罗非白提起李静婉的事,老先生恍然，回忆了一会，道：“我想也只有查案之事才能让忙碌的大人您前来我们这了,这个案子,其实我也有点记忆,那会学生们知道小山的妹妹失踪了，可是着急,还曾一起巡山查找，可惜一无所得。”
江沉白也记得这事,“我记得有这事。”
“对，那会小山舍了学业,四处跟李家父母寻找其妹妹,我本来想劝他的,可是后来想想,又无话可说。”
一户人家，里面人越少,陪伴更多，彼此感情羁绊越深,虽是非铁定之言，但确实是一个道理。
若有子嗣繁茂,生了七八，死了一两个,顶多伤痛一段时间,但若是只有一两个，若有夭折，真真如挖肉割心。
换言之，李小山也就一个妹妹,从小陪伴长大，李家夫妻也就一儿一女，儿女孝顺，家庭和美。
“山中有多少路径？”
老先生提及山中主路既可以骑马而行的开阔大路，另有登山路径，骑马上不来，得登阶而上，登阶小路原本三四条，但后来都荒废了，因挨着悬崖，山谷陡峭险峻，容易出事，剩下一条最好走且风景好的。
“寻常学子，但凡体力还可，多为登阶。”
罗非白赞赏：“刚刚一路来，少见学子懒散走大路的，多为登山，可见青山学院的学子文武并重，健体修身。大路开阔，也多是为您这样的长辈跟我这般为公事来的人方便行走吧。”
老先生：“大人过誉了，老朽也登山的。”
罗非白：“......”
老先生：“大人为了公事，徒步上山，实在是辛劳，让人佩服啊。”
罗非白：“我，骑马来的。”
老先生：“嗯...这....大人没有坐马车，宁可骑马来，可见其心之坚，骑马颠簸之苦，甚于登山，更见辛苦了。”
罗非白：“对的对的。”
罗非白一边讪讪，边看了抿嘴笑的江沉白一眼，后者立即不敢笑了。
“说来也是惭愧，我虽年纪不大，但身体虚弱，不擅体力之事，还不如温县令老当益壮。”
老先生本来也在心里吐槽这年轻县令貌若女郎，连体力也不甚强健，见罗非白自惭，他反不好意思了，“温县令的确精神，未曾故去之前几次上山都是徒步登山，可是矫健。”
“年少时也算陪伴温县令身侧，见他热衷于刑案调查，日夜不辍，如今竟也好景色风月，也甚好，可惜歹人作祟，不然他也能安享晚年，时常来青山踏青赏风吧。”
老先生也是惋惜，但并不赞同，“虽是好事，但那会也不是什么花期，秋风瑟寒，万物凋零，温县令骨子里到底是更爱山林风野，我有一次亭中吟诗，遇上了绕山漫步的他，还建议他挑个好时节来，也多带些人，万一辛劳出事，也是不妙，结果他仿佛也没太在意。”
罗非白：“他素来如此，常省刑案细节，但自身不拘小节。”
两人都对温县令的死跟歹人恶行深深谴责，后来自然也提到了张信礼，老先生对他很失望，本不愿多谈，但提到后者参与毒杀温县令，他十分不解。
“此子跟温县令没有交集，为何如此胆大妄为，实在不能想象，想来是有些人物蛊惑其巨利吧。”
罗非白：“您也看得出此子重利？”
老先生摇了下扇子，看向窗外，也是看着那些读书的少年郎，大抵也是半只脚进了某个门槛，不拘那点子圣人儒学的道道，直白叹道：“这世间，有哪些人不重利？”
读书，多为功名。
功名是什么？
是权与利。
老先生：“不过他可能因为出身太差，越是好强，当年入学时因被一些学生私下诋毁是山长谅其家贫而削减束脩，他羞怒之下就想退学，还是山长训斥了他，他醒悟，后来重整信心，读书进益很大，原以为能对得起山长栽培，后来家中出了大变故，其父欠下一大笔赌债，那赌徒都追到学院这边了，影响实在太差，他这才退学，原本那会山长已经准备替他补上束脩。”
有这事？
张信礼为何只字不提？所以那会也不是没钱的事，还有别的原因隐晦不明，也必是山长跟张信礼之间的事。
江沉白惊讶，看向罗非白，后者果然也惊讶，但又好像不那么惊讶，提起茶壶给老先生续满茶水。
“那山长如今可知近期这些事？”
“不知，他几日前就启程去了儋州，可能在儋州那边会听闻一些消息，肯定对张信礼十分失望。”
罗非白跟老先生谈了一会，赶上后者开课的时间，便放人去了，罗非白自己则坐了一会。
江沉白出去，过会喊来了一个人。
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江河很惊讶，但入了闲散茶室后既行礼，眉眼间带着拘谨跟欢喜。
“今日读什么？”
“《克问》，但主策问。”
江河知道不能老让大人问，于是详细道：“先生提到了去年太子主考，改革科举核心，主策问，论实用经济政学，这一届太子虽不主考，但其改革沿用。”
“刚刚我们还在议论太子才学非凡，于国有益，不知为何非要拦下灭邪之事，四处奔波，算算时间，如今可能也在南岭一道了吧。”
江沉白跟江河也熟，见自家大人寡言，也没抗拒这个话题，以为她爱听，就好奇道：“你们先生怎么说？”
江河：“先生说太子殿下可能是担心当年的奸臣奚相并未死绝，毕竟当年陛下碍于一些原因，最终决议不杀此人，命将其生囚于洛水华庭，永世不得出，但那天....好几拨刺客同时夜袭洛水华庭，死伤遍地，最后不知为何引发火灾，火烧焚烬，不知其中尸骸到底哪具是此人的，殿下可能担心其死遁吧。”
“先生也说朝堂政论时，太子曾言奚相此人，于国影响殊大，应当控制奚氏一族，留待后用。”
“至今，奚氏一族都还在太子殿下....或者太子妃掌管之下。”
“若非痛恨如斯，不止于此吧。”
江河毕竟只是一个学生，关于朝堂大事，也只能从先生那边得知一二，毕竟有些朝堂之事是不会宣于纸张或者县衙公告之上的，也就清流圈子中薄有流传。
他现在算是对先生之论照本宣科。
江沉白：“想来也正常，不说奚相当年势力跟名望如何鼎盛，若有残余卷土重来，必然大祸，何况太子殿下至小忍辱负重，为洗刷其母族那边的叛国谋反罪名，藏身在奚相身边，屈居书童，天潢贵胄，如斯隐忍，如今好不容易真相大白，如何肯让此人复苏......”
江河：“是这个道理，先生也说太子与太子妃对此人该是深恶痛绝的，恨不得食其肉饮其血。”
罗非白微怔，苍白的手指滑过纤细脖颈，不太自在揉按了两下，而后又觉得不宜，既搭在茶几上。
“你们先生，一向教这些？”
她面上有些狐疑，心里暗暗腹诽：虽是策问论政，但怎么听着像是八卦天家储君夫妻的八卦是非，只是碍于学生年少，用了这种说法。
江河不知大人何意，但知无不言，道：“不止的，先生还说若非痛恨极致，太子太子妃为何连孩子都不急着生，就急着找此人呢？”
“婚姻嫁娶，绵延子嗣，重中之重，显然太子跟太子妃认为那奚相的性命比这更重要。”
“每次朝堂政论，常提及储君无后嗣，国之不稳，百官痛恨，私下有言：奚贼之毒，堪比麝香。”
咳咳咳，喝茶的罗非白呛住了，避开两人的关切目光，别开脸垂首掩咳，但雪白皮肤下微红燥，微阖眼，呼吸间，在昏暗中想起旧事，隐有两道声音交叠回响。
婚姻嫁娶，绵延子嗣。
不计前尘，永不相负。
亦，生死与共。
突然，耳边有了雷霆之声，罗非白看向窗外，远山近处都有了乌云遮蔽。
春雨来了，南岭之地同风雨，该也下雨了吧。
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亭台水榭，小楼上居。
下面场地已被杀绝一片，徒留有几个教首骨干被摁跪在地，吐血中惶恐看着上方小楼浮台。
隐约的，他们瞧见栏杆后有一骁冷人影，亦能听见亭中有女子浅声。
那人是太子，太子后面的女子是谁？
红颜之妾？
玄袍束发的郎君立于栏杆后，握着长剑缓缓擦拭上面还散着热气的猩红血液。
“探子来报，岭南往东南，有异相。”
亭内喝着茶的女子淡声，“北面也有踪迹，青鬼聚集更多，也没见殿下往北走。”
太子转过身，腰上盘龙铉带正张牙舞爪，插剑入鞘，随手抛去血布，飘盖在边上横躺的尸体面目上。
显太子对其厌憎。
“但那边，是凉王故地。”
“凉王一双儿女，当年皇爷爷将之定罪，世子斩首，满门灭，但郡主失踪，却是嫁入奚氏，隐姓埋名，多年后，又有一儿一女。”
“其子，既为本宫所伺候的公子。”
“本宫在想，我的公子是否别居于那，决意与本宫此生不复相见。”
这人偶尔自称本宫，但有时候又会提“我”，像是不经意，又像是一种固执。
女子不语，放下杯子，先出去了。
太子亦提步而出，过了下面，因下了小雨，淅淅沥沥的，下属上前撑伞，俯首请命如何处理这些尸体。
“处理什么，烧了就是了。”
“不是主张献身祭鬼神？成全他们。”
“熟肉扔进禽笼，喂鸡。”
太子神色木然，看了眼小雨，目光在院中三月开的玉兰上逗留片刻。
记得当年他的公子大人院内有一株玉兰。
那会，他只是书童，却因为老太爷跟公子的规矩不能入内室，最近的三寸地也不过是在那院中候着。
春时雨，夏时知了，秋时红染园，冬雪落尽白首。
儿时等公子读书上学，夜里陪公子散步消食，也曾陪公子入朝为官，更为他淋雨沐雪从日到夜。
一株三月玉兰，是他春时静候时、所能聚思的唯一，因不能长久盯着那主卧，不然会胡思乱想。
大抵那会看得太呆了，刚洗完脸的公子在窗后瞧见了，问他是否觉得好看。
他当时说，是很好看，问公子玉兰是否为他自己所种。
那会，公子在窗后的表情有些复杂，变淡，又变得，其年少失母亡妹后久病不起，是老夫人特地从老家移了一株玉兰幼株，亲手种下。
“多年郁葱，花色绵延，随春时而赴约，从未失诺。”公子抵着窗望着花树，似乎也很喜欢。
当时年少的他忍不住说了什么？
公子，我也每日来赴约，四季都在，比它还准。
那时，公子一怔，后低眉浅笑，身体消失于窗后。