子?在微风中摇曳，皇帝盯着?那竹林好一会儿才再次抬脚。在正殿里，他看见了梳妆打扮好的蓉妃，穿着?她第一次在宴席上?穿的有着?明显异域风情的奇斯国衣裳，两条手臂上?戴满了金镯子?，一个抬手便引起一阵叮叮当当的清脆碰撞声?音。
“陛下?来了。”蓉妃看向这个年轻内敛的帝王，他是她的额夫，是她孩子?的额父，也?是大文朝的君主，“陛下?，就是恨你，也?是一种罪。”
“蓉妃娘娘，这可不能说，是冒犯陛下?的大罪呀。”跟在一旁的何盛康简直吓得额头冒出?汗水，听听这是甚麽话，当着?陛下?的面，难不成不想活了？
“你下?去。”皇帝对何盛康说，“所有人都?退下?。”待所有宫人出?去了，皇帝又接着?说道?：“蓉妃，朕知道?你恨在哪儿，但是朕没有错。”站在他的立场，开疆扩土、消灭小国自然是没有问题的，甚至可以让他青史?留名，他自然不会觉得错。
两行清泪落下?，蓉妃眨了眨眼睛，带着?哭腔说道?：“这一个月以来，我每一日都?在哭，有时候看见了我的额父额母，看见他们摸我的脸，摸完以后越走越远，我跑啊跑，却怎麽也?追不上?他们。”
“陛下?，你没有错，奇斯国难道?就有错了麽？我的额父额母难道?就有错了麽？我又有甚麽错，要受这父母双亡的苦？”蓉妃质问，她以为她能在面前这个男子?脸上?看见类似于“愧疚”“惭愧”的神色，但是没有，甚麽都?没有。
他只是那般冷静地站着?，冷静地看着?她，一言不发。
“你自然没有错。蓉妃，世道?不是非黑即白?的，也?不是单论对错，你应该明白?。奇斯国曾经掳掠大文的百姓回去当人凳，人凳你知道?吗？”皇帝解释，“就是绑着?手脚，使?他们跪伏，臀部朝上?，把臀尖砍掉……”
“当朕十?岁时就知道?了人凳的事，自那时起，灭掉奇斯国就是朕下?定决心要做的事。”皇帝笑了笑，虎沙国为何能屡屡骚扰奇斯国，甚至把奇斯国逼到要寻求大文帮助？
他为了那一日，谋划了两年。
蓉妃眼睛瞪大，不知是在震惊人凳，还是震惊皇帝的狡猾与心机，她摇摇头，想说甚麽，又不知从何说起，只一个劲儿地说道?：“不，不……”
“你觉得奇斯国无辜，但是他们千不该万不该把手伸向朕的子?民。”皇帝眉眼蕴含一丝讥讽，看蓉妃如遭雷击的模样，说道?：“如果奇斯国有机会吞并大文，你的额父会收手麽？”
“呜呜呜……”蓉妃哽咽，一时间竟无语凝噎，过了半响，她无力地说了一句，“我恨你，陛下?。”面前这个人灭了她的国家，逼死了她的家人，可是她甚麽都?不能做，她还有一个孩子?。
叮当一声?，她右手松开了，藏在袖子?里的匕首掉落在地。
“陛下?，我不能再侍奉你了。”蓉妃凄惨一笑，父母亲人遭此劫难，她怎麽能够伺候灭她族人的男子?？
“你不要大皇子?了？”皇帝仿佛已?经知道?了蓉妃的决心，他看着?蓉妃讽刺地笑了笑，说道?：“陛下?，自从大皇子?生下?来，我只看过他三回，每一回，我都?无比想要掐死他。”
但是又因为怀胎十?月，是千辛万苦生的，她终究下?不了手，又不能面对他，“我死了以后，还请陛下?为他挑一个好的去处。能让尚宫大人养他麽？她是个好人，经常提醒我甚麽该做甚麽不该做，我有时候想，如果她在奇斯国，我们一定会成为很好的朋友。”
“她是女官，不能抚养皇子?，朕会把他送到承乾宫，由太后照料，竹清是承乾宫的掌事姑姑，会照顾他，也?算是如了你的意?。”皇帝不会强迫蓉妃活着?，或者说，在他灭国的那一日，他就清楚地知道?，蓉妃很大概率会自裁。
她是骄傲的，明媚的，直来直往，没有心计。如果她不是奇斯国的公主，那该多好。
“还有乌合与乌雅，就让她们一直伺候大皇子?长大，可以麽？”
“朕答应你。”说罢，见蓉妃已?经无话可说，他似乎觉得无趣极了，转身离开了正殿。在踏出?门口的那一刻，何盛康迎上?来，听见帝王吩咐他，“何盛康，蓉妃一应份例要给足，还有大皇子?，不能怠慢。”
“是。”何盛康惊讶，陛下?竟然不计较蓉妃娘娘的逾越麽？其实细想来，陛下?对蓉妃还是有几分喜爱的，她身上?有着?大文朝女子?所缺少的灿烂，轻而易举的就能吸引住人的目光。
翌日，蓉妃上?吊的消息便传到了尚宫局，竹清怔了怔，对这个结果毫不意?外，蓉妃从前是艾绒公主，身为公主，尊严与底线都?不允许她继续伺候皇帝，也?不允许她继续活着?。
来传口谕的小太监继续说道?：“蓉妃娘娘的丧礼仪制按照贵妃的丧仪来。”
“真是没想到。”黎司宝低声?嘟囔，谁能想到发高烧的大皇子?没死，反而是一直不露面的蓉妃死了？
“也?不知道?大皇子?何去何从。”齐司乐摇摇头，蓉妃一死，大皇子?就没有了生母照拂，而宫中能抚养皇子?的妃嫔们自个又是正年轻，能生养，又怎麽会养别人的皇子?？
竹清在心里划拉一圈，已?经猜到了大皇子?很大可能送去承乾宫，到了落竹轩，果不其然，正看见何盛康指使?宫女们把大皇子?抱走。
“何公公。”
“尚宫大人。陛下?有令，即日起大皇子?交由太后娘娘抚养，以慰藉太后娘娘膝下?寂寞。”何盛康说。
“那你先忙。”竹清与何盛康匆匆打了一个照面，她入内，瞧见了蓉妃的尸首已?经裹上?白?布，明明是那麽鲜亮的一个人，到头来白?布一盖，了此余生。
“殿中所有的灯笼、烛台、挂着?的纱帐都?拆下?来，换上?我们尚宫局准备的物件……”竹清一一吩咐下?去，很快，落竹轩内便布置好了灵堂。
落竹轩本来就偏僻，这下?蓉妃死了，就更没有人愿意?到这边来了，绕着?走。
蓉妃也?没个好友，故而除了竹清，为她上?香烧纸钱的都?是守灵的宫女。哭得尤其伤心的是乌雅与乌合，眼泪止不住哗哗哗地流出?。
宫中沉寂了一段时间，就连一直爱折腾的贤妃也?没了动静，她虽然爱顽，但是显然也?清楚地知道?陛下?心情不佳，故而不敢跳太高，只安分守己呆在长春宫养胎。
倒是承乾宫，一时热闹起来，大皇子?白?白?嫩嫩，刚生下?来的红皮已?经褪去，怎麽看怎麽可爱。
太后抱着?大皇子?，待他睡着?，把他放下?后才对竹清说道?：“西侧殿可准备妥了？”
“是，太后，要不奴婢把东侧殿搬好，让大皇子?住？”竹清问，东为尊，西略次。
“不必，就住着?，他人小，住西侧殿也?够了。”太后说，“太皇太后的病如何了？今个早上?不是又传了太医去寿仁宫？”
“奴婢看着?呢，好像是两日睡不好，太医开的安神药不大管用。”竹清想如果是太皇太后薨逝，宫中又要冷清一两年了。
“大皇子?的新奶嬷嬷找好了吗？找好就带来给哀家瞧瞧，心思不正的不要。”太后想到了大皇子?先前的奶嬷嬷，就因为蓉妃不在意?大皇子?，这起子?奴婢就敢糊弄主子?，简直是该死！
……
随着?天越来越热，蓉妃的存在也?越来越淡，再过两年，只怕宫中也?不会有人记得她了。
大获全胜的归义大将军携三子?班师回朝，一时间好不风光气派，竹清着?手开始安排宴席，一桩桩一件件，办得极为妥当。
“尚宫大人，皇后娘娘请您去椒房殿。”
“欸，我马上?过去。”竹清心里疑惑，她与皇后向来只有面上?的情分，她是太后的人，皇后不可能真心信任她，这会子?单独让她去椒房殿，是想做甚？
等与皇后交谈，竹清就印证了心中的想法，皇后想插手这次为归义大将军等人接风洗尘的宴席。
竹清四两拨千斤，轻松地就把皇后的话给堵了回去，枯坐一刻钟，皇后终于放了她。出?了椒房殿，她疑虑皇后这是怎麽了。
明明答应过太后暂时不沾染尚宫局，也?不会插手尚宫局管的事，但是她这会儿……
竹清把这件事告诉了太后，“太后，您说皇后娘娘想作甚。”
“手里没有权力，地位不稳，最重要的是，她没有孩子?。”太后说，如果过个七八年才把嫡子?生下?来，在嫡子?牙牙学?语时，其他皇子?都?已?经上?书房了。
“她有些急了。”太后这般说。
*
陈学?恒等人到了尚宫局快要一年了，该学?的都?学?会了，竹清请示陛下?，应该怎麽安排她们。
“暂时继续在尚宫局。”皇帝捏着?鼻根，叹了一口气，与大臣们的较量并不顺利，想要让女子?作官，任重道?远。
“朕有一件事需要你去办。”
“尚宫局要另外招收一百人，让她们分散在各司。若将来朕的想法能成，女子?能科考，就需要尚宫局的女官去监考、搜身，这些人需要现在就培养出?来。”虽然暂时不能让世家们让步，但是皇帝显然对自己很有信心。
“一百人？哪怕再加上?尚宫局原本的女官，也?才四百多个人，如果分去各州府，似乎不太够。”竹清拧眉，科考需要投入的人力物力财力不少。女子?科举，验证身份的公人、守门的衙役等等可以是男子?，但是搜身的必须是女子?，只是大文朝那麽大，得派出?多少女官？
“不急，到时候若科考，也?不过是每一个州府有几个得中的，平民百姓的女儿不识字，世家大族的娘子?受困于后宅，第一批参加科考的女子?能有一百人已?经很不错了。”科考，起码得认识字，不然空有一身不甘心有何用？
“说到此处，微臣倒是想到了萧大人写的信。”竹清停顿了一下?，待听见帝王出?声?后，她才继续说道?：“在北安州，能上?书院读书的除了男子?，还有女子?，不管是三岁、六岁、二十?岁，只要有那颗心，就能读。”
“萧大人身边就有一个得力助手，聪明能干，但是不识字，她便去启蒙班，与三五岁的小孩子?一同读书写字，竟也?飞速学?会了，如今诗词歌赋都?能读写几句，成效斐然。”竹清说，提起萧扶风，她眉眼柔和?了不少。且说到萧扶风的能力，她又不禁感叹她跳出?了时代的局限，很厉害。
“她与微臣说，二十?岁的小娘子?不比之十?五六岁的待嫁小娘子?，她们一旦过了年纪，退路便少了，所以学?习会很用功刻苦，学?得也?就比没有定性的小孩子?要快。”
在看不见的角落里，有那麽多女子?在努力改变自己的生活，真好。
第107章 文昌伯
“北安州, 倒是没有听她与朕说过。”皇帝挑眉，又?吩咐何盛康，“去把棋盘摆好，朕要与竹清姐姐对上几回。”
“欸。”何盛康躬身应了, 同时心里嘀咕陛下对竹清真是不同, 旁人?都喊她竹清姑姑, 偏陛下一直叫她竹清姐姐。
看来他?和竹清打好关系的那步棋子没有走错，往后出错了，也有个人?能帮着求情。
竹清执白棋, 皇帝执黑棋，两人?就?这?般对起来，“陛下，先说好，微臣许久不下棋, 生疏了，棋术可能不如从前?。比不得陛下，只怕不能教陛下过瘾。”
“无妨。”皇帝不在乎这?些，他?明?显对竹清的话更感兴趣, “你且说说北安州怎麽让男子女子一同上书院, 那书院要请女先生还是所有学?生都由男先生教导？”
“北安州有三?处书院，书院分成上中下三?种班级, 上班只接收考试成绩优异的学?生，亦就?是说，只有优秀的学?生能读。中班略次, 招收成绩合格的学?生。至于?下班, 则是启蒙班，在启蒙班的学?生唯有通过考试后才?能进入中班上班。三?个班级都是不拘老少?、不拘男女, 只凭学?习成绩来说话。”竹清说，她缓了一下，等陛下消化后，又?接着说道：“北安州好学?的人?不少?，偏偏先生与书院不多，萧大人?便组了一个驴车车队，让人?每日接送学?生。”
相当于?后世的校车了，自然，这?个法子是竹清跟她说的，方便、可操作性高。
“这?个法子倒是不错。”皇帝赞同，“要是有聪慧的农家?小儿?想要上学?，也不必家?中派人?接送他?，这?样统一接了，安全?省事。”他?不是不知民生的皇帝，相反，在很久之前?，他?就?已?经知道，百姓生存之艰难，一年耕作下来，能有嚼谷剩下就?已?经是风调雨顺的结果，若遇上天灾人?祸，一家?子血汗白费，别说有剩，一日三?餐能吃饱都是幸事。
更别说读书了。
可见读书之艰难。
“这?样的法子却不适用于?其他?州府。”皇帝思索，也就?是像北安州人?不多才?能推行，像那些人?口?众多的富庶之地，这?个法子要耗费的钱财不少?啊！
“是，在富饶的地方，最好就?是设置门槛，教村里先把他?们教会千字文，机灵、耐得住辛苦的就?送去书院，不能的便留在村里。”竹清提了一个很粗糙的建议，要完善它，得等皇帝自己考虑。
“说起北安州，微臣又?想起一事，萧大人?为了刺激百姓读书，便拿出自己的嫁妆铺子，好些是需要招人?的，她说如果有读书合格的，经过考核，就?能去她的铺子做事，得一份差事。为着这?份差事，不少?人?家?都愿意让女儿?读书。”科考的艰难不消细说，大部分人?从来没有抱过中举的念头，况且女子不能科考，所以一部分人?家?宁愿困着女孩子，让她们在家?里做活。
但是涉及到活计，他?们就?肯让女儿?读书。
“有那等子恶心的人?，想让女儿?出息得了一份差事后，便借口?身体不适让哥哥弟弟顶差，这?样的情况也是有的。萧大人?便罚他?们全?家?，把他?们的恶行写在村口?，来来往往的村民都能看见。他?们便不敢了，再也没有这?等事情发生。”竹清在心里叹气，重男轻女啊，到处都有。
别提古代，就?连后世，也是常见得很。
“人?好脸面，所以他?们不敢太过分。”皇帝表示理解，又?兀自沉思，似乎已?经想到了甚麽好法子。
“你与她有联系？朕命你写信给萧扶风，让萧扶风把详细的做法提一份上来，不走官道。”皇帝说，走官道呈交给他?就?有可能让大臣们知道，这?可不行。
“欸，那女官是否要选拔？只是这?样一来，人?多了，职位却没有那麽多。不如着重选年龄大的嬷嬷，让她们作尚宫局的粗使嬷嬷，这?就?有了交代。”竹清提议，尚宫局也不是没有斗争，年轻的女官们个个都想出头，倒是不如那些年长的女官心平气和，就?有些四十多岁的女官，干着杂活，但是每天都乐呵呵，也不掺和争权夺利。
“可以，你安排好。”皇帝点头，“下去罢。”
“是。”何盛康亲自送了竹清出去，又?跟她说道：“接下来尚宫大人?又?有得忙了，可要注意身子骨。”
“多谢何公公关怀。”竹清颔首，“我?干娘日日教人?熬补汤给我?喝，倒是不觉得累。何公公伺候陛下，隔三?差五的也得熬人?参汤来补补气血。”
“这?是自然。”客套一番之后，何盛康正准备往回走，可巧看见明?黄色的仪仗正往勤政殿来，他?整理了一下衣领子，上前?行了礼，“奴才?参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
“起来罢。何公公，不知陛下可忙？”皇后下了轿撵，又?想到方才?看见的人?影，便问道：“可是尚宫局的女官来过？”
“正是，陛下有事问尚宫大人，这?不，娘娘您来之前?，尚宫大人?才?走。娘娘且稍等，容奴才通报。”何盛康解释完就进去了，没有瞧见皇后眼神的变化。
皇后胡思乱想，丁香握了握她的手，让她回过神来，待何盛康再次出来，她这?才?进去了。
“臣妾参见陛下。”对着皇帝，皇后笑容满面，“臣妾带了参汤来，陛下可要尝尝？”
“嗯。”皇帝不会不给皇后面子，但是他?现在在想萧扶风的做法，便只缓慢地喝着，精神头不在这?儿?。
皇后见了，抿了抿嘴唇，问道：“陛下，今个小厨房里新进了一笼子鸽子，臣妾吩咐他?们做烤乳鸽还有竹笋鸽子汤，陛下要去小厨房用晚膳麽？”
“不了。”在皇后惊诧的眼神中，皇帝头也不抬地说道：“朕今晚有事，政事要紧，便在勤政殿吃，你教人?送来勤政殿即可，何盛康会安排好的。”他?是皇帝，不需要迎合任何人?。
“是。”皇后笑容有些勉强，她不得不多想，那尚宫才?来过勤政殿，陛下就?拒绝了她，这?……
*
“先别回椒房殿，去千鲤池。”轿撵上的皇后吩咐，于?是前?头的太监转了一个弯儿?。皇后高高在上地望着来来往往向她行礼的宫人?，内心很迷茫，方才?她与陛下只聊了几句，接着便无话可说了。
她在闺中学?的琴棋书画，似乎一点用处都没有。那些东西能让她变成一个贤良淑德的正妻，能让她声名在外，却不能让她与夫君举案齐眉。
“你们都下去。”丁香看出皇后需要疏导，她把其他?宫人?挥退，只留下她自己跟在皇后身边，她说，“娘娘您瞧，鲤鱼多漂亮啊，那条跳起来了，活泼得很。要不要奴婢使人?去拿鱼粮，让娘娘喂鱼？”
“不必了。”皇后看着几条跳来跳去的鲤鱼，只觉得心里烦闷。语气很不好地说道：“难不成只有活泼的鲤鱼能吸引人?注意？那底下的，安静的，不招人?注意的，难道就?不是一条好鱼儿?了？”
“娘娘，奴婢失言了。”丁香脸色一变，立马跪下来，左右开弓地扇着自己巴掌，一下接一下，皇后不喊停，她便一直扇，直到她的脸热热的，不太明?显地肿胀起来，皇后才?说道：“行了，起来罢。”
“谢娘娘。”丁香一时不敢开口?了，她知道皇后这?段时间心情非常差，在贤妃有孕之后，谢家?曾经写信进宫催娘娘赶紧有孕，可是这?种事情哪儿?是催就?能有结果的？
娘娘郁郁寡欢，再加上今日请陛下去椒房殿不成，心情就?更加糟糕了。
“好丁香，本宫只是突然糊涂了，待回去后，小厨房做的烤乳鸽便给你两只。”皇后只看了丁香两眼，便移开了视线。一个奴婢，怎麽敢怪主子呢？
再多的话皇后便没有说了，她也知道在外头不能甚麽话都说，隔墙有耳。摸了摸肚子，她叹气，教丁香去传太医，便离开了千鲤池。
赶巧经过御花园时，瞧见了两个妃嫔在扑蝴蝶，其中一个身形圆润，脸上有肉，不是常见的婀娜多姿的女子，正是曲贵嫔。
“参见皇后娘娘。”远远的看见仪仗，曲贵嫔与班美人?便上前?，待皇后走后，班美人?这?才?与曲贵嫔说道：“曲贵嫔，您说皇后娘娘这?是怎的了？是不是心情不好？”
“别胡说，这?那儿?是我?们能掰扯的？好了，本宫宫里还有事，不与你一起抓蝴蝶。”曲贵嫔说，离了御花园，曲贵嫔的贴身宫女还愤愤不平，“主子一个人?扑蝴蝶，偏她要死皮赖脸的跟着，如今还嘴上没门，当真不是个可结交的。”
“甭管她，往后远着就?是了。”曲贵嫔也不喜欢班美人?。
*
尚宫局要招女官了！
此?消息一出，宫中的宫女嬷嬷们都精神一震，个个都在询问是不是真的，条件是甚麽，招多少?人?。
“当然是真的，那告示就?贴在尚宫局的门口?，但凡是认字的，都不会认错。告示写了，此?次不招十五六岁的宫女，20至40岁的姑姑嬷嬷们可以去试试，招粗使嬷嬷呢。”
“啊，那咱们不合适，我?还想着有机会呢，这?一年我?见天儿?地看书，眼睛都要看花了，你们瞧瞧，我?把这?书页都翻得皱巴巴。”有一个小宫女垂头丧气，心情大起大落。
自从宫中甄选女官，尚宫大人?就?请示陛下，在宫中偏僻的西六宫开了一个宫殿当藏书馆，主要是给宫女太监们借阅的。
凡是想要进尚宫局的，就?没有不借书，特别是在看见女官们待遇后，一个个读书的热情就?高涨，谁不希望自己是下一个进尚宫局的？能作女官，在宫里威风地行走，到了冬日，还有轿子。
“招嬷嬷？那这?个我?可以，小红小红，你快与我?说说要甚麽样的。”
“欸去去去，你不过是倒马桶的，哪儿?轮得到你了？你认字麽？识书籍麽？”
类似这?样的对话发生在宫中的各个角落。宫妃身边的得意人?自然不消想进尚宫局，但是对于?宫中底层的宫女嬷嬷来说，尚宫局却仿佛一根救命稻草，只要抓住了，马上能脱离苦海。
所以在宫中，最受小宫女们关注的地方不是勤政殿，不是承乾宫，也不是椒房殿，而是这?尚宫局。
“哪怕是招粗使嬷嬷，也要识字。”竹清与黎司宝说，“不过倒不必要求会考试，我?会另外出一道卷子，简单得考一考她们。”
这?些嬷嬷是为了日后女子科举所培养的，最起码要认字，不然走出去多跌份。
“尚宫大人?，贤妃娘娘要求尚宫局送画眉的金铜黛过去。只是最后一盒金铜黛已?经被陛下赏赐给了曲贵嫔，我?们该如何回话？”
“我?记得那金铜黛一共只得五盒，两盒给了太后娘娘，两盒给了皇后娘娘，这?最后一盒，给了曲贵嫔。曲贵嫔当真受宠。”黎司宝在一旁说，“不过贤妃娘娘恐怕还不知道最后一盒给了曲贵嫔。”
“黎司宝，你带人?走一趟，去长春宫与贤妃说一说。若是她发脾气骂你，你也只当没听见，回来我?让小厨房给你加餐。”竹清说，黎司宝没甚麽不应的，立即去了。
各司女官偶尔有小摩擦，不过都不严重，上司睁一只眼闭一只眼也就?过去了。
尚宫局的日子平淡如水，但是却是竹清最喜欢的节奏，只是八月份时，外头却有人?给竹清传信，是大理寺的大理寺丞，隋大人?。
竹清不知他?有何事，应了他?的邀约，在宫外的行福酒楼里与他?会面。两人?都很低调，除了隋大人?，另有一竹清不认识的官员。
“这?是京城附近的大业县的县丞，安大人?。”隋大人?介绍，“这?位可是宫中大名鼎鼎的女官尚宫大人?，竹清。”
“久闻大名啊，尚宫大人?。”安大人?自认为是几品小官，故而起身弓腰，丝毫不敢拿大。
“安大人?。不知隋大人?与安大人?今日怎麽有空找我?喝茶。”竹清疑惑。
“不是喝茶啊，尚宫大人?，你要遭大祸临头了。”隋大人?语气加重，“这?不，我?一听见消息，就?火急火燎地来找你。”
“甚麽祸端？”竹清经过大风大浪，可不会被轻易吓到，“我?近日都呆在宫里，连外头都没有去过，又?不能惹到甚麽人?，这?是怎麽回事。”
“此?事由安大人?与你说，他?知道的最清楚。”隋大人?看向了安大人?，“麻烦安大人?再说一遍。”
“是这?般，大业县有个平民打死了人?，那人?也是农家?的孩子，原本这?案子县令就?能判，平民打二十大板后流放，他?不服气，找了自己的姐姐，他?姐姐是在宫中尚宫局当女官的，给县令大人?试压，可是我?们这?位县令，最是不畏强权，不怕女官。那女官见县令维持原判，便搬出了尚宫大人?您。”安大人?喝了一口?茶，又?说道：“女官说她是尚宫大人?器重的人?，得罪了她就?等于?得罪了尚宫大人?，我?们县令还是怕尚宫大人?的，便想着改判……”
竹清神色变得凝重，涉及到这?些事情，可不是随随便便能解决的，搞不好她尚宫这?个位子就?丢了——皇后已?经盯上她了。
“原是这?般压下去也好，总归没有事了。可坏就?坏在，那农家?的孩子大有来头。”安大人?与楼下讲故事的惊堂先生一样，把人?的好奇心高高吊起，他?却不慌不忙，说道：“文昌伯你们可知？”
“没有儿?子那个文昌伯？”竹清挑眉，整个京都都知道，文昌伯虽然有一张好脸面，但是因着夫人?身份高而惧怕她，导致膝下没有一个儿?子。他?不敢纳妾，文昌伯夫人?只给他?生了两个女儿?。京都的一些官员说，打着灯笼都找不到像文昌伯那样的男子，窝囊废物。
“这?与他?何干？你不会想说，被打死那个，是他?的儿?子罢？”
安大人?恭维了一句，“尚宫大人?聪敏。正是，那农妇也不是地地道道的农家?妇人?，而是被他?赎身的戏子，只不过养在村子里，且与文昌伯手下的一个小子成了亲，以作掩护。”
“这?个妇人?为他?生了一个儿?子，不得了，那可是他?的心肝肉，他?每个月都会去瞧那母子俩。得知唯一一个儿?子死了，他?肯定不会善罢甘休，那女官又?扯着尚宫大人?您的皮子，少?不得要您正面与文昌伯对上。”安大人?看了看竹清，说道：“文昌伯府虽然没落了，但是瘦死的骆驼比马大，他?还有三?五个好友，真要给您找麻烦，也是容易。”
“如果他?以此?告到大理寺，京都的人?都会知道。”平民犯罪一般由通判与县令裁决，但是贵族若有事状告，则是由大理寺受审，如果闹到那个份上，尚宫这?个位子，她还能保得住麽？
“他?不是惧怕夫人?？敢捅这?件事出来？”竹清边问边思索，就?听见安大人?又?说道：“一个儿?子呐，他?私底下混了许多女子，甚麽娼妇，戏子，扬州瘦马，小官家?的女儿?，多了去了。可就?那个戏子给他?生了儿?子。”
“他?如今四十有五，说不得，再也不能生的。您说，值不值得他?豁出去？甚至不惜得罪夫人?家?？”
竹清不是文昌伯，所以很难理解他?的心情，但是只要有这?种可能，她就?必须要预防文昌伯会对付她。
“此?事还是多谢安大人?。隋大人?，大理寺那边……”
隋大人?抬手，“如果文昌伯报到大理寺那里，我?会为你遮掩几天，让你有时间去解决，这?个你自是不必担心。”
“那就?多谢隋大人?，安大人?了。”
*
“赵小儿?。”马车上，竹清轻轻说着这?个名字，她记得这?个女官，是司修司的掌珍。在尚宫局的女官当中，她算是好学?的人?，有甚麽不懂的地方，不问她就?去问李司修。但是她从来都不知道，她在外面借她的名义给他?人?施压。
“尚宫，您怎麽了？”谢掌典问道，“尚宫大人?有甚麽烦心事，只管与下官说，下官能为您分忧。”
“谢掌典，你去帮我?查一查文昌伯夫人?……”
*
中午了，正是下值吃饭的时候，尚宫局的女官们三?三?俩俩结伴同行。
“小小，你今日一日都魂不守舍的，这?是怎的了？”
赵小儿?摇摇头，又?问道：“你说尚宫大人?今日怎麽不在尚宫局？我?好似没有瞧见她，谢掌典也不在。”
谢掌典是陆司仪的人?，陆司仪又?是尚宫大人?的干娘，所以尚宫大人?喜欢带着谢掌典做事。
“小小，你真是努力，又?要找尚宫大人?解答？我?也不知道尚宫大人?去哪儿?了，或者是回了承乾宫？或者是去了御前?？小小，不要着急，尚宫大人?又?跑不了。”
赵小儿?心不在焉地应了一句，“那我?再等等。”她既担心尚宫大人?知道，又?担心尚宫大人?不知道，那个文昌伯说不会给她们好果子吃，如果尚宫大人?知晓了，看在她是女官的份上，多多少?少?应该会帮一帮她罢？
这?麽想着，赵小儿?一颗心七上八下的，好不容易吃完一碗饭，就?看见有个不太熟的女官进来，先是扫了一圈，眼神放在她身上，“赵掌珍，尚宫大人?有请。”
赵小儿?到的时候，正好看见顶头上司李司修从里面出来，与从前?不同，这?回李司修看见了她，却没有拍一拍她的肩膀，给她勉励。
李司修看她的眼神像冰块一样，刺得她浑身一个哆嗦。
“尚宫大人?。”赵小儿?忐忑不安地唤了一声，却没有听见任何声音，她微微抬眼，正巧与尚宫大人?对视，那眼神与李司修的一模一样。
“赵掌珍，是甚麽让你以为，可以借用我?的名义在外面生事？”
哄得一声，赵小儿?只觉得脑袋里似炸开了花儿?，让她头晕目眩，一时间失语了。
“尚宫大人?……”赵小儿?第一个反应不是认错，而是求情，“尚宫大人?，您帮帮我?的弟弟罢，他?才?十五岁，不能挨板子，也不能流放啊，不然我?整个家?都得散了。”
是的，在尚宫大人?质问她的时候，她下意识地替不成器的弟弟求情。
“赵掌珍，我?记得从前?你面对那些喜好打人?的纨绔子弟，都是愤愤不平，希望他?们能倒大霉，怎麽到了自己弟弟身上，就?不是这?样了？”竹清面无表情，说道：“还有，是我?的善良平和给了你错觉，让你觉得我?是一个有求必应的人?？”
“赵掌珍，你来找我?问问题，我?很乐意解答，这?是我?的风趣。但这?不是你逾越的理由。我?已?经向李司修说明?，你这?个掌珍贬为最低等的女官，等我?处理好事情后，会宣判你的去处。”
第108章 女子封爵，英山伯
“今日整个尚宫局都?安静了, 你没有发现，她们不敢高声，不敢叽叽喳喳的?讨论时新的?珠花，衣裙。”陆司仪慢慢地说道：“她们在怕你。”
自从司修司的?赵掌珍被贬, 随后没入行狱司之后, 尚宫局所有女官都?噤声了, 她们只知道赵掌珍犯错，却不清楚到底是甚麽样的?错误才导致这样的?下场。
“我从前想着帮一帮她，她问我问题, 我都?会替她解惑，看她因为解答题目而?高兴，我也跟着高兴。但是我从来都?没有想过，她是那样的?人。”竹清神色复杂，赵小儿这个举动, 跟外?面的?狐假虎威的?贪官污吏有甚麽区别？
还堕了尚宫局的?名声！
“我的?好女儿，人都?是多面的?。”陆司仪安抚她，“别难过，你一手带起了她, 心血是浪费了, 但是有了经验，带下一个便是更快的?。”
“只要是个人, 都?有自己的?想法，赵小儿好学，积极向上, 与她救弟弟, 为了弟弟借势压人不犯冲突。说句不好听的?，宫中哪儿来那麽多讨厌家人的?宫女与女官？她们生来就不能与家中分割, 都?是血脉。”陆司仪叹息，真真正正不受混账亲人影响的?女官很少，依她的?观察，给家中寄银钱回去的?女官，已经是少有的?清醒。
大?多数的?女官，都?是在尚宫局谋一份工作，然后改善家人的?生活。
“竹清，你想要做的?事，任重?道远。”陆司仪说，“设立尚宫局容易，招女官也不难。但是想要改变她们的?想法，却是难之又难。”
“她们在家中生活几?年、十几?年，一颗心托付在家里，哪怕父母不顶事，兄弟姐妹依赖她，她也不会改的?。”
观念哪里这麽容易改变了？
“我只是希望她们的?生活好过一些。”竹清长叹一口?气，都?是自己一手选拔、带起来的?女官，实在是不忍心她们变成那副模样。
“罢了，不提了，干娘，我有事需要您……”竹清打算釜底抽薪，直接越过文昌伯，把文伯夫人约出?来。
翌日，果然不出?所料，文昌伯向大?理寺状告竹清，说她仗势欺人，活活打死了他的?儿子。
这事被隋大?人按住了，暂时不发。
第三日，竹清见到了文昌伯夫人，她与竹清想象的?不一样，似乎久病了许久，一张脸苍白得没有底色，连嘴唇都?隐隐泛着青色。
“文昌伯夫人，请坐。”竹清客气地把她迎进门，“实在是叨扰夫人了，只是正有一件事，不得不告知夫人。”
“甚麽？”文昌伯夫人与陆司仪是相?识，故而?没有寒暄，而?是直奔主题，“我与尚宫大?人似乎毫无交集，尚宫大?人怎麽会有事同我说？”
竹清把文昌伯孩子的?事说出?来了，“文昌伯夫人，我不是要包庇下属的?弟弟，实际上，那赵掌珍已经被我下了行狱司，只待这边的?事一解决，就给她定罪。”
“但现在问题是，我没有做过的?事，文昌伯却以此告我，大?理寺一旦受理，只怕我们两家要闹成仇人了。”
文昌伯夫人只是安静地听着，时不时咳嗽两声，过了许久，她才说道：“呵，儿子，我早有猜测。”
毕竟是枕边人，她不可?能一直被蒙在鼓里，只是没想到啊，都?活到这个岁数了，他的?儿子死了。
“哈哈哈哈哈——”文昌伯夫人的?笑声有些刺耳，“他真真是活该啊，命里注定无子。难怪他这几?日都?吃不下饭，又整日整日不着家，只怕是去搜罗人脉对付你。”
陆司仪曾与竹清说过文昌伯夫人，她是与文昌伯青梅竹马，而?且指腹为婚，只是一家站错队没落了，一家却抓住机会蒸蒸日上，不巧，文昌伯夫人娘家就是那走上高位的?。
因着年少的?情份又兼夫人娘家的?兴盛，文昌伯被死死压住，不得纳小娘。婚后头几?年，文昌伯还是很乐意的?，可?是直到文昌伯夫人生下第二个女儿，且被郎中诊断为今后不能生育，夫妻俩的?感情就开始变化?了。
对于文昌伯来说，一个不能为他生儿子的?正妻就应该殷勤地替他纳小娘，还是多多的?才行，可?是文昌伯夫人不仅没有这样做，还阻止他去外?面寻高兴。
“那时候我娘家想着替我找医术更好的?郎中甚至是太医，为我治疗身子。”文昌伯夫人叹息，“可?惜我终究不能生了。”
从那以后，文昌伯没有再说过要纳小娘，只是文昌伯夫人发觉，他在外?边有人了。不能接进府里的?外?室，文昌伯夫人只能睁一只眼闭一只眼，当做没看见。
“他如此不知死活得罪了你，正好，我这里有一份东西你应该感兴趣。”文昌伯夫人递给了竹清，那里记录了一个女子与多人纠缠不清。
“这是……那个为文昌伯生下儿子的?女子？”竹清询问，文昌伯夫人点头，她就说道：“那岂不是说明，那个儿子有可能不是文昌伯的?？”
“他想着把人当傻子，让别人呆在外头替他养大?儿子，却不知，戏子本?无情，他遭人戏弄了，出?钱替旁人养大了儿子。”文昌伯夫人嘴角勾起一抹讥讽，“他火急火燎，不惜赔上整个文昌伯府也要把你拉下来，送进刑部大?牢，可?惜，直到现在，他都不知道儿子不是他的。”
文昌伯夫人痛痛快快地说道：“他就没有生儿子的?命！”
“你且放心，我娘家不会站在他那边。”
竹清点点头，放心了，虽然文昌伯惹出?了事，但是夫妻本?一体?，她也担心文昌伯夫人让娘家插手。
“我正预备着与他和离，这麽多年来，我原本?想着糊涂过一生，不曾想，临老?了，却忽的?清醒。”文昌伯夫人说罢，不愿意再多说心里话?，而?是指了指那份证据，说道：“你把这个给他，让他自己查，自然能有结果。儿子不是他的?，他也就不会告你了。”
“多谢夫人了。”竹清来之前不曾想能得到这份意外?之喜。既然有了惊喜，那她就得回礼。她看了看文昌伯夫人，观她脸色，说道：“夫人，你病了很久了吗？”
“几?年了，断断续续的?，若不是今日陆司仪相?邀，我都?不会出?门，怎麽了？”文昌伯夫人问，“是我太过憔悴了？”
“不，我只是想说，你中毒了，需要寻太医好好瞧瞧。”竹清说完后，看见文昌伯夫人瞪大?眼睛，脸上没有了风轻云淡的?神情，她呼吸急促，忽的?捂住心口?，“最想我死的?，只有他……”
这些年，她也给文昌伯纳了几?个小娘，但是都?无所出?，所以她们也不敢跳到主母头上，所以，只剩下一个人……
“文昌伯夫人。”竹清与陆司仪一左一右扶住她，又唤来文昌伯夫人的?贴身丫鬟，随后一阵兵荒马乱，请郎中，煎药，给文昌伯夫人娘家去信。
文昌伯夫人的?哥哥派人来接她，马车上还有她的?嫂嫂，看样子，文昌伯夫人定是很受宠的?。
竹清当面转交了那份证据给文昌伯，尽管当时文昌伯恨不得撕碎她，但是一看见证据，他失魂落魄，嘴里喃喃自语道：“不可?能的?，不可?能的?，怎麽会这样……”
过了五日，在大?理寺内的?状告被撤回了。
“文昌伯这回有麻烦了。”陆司仪来寻竹清，“文昌伯夫人要告他谋害嫡妻，不敬妻子，此事在外?面沸沸扬扬，大?多数人都?等着看好戏。”
“那她应该不要和离了罢？”
“自然，如果顺利，文昌伯会被下狱，文昌伯府的?一切都?是文昌伯夫人的?，这比直接和离要有利得多，她可?不是傻子。”陆司仪解释，又说道：“对了，文昌伯夫人托我转告你，她预备着好好感谢你，谢家那边有人查你和文昌伯之间的?事，她给遮掩了。”
“嗯？”竹清直接就猜到了应该是皇后嘱咐的?，“那我还真的?要收下这份大?礼了。”
“可?不，谢家查你，肯定不能有好事。”陆司仪也知道竹清与皇后不对付，“且等着，若皇后久久不能掌握尚宫局，她迟早要对你出?手，解决问题的?最快法子就是，你非死即残。”
“竹清，你要小心。或许现在不动手，以后呢？”陆司仪肯定是站在竹清这边，但是她们这样的?身份，如何能与皇后抗衡？
“我会想法子的?。”竹清说，“现在不提这个，赵小儿怎麽样了？”
“我已经向太后请示，赵小儿赶出?尚宫局，太后说这样的?人不能留在宫里，便让她去行宫里做个扫洒宫女。”
陆司仪点点头，“她在行狱司里一直叫屈，说自己不是故意的?，又提起自己对尚宫局贡献，尚宫大?人不能这般对她。好一个颠倒是非黑白的?人，从前真是看错她了。”
“每个人都?会规避风险，尚宫局的?女官大?多心地善良，但是也不乏有自私自利的?人，不可?避免。”竹清起身，“干娘，劳您告诉马司长，赵小儿尽快送去行宫，让她安静的?去。”
“知道了。”陆司仪颔首。
一场风波就这般消失，竹清保住了自个的?名声与位置，只是到底让她知道，皇后可?能容忍不了她太久。
比起大?权在握的?太后，皇后的?确可?怜了一点，原本?由皇后做主的?尚宫局不能经她的?手，相?当于她的?权力被大?大?减少，又加上她暂时没有生下一儿半女，自觉地位不牢固，可?不就是不安。
赵小儿一事给竹清提了一个醒儿，她调查了尚宫局上下，那种很张扬的?就得约谈，如此清理一遍，女官们都?变得安分守己。
日子就这般一日一日过去，八月底这日，竹清领旨，去为文昌伯夫人宣旨。
经过大?理寺查证，确定文昌伯谋害嫡妻王氏，陛下恼怒，剥夺了文昌伯的?爵位，困于蚕丝夹道，终身囚禁不得出?。文昌伯府的?一应家产皆由文昌伯夫人王氏做主，再，封王氏为英山伯，居原文昌伯府。
“恭喜英山伯，你可?是京都?唯一一个拥有爵位的?女子，真是让人羡煞。”竹清把圣旨给英山伯，看她怔怔的?模样，又提醒道：“英山伯，陛下说了，你的?爵位可?由女儿继承，三代不降爵，世世代代皆为英山伯。”
“劳尚宫大?人转告，我明日去向陛下叩头谢恩，这真是莫大?的?恩遇，我做梦都?没想到，陛下竟如此善待我……”英山伯眼泪刷啦一下就流下来了，这些天她内心煎熬，枕边人毒害自己，那她过去还抱有的?一丝情谊算甚麽。
可?瞧见这册封她的?圣旨，她忽然觉得，去他遭瘟的?文昌伯，她遭受的?苦难都?不算甚麽，能得一个爵位，往后谁不客客气气地待她？
“说起来，我还要多谢尚宫大?人。”英山伯感叹，若陆司仪邀她时她没有带上那一份证据，竹清自然也就不会告诉她中毒了，后续的?一系列的?事不会发生，更别提她得了英山伯这个爵位。
“英山伯要谢我，我也要谢英山伯。”竹清说，两人对视一眼，皆笑了，以利益相?识，如今却诡异的?有了一丝丝情感，不过这种感觉不坏。
特别是两人都?想要留住这份人脉，英山伯很热情地接待了竹清。恰巧走过前花园，有几?个奴仆被堵住嘴带走，英山伯并且解释道：“是从前伺候他的?，还有老?夫人那里，她是我的?婆母，我也会养她，只不过有一些挑拨离间的?恶仆，就不必呆在她身边服侍了。”
竹清明白，这是英山伯排除异己呢。
“我从前住在这儿，可?这是头一回，我能真真正正做主，当这府里的?主子。”英山伯突然说，感慨过后，又招呼竹清上座。
“英山伯，陛下想来是不希望你郁郁寡欢，长久禁足于家的?。既然已经封了英山伯，便时常出?去走走，宴席也可?以参加，让外?头的?人都?看看，英山伯你气概不输男子。”竹清这话?是替陛下传的?，毕竟给王氏封了英山伯，那就有陛下的?用意。
女子封爵，除了开国时期，这还是头一个呢。
“我明白。”英山伯若有所思。
更多的?竹清不会与她说，反正英山伯领悟到最上边的?意思就可?以了。
——既然暂时不能让女子科考，倒不如让世家中出?现女爵，从内部开始瓦解世家大?族的?坚定。利益能动摇坚定的?信念。
这就是陛下的?新法子。
他在一步步尝试。
而?竹清，则是帮他做事的?左膀右臂。
*
尚宫局即将招收一百个粗使?嬷嬷，是最低品级的?女官，考试也不难，所以不少符合条件的?姑姑嬷嬷们都?报名了。
人一多，需要解决的?问题接踵而?至，居住的?地方，量身定做的?官服，办公的?地点。
尚宫局的?所有女官，不论官阶大?小，皆有自己的?办公的?位置，这是竹清为她们争取到的?福利，闲暇时，不必像殿中省的?太监们一样只能坐在台阶上。
所幸当初尚宫局建造时，竹清特意拆除了一部分的?建筑，随后预留出?来，此刻就能用上了。
“李司修，让司修司的?女官手脚快一些，利索一些，这边要起一栋三层的?小楼。”竹清指给李司修看，这不是巧了麽，修筑小楼宫殿的?恰好是司修司的?事，李司修自然上心，给了竹清一个确切的?时间。
“尚宫大?人，皇后娘娘请您去椒房殿一趟。”
皇后请竹清，可?就不再像之前那麽好说话?了，她是挑刺的?，把账簿递到竹清跟前，问她怎麽有些数目对不上。
她们两个之间，已经是针锋相?对了。
“皇后娘娘有所不知，尚宫局算账的?方法经过一些改良，故而?用旧时的?法子是很难算准确的?，这并不是司计司的?女官们做假账糊弄主子。”竹清解释过后，对皇后笑了笑，随后又对陈司计说道：“去给皇后娘娘算一遍，记着要慢一些。”
“是。”陈司计果然按照司计司算账的?法子给皇后演示了一遍，这个过程要花不少时间，毕竟陈司计算账再快，算盘拨得噼里啪啦响，也很难在短时间内把十几?页账本?全部对好。
皇后坐在上首，竹清坐在下首，明明没有对视，也没有人言语，竹清的?态度也很尊敬。但是皇后就是觉得一股淡淡的?不适从心底慢慢涌上来——说不上哪里不对劲，但是她总觉得，竹清不应该这般平静。
这会让她不舒服。似乎有甚麽，是她无法掌控的?。
自从喝调离的?药后，她的?心情一日比一日差，似乎总是有难以抑制的?躁郁盘旋在心头，以至于她如今看谁都?不顺眼，尤其是竹清。
她不敢对太后如何，但是一个尚宫，她却是想动了。如果能抓到竹清的?把柄，哪怕太后再坚持，也不能让一个人品有瑕疵的?人作尚宫，可?惜，谢家的?调查，被竹清的?人挡回去了。
她很难对付。皇后想。
“娘娘，结果。”陈司计捧了账簿递到皇后面前，皇后没有叫她起来，而?是就着这个动作，慢条斯理地看起来。
只是在看见结果的?时候，她的?脸色微微一变，竟真的?没有错。
竹清眉心动了动，想抓她的?错？那她也握住她的?不足，大?家各自握着筹码，最好是相?安无事，不然她也不会客气。
她可?以主动让出?尚宫的?位置，但是绝对不能是被揪出?错误与不足，在羞愧与丢脸当中狼狈下台。太后却是不会过多插手这件事，一来以后尚宫局定是皇后的?，二来，如果她被皇后搞下去，太后只会想：怎麽这麽没有用。
所以说，还是要靠她自己。
换句话?说，她与皇后，一强一弱。东风压西风，还是西风压东风，就要看各自的?手段。除了正一品的?官阶与自身的?能力以外?，她还是太后的?人。筹码足够与皇后掰手腕了，暂时。
真是有趣。竹清感觉到灵魂在颤栗。
“如此，倒是本?宫的?不是了，劳尚宫与陈司计走一趟，陈司计，你把这计算的?法子告诉丁香罢，往后有甚麽不懂的?，丁香就能给本?宫解答，也不必你们时时到椒房殿来，太过于麻烦了。”皇后用命令的?语气说，她看向竹清，询问道：“尚宫，你觉得可?好？”
“皇后娘娘的?吩咐，微臣等人莫敢不从，陈司计，你可?听见了？每日空出?时间来椒房殿教丁香，没有问题罢？”竹清问，语气有一丝丝沉，除了亲近者，并没有人发觉她的?不悦。
陈司计作为下属，自然站在竹清这边，顺着竹清说话?，“是，微臣领命。”低眉顺眼的?模样，却是对着竹清回话?，而?不是对皇后。
但是皇后却不能挑她们的?错误。
“麻烦两位大?人，丁香，送两位大?人出?去。”待竹清与陈司计走后，皇后疲惫地闭上眼睛，她想，哪怕是贤妃德妃甚至是上官氏的?小娘子，家中也不会教她们如何与官员作斗争。
尚宫局的?女官，不是她可?以随意命令的?宫女，而?是需要好声好气对待的?女官，有编制的?官员，棘手得很。
更何况，她面对的?人，是一个跟着太后从腥风血雨中闯出?来的?心计官员，不是一个任她搓圆揉扁的?女子。
真累。
回尚宫局的?路上，宫道宽大?，且扫洒的?宫女太监们离她们远远的?，陈司计暼了她们一眼，低声与竹清说道：“尚宫大?人，我们真的?要去椒房殿麽？教会了丁香，那咱们……”
她也明白，尚宫不受皇后信任，如果换一个受信任的?当上司，那她们未来如何可?说不准。
且以竹清的?做派，陈司计当然拥护她。
“慌甚麽？陛下还惦记着新选拔女官们的?办公小楼何时建成。”竹清说了一句牛头不对马嘴的?话?，陈司计一下子就听懂了，这是要用陛下去压皇后娘娘？
“回去让李司修加快速度，还有巧司衣的?司衣司与黎司宝的?司宝司，女官制衣所用的?布匹与规定的?首饰这两样的?申请马上打到司计司，等着司计司审核。”竹清笑了笑。
一切准备妥当，就等着司计司核算支出?与陈司计批准，可?如果这个时候，陈司计去了椒房殿，司计司办事的?速度大?大?降低，最急的?不是她，而?是一直心里有数的?陛下。
陈司计一日不批准，其他几?个司就不能得到银钱去置办采买，甄选女官的?考试就晚一日考核。一层扣一层，问题出?在皇后身上。
“可?是尚宫大?人，陛下知道了，会责备皇后娘娘，并且让我回去尚宫局，再也不去椒房殿麽？”陈司计还有疑惑，她毕竟不太了解陛下。
“会的?。”竹清说，陛下有点强迫症，他想要做的?事就必须在计划的?时间以及范围内办成，不然会烦躁。
皇后虽然是他的?妻子，但是显然与他有些疏离，换句话?说，皇后不值当他让步。
此路可?行。
第109章 皇帝的思量
与皇后第一回的交锋短暂的结束了, 但?是竹清知道，皇后不会善罢甘休，她定会伺机而动?。
正想着要如何约束自己以及尚宫局的女官们，齐司乐就脚步匆匆地来找她, 面上神色严肃, 嘴唇抿紧, 似乎有甚麽不好的事情。
“怎麽了？”
“尚宫大人。下官，唉……”齐司乐坐下后就开始叹气?，“是司乐司有两个女官, 她们想着勾引陛下，一步登天，去作那宫妃主?子，不作司乐女官了。”
“你预备怎麽做？”竹清指尖轻轻点着桌面，每个司都有自己的问题, 司乐司就是从前的乐坊舞坊组合的，都是跳舞唱曲以供主?子们欣赏观看，哪怕现在作了女官，她们心里还是拐不过弯来, 经常需要上司的安慰。
也是因为这个, 女官们不被外?头的朝堂官员承认，哪里有官阶的官员会在宴席上翩翩起舞, 像个玩物的？
“把?她们赶出去。下官与她们聊过了，她们都觉得不公，说大家都是尚宫局的女官, 凭甚麽旁人就能?得到?尊敬, 而她们就只?能?继续供人玩乐。”齐司乐解释完，又拧眉, 说道：“真是可恶，她们能?当女官，都不需要经过考核，因着从前的身份白捡了女官的官位，哪怕是九品芝麻官，那也是多少宫女艳羡的？”
“杀鸡儆猴，以儆效尤。那就用她们两个为司乐司的女官们狠狠紧一紧皮子，告诉她们，想作宫妃可以，但?是不能?以尚宫局女官的身份。有人想试试的，就让她先退出尚宫局，别拖累我们。”竹清尽显冷漠，经过了赵小儿那件事，她如今忍耐力可是大幅度下降。
“是。”齐司乐起身，又说道：“下官会管好她们，让她们心里那不该有的念想别做。”
又过了十来日，忽的听闻，曲贵嫔有喜了。陛下大喜，一连几日都去了曲贵嫔宫里用膳。
*
待天气?冷了，宫中的树掉落黄色的叶子，教宫人们好生恼怒，扫完一次又掉，没完没了，就不能?不长麽？
宫中盯着陛下的女子不少，不过陛下已经十来日不曾进后宫了，哪怕是长春宫的贤妃去请，也不过几回去一回。
这日竹清休沐，恰好太后身子不适，没有去上朝。皇后来承乾宫看望太后，做足了孝顺的姿态。
待皇后走后，太后问竹清，“你说，哀家甚麽时候把?尚宫局交给她？省的她一天天胡思乱想。”她不可能?一直握着尚宫局，只?是放权不能?太快，要慢慢来。
“左右让皇后娘娘先学着八司的运作，待她熟悉后，交给她几件事历练历练，也就成了。到?时候奴婢就能?常伴太后身边。”竹清说话不算直白，太后却听懂了，“她若是掌控尚宫局，必定把?你换了。”
“皇后娘娘母仪天下，身边得用能?用的人不少，随便挑一个出来都肯定能?胜任尚宫这个位置，想必皇后娘娘也想让奴婢陪伴太后。”皇后日日来，与太后的感情眼看着在升温，竹清自然?不可能?在这个时候为自己谋权划利，得谦让一些，为自个留一条后路。
“难为你能?这样想。”太后赞许，“不错，且等到?那日，让她自己想尚宫的人选去罢，左右哀家是不管的。”
瞧瞧，太后与皇后终究不可能?太僵硬，也许一年，也许两年，又或者皇后惹怒了太后，得等个三四年，太后才会把?尚宫局交给她。
“前朝的事已经够哀家头疼了，后宫由皇后打?理正好。不过她最好再缓缓，太心急了。”太后也知道皇后想抓竹清的错处，所幸竹清处理得不错，没有让她分心。
*
皇帝近日一直计划如何使世?家大族们让步，册封女子爵位是一个做法，还有些迂回的法子——竹清递交给他的，萧扶风在北安州推行的政策。
他可以挑适用的，用在全?国各地，若果真好，到?时连成一张网，把?整个大文朝的国土笼罩进去。
只?是那样的话，他需要一个信任的人替他办事，特别是，这个人得是个女子，若换了男子，少不得敷衍以及阳奉阴违。
竹清。她是最好的选择。
皇帝一边细想，一边喝茶，两年、三年？最多两年，他布的网就成了，届时就可以让竹清下到?各州稳定人心，随后大力推广书?院、女子科考。
“竹清最近在做甚？”
何盛康心里苦涩，他的陛下哟，他又不是伺候尚宫大人的，哪儿知道这些个？然?而再如何腹诽，他还是要回答的，“启禀陛下，前几日皇后娘娘把?尚宫大人唤去了椒房殿，想必这些天除了忙着女官考试外?，就是去椒房殿了。”
“皇后怎麽把?她叫去了？”皇帝皱眉，竹清可是有能?力得很，去椒房殿，岂不是大材小用？
“奴才也不知，似乎是因着尚宫局的事？不过也是，皇后娘娘多了解一些，往后管着尚宫局也才会得心应手，不至于慌乱。”何盛康端水，帮着竹清说完话又帮皇后，主?打?一个谁也不偏颇。
“皇后今日送了参汤过来？”皇帝询问，何盛康答了一声“是”，他就吩咐道：“既如此，晚上去椒房殿用晚膳，去传话给皇后罢。”
且说皇后得知了陛下要来，满脸笑意?地命小厨房备膳，不放心，还去小厨房亲自盯着，甚至膳食上桌的摆放，也是她掌眼的。
“陛下多喝些汤，这是灵芝鹿茸鸡汤，熬了几个时辰的，正是味道最佳的时候，天愈发冷了，陛下喝一些暖暖身子。”皇后看着陛下用得香，她自己也高兴，只?是待听见陛下问她的问题之后，她嘴角的弧度凝固住了。
“陛下……”
“皇后可是没听清？朕再说一遍，竹清每日很忙的，别日日叫她到?椒房殿里。”事业心很重的皇帝只?想竹清按照计划中的那般推进尚宫局的建造，而不是因为其他人，而延误了速度。
竹清，竹清，又是竹清！
本来没有抓住竹清的错处就已经让她很恼火了，没成想陛下久久不来椒房殿，一来却是为竹清说话，怎麽，难不成她这个皇后，中宫之主?，还不能?使唤她吗？
“陛下，臣妾只?是想跟着尚宫一同看账簿，好了解尚宫局，未免日后出错。”皇后为自己辩解，“况且，尚宫也与臣妾说了，她如今不忙，能?教臣妾，故而臣妾才每日唤她来。”
“是麽？”皇帝抬眼，冷淡地问道：“你是皇后，她怎麽敢忤逆你？”这话就是觉得皇后强迫竹清，而非竹清自愿。
“叮当”一声，皇后把?手里的碗摔在桌上，随后着急忙慌地起身，下跪，认错，“陛下息怒，都是臣妾不好，惹恼了陛下，陛下顾着身子。”
唰拉拉，椒房殿里的宫人跪了一地，除了跟着皇帝进内的何盛康，其他人有一个算一个，身子都抖得跟筛糠一样。
“母后如今管着尚宫局，她迟早会把?尚宫局给你，你急甚麽？再说，母后会寻个合适的时间，好好教会你。”皇帝慢条斯理地喝着汤，眼里似乎看不见跪倒的一片人。
他的确觉得皇后办的事不妥，今日在勤政殿，他听了何盛康的话，便派人去尚宫局询问了进度。却发现，给新?招女官办公的雕花小楼、她们的官服、佩戴的首饰等等，居然?到?现在还没有置办好，一问才知，问题出在皇后这儿。
在他眼里，皇后耽误了他的计划。
这怎麽能?允许呢？皇后肯定不想竹清当尚宫，到?时尚宫换了一个人，他却又不相信新?尚宫的能?力。也罢，等竹清不作这个尚宫了，寻个合适的时机，封她一个官员当——自然?是前朝的官员。
女子要科举，少不得安排女监考官，但?是尚宫局到?底没有经验，让前朝官员带她们，只?怕他们阳奉阴违。这就需要一个桥梁，把?前朝与尚宫局连接起来，也可缓和矛盾。
竹清，他所信任的人。一个能?监考的官员，虚职也可以，这样就不会引起朝臣们过多的反对。太子三师三少就不错，封竹清作少师，便可以名正言顺地监考，为他操心。
皇帝兀自沉思，似乎已经看见了开明盛世?。皇后感受到?膝盖一阵阵疼痛，心里委屈，却不敢表达出来，她内心不喜着竹清呢，哪里知道她憎恶的尚宫大人又一次攀到?了好位置，以后就不在宫里折腾，人家到?前朝威风去了。
“起来罢。”皇帝冷声，“竹清忙碌，尚宫局大大小小的事情都需要她操心过目，你跟着熟悉尚宫局，可以叫陈司计、齐司乐她们到?椒房殿，如此即可。”
“是，臣妾遵命。”皇后强忍着疼痛坐到?了椅子上，正想开口?让陛下再吃一些，就见陛下已经放下碗，说道：“时辰不早了，朕该回勤政殿了，政事繁忙，皇后慢慢吃。”
“咣当！”皇后砸了上好的瓷碗，碎片四分五裂，丁香赶紧教人出去，关上门，叫两个大宫女收拾碎片，自己则是安抚皇后，“娘娘，您安安心，别太气?了，仔细身子。”
“陛下到?椒房殿一趟，就是为了警告本宫麽？本宫不过叫她几回，这都不行？本宫是皇后，她不过是个尚宫，且虽然?是正一品，到?底不算正儿八经的前朝大臣……不过若是前朝大臣，也合该对本宫恭恭敬敬。”皇后恼怒，又气?又急，鼻尖一股酸涩感，泪水瞬间滴落。
“她还去陛下跟前告状。”皇后先入为主?，以为竹清去御前哭诉委屈，这才导致她被陛下责备。
“娘娘，您瞧，陛下也没有怪您，说不得尚宫大人是真的忙碌，不得空。”丁香也不敢说太多，上次失言后她自打?嘴巴，正是惧怕的时候，故而现在劝说也不能?过于出格。
“本宫知道她忙，可是本宫是皇后，她再忙，也应该仪本宫为主?，岂能?多做一些事情就撂担子？她这般，岂有把?本宫放在眼里？丁香，你看看，本宫作为皇后，在后宫的权力竟然?不如一个女官，说出去，只?怕没有人敢信。”皇后为何想要快速掌握尚宫局？就是想名正言顺地插手后宫大大小小的神情。
不然?她要吩咐甚麽事情，还得告知尚宫局，忒不方便了。
“娘娘，咱们进宫之前，老爷夫人都说好了的，您暂时不管尚宫局，先怀个嫡子，平平安安生下来，届时一切就顺利了。”丁香眼看着皇后走火入魔般的神情，不得不搬出谢家。
明明刚入宫时，皇后都做得很好，可随着后宫接二?连三有妃嫔有孕，娘娘便急了，以至于走了一步昏棋。
“娘娘，咱们不能?用后宅的手段对付尚宫大人。”丁香劝她，“况且，既然?陛下开口?了，那咱们不妨先低调着点，目前顶顶重要的事情是生养。”要是因着勾心斗角坏了身子，那才是本末倒置。
“本宫知道了，研墨，本宫要给父亲写信。”皇后说。
几日后，外?头来的郎中给皇后把?脉调理身子。
*
从陛下去过椒房殿之后，竹清便不用再去了，尚宫局里建造房屋的进度加许多，不多时，考核的卷子也出好了。
“这回考场可要好好搞一搞卫生了。”竹清吩咐女官们开广明殿等几个宫殿，又亲自进去看过，确保没有任何问题。
考核完，尚宫局多了一百个在职的女官，皆是有些阅历的姑姑嬷嬷，有她们在，尚宫局气?氛就不同了。
如此忙碌，到?了大雪纷飞之时，便又要开始置办给各家各户的年礼，官员得不得圣意?，有没有升迁，这些都关乎到?年礼的薄厚。
像之前帮过她的隋大人、安大人与英山伯，这几位的年礼就可以厚一些，名贵的茶叶、茶具，给他们捎上几份。
“尚宫大人，皇后娘娘有令，给谢家的年礼先送去椒房殿，皇后娘娘又要另外?添置，由椒房殿的宫人送给谢家，便不用走尚宫局这边了。”丁香亲自来，好声好气?地商量。
太后娘娘也是如此做得，皇后跟风也正常，竹清点了点头，说道：“我等下叫女官捧去椒房殿，劳你转告皇后娘娘，今年年礼各家都厚了三分，是太后吩咐的。”
“欸。”丁香仔细记了，又见她忙碌，便说道：“尚宫大人不必管我，且忙。我这就走了，不必相送。”
丁香看着穿着官服的竹清，眼里不自觉艳羡，可真威风，她也想这般。皇后娘娘先前就说了，会让她作尚宫这个职位，像竹清一般，统领整个尚宫局。
只?不同的是，她不能?像竹清那样同时任椒房殿的掌事宫女，这个位子得让给旁人，不知究竟值不值得。
丁香有自己的考量，尚宫她能?当多久？一年、五年、十年……一辈子？倘若她只?能?当几年，最后回到?椒房殿，娘娘最信任的人已经不是她了，到?时她该如何自处？
真羡慕竹清啊，既有地位，又有太后的宠幸，在承乾宫里也是人人尊敬的掌事姑姑，不，整个皇宫，哪怕是御前的太监，也要给面子。丁香很确信不能?复制竹清走过的路，她毕竟没有陪着皇后一步一步走上来，皇后对四个大宫女，一视同仁。
竹清只?有一个。
*
近日前朝有动?荡，太后的心不能?时时放在承乾宫，便教竹清暂时请假，留在承乾宫里看着大皇子。
大皇子已经能?翻身，小腿儿扑腾得很有力，伺候他的人都是经过层层筛选，半分懈怠都不敢。竹清也不必时时呆在西侧殿，偶尔过来瞧瞧，确保大皇子安然?无恙就好。
日子就一日日过去，高家不放心尚宫局找的奶妈妈，选择自己找，只?是走尚宫局的流程，送进长春宫里。
因着这一步，竹清还使人去曲贵嫔住的咸福宫问她，她娘家需不需要派奶妈妈进宫，曲贵嫔态度冷淡，只?说让尚宫局准备就好。这事竹清交给了干娘陆司仪，让她安排。
年底时愈发冷了，大雪一下就是几日，不带停的，竹清撑着伞走了一段路，雪压着伞面，把?上边的花枝都给盖住了。
她到?了干娘这儿吃锅子，霜玉姑姑备了竹清爱吃的莲藕、土豆片、羊肉、鱼丸子等等，再有竹清带去的各色蔬菜，都是皇庄进献给太后的新?鲜蔬菜，嫩得能?掐出水来。
“干娘这里好安静。”竹清感慨，与她一样，霜玉姑姑也不曾住进尚宫局的“宿舍”，只?住在原来的地方，倒十分宽敞僻静。
“小孩子吵闹，你又好几个晚上不曾睡安稳，快，吃个锅子便在榻上眯一眯，小心这副迷蒙的样子让太后娘娘罚你。”陆霜玉满眼心疼，竹清左右逢源似在尖刀上行走，看得她心惊胆战，唯恐哪一日一醒，竹清就获罪了。
旁人只?能?看见竹清的权势以及她身上主?子们的信任，但?是她却能?瞧见，她的每一步，都走的十分艰难，有时候她在想，一定要站那麽高麽？
“吃菜，陛下最近频繁召你去勤政殿，到?底为了何事，你不知，后宫中有了一些流言。”陆霜玉特意?把?竹清喊来，就是为了私底下提醒她。
“甚麽？”竹清最近跟个陀螺一样团团转，哪儿有功夫去打?探消息？
“说你与陛下有着不清不楚的关系。”陆霜玉话音刚落，竹清就呛到?了，“咳咳咳咳咳，不是，干娘，谁说的？”
她与陛下，怎麽可能?？！
“这是造谣，谣传。”竹清脸色很不好，她老老实实办差事，去勤政殿也不过是汇报进度，她招谁惹谁了？
“我知道你没有，但?是其他人不这麽想。”陆霜玉叹气?，“你瞧，你是个女子，常出入御前，就很惹人注目了。再则，她们压根儿不在乎你有没有，一心只?想着抹黑你，反正有个由头就行。像之前考试落榜的，心里对你不满，可不就说你小话。”
“人言可畏，假的说得多了，也就会变成真的，竹清，你要谨慎啊。”陆霜玉想到?甚麽，又说道：“甭看太后信任你，教你作承乾宫的掌事姑姑，若你犯了错，与陛下有了不清不楚，你信不信，太后头一个收拾你。”
上位者最心狠，竹清如何不知，“我当然?信。”她又把?太后曾经试探她忠心的事与陆霜玉说，补充道：“主?子哪儿有完完全?全?信人的？”
“我会小心的。”竹清说。
陆霜玉欣慰地点头，“你能?这麽想就最好了，陛下可不是一个好归宿。你能?得到?今时今日的地位，皆是太后与陛下相信你。可你一旦入了后宫，难不成凭借与两位主?子那点子虚薄的情谊立足麽？我的女儿，要入了后宫，皇后随时挫圆你，你还不能?叫屈。”
哪儿有当尚宫来的痛快？
竹清重重地应了，看她真的没有攀龙附凤的念头，陆霜玉这才安心了。
*
且说在新?年前，十二?月时，贤妃发动?了。她这胎怀了足足九个月，肚子挺大的，已经过了两个时辰，还是不见动?静。
“竹清，吩咐人去诵经祈福，保佑贤妃这一胎安然?无恙。”太后坐在长春宫里镇着，皇后立在她身边。
皇后安慰太后，“母后，贤妃定会母子平安。您要不进正殿等候，这里风大，吹久了伤身子的。”
“也罢，都挪进去罢。”太后瞧了一眼身后乌泱泱一堆妃嫔，“曲贵嫔，你先回去，教宫人小心抬轿子。”
“是，臣妾告退。”曲贵嫔是个聪明人，知道不能?硬撑，她自个的身子要紧。
“诶哟！”在御花园与长明宫的交界处，几个太监忽的滑了脚，轿子左右摇晃之后砸在地上，曲贵嫔身子不受控制，随着轿子往左狠狠一撞，顿时手臂一阵火辣辣的疼。
“快把?你们曲贵嫔送去长明宫，拿我的腰牌去敲门。”竹清正好办事回来，当机立断，让人把?曲贵嫔抬去最近的长明宫。又教人去通知太后、皇后，以及传太医。
现下大半太医都在长春宫，倒也不远。
“曲贵嫔您怎麽样了？”竹清扶着她，待太医来了之后，便回到?轿子附近。几个女官根据她的吩咐把?这里守起来，不只?宫人不能?靠近，连抬轿子的四个大力太监也不能?走动?。
“你们怎麽做事的？好好的怎麽会滑脚？”
那四个大力太监本就两股战战，怕得不行，听了竹清的质问，更加眼前发白，连站立都不行，回话也是支支吾吾，不知所言。
“是，我想起来了，是踩到?了甚麽东西，这才滑脚了。”
竹清立马让人搜寻，这里的宫道有一层积雪，显然?是宫人没有及时打?扫，女官们很快在雪里找到?了几颗真珠，不是饱满的，有瑕疵，但?凡有些身份的妃嫔都不用。
第110章 第 110 章
两?年后?, 夏。
“尚宫大人。”黎司宝脚步匆匆，待看见竹清后?又一时间踌躇不前?，浑身写?满了“犹豫”二字。
“别叫我尚宫大人了，我卸任了。仔细被人知道, 告去新尚宫那里。”竹清拍了拍黎司宝的?肩膀, “在尚宫局要好好当差, 对新的?尚宫不可暗地?里敷衍，将心比心，这样才能使尚宫局安安稳稳, 而不是陷入内斗当中。”
在过去两?年，她与皇后?明里暗里交锋，皇后?皆没有占到便宜，不过因着太后?即将把尚宫局交给皇后?，所以竹清还?是用心去教丁香如何作尚宫, 八司如何运作等等。
今日是丁香上任的?好日子，尚宫局里热热闹闹，即便是在离那比较远的?东南角花园，都能听见一丝动静。
“竹清姑姑。”黎司宝换了一个称呼, 她看着竹清站在花圃前?面, 神色惬意，似乎并没有被人夺去职位的?愤怒与难堪。
黎司宝走到她身边, 低声说?道：“其他人不方便来，便教我托话给您，我们尚宫局, 永远都认您。只要哪日您回?来, 我们皆听从?吩咐，不敢有二。”她内心愤愤不平, 明明尚宫局是由竹清一手建造起来，她们八司也是被她带着，懵懵懂懂间成了如今的?二品女官。
这就相当于竹清是种树的?人，树开花了，结果了，但是摘果子的?，却是旁人，这怎麽不叫人难受？
竹清却笑了笑，混不在意，说?道：“黎司宝，我有更重要的?事要做，尚宫这个位子，我本来就没想过当一辈子。”只要她像计划的?那样，是安然无恙的?卸任，而不是被皇后?揪出错误狼狈下台，就已经?是很好的?结局了。
“黎司宝，你告诉她们，当差要尽心竭力，不可偷懒懈怠，如果被发觉，你们的?位置也就保不住了。”竹清说?，皇后?不可能一下子将黎司宝、齐司乐她们换掉，但是一个接一个，还?是很有可能的?。
她们没有了职位尚且不知去处，但是她没了尚宫这个职位，却已然有了好地?儿。
“回?去罢，人人都庆贺尚宫大人，你却不见了，小心她看你不顺眼?。”丁香也许不是个磋磨人的?性子，但是新官上任三把火，难保不会?罚人。
黎司宝一听，虽然担忧自己被针对，但还?是坚持与竹清说?，“竹清姑姑，您有甚麽需要，吩咐人去尚宫局，我们都会?马上安排送去。”
“好。”竹清看着黎司宝匆匆离去，像一只红色的?蝴蝶，飞向她所属的?地?方。
竹清的?确没有难过，一来她早就做好心理准备，二来麽，陛下为她寻了一个好差事，足够她在那当“大王”了。
承乾宫。
太后?这两?年明显见老，说?不清是因为前?朝的?阴谋诡计还?是因为大皇子逐渐大了，到了人憎狗厌的?年纪。
带孩子总是容易困倦疲惫，憔悴不堪。
竹清先前?在尚宫局，如今又应了陛下的?话，预备去安州，很大一部分原因是不想留在宫里带大皇子。
若有个好歹，还?是她的?责任，她可不愿意。
“竹清姑姑。”菊儿迎上来，“我想着姑姑应该回?来了，便给姑姑泡了茶水，曾妈妈还?教小厨房给您留了燕窝，姑姑可是现在吃？”
“端上来我用点。”竹清点头，又见红花指使宫女干活，不由得感慨，当初被欺负、跌跌撞撞冲入她怀中的?小宫女如今都已经?是太后?宫里的?大宫女了，再也没有人敢欺凌她。
“竹清姑姑。”红花兴高采烈，“姑姑快坐下，我给姑姑您按一按。”红花自服侍太后?，就一直找其他宫女学习手艺，甭管是甚麽，养花、养鸟、点茶、按摩……之前?就是太后?头疼，她主动开口替太后?揉舒坦了，才得了大宫女的?位置。
她向来知道自己想要甚，所以也愿意为此努力。
“姑姑，舒服麽？”红花怕竹清心情?不佳，逗她说?话呢，“我还?学了按腰按背的?，姑姑若不嫌弃，今儿晚上我去您房里，您沐浴完别穿衣，我替您全身松一松骨头。”
“好啊，你这是跟谁学的?？”竹清很乐意，宫里的?医女可不能这般随意给她按摩揉搓，少?不得给银钱。
“就是新来的?粗使嬷嬷，她家郎君是作大夫的?，会?这个，我便给了她好处，让她教我。”竹清高兴，红花也跟着高兴，她竹筒倒豆子一般，说?道：“她还?说?哩，这不过是其中一种法子，还?有其他放松的?法儿，改明儿她还?教我。”
“嗯，你多学几门手艺，来日大有可为。”红花这样子，哪怕不伺候太后?，日后?都不会?差的?。
“姑姑，燕窝。”菊儿回来了，待竹清吃完，她又继续说?道：“姑姑，太后?预备回?来了，还有大皇子也醒了，正哭闹。”
“听见了。”竹清叹气，大皇子那嗓门，跟夺命狂呼似的?，一开嗓，半个皇宫都听见了。
太后?回?到正殿时，恰好看见竹清抱着大皇子，她笑了笑，“如何，这混小子嗓音大不大，今个连皇帝都说?，上回?被他一吵，半宿没有睡着。”
“大皇子这是健康有劲儿呢，太后?若是不让他吵，他可不依的?。”竹清抱孩子的?手势极为娴熟，不一会?儿就哄得大皇子对她笑了。
“哀家抱他。”太后搂着大皇子，到底是自己带大的?孩子，总是多几分亲昵的?。对贤妃生的大公主以及曲贵嫔生的?二皇子，太后?关心却并不亲热。
“你可收拾好行李了？皇帝说?让你后?日走，安州离京城可不近，加之钦州水患，还?得绕路，便更远了。”
“回?太后?的?话，奴婢还?没收拾，左右安州能采买，奴婢便只带一些衣物去，其余的?，不打算运去了，过于麻烦。”竹清打算轻装上阵，她去安州不是享福的?，不好大包小箱，不像话。
“也罢，若去了那儿有短缺的?，只管捎了信来，哀家让人给你寄过去，等上一些时日也就能拿到了。”太后?说?。
“谢太后?关心。”竹清跟着逗弄大皇子，又听见有宫女报信，“启禀太后?娘娘，储秀宫的?陈贵人有孕了，德妃娘娘派人给太后?报喜。”
“果真？”太后?喜笑颜开，皇帝子嗣多，皇室兴盛，正是她想看见的?场面。她想了想，说?道：“菊儿，你去给陈贵人说?，让她好生安胎，交代?德妃，让她看护好陈贵人，不可有闪失。”
“是。”菊儿应了。
竹清暗自思量，德妃自然得看好陈贵人的?胎，如果陛下这次不嘉奖陈贵人，给她升位份，那她生下孩子，顶多也就是个嫔，不能亲自抚养孩子。这个孩子交给主位娘娘抚养，德妃也就是孩子名义上的?生母。
而皇后?，却还?是没有动静，只怕压力越来越大，宫中又要不平静了。不过这跟她没关系，她得离宫。
喜事连连，过了半个时辰，咸福宫的?小宫女求见太后?娘娘，笑着跪下，“奴婢是咸福宫的?喜珠，特来给太后?娘娘报喜，曲贵嫔有喜了，已经?两?个月了。”
“哟，这喜事可真多。”太后?更是惊喜，想使了人去咸福宫，又想起曲贵嫔已经?有了一个皇子，“竹清，你去咸福宫，替哀家看看曲贵嫔，再瞧一瞧二皇子，回?来与哀家说?，闹不闹腾。”
“是。”竹清领命。
咸福宫里，尚宫局的?女官们已经?到了，她们来为曲贵嫔置换宫中物件，见了竹清，不少?女官皆表情?松动，很自然地?朝她眨眨眼?。
“竹清姑姑。”身为尚宫的?丁香让开了路，竹清颔首，“奴婢奉太后?娘娘的?命令来瞧瞧曲贵嫔与二皇子。”
曲贵嫔赶紧让宫女去抱二皇子出来，又收下太后?赏赐的?礼品，竹清与丁香一人坐一边，看着气氛很怪异。
竹清能坦然自若，但是丁香隐隐有些不自在。待过了一刻钟，何盛康到了，宣旨，晋封曲贵嫔为淑妃。
一时间，咸福宫里都是道喜的?声音。
竹清上手抱了抱二皇子，看他大眼?睛圆溜溜，便说?道：“二皇子日后?定机灵。”
“那便承竹清姑姑的?美言，教他平安健康地?长大。”淑妃满脸慈爱地?看着二皇子，生完孩子后?她体态无甚变化，倒是气韵多了几分成熟。
尚宫局的?女官还?在办差，竹清则是先走了，丁香眼?角余光看着，心底不是滋味。
等回?到了承乾宫，竹清如此这般与太后?说?了，随后?便去收拾东西，收拾出几个箱笼。
她这回?得去安州的?碧桐书院任山长，皇帝与世?家大族的?斗争暂时告一段落，世?家们让步了，皇帝虽然暂时不能让女子科举，但是已经?下令几个州府的?书院接纳女子读书，为日后?的?科举作准备。
其中，安州的?大阳县亦是其一。
皇帝信任竹清，教她去当山长，有了这一层身份，日后?她任少?师也就有了出处与名头。无论如何，她要作出表率，也要让看低的?世?家跌破下巴，这就意味着，竹清到安州，可不是去享福的?，而是要想法子，培养出才名动天下的?女子。
为日后?名正言顺当少?师奠定基础。
为此，她与陛下商议，从?尚宫局带走了陈学恒等人，让她们去碧桐书院读书，学习汲取任何知识。
*
书院招收女子，消息像风一般席卷了整个安州的?上层，尤其是碧桐书院所在的?大阳县，这里文?风鼎盛，因着从?前?第一个善用馆便是在这里建立的?，时间久了，慢慢吸引文?人墨客，大阳县的?名声就起来了。
善用馆到如今还?开着，只不过能招纳到的?人才少?了，不如以前?井喷式爆发。它带来的?好处颇多，其中一个就是稍稍动摇了男子的?地?位，让他们看见了，女子也能立一番事业。
但是男尊女卑的?观念已经?深邃入骨，再如何不同，这里的?男子心里也是瞧不起女子的?，如今听说?女子能上书院，与他们一道读书论政，教他们好生恼怒。
但这是皇命，他们不敢公然反抗，便三三俩俩聚会?，交换着自己所知的?消息，预备着暗地?里抗衡呢。
尤其是安州的?权贵子弟，他们既是书院的?受益者，自然不想多出一些人分走他们的?资源，特别是这些人还?是女子。
“我听我父亲说?，新来的?山长是个女的?，女的?！她能懂怎麽管理书院麽？只怕连书院的?门往哪边开都不知道。”
“这你都知道，我只听我哥说?，这个山长还?带来了一批女子，直接进入书院读书，不必考究学问。”
要问为何这些子弟如此高傲，就是因着碧桐书院的?学生都需要经?过考核才能进去读书，只有学识够线，才有资格。他们生气的?一个点是，凭甚麽这个山长的?人能不用考核？他们可是千辛万苦读书，才能进去！
“我这还?有一个消息，这个女山长从?前?是尚宫局的?女官，不过具体身份还?没查出来，估摸着背后?有靠山。这等子身份，整个大阳县谁能惹她？起码明面上不能，我父亲与我说?了，教我不许去招惹她，不然回?去有我好果子吃。”
“唉……”几个碧桐书院的?学生齐齐叹气，原本想着扎堆商量，看看能不能有个主意。哪儿曾想，越说?越震惊，这他们怎麽对付？
“完了完了，要是她胡乱指挥，那哥几个还?能安安静静读书考取功名麽？”
书院由山长统领，大事小事都要她过问，如果她不会?，随意指令，就等同于一个祸害。
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被碧桐书院学生视为大敌的?竹清此刻刚刚从?京都上了大船，正准备南下，船上除了她、陈学恒几个学生，还?有三位老者，都是才名动天下的?大拿。
一位是从?前?在国子监任职的?隋老大人，一位是桃李遍天下的?京都的?北华书院的?泰斗，李老先生，一位则是女先生，白先生，是从?前?女学的?老师，擅长音律，古琴弹得尤其出众，莫出其右。
这些都是竹清凭借人脉搜罗来的?先生，带去镇场子的?，只要他们一露面，保管不服她的?学生服服帖帖。
显然，她自己也很清楚，此行必定坎坷。
“三位先生可有晕船？要是有，一定要与我说?，不得有误。”竹清吩咐下去，陈学恒几人一直看着呢，都凑在他们身边，拿着书籍讨教学问。
三位先生也愿意传道授业，乐呵呵地?让学生们围作一圈，到后?面，还?把竹清也找了过来，“竹清，你去是作山长的?，怎麽能不一同找寻文?字里的?答案？快快与她们坐在一起，隋老大人要开讲了。”
“好。”浓郁的?学习氛围冲散了连日船上生活的?苦闷，竹清也跟着探讨，特别是与隋老大人，还?能论及一部分政事。
晃晃悠悠当中，她们到了大阳县，县令早已经?派人等候，知大船靠岸，立马带上县丞几人前?来迎接。
“见过竹清山长，我是大阳县的?县令，林县令。”林县令很是客气，毕竟竹清来头不小，不是他可以得罪的?。
“林县令，请。”要在大阳县过日子，自然得与林县令打好关系，竹清也给面子，与林县令吃了一顿饭。
宴席上，林县令与竹清说?了许多关于碧桐书院的?事，其中就有碧桐书院任职的?堂长、学长、斋长、讲书、掌书等人，“其中学长最多，共有二十三位，分别为学子们讲授各种知识。”
“堂长与学长可有人任职？”竹清询问，这两?位是协助山长管理书院的?，属于左膀右臂，要是他们与她不是一条心，则是要费时间费精力去解决。
“有的?，是上一任山长任命的?，其中学长是上一任山长的?堂弟。”林县令解释完，又小心翼翼去看竹清的?脸色，上一任山长早就因着贪污受贿而被踢下去了，但是他的?弟弟却还?在书院里，也不知竹清会?如何应付？
“嗯。”竹清了解得差不多了，又询问林县令，“怎麽碧桐书院没有派人来麽？”
“还?没。”林县令回?，直到两?刻钟后?，碧桐书院才来了堂长，脚步急匆匆，先是给竹清赔罪，说?马车半路坏了，他不得不教人换马车，紧赶慢赶的?，还?是迟到了。
“山长，您有所不知，碧桐书院建在半山上，附近甚是僻静，故而出行不太便利。”堂长解释，他穿着灰色长袍，下巴蓄着小胡须，时不时的?就要捻一捻，以示自己读书人的?身份。
“无妨。”竹清记在心里。
因着天色晚了，今日暂时不便去碧桐书院，竹清一行人便在县里的?客栈歇息。
陈学恒很聪明，已经?猜到了竹清被针对，她过来找竹清，见她擦头发，便说?道：“姑姑，咱们怎麽办？他们使这些下作的?手段，偏偏我们还?不能生气，不然他反咬我们一口，说?我们小气。”
“你生甚麽气，书院是教书育人的?地?方，再有斗争，也不会?放在明面上，且等着罢，我不信书院里其他教喻都追随堂长与斋长。”竹清慢条斯理，丝毫不着急。
“再者，说?不准堂长说?的?就是真的?，马车坏了，这才迟来。”竹清笑了笑，“真假难辨，所以不要在这件事上耗费心神。”
“这件事也就罢了，可是今日他还?说?，因着学子们在书院勤奋刻苦，所以书院前?几日特意让他们放假十日。这算甚麽，姑姑即便去到书院，里面既没有先生也没有学子，只能看着一座空荡荡的?书院。”陈学恒替竹清不值得，姑姑山长水远来这里，偏偏他们还?没见面就给了姑姑一个下马威。
“傻孩子。”竹清拍了拍她，“我有法子能让他们马上回?书院，而且是求着我去书院。”
*
安州有不少?太后?的?产业，包括但不限于胭脂铺子、成衣铺子、酒楼、书肆、首饰铺子……
竹清凭着信物成功让大阳县最大的?书肆的?掌柜尊她为上座。她食指轻点桌面，与掌柜的?言谈一番。
翌日，大阳书肆便张贴了告示，闻名天下的?隋老先生与李老先生明日将在书肆里展开文?斗。此消息一出，整个大阳县的?读书人都激动不已，纷纷去大阳书肆订一个位置，没有？便与他人合坐也不是不行。
甚至有的?权贵还?与掌柜的?拉关系，请喝酒请吃饭，做足了姿态。文?斗在文?风盛行的?大阳县很是常见，几乎隔三差五就能瞧见一场，但是名满天下的?先生文?斗，那还?真是少?见。
看一场，定是受益终生。
“怎麽没听说?过隋老先生与李老先生到大阳县了？甚麽时候来的?？住在哪儿？”
“住在哪儿我怎麽知道？你该不会?是想近水楼台先得月，认先生作师傅罢？你想都别想！”
堂长原本来接竹清，却听她说?，“不急，我在这儿住几日，既然有文?斗，合该看看。”
“好。”堂长疑惑，两?位先生出现的?时间偏偏这样巧合，偏偏就与竹清来大阳县的?时间差不多。
隔日，竹清于高堂之上，观了好一场热闹，也见识到了大阳县读书人对于文?学泰斗的?追捧。
待老先生们喝茶时，有人斗着胆子问，“隋老先生，李老先生，请问你们下回?还?来麽？”
“不来了，老朽得去碧桐书院。”李老先生和气一点，回?答了这个问题，又听学子问去碧桐书院做甚，他说?道：“受碧桐书院山长所邀，去书院当一回?学长，教授学子。”
“甚麽？！”现场一派震惊。
堂长也在这，呆愣之际，身边的?好友便急切地?说?道：“好你个刘文?安，有这等大事不与我说?，这可了不得，我那犬子趁十日假期去了外?祖家，我得赶紧把他叫回?来，避免耽误上课。”
“对了，两?位先生甚麽时候上课？”友人问的?问题恰好也有人询问了，李老先生状似苦恼的?想了想，无奈地?回?答道：“这个，老朽做不了主啊，碧桐书院放假了，等甚麽时候上课，山长才能与老朽等人商议开课。不过急不得，山长如今还?没有去书院瞧过呢，得等事情?缓下来，学子才能在书院里见到老朽与隋老先生了。”
如此，便把碧桐书院的?一众先生架住了，特别是堂长与学长，以及监院等人，他们合伙起来给山长颜色瞧，却没有料到，这有一日，他们还?得自打嘴巴，求山长去碧桐书院。
“辛苦两?位先生了。”竹清让人给两?位先生准备了补汤，因着与她相熟，他们便也不客气，喝完一盅还?要了一盅。
“姑姑，堂长求见，他还?带了碧桐书院的?许多先生来。”陈学恒说?，“说?是要与姑姑商量，碧桐书院提前?结束假期，让学子们回?来上课。”
竹清看向两?位先生，“多谢两?位了，帮了我一个大忙。”
看，这下就轮到她掌握主动权了。